八月中秋以前，耍猴班子的人离家不远。
“老太爷照顾我们到这里，请到家里坐坐，吃顿家常饭。”
太上皇总算把“日期”这话想起来：“什么日子？”小十在他身边，就回道：“八月十二。”
“哎呀呀呀，”太上皇懊恼：“忘记了，”
长公主过来看笑话：“哥哥，沈晖不能和祖父过中秋了。”
“瑞庆你怎么不提醒。”
长公主扬扬眉：“我得先把前半辈子的猴戏看完。”有时候长公主想想自己很可怜。寿姐儿大婚前有坏蛋哥哥专门陪着逛全国，征哥也是七岁看猴戏，轮到她小的时候，出宫经常。但人多看热闹的地方，随身的宫人们轻易不肯让她过去。看是看过，但这外省的猴戏小时候没见过。
“我看得正美，才不会提醒。”长公主还有依依不舍呢。
太上皇一行匆匆忙忙的拨转车头和马头，耍猴班子的人追在后面：“老太爷，真的不进家喝口水？”老太爷顾不得理他。
“好人呐，这是一队好人。”
班主念念叨叨着路上同行的好处：“大妞儿，你让那公子调戏，小爷帮你撵走。二虎子，你正耍着呢，恶霸来搅和，小爷帮你撵走的……这又给赏钱，上哪儿找这样的好人。走，回家去，这个年都过得不错。最差的也能分几两。”
他们欢欢喜喜进家门，老太爷快马加鞭奔前方。
……
天色近黄昏，八月末的秋风带出北风滋味，嗖嗖的往人骨头缝里钻。但沈渭夫妻满面喜出望外。
身为此地最高的官员，沈大人不可能每天站到官道上。他能做的，就是沐休时站官道、闲瑕时站官道，再就是让人往可能过来的路上打探出数百里，如果遇到长长的车队就回他话，他带着妻子站官道。
打发出去的人不一定认得太上皇一行，见到商人队伍也回话，沈大人时常扑个空。
这一回不是，这一回确切的收到太上皇打前站的人回话，太上皇一行就要到来。但是今天还是明天或是后天又不一定。
路有宽窄，马跑得快的地方，车过得徐徐。长途车辆又需要检修的钟点。沈渭都盘算过在心里。因此，只默默的等着。
风吹起他的思念，要他自己描述，也说不好对晖哥的多，还是对太上皇的多。
他几年里才进一回京，上一回进京太上皇在南海，掐指理理，沈渭已近十年没有见过在他少年时，算朝夕相处的太上皇。
期盼中看路上过来的人，如沙漏中慢上十倍的沙。夜色却如忽然挂着的面色，“吧嗒”一下子垂下来。
沈夫人很不想失望而回，但夜幕中已看不到前面的路。“走吧，今天不到明天到。”
沈渭尽力地又看两眼，强笑道：“也是。夜风起来了，太上皇赶路太快也不好，应该找个避风的地方住下来，不着急，明天到也成。”
说着不急，其实夫妻心里急的似有几团火在烧。但是怎么办呢？他急没有作用。
他带出来就地驻军分列两边，人家不知道他办什么紧急公差，有闲时就一站一整天，整一个喝西风的感觉。见他说走，收队也准备离开。
忽然有人手指前面：“大人，有快马疾行。”
“在哪里在哪里，”沈渭慌乱不已。顺着他手看过去，差点跳起来，他的人在马上，这一纵身子，差点没掉下去。一带马缰坐稳了，对妻子大声道：“来了！”
沈夫人倒不是眼神儿一般，而是夜色中认明亮的能耐低些。她还是没有看到，问上好几声。
“看，那是疾行中的火把光。”
“那不是远处的星星？”沈夫人好担心看错，夫妻又扑一场空。
沈渭胸有成竹：“星星没有那么快。你看，又近了。”
沈夫人再用力瞅，才瞅到一点光似乎大了看不出来的那一丝。这个时候，有人伏在地上听过，因沈渭惊喜，而他也有了笑容，沈大人今天等到，明天大家就不用再出来喝西风了不是。
“咱们没有看错，回大人，至少几十辆车，上百匹的马。”
沈渭激动不已：“是，是他们。”
为首的军官不敢和他一样肆意：“回大人，这里离城门二十里，不知来人底细，应该防范下。”
