楚郡的地理位置，与观州颇为相似，不过不同的是，楚郡比邻川蜀，会打仗的人都知道，楚郡是中原与蜀地之间的一大要塞。
并不是说楚郡不在中原境内，应该说是，楚郡是中原的门户之一。
当初蜀国未灭前，楚郡一直是军事重地，后来蜀国被灭，楚郡便也荒置了下来。
不过，这只是明眼人以为的荒置，事实上楚郡乃是一大军事重地。
从先皇将楚郡分封给十一皇子燕王便可知晓，地方是个好地方，但抵不住蜀王与他有仇。
蜀王是先皇的胞弟，明德帝与永王的亲皇叔，如今早已逝世，继承王位的是长子赵毅荇，这赵毅荇的母妃与燕王赵崇基的母妃是世仇。
可见，先皇也不是那疼爱儿子的人。
不过也有利于国朝稳定，不会出现拉山头的现象。
但百密一疏，这燕王的封地与景王的封地又比邻，故此在赵淑的上一世，这二位可有过一阵子互帮互助。
就是这么复杂的势分割，让人捉摸不透，复杂在何处？此番明德帝便有些为难了。
他看着桌上放着的情报，“蜀王的人拦截了信差？哼。”这样的障眼法，三岁小儿都不信，他如何能信？
秦吉站在一旁，接话道：“皇上，楚郡水患并不严重，可恨的是燕王将难民赶出城，惹得百姓怨声载道，故此灾民才纷纷涌入京城。”
“这个老十一，说他蠢都是客气的。”明德帝龙颜大怒，将茶杯放得哐哐响，“等一下。”他大怒之余，似乎想到了什么。
重新拿起情报，喃喃自语道：“蜀王的人拦截了信差，老十一在将难民赶出城，十二那边有没有情况？”
“有，景王在广开城门，放粮赈灾，如今名声已在楚郡传遍了，蜀中也有许多难民往西凉去。”秦吉将实情说出来，心中暗暗佩服景王，真会挑时候收买人心。
明德帝听罢嘭的一脚踢在一旁的蒲扇上，蒲扇倒下，连带着也带倒了盛放冰块的高脚鼎，一鼎的冰块被踢翻在地。
还好鼎不算大，冰块也不多。
“哼，朕忍他很久了，去，召你徒弟回来。”
从先皇开始便在筹划的事，秦吉自是知晓的，要召卫廷司回来，便是时候到了，他躬身退下，不多会便回了深宫禁地。
一条条命令从深宫中发出去，从这一刻起，大庸的格局将彻底改变，或是天下归一，或是如战国时各方称霸争雄，没有人知道。
而刚到楚郡的永王，此时打马停在指路碑前，久久不动。
福伯落后一步，也停在指路碑前，将水壶递到永王面前，“王爷，您喝口水。”
永王摇摇头，翻身下马，朝不远处的一个难民走去，“这位老丈，敢问可是从楚地而来？”
难民六十多了，虽破衣褴褛，脸上也没一处干净的，甚至连那手亦满是污浊，像是在山里挖野菜，没来及洗。
唯一违和的地方，便是指甲内极为干净。
“回贵人的话，确是从楚地而来。”他话不多，却咬字清楚，眼眸烁烁有神。
福伯不放心，也翻身下马护在永王旁边，那难民看了他一眼，并不说话。
永王的扫视他周身，又问：“老丈一人？家中可还有亲人？”
“哪里还有什么亲人，老汉我孤身一人。”他说罢眼眶竟红了，神色悲戚起来，这般突变，也带动了永王与福伯，以及一众府兵，诸人都耸起耳朵听他接下来的故事。
老汉也不辜众望，悲悲切切的说：“家中原是有两个儿子，一个女儿，大儿子被燕王征去当了兵，老二昨儿想要去城里乞讨，却被燕王下令打死，女儿女婿也不知逃到了何处。”
说到此处，他再看永王，“贵人要去楚城？”
永王颔首，“确要去楚城。”他并未穿蟒袍，而是一席织锦暗纹白衣，手中拿着马鞭，并不是折扇。
