PS：第二更18点
“蒙古鞑子来的太快，弟兄们还没有看清是怎么回事，那蒙古鞑子的骑兵就已经冲到营寨中来了。”一名淮军都头狼狈的说着，“几位将军，末将劝你们还是抓紧在这淮水南岸安营扎寨的好，据说这来的蒙古鞑子可不是普通的蒙古鞑子，怯薛军，鞑子大汗的亲军，对付不了的！”
江铁冷笑一声，上前一脚将那名淮军都头踹翻在地，还啐了一口：“分明是你小子胆儿小，怯薛军怎么了，某家使君转战天下，还没有怕过谁！区区怯薛军······”
叶应武压了压手，江铁的声音戛然而止，向后退了一步。
微微一笑，叶应武上前蹲下来：“淮北涟海还在咱们手里么？”
那名淮军都头诧异的看着眼前这个年轻的有些过分的宋军统帅，隐隐明白了什么，竟然飞快的跪倒在地：“叶使君，叶使君，小人有眼不识泰山，小人真的是有眼不识泰山啊，还请叶使君恕罪！”
叶应武一怔，旋即微笑着问道：“你有什么过错，某又如何恕罪？”
那名都头愣住了，但是紧接着更加害怕的连连扣头：“小人不是有意扰乱军心的，还请叶使君万万不要把小人这一条烂命放在心上。”
“使君问你话，不要扯别的。”另外一边的吴楚材也已经看不下去了，“赶快回答，淮北涟海还在谁的手里？”
听到这个问题，都头顿时哭丧着脸：“小人是从五河口跑回来的，差点儿淹死在淮水里，这五河口已经是蒙古鞑子的了，至于涟海在谁手里，小人并不清楚，不过估计蒙古鞑子应该不会放过涟州。”
“走吧。”叶应武微微皱眉，摆了摆手。
淮军都头如蒙大赦，飞快地跑了，仿佛再慢一步叶应武就会把他枭首。
“使君，蒙古鞑子来得还真是快。”江铁忍不住轻声说道，“要不要属下带着几个人去淮北涟州一带看一看，淮军在涟海好歹也有数千人，据城而守，应该不会和五河口这边一样败得一塌糊涂吧。”
叶应武苦笑一声，指着身侧山坡下垂头丧气、三三两两南去的淮军：“本来李庭芝全军覆没徐州就已经让他们毫无斗志，现在又被怯薛军这样一突击，想要守住淮北根本就是痴人说梦，估计涟海那边也已经差不多了，咱们终究是来晚了一步。”
“当初弟兄们在淮北浴血拼杀，那么多人战死，方才保住的五河口和涟海，就这么被淮军丢了？”站在叶应武侧后方的王大用有些震惊，“就算是几千头猪站在涟海，蒙古鞑子也得抓半天啊，怎么说败就败了。”
沉默片刻，叶应武不得不感慨，这句话还真是耳熟能详啊，现在的淮军和数百年后那场大战中溃败的军队，好像真的没有多大区别。
不过镇海军依旧是镇海军，自己既然来了，就不可能让淮北溃败的一塌糊涂，当下里叶应武看向张世杰：“姊夫，这两淮若论熟悉，在场没有谁比的上你，你且说说，咱们还有没有必要渡过淮水北上？”
自从那名都头把淮北战败的事情全盘托出的时候，张世杰就陷入沉默，一直到叶应武开口询问，方才伸手指着前面如同一条白练，波光粼粼的淮水：“淮水虽然不比大江和大河，但是也是这华夏少有的宽阔河面了，咱们现在没有足够的战船掩护，如果蒙古鞑子半渡而击，即使是镇海军也将面临灭顶之灾，所以某以为弃守淮北，据守淮南，当为上策。”
“姊夫莫非是怕了？”叶应武轻轻一笑，目不转睛的看着前面的淮水。
张世杰淡淡说道：“远烈，你何时见某怕过。只是因为现在镇海军前厢、中军和后厢都已经交给任忠去攻打金刚台了，你我身边只有左右两厢，而且右厢在从天长撤退的路上损失不少，本来想要和怯薛军硬碰硬胜算就不多，更何况按照远烈你的推测，蒙古鞑子很有可能在临安捣鬼，镇海军坐镇淮南还能够兼顾两侧，如果渡过淮水，就真的等于是祈求老天保佑了。”
一边向前走着，叶应武一边问道：“那姊夫你说，如果史天泽看到咱们在淮南按兵不动，甚至还随时准备撤退，他又会怎么想。”
“嘶！”张世杰轻轻吸了一口凉气，史天泽是什么样的人，老奸巨猾，按照叶应武的性格和镇海军向来强硬的打法，肯定是强渡淮水和史天泽决战，不可能龟缩在淮南死活不动弹，若是这样一反常态，肯定会引起史天泽的怀疑，而最大的可能就是叶应武想要兼顾两头。
“远烈，那难道咱们就不管不顾的打过去，可是凭借什么打过去？”张世杰有些无奈的说道，“别看这淮水对岸好像空无一人，但是某敢肯定，蒙古鞑子的哨骑估计已经在那里盯着了。”
