二十四、虎丘大宴（三）
至正禅师双手合十，低眉道：“阿弥陀佛。方丈师兄令贫僧率领敝寺达摩堂众比丘前来，便是听奉天下英雄差遣，略尽绵力，与各位一起共抗妖邪！”
云雁道人缓缓道：“贫道也是奉敝派云鹤掌门师弟之命，前来遵从天下英雄安排！”
唐九姑哼了一声，蛾眉微蹙，冷笑道：“也就是，少林派和武当派都没有对付巨人帮主的办法了？”
峨眉派的静觉师太伸手一扯唐九姑衣袖，待她坐回椅中，微微一笑，劝道：“唐掌门，你也太过心急啦。柳大侠不是提出了用当年律天南大侠的‘五行大阵’之法么？”
唐九姑噗哧一笑，道：“是啊，我倒是忘了中原武林的这个护身符了？当年律大侠击败群邪之后，率领水天教退出江湖之前，担心日后贼子们死灰复燃，便苦心孤诣，独创了这套‘五行大阵’阵法。听现下‘五行阵图谱’收藏在少林寺‘心禅堂’之中。有此阵法在，料来那个巨人帮主也讨不了好去！”
到这里，她向至正禅师道：“却不知至正法师此来，可曾带得‘五行大阵’的阵图？”
至正禅师摇了摇头，合十道：“这个，贫僧倒是不曾带来。不过如果天下英雄认为确须此图，英雄大会之后，不妨到敝寺取出，亦非难事。只是敝派方丈师兄言道，此阵杀气太重，一旦发动，必见死伤。最好不可轻易使用。”
唐九姑头一笑，便不再言语了。
贺昌站起身来，大声道：“各位，相信这些日子发生之事，大家都已经有所耳闻。西域巨人帮主手下‘风火雷电’之一的雷奴，前来中土追杀‘酒泉三杰’郑氏三兄弟，意欲抢回藏宝地图，并为其主子明年进犯中原武林打个先锋。‘断魂枪’候天来、‘五凤刀’曲修文、‘铁枪会’许广、‘七星剑派’左之良、‘罗汉拳’铁进，共有七家武林门派之主都被这贼厮痛下杀手，伤亡惨重。昨夜又有‘五虎断门刀’的彭掌门和‘烟雨镖局’的云总镖头被其同伙所残害。另有‘寒山寺’的月明方丈、‘三才门’的邱老掌门也受了伤，显而易见，这些都是巨人帮主的爪牙所做的好事。这贼厮所作所为，令人发指。此贼不除，我中原武林，焉得太平？”
众人尽皆头，叫道：“不错。此贼不除，我中原武林，焉得太平？”
贺昌待人声稍静，续道：“柳大侠已将此事的来龙去脉得明明白白。贺某以为，兵来将挡，水来土掩。只要百派英雄同心协力，众志成城，料来那‘巨人帮主’也没那么可怕。各位朋友，常言道：既来之，则安之。依在下愚见，此事须当从长计议，也不必急于一时。今晚大伙儿且酒足饭饱，待得明日英雄大会之时，再好生商议对策，列位以为如何？”
由于适才柳正义介绍召开此次英雄大会的原委之时，费了老半天的工夫，因此，各人确也肚中饿得狠了，听得贺昌之言，正中下怀，当下纷纷嚷道：“贺庄主的有理。今晚上酒足饭饱，便是有天大的事情，明儿再！”“开席，开席啦！”“不错，磨刀不误砍柴工，先饱饱肚再罢！”“贺庄主，吩咐上菜吧！”
饮宴之时，江浪纵目张望，明晃晃的牛油巨烛之下，大厅中有如白昼。但却始终不见律灵芸和公孙白二人的身影。
其实这一日来，律灵芸和公孙白二人均未现身。
关山、欧阳明这时各自带着子婿分别向熟人敬酒去了。江浪也向刘安升、赵勇等新结识的各派朋友敬了一圈酒，回到座上，望着杯盘狼藉的桌子，已觉酒足饭饱。心想：“看样子大家都很高兴，只怕关师伯和欧阳师伯与朋友斗酒畅饮，一时半刻未必回来。算了，我先自个儿回房歇息吧。”
他正待离席而去，忽见邓莲儿快步走来，笑靥如花，伸过手来，拉着他手臂，低声道：“江大哥，我外公和大表哥、二表姐都在那边。不如，你过去敬一杯酒吧，大家也算从此认识啦！”
江浪一呆，心想白日里被众人缠着脱不开身，便忘了此事，微一沉吟，头笑道：“好啊。”
这时各处席上敬酒之人着实不少，喝酒猜拳，笑语喧哗。大厅中闹哄哄的。
江浪被邓莲儿拉着手在前引路，端着酒杯，绕过几张桌子，来到另一边的大桌旁。邓莲儿向一名居中而坐的锦袍老者叫道：“外公，神拳门的江掌门专诚向您老人家敬酒来啦！”
那老者身材魁伟，虎背熊腰，乍一看，倒是跟关山差不多，虽然须发俱已皓白如雪，但是满脸红光，精神十分矍烁。只见他身上衣着颇为华贵，左手指戴一枚汉玉班指，俨然是个养尊处优的大乡绅模样，哪里像个身负绝技的武林宗主？