不认识他的人，定不知这便是当朝大名鼎鼎的永王殿下。
老汉闻言摆摆手，“贵人还是掉头罢，莫要去楚城，燕王如今封了城，去了也进不去。”
永王皱眉，脸上已浮上怒气，“老丈此言如何讲？燕王是何时封的城？”
“哎，一发大水便已封了，邻居们都去了西凉，老汉孤身一人，便是死也要死在楚地。”他说得极其悲凉。
永王听罢怒容更盛，拱手对老汉道：“多谢老丈，在下告辞。”他深深的看了那老汉一眼，折身回到指路碑前，并不回去，也不入楚地。
那老汉却是一直拿余光偷看他，就连福伯也不知永王在等什么，大约是等前去探路的莫钦，或者是怕了？
这个念头闪过，他连忙甩开，王爷这些年虽荒唐，却不是那胆小怕事的。
大约等了半个时辰，便听到马蹄声传来，同时伴随着莫钦的声音。
入楚郡的路，是一条极宽的官道，莫钦的马拐过山坳，便见到永王与福伯等人已等在岔路口。
不多会，便策马来到永王面前，翻身下马单膝跪地，手上已呈了份情报，“王爷，燕王封了城，将难民往外赶，如今楚地的难民，都纷纷前往西凉。”
他的声音不大也不小，但却正好落入那老汉的耳里，他眼睛一亮，原来是永王来了！
不过，他却装作没听到，仿佛浑浑噩噩般在那里望着天。
莫钦话虽如此说，但写在纸上的情报却并非如此，而是——燕王不在楚地。
燕王不在楚地！那么他在哪里？楚地发了大水，但却并不严重，按理说当地官府便能搞定，只需上奏报备即可，并不需多派人手过来，堂堂亲王更是没有必要。
但有人却故弄玄虚，先是拦截信差，赶走难民，将难民往西凉引，而燕王却又不在楚郡。
王爷思量片刻，移了移位置，让那老汉听不到他们的谈话，声音不重的道“最近的城镇是哪里？比较大的。
福伯立马接话，“较大的便是洛阳。”
从此处前往洛阳须得走几日路程，与前去西凉相比要远些，但永王府在洛阳有人脉，而在附近的城池并无可靠的人脉。
永王听罢想了许久，转而问福伯，“阿君在洛阳可是有大铺子？”
“没有，但洛阳商行少东家与咱们是合作关系，奴才观此人极为可靠，名唤林东学。”当初林东学可是他亲自相看的，以他的阅历，断定一个人可靠，便八九不离十。
“国难当头，福大，你前往洛阳，说服洛阳商行，倾资赈灾，我休书一封，你带去给洛阳……”他想不起来统辖洛阳的是哪位都统，想了片刻，乃是没想起来，只得道：“拿去给洛阳主官，让他开城放难民入城。”
“是。”福伯能被派到永王府做管家，是极睿智的，此时已心知事态严重，永王接下来要做什么，也是猜准了五六分。
永王吩咐完，便从怀里取出白手绢，准备给洛阳的主官写封信。
然，拿出手绢后却发现是江影亲手给他绣的，上面并无复杂的花色，只有一个影字，字亦是白色，很小，若不仔细看根本看不出来。
他看着那方手绢，久久默然。
想了许久，复将手绢收入怀中，找莫钦拿了张叠成一块一块的宣纸开始写起来。
没有墨水，不过幸好毛笔上还沾了墨，用水打湿后，便能写出几个字来。
一封不长的信写完，递给福伯，并示意莫钦去将那老汉抓来。
莫钦会意，三两步将已奔到老汉身边，二话不说伸手便已将老汉提了起来，府兵机灵的绳子一套，很快便将老汉绑得结结实实。
“贵人，贵人，何故要抓我？”他惊慌失措的大喊，脸上依旧悲悲戚戚的，若不是他那双脏兮兮的手，永王定是信了他的鬼话。