“昨天某已经让两淮水师和镇江府水师北上淮水，估计现在已经沿着运河前进到扬州，下午估计就能够看到淮水上的战船了。”叶应武轻声说道，“有水师战船开路，镇海军压上，某就不信史天泽还会察觉出来什么。”
“可是镇江府水师不是打算······”张世杰疑惑的问道。
叶应武正色看向张世杰：“某现在就回镇江府，带走百战都，然后直接奔临安，这淮南就交给姊夫了。和苏将军不同，他面对的金刚台或许比较难打，但是毕竟伯颜兵退中原，金刚台不会留下来多的人防守，而这淮北不同，姊夫要面对的是史天泽，是塔出，还有蒙古鞑子最为精锐的怯薛军。”
张世杰怔在那里，一时间不知道该说什么，是说自己没有办法克服北岸的敌人，还是说叶应武在这个时候只带着百战都南下临安，是在铤而走险？
“远烈，此事不妥！”沉吟片刻，张世杰冷声说道，“至少要带着一个厢南下，只有五百百战都骑兵，如果张弘范带着上万人前来，你根本抵挡不住，临安，临安不容有失！”
叶应武笑着说道：“这个就请姊夫放心，某心中有数，现在姊夫最重要的就是好好统率这两个厢的将士，带着他们打到淮北去。但是姊夫也要记住，史天泽和怯薛军绝对不是什么好对付的货色，要是打不过的话，大可撤回到淮南，守住扬州即可，某相信有水师攘助，并不困难。”
见到张世杰沉默了，叶应武紧接着指了指脚下这片土地：“只要淮南还在咱们手里，就有打回去的那一天，另外为了防止被史天泽包抄后路，某已经传令其他各路，暂缓进军，原地据守。”
“北伐，停止？！”张世杰顿时明白过来，脸上流露出难以掩饰的挣扎和无奈。
“北伐，停止，”叶应武淡淡说道，“这一次打到这个程度，已经足够了，剩下的就是好好守住这些好不容易弄到的本钱，咱们不用这么慌张，蒙古鞑子只会越来越虚弱，早晚有一天你我会冲入开平、直捣黄龙，可惜不是这一次，某不想重蹈之前的覆辙。”
细细回想南宋每一次北伐，除了百年之前岳飞是稳步推进之外，哪一次不是轻兵冒进，最后一败涂地。甚至就连这一次也是如此，李庭芝带着淮军半数精锐战败徐州，可以说正是因为此次李庭芝的冒进，踩到屎现在整个两淮宋军都处于被动。
见到张世杰陷入深思，后面跟着的王大用、郭昶等人也都是脸上流露出凝重的神色，叶应武倒是轻松的一笑，只是不知道叶使君是故作轻松还是真的舒缓下来：“怯薛军再厉害，也不过就是怯薛军罢了，万余名骑兵，还能够奈我何。所以这一次某没有别的要求，镇海军放手一搏便是，胜了固然好，咱们下一次北伐就能够松口气，如果败了也没有什么大不了的，守住淮南，丢掉的弟兄们以后可以再抢回来！”
话音未落，叶应武已经转身，不再看身后滚滚流淌的淮水，一边招呼江铁和吴楚材收拢人马，一边在走过张世杰的时候轻声说道：“姊夫，淮南淮北就托付给你了，不要慌，拖住史天泽就好。另外某的旗号全都不要变，让史天泽知道某叶应武还在军中。”
张世杰愕然回首看向叶应武独自远去的身影，良久之后，郑重的对着叶应武的背影一拱手。
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“轰！”炸药包在许州城头上炸响，几名蒙古士卒惨叫着从城上翻下来，摔落在泥泞的地上。
刚刚下过一场雨的许州城外，一片泥泞不堪，泥水横流。
文天祥深一脚浅一脚的走向前锋所在，更多的神策军士卒从他身边越过，打头阵的那些之前投降的蒙古汉卒虽然很拼命，但是因为许州城中蒙古鞑子铁了心想要死守，所以难免死伤惨重。
主要的是刚刚下过雨，城外泥泞，想要跨过这一片泥淖向前冲击，实在是有些强人所难，不少士卒就是倒在了这一片泥地上，赤红的鲜血和黄褐的泥水流淌在一起，空气中弥漫着的血腥气息随着雨后清爽的风不断翻滚。
“这许州城原本是咱们大宋的颍昌府，城墙坚固一些，蒙古鞑子多一些倒也正常，但是这不是你们在这里诉苦的理由！”王进抹了一把脸上飞溅的泥水，对着身边的几名都头说道，“继续架起来飞雷炮，给老子往死里轰，尤其是刚才你们也看到了，蒙古鞑子的投石机大约在什么方位，对准了，轰偏了可以，但是谁敢他娘的轰不中，老子非剁了你们！”
唐震苦笑的看着王进在哪里骂娘，眼角的余光无意间看到一侧有些狼狈前来的文天祥，心中一惊，急忙过去：“相公，您怎么亲自过来了，这前面第一线实在是凶险，蒙古鞑子投石机和箭矢不长眼！”