“啪，”因为远，半空中那一声响不算太重，但四散而开的火花人人可见。
军官吓一跳：“防御防御，前方遇敌，这是兵部今年新制的报警烟火。”
“哈哈哈……”沈渭大笑出声：“这是我孙子到了。”对军官瞅瞅：“你带的有吗？”
“有。”军官取出来。
“放一枝。”
这一枝放出去，远处烟火又是一枝，接着一枝。再等下去，已能听到轰隆隆的车声马声蜂拥般袭来。
有小嗓音尖声：“祖父！”
夹在车声里不好听清，但沈渭听到了：“哎。”
另一波更尖动静更大的小嗓音出来：“晖哥在这里，晖哥在这里……”
白大帅指挥着弟妹们和乖宝舅母，扯开小喉咙放声大叫：“晖哥在这里呢……。”
太上皇大笑：“这倒不错。”
等到近了，白大帅指挥：“不要叫了，给晖哥一个人说话。”
“祖父！”天黑没给小马骑，沈晖在车上。
“哎！”沈渭打马过去。
“祖母来了没有。”
“我在这里。”沈夫人随后打马。
柳云若、尹君悦、小十、谢长林和董习凑趣，各接过一个火把，把沈晖照亮，他在火光中。
沈晖：“嘿嘿。”笑出小白牙。
这是个生得很好的孩子，不在贵族孩子们生得都好那种形容之内。他的父亲沈沐麟、母亲香姐儿，都是光彩照人的容貌。沈晖有点儿像小时候的柳云若，女相，让人一见往好看上去想。
而不是英俊、神气这些。
这一点先让他的祖母——那爱好看的沈夫人满意到陶醉。“我的晖哥，”沈夫人泪眼汪汪。
孙子生的不好，也是沈夫人的孙子，也是香姐儿所出，沈夫人只怕也是个泪汪汪。
但是生得好，这个与别人不同脾性的祖母感动的泣泪交加。
打火把的人见到，用心把沈晖笼罩在光圈最中那一点。
白大帅早下车，把沈晖指挥一通：“再笑的大些，过了，收起些，坐直些，额头高些，下巴抬些，”
长公主跑来捣乱：“手心互迭，放平些，盘上腿，对对，得道高人那神气……。”
最后沈晖坐成庙里得道高僧入定那架势，只除了满脸的笑跟高僧不一样。
入定时，再高的高僧也没有堆笑的。
“我的晖哥”，沈夫人下了马，把孙子搂到怀里，泪珠滚滚而落。
另一边，沈渭先见太上皇，动静也不小。
他痴痴的忘记下马，把那也让火光照亮的老人看着。眼里慢慢蓄满了泪，慢慢的流下来。轻轻的哽咽声，轻轻的抽泣声，配合他面上轻轻的起伏。
太上皇也让他带的红了眼圈，觉得太感伤，道：“这不是见到我了，你都有孙子的人了，哭成什么体统？”
沈渭这才想到下马，伏地拜倒，含泪道：“臣，没有一天不想念皇上，总算，又见到您……”
他说的还是旧称呼。
安白氏心里突突的跳，两边的驻军也呆若木鸡。这位？皇上肯定不是，皇上登基没有几年，比这位年青。随便想一下，沈大人往这里来时，先十数年里隐瞒家世，直到他的儿子让接走，话传开来，原来他确实出自京里那个沈家。
门下有前太子党的那沈家，沈老大人曾任兵部侍郎的那个沈家，和太后侄子定亲的那个沈家。再传，这位沈大人就是那前太子党。
眼前这老人也就明了，这是太上皇，前任的皇帝。
两边的人呼呼拉拉的跪了下来。
等到沈渭想起来隐瞒身份，已经晚了。他又窘迫又难堪，太上皇倒觉得好笑。镇南王念他一片真情，也没说他，只道：“赶紧进城吧，夜风大了。”
沈晖这个晚上，理当的和祖父母睡。
他由祖父母亲手洗了手脚，抱到床上后，“嘘”上一声，往窗外听着。
太上皇一行住宿，从身份上，只会在二门内。这就有脚步声没怎么惊动人的过来，小嗓音吱吱喳喳：“晖哥是哪个窗户？”
“在这里，”沈晖扬声。
沈夫人听出是孩子，把房门打开，见白大帅、安书兰并不进来。在窗下问一声儿：“为什么只带着晖哥一个人睡？”
“因为晖哥生得美。”
白大帅嘟嘴儿：“臭美。”安书兰细声细气的乐。走了。