心中已做了打算后，永王走到老汉身边，审视的道：“说，谁派你来的。”
老汉一脸的迷茫，惊恐的连连摇头，仿佛是真正的老百姓般，“回贵人的话，老汉不是别人派来的，老汉是自己来的。”
“别装了，你的装扮确实很像难民，但你的指甲却是很干净，咱们打开天窗说亮话，谁派你来的，本王或许可放你一条生路。”
此时的永王，早已没了荒唐气，俊逸的五官，挺拔伟岸的身姿，修长而气质卓绝，一身白衣，在青山绿水中，格外飘逸。
与霍白川的不羁不同，也与卫才韬的仙风道骨不同，更与卫廷司的气势逼人不同，在他的身上似乎无需外在的因素来衬托他令人迷恋的气息。
他不在年轻，却并不老，已过而立之年，历经坎坷，曾一度荒唐过，堕落过，但此时他已找到未来人生的目标，他是一个父亲，是一个家的支柱，是一个孩子的大树，是年迈母亲的儿子。
或许，有做不好的地方，但他在努力。
当年的意气风发，早已被那几年的荒唐揉进了心底，白驹过隙后，他洗尽铅华呈素姿。
老汉愣了片刻，想要看看自己的手，却看不得，手已被绑在身后，他凄凉一笑，“没想到王爷观察得如此细微，既是被你发现了，那么老汉也没什么可说的。”
他说罢想咬牙吃掉嘴里的毒药，却晚了一步，莫钦很熟练的捏着他的下巴，轻易的便将藏在嘴里的毒取了出来。
永王也非是要在此处审问，审问犯人，是刑部的事，他并不是很在意，吩咐了一句：“将人交给刑部。”便翻身上下，折返回去。
“王爷，咱们回去？”莫钦有些懵，已来到楚地，难道不是去开城门吗？
永王点头，还未说话，一只箭便破空而出，直奔他面门而来。
福伯此时还未离去，他双眼杀意腾起，手中的剑便迎上那支破空而来的箭，箭被击偏，射在树干上，箭头全部没入树内，可见力道之大。
福伯的手都在微微颤抖，若那一箭射在永王身上，定会当场毙命。
“王爷，快走！”从密林深处飞来一黑衣人，却是无影。
太后身边的暗卫首领，她飞身来到永王身边，厉声对福伯道：“护送王爷回京！快！大批人马一炷香内便要赶来，咱们的人要支撑不住了。”
福伯明白她话里的意思，太后派来暗中保护永王的人，死伤惨重！
“王爷，走。”他顾不得太多，拉了永王的缰绳，马鞭一甩，永王的马便朝前狂奔而去。
而莫钦等一众府兵早已翻身上马，将永王护在中间，直奔京城而去。
至于那老汉，莫钦却并未带走，随手一扭，便将他送上了西天。
无影似乎受了伤，脸色惨白，蒙住脸颊的黑布也不知去了何处，永王离去后，她领着数十黑衣人拦在官道上，不多会便看到大批士兵手持弓箭，密密麻麻的，漫山遍野。
放眼望去，起码有数万人！数万人的队伍，藏得如此之深，以至于她受了伤才发现！
何人，在楚地藏了那么多兵，且藏得如此好！
“头，咱们拦不住。”有黑衣人冷声道。
无影吐了口唾沫，眼里杀气腾腾，周身戾气仿佛要化为实质，“拦不住也要拦，尽量多给王爷争取时间。”
“这不是燕王的兵。”有人突然道，说了句让众人都毛骨悚然的话。
在燕王的封地出现别人兵，是要造反吗！还藏得如此之好，何人能有这样的本事？
没人会回答他们的疑问，他们也不需别人回答，因为前方的士兵已停住了。
摆了队形，拉满了弓弦。
在士兵之后，有一小将，他冷漠的看着无影等人，面色阴沉到极