江浪心知此人必是淮安府“双鞭周家”的“神鞭无敌”周雄了。这周雄既是周三娘之父，邓莲儿的外公，于青龙镖局出身的江浪而言，自然算是长辈。当下躬身行礼，道：“晚辈江浪，拜见周老爷子！”
周雄了头，左手捻着长须，笑道：“这里是虎丘贺家庄，你我身为客人，礼数能免则免。江掌门，不必多礼。莲儿，替我扶好！”声音甚是洪亮。
邓莲儿不待外公吩咐，早已伸手搀扶江浪。此时此刻，大庭广众之下，自然不能真的让江浪下跪磕头。
周雄细细打量着江浪，笑道：“这些日子莲儿在姑苏，想必没少给江掌门添麻烦吧？我这个外孙女顽劣得紧，如有得罪之处，江掌门多多担待则个。”
江浪忙道：“周老爷子言重了。大姐是邓总镖头和夫人的掌上明珠，晚辈身为青龙镖局的镖头，深受大恩，理应如此。更何况大姐其实是来帮我的，这份恩情，晚辈岂能忘却？”
坐在周雄左侧肩下的一名女子忽然哼了一声，道：“拐骗不懂事的少女，还得这么冠冕堂皇，脸皮还真够厚的！”右侧肩下的一名紫衣汉子似笑非笑的斜睨着江浪，阴阳怪气的道：“江掌门，你都已经有妻室了，还把我这位年幼无知、天真烂漫的表妹留在你身边，未免不太相宜吧？想娶这么如花似玉的老婆，也要人家双亲首肯才成！”
江浪一呆，未及打话，邓莲儿已抢先向那二人怒道：“大表哥，二表姐，你们乱什么？我跟你们多少遍了，是我自个儿来姑苏的，与江浪无关！我来姑苏只是帮他寻他娘子。江大哥是个光明磊落的正人君子，可从没想过占我便宜，哪里像你们想得那么龌龊？”
着伸手一拉江浪衣袖，气呼呼的道：“早知道便不听他们的话，把你叫来受辱。江大哥，咱们走罢。”本来她今晚是坐在这一桌，这时索性也赌气不吃了。
周雄忽道：“且慢！”瞪了那一男一女一眼，微微一笑，对江浪道：“我这两个孙子、孙女言语无礼，请江掌门不必介意。老夫离开淮安之前，曾接到婿书信，知道莲儿私自离家出走，家中甚是忧急。只是老夫也没料到会在姑苏见到这丫头。江掌门，你既然也在青龙镖局做过镖师，想必与婿和女情份不浅。来莲儿也算跟你情同兄妹了。来，老夫敬你一杯，多谢你这些日子对莲儿的关照。”
着慢慢举起杯来。
邓莲儿见周雄醉眼乜斜，大有酒意，急忙劝道：“外公，您老人家今晚喝得也差不多了。少饮一些！”
周雄一摆手，右手持杯，仍是笑眯眯的瞧着江浪。
江浪见状，急忙举杯道：“周老爷子太客气啦。应该晚辈敬您才是！”周雄笑道：“同在姑苏为客，也别你敬我，我敬你了。一起干一杯！”不待江浪接口，便即将杯中酒一口干了。
江浪不敢怠慢，也即干了一杯。周雄头一笑，道：“老夫听江掌门今日接了武当派云雁道长三十招，不分胜负，有无此事？”
江浪道：“多亏云雁道长手下留情。晚辈如何是他老人家的对手？”
周雄又一头，暗暗使了个眼色，示意适才那冷嘲热讽的男子替江浪斟酒。那男子当即执壶倒酒，江浪忙恭恭敬敬的道：“多谢。”
周雄呵呵一笑，脸上微有酒意，对江浪道：“老夫来介绍吧。你们年轻人也该亲近亲近。这一位是我孙子周平。”又指着那名坐在他左肩下的女子道：“这一位是我孙女周琪。”跟着又介绍了刘大海和朱方伟等“双鞭门”的几名弟子。
江浪曾在青龙镖局中听人提及，周三娘唯一的兄长因病早逝。此刻一看之下，果然并无周家的第二代。显然周雄膝下无子，只有周平、周琪这一对孙子和孙女。现下想来，邓莲儿这三年来便是跟着外公和表哥、表姐等人习武了。
江浪与众人见了礼，互相敬酒。
周门子弟本就酒量甚豪，又得了周雄暗示，一一与江浪对饮起来。江浪过来之前便已喝了不少酒，这番连尽数杯，登时醉意上涌，满脸通红，身子晃了晃，竟似已站立不稳。
邓莲儿连连劝阻众人，却哪里劝得住？
她见江浪醉得摇摇晃晃，心下又急又气，暗悔不该听表哥表姐等人的怂恿，带他来敬酒。当下一顿足，硬生生的伸手拖着他手臂，不理会周琪呼叫，径往厅外而去。
这时已经有不少座上人去桌空。但仍有一些人兀自在斗酒猜拳、喧哗叫嚷。邓莲儿将江浪半扶半抱的拥着离去，出了大厅，只见眼前红影一晃，门外俏生生的站着一个红衣美貌少女。
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