沈夫人进来，见沈晖笑得前仰后合，道：“还有还有。”
又来了萧镇萧银、袁征和袁律：“为什么只带着晖哥一个人睡？”
“因为晖哥最聪明。”沈晖回答的更大声。
萧银乐呵呵点头，萧镇摆出长子面容，不屑于争的架势。袁征鄙夷：“最不聪明。”
袁律道：“就是就是！”
沈晖在床上蹦跳着很开心：“还有还有。”
再来的人，嗓音稳重些：“为什么只带着晖哥一个人睡？”
沈晖先乐道：“太子哥哥，齐王世子哥哥，陈留郡王府上的表哥。”再大声回道：“因为晖哥比哥哥们讨喜。”
太子等人装模作样：“明儿打他，这不讨喜的人。”
他们走了以后，沈晖继续在床上翻跟斗：“还有还有。”
窗外是娇媚的女声：“为什么只带着不美、不聪明、不讨喜的晖哥睡？难道静姝不可爱，难道征哥不是好孩子？”是瑞庆长公主。
沈晖的小脸面格外满足，先小小声对祖父母道：“姑祖母。”再就回的更响亮：“因为晖哥比姑祖母生得好呀。”
“太不像话了，明儿寻你算账。”瑞庆长公主也“生气”地走了。沈晖开始宣布：“舌战结束。”喜滋滋儿：“我赢了，都羡慕我呢。”
他的祖父母都出自兄弟姐妹多的大家，见他这样的美，也就跟着一起美。
安白氏陪着女儿过来“质问”，送她和白大帅回房，麻烦奶娘多辛苦，这一夜她要照顾三爷看书。奶妈请她自去。
轻推房门进去，见安三爷握着书出神，眼神儿并不算在上面。安白氏轻轻地问：“你早知道了？”嗓音里起了哆嗦。
“是啊。”安三爷不用问妻子说的是什么，他心里明白。
安白氏哆嗦的更厉害，不得不扶着桌子：“那你应该对我说一声，免得我当着人吃惊，要丢书兰的脸面。”
安三爷垂下眼皮：“我自己猜猜，不敢和人证实，也就没敢对你说。”安白氏想想有道理，老太爷居然是太上皇，三爷有敢猜的心，她已经仰望。换成是她，怎么也不敢猜。
她的哆嗦此时到了腿上，找把椅子坐下来。又轻轻地受到惊吓的般问：“那姑太太，是大长公主？”
“是啊。”安三爷的回答还是有气无力。
寂静一会儿，不愧是夫妻，同时同声地道：“天呐。”随后都没了话，各自心中翻腾想心事。有更鼓声传来时，三爷先回魂，勉强聚拢震惊的心神，勉强一笑，对妻子道：“睡吧，明儿起晚，在亲家的沈亲家面前丢书兰的人，我再念一章书就睡。”
安白氏站起来，梦游般的神色喃喃：“前面还有一位亲家呢，静姝姑娘的祖父。”
安三爷一笑，有些自如神气。
“笑什么？有古怪似的。”安白氏其实是不想走，还想和丈夫说几句。
安三爷低声嘟囔：“你先别想那位亲家的亲家，想想辅国公府，书兰是最小的媳妇，那家里有好些伯母要拜，你得把书兰交待好了才行。”
夫妻同时又有了一句：“你可别丢女儿的人。”
接下来两个月，沈渭夫妻接着美。太上皇为弥补错过中秋的遗憾，决定在这里住上两个月。沈渭虽叩辞过，认为十月天寒地冻，上路多有不便。但太上皇怎么肯听他的，沈渭内心也情愿，一行人就在这里住下来。
附近有山水，出名的逛了，不出名的也逛了。九月底，镇南王往梁山王处去信，给辅国公府去信，命他们做接驾准备。
以谁为主上，让镇南王写信前为难。他应该以太上皇为主，但太上皇在沈渭这里报了名，虽有沈渭按压，消息也不胫而走，来拜见的人车水马龙，太上皇烦不胜烦，把沈渭骂了好几天。
回想他和姜家上路多快活，人家当他寻常人家老太爷，想说什么就说什么。回想他和猴戏班子上路多自在，人家当他寻常大财主，想问什么就问什么。
过了一辈子的奏对格局，太上皇不想游玩还陷在其中。
命镇南王只以太子为主，太子等人劝了又劝，甚至八月就有快马去京里，皇帝发来亲笔信，认为不能有一点地方怠慢太上皇，恳请太上皇亲自劳军——让太子越过去，光想想就不通顺。
