祖母得知这个消息后,面上的神情无悲无喜,拈着佛珠的手指却越转越快。
此后佟雪姊妹开始了新一轮的守孝,继母则在祖母的安排下,将二叔家两岁的三弟抱到膝下,养为继子。
及至佟雪姊妹议亲,韩国公府遣官媒上门,替李炎求娶妹妹佟霜。
佟雪一面暗惊李炎常年戍边,何以知晓妹妹名号?
一面忧心京中关于李炎的种种传闻。
她们姊妹二人平日里极少出门,亦有所耳闻,那李炎是个心性残暴之人,茹毛饮血,杀人不眨眼。
这样的人,娇弱胆怯的二妹嫁过去,又如何有活路?
她已无父无母,不可再失去唯一的妹妹。
抱着这样的想法,佟雪找上祖母,求其成全代嫁。
大婚那日,祖母将一半的贴身私房赠给了她,并让她好自为之。
哪知洞房花烛,挑起盖头的那一刻,李炎知晓自己娶错了人,当场拂袖离去......
她终究没能过好自己的一生。
佟雪回想起前世,只觉恍如梦境。
但现在她已不再是当初那个浑浑噩噩的小女孩儿了。
不管前路有多少艰难,她定会仔细看,仔细听,认真谋划,护好母亲和妹妹,不让相同的悲剧再次降临。
“母亲下次切莫如此了。”佟雪收回思绪,听母亲无奈说道。
佟雪见外祖母面上神色颇有些不平,忙笑着问道:“外祖母,我想绣绣了,待我身子好了些,去将军府找绣绣玩儿,还给外祖母做糕点吃,我今早吃了一种山枣糕......”
她絮絮叨叨说了一大串儿,竟是平日里馋嘴的各种小吃食。
威远将军夫人不由搂着佟雪道:“今儿你便随外祖母回将军府,让你娘亲一人待这儿。”竟跟母亲怄上气了。
佟雪颇有些哭笑不得。
就在此时,屋外进来一丫头道:“禀夫人,亲家夫人,将军府来人求见。”
威远将军夫人顾不得与陆氏怄气,颇有些些摸不着头脑地嘀咕道:“怎生又有人来了?”
佟雪则飞快看抬头看了采蓝一眼,见她再次点头,心下了然,这次定是因那事而来了。
来人很快被带了上来,是个口嘴伶俐的丫头。
“禀夫人和姑奶奶,今日,夫人出门没多久,忽然来了位妇人在府外长跪不起,说是请何娘子救命。奴婢再三劝说,才将这妇人劝起来,却原来,她家中有一小儿已卧床数日,因无力诊治,故求到何娘子处。”
何永婵自幼父母双亡,寄居在威远将军府。
威远将军夫人将她一手带大,视若亲生,吃穿用度无不跟陆氏一模一样。
陆氏更是将她视作亲姊妹。
甚至,在她刚嫁过去当晚,夫婿便突发急症去世,夫家公婆强令她为去世的夫君守孝,一辈子不得再嫁,亦是威远将军夫人豁出脸面,将她从夫家接回。
其中当然也少不了定远侯府在暗中施压。
此后,何永婵便被威远将军夫人正式收为义女,成为府里的主子之一。
她自幼习医,自夫君去世后,便打定主意不再嫁,更于每月初十带着丫头婆子去京郊村庄义诊,渐渐得了个“何仙姑”的善名。
据说,有那因交不起诊费而被她义诊救了性命的老妪,特特地在自家案桌上,给她立了座长生牌,当那救苦救难的观世音菩萨供着。
但就是这位救苦救难的“活菩萨”在母亲孕期,做出勾`引父亲的勾当!
她又何曾顾念半分外祖父母的抚养之情与母亲的姊妹之谊?
佟雪每每想及此,都恨得咬紧牙根,才能将心中那股恨意强压下去。
可见画虎画骨难画皮,知人知面不知心!
何永婵平日里接诊的病人不少,今日倒是第一次有人直接求诊求到了威远将军府外。
她听完缘由后,便爽快地起身,对威远将军夫人道:“想必她们亦是没了法子才会求到府里来,儿先回去看看。”
又对陆氏叮嘱道:“妹妹时日尚浅,需仔细安胎,辅以饮食调养,必无大碍。”
”至于阿锦,”何永婵将目光转向佟雪,“听你外祖母的话,每日花半个时辰强健身子骨,日后定能长得健健康康的。”
佟雪眯眼笑了,“何姨一路走好。”
“今日有劳姐姐,日后有空可得来府上小住数日。”陆氏起身,将何永婵送到门外,佟雪在身后跟着。
看着这个女人的身影终于消失在拐角处,佟雪暗中松了口气。
今日这女人既然从这门里走出去了,他日再要来,可就不容易了。
果不其然,何永婵随传话的丫头一起坐马车回威远将军府,听那妇人描述了一番小儿症状后,面上的神色变得凝重起来。
她匆匆回屋写了药方,去库房里备好药材,这才提着药箱,随那妇人赶去京郊。
待一番探查诊治,服侍那孩子睡下之后,天已微暗下来。
婉谢了妇人留饭的好意,何永婵又向那妇人仔细叮嘱一番日常饮食等需注意之处,便带着丫头雀儿坐上马车往回赶。
马车恰恰抢在城门关闭前进了城,街上已无多少行人。
赶车的小厮顿时松懈起来,慢悠悠挥着马鞭。
谁知在马车通过朱鹊桥时,那匹黑马脚下不知踩到了什么,整个前蹄猛地往前歪去,车身骤然倾倒。
那小厮也是个反应敏捷的,见状不对,立刻跳下马车,并用马鞭随手一勾,将率先被甩出车外的雀儿勾住。
何永婵便没那么幸运,被硬生生甩了出去,噗通一声落入桥下的河里。
“娘子!‘雀儿脚下刚站稳,顾不得那在一旁踢着蹄子,焦躁不安的大黑马,急忙奔到桥栏杆处,看着底下黑洞洞的湖水,她转身对那小厮道:“你还不跳下去将娘子救上来!”
那小厮肩膀抖了一下,哭丧着张脸,“我不会水!”
此时大街上稀稀拉拉的,只有三两个行人。
雀儿哭着上前求助,却无一人伸出援手。
天黑,人都赶着回家,谁也不愿多管闲事。
最后引来五城兵马司的人,听闻是威远将军府的人落了马,忙组织搜救,大半个时辰之后,方在下游一里处,将昏迷不醒的何永婵自浅滩捞了上来。
“姑娘!”雀儿在明灭的火光中,看清何永婵身上的伤痕,顿时尖叫一声,晕了过去。
第二日,消息传到了定远侯府。
何永婵在出诊返回途中,不幸落水,摔折了大腿骨。
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