笑着摆了摆手，文天祥指了指自己，在轰鸣的炮声中大声吼道：“你们几个都顶在最前面，某文天祥为什么不能过来，刚才要不是某死死拽着，恐怕谢叠山也要冲上来了，他一个文官不能来捣乱。”
唐震忍不住翻了翻白眼，文相公，好像你也是一个文官吧，怎么说起来谢相公一脸鄙夷的样子。
不过文天祥好像没有察觉到唐震这一个白眼，而是指着前面扯着嗓子大吼的王进：“隔着百丈都能够听见这家伙骂娘的喊声，也不知道是不是跟着江镐学坏了。”
无奈的耸耸肩，唐震指着前面许州城说道：“之前咱们一路横扫唐州、邓州，顺风顺水，蒙古鞑子连点儿像样的抵抗都没有，结果这小子都没有赶上，现在终于紧赶慢赶带着那五千儿郎回来了，可是第一次上阵就遇到这难啃的许州城，要说他不郁闷才怪呢。”
“蒙古鞑子倒也是出人意料，”文天祥点了点头，“之前咱们求着打一仗，他们都不答应，只知道落荒而逃，现在却是跑到这许州城下和咱们硬碰硬，也不知道是哪根儿筋搭错了。”
“还不是那一个徐州闹得，要不是淮军战败，蒙古鞑子可没有这个胆子。”唐震轻声感慨。
文天祥皱了皱眉，终究还是没有说什么。毕竟唐震感慨的也是事实，徐州一战，淮军东路主力全军覆没，李庭芝战死徐州，首级送呈开平忽必烈，此事传出，虽然对于神策、神卫、天武各路宋军没有太大影响，甚至进攻愈发猛烈，但是原本已经出兵的夏贵，却是急匆匆的带着东路淮军退了下来，使得蒙古在各路宋军的压迫下终于得到了喘息的机会，把陈州一带的兵员全部抽调到许州，挡住文天祥北上的步伐。
否则凭借着许州城中两三千人，根本挡不住飞雷炮的轰击。
也因为怯薛军的浩荡南下、首战告捷，让蒙古各处守军看到了希望所在，所以守城时候愈发拼命。
归根结底，这和李庭芝轻兵冒进有着不可推卸的关系。
“不要抱怨别人如何，”文天祥淡淡说道，看着前面陷入一片滚滚烟尘中的许州城，“务必在日落之前攻克许州，另外天武军也已经突破了蔡州，正在向这边兼程挺近，估计明天就能够到达。”
“云梯，上！”王进的眼睛瞪得大大的，一队又一队宋军士卒吼叫着扛着云梯向前，更多的弓弩手则是紧紧追在他们身后，不断地对准城头扣动扳机，而飞雷炮也顾不上城中还有没有百姓，拼命地倾泻炸药包。
因为城外泥泞难行，所以大型的云梯车没有办法使用，所以只能采用最原始的方法扛着简易云梯登城。不过好在之前准备的撞木人多的话倒是还能够抬起来，伴随着云梯冲过去。
“木板！”一名都头怒声吼道，十多块木板重重的砸在了泥水中，而后面的士卒纷纷踏着木板向前，无数的箭矢在他们头顶上呼啸来往。
唐震和文天祥的注意都被这再一次发起的攻坚吸引了，唐震忍不住感慨道：“好在许州南城门没有瓮城。”
“砰！”城头上檑木滚石拼命地投掷，因为许州城城墙高大，单单凭借着简易的云梯想要登城实在是困难，所以双方僵持在城墙下，不断有爬上云梯的神策军将士被石头砸落，也不断有探出头的蒙古士卒被宋军弓弩手用密集的箭矢射成刺猬。
不过好在第一次攻城时候的投石机，现在已经多数被飞雷炮轰平，剩下的投石机也不敢随便投掷石块，使得宋军能够从容的冲到城下。
“炸门，快！”王进一手按着刀柄，太阳穴一鼓一鼓的跳动。
南门没有瓮城，虽然城门厚实一些，但是如果能够用炸药包炸开，那就可以直接冲进去了。而蒙古鞑子显然也不笨，对于宋军这种之前已经在其他城池上用过的手段很是熟悉，基本大多数弓弩手都集中在了城门左右，倒下一批就立刻补上来一批。
因为蒙古鞑子的集中防守，城门左近是战死宋军士卒最多的地方，上百具尸体从城门口一直延伸到这边突击阵线。
“指挥使，咱们只是炸门就损失了十多个炸药包了！”一名都头脸上带着血迹，心痛的说道，“蒙古鞑子显然看准了这一点儿，毕竟弟兄们还不怕战死，可是这炸药包本来就剩的不多了，一掉到泥里也就没法用了，再这样弄下去连飞雷炮都要成废铁！”
“那也得给老子顶上去，今天拿不下城，老子剁了你小子！”王进怒声说道，见到那个都头还有犹豫，顿时火气上来，“别以为老子当了四厢都指挥使就没有胆量冲锋陷阵，你小子不上，老子亲自上！”
话音未落，王进竟然随手抢过来炸药包，自己向前冲去。而他的亲卫士卒一见统帅说走就走，哪里还拽得住他，只能拼了命跟上。