不尊重等等还在后面。
太上皇执意到底，镇南王给梁山王的信里，就注明太上皇在，不注明梁山王也知道，但叮嘱他打太子的名头。给辅国公府的信，没有注明。
龙家兄弟接到信没有多想，只喜欢去了，没有细看出京时应该有太上皇，这信里倒不曾在。
过几天想了起来，是后话。
问梁山王处讨了假，陈留郡王和他们一起回到大同。
龙家乱成一团。
“路垫好了没有？”垫路的公文，是去年就到山西，去年老太爷没过来。
国公夫人和几个妯娌脚不沾地的铺陈房间，又让人知会邵氏张氏，把袁家小镇收拾一番。
姨娘们都老了，帮不动什么，负责谈论。
“老姑奶奶最后一个孙媳，”
“还有加福的孩子。”
“瑜哥璞哥的孩子。”
陈留郡王的信到太原，萧二爷也是一通的乱。闵氏是当家的人，他不能不对她说实话：“太上皇、长公主夫妻和太子殿下。”
“啊！”
闵氏在京里见过驾，和家里接驾是两回事情，直了眼睛，后面的话一个字没听见。
以前接驾不过是太子，如今的皇帝，当时还有袁训为首，感觉责任上小些。这一回来的还有太上皇，闵氏不能避免的失态。
萧瞻峻不得不再说一遍：“寿姐儿住过的房间，天天收拾着，也得再收拾。太子殿下到了一定要亲自观看……小王爷是个挑剔人，他的孩子们不能怠慢。瑜哥璞哥二妹的也不能……。小弟最小的孩子，小夫妻到来，还有亲家……”
等他出去，闵氏慢慢回神。二位公主时常的往军营和丈夫团聚，常住在袁家小镇上，让人接回来准备接驾，可以多了帮手。二位公主收到消息倒喜欢。
十月风寒，沈渭夫妻把太上皇一行送上官道，在风中看着直到再也看不见。
赵大人忙活上，他带着孙子赵淳，和一队便装的铁甲军暗中护卫。
赵淳与其说对这一队人好奇，不如说他从去年等到今年，又对铁甲军看的极高，对这一队人产生不满。
赵大人虽心爱他，时时带在身边，但并不多话，也不多做解释。这是解甲军的规矩，与不相信孙子没有关系。赵淳还不知道前来的人是谁。
龙家去年垫路，他家自己祭拜袁太后袁国舅，垫路也说的通。
这一天晚上，太上皇等野外扎营睡下来，赵淳当值，他细细的端详。五更天换班上来的他，黑灯瞎火看不出什么，也双眸炯炯很是用心。
直到营地里有人起来，渐渐的人多起来，赵淳还在看。
一声传到他耳朵里。
“白大帅往这里来，”
十一岁的赵淳吓了一跳，哪里跑出来个大帅？赶紧看看，保护的是什么要紧大帅。这一看，天光还不是很亮，火把光还在，映出一张小黑脸儿。
赵淳心头一紧，这个黑，还白…。细看看，杏眼生辉，嘴儿小小，小姑娘生得挺好，就只和白字扯不上。赵淳没见过几回加福，又是成年加福，他认不出来。
兴许她姓白吧？姓白，叫大帅？赵淳缩着脑袋无声无息窃笑。身边多了一个人，赵大人过来。
“祖父，那白姑娘是哪家的人，怎么敢叫大帅？”
赵大人一认，哈哈，内心里笑翻了天，这不是战哥的孩子吗？不是加福亲生的，一定不会有这样的相似。
正要对孙子解释，叫声又出来。柳云若笑道：“黑加福，你起来的早啊。”
赵淳懵懂，怎么又改姓黑了？名字也改过。
见小黑姑娘脑袋一昂，好生的目中无人。大声道：“加喜姨母，姨丈又欺负我了。”
“是你昨天先欺负了我，我问你见到父亲以后，还要不要和姨丈亲，你却不选姨丈？”
“当然哟，见到父亲，就把姨丈扔南墙。如今没有父亲在，姨丈快给白大帅打水去。”
这样的对答，赵大人笑得差点从藏身处暴露：“果然是战哥小王爷的女儿，这份儿黑，这份儿嚣张，哪里还有别家的人能模仿？”
赵淳呆若木鸡：“梁山王的孙女儿？”随即他愤怒了：“祖父，梁山王眼里没有咱们家，为什么还要咱们来保护。他梁山王够资格吗？”
“他是不够，别人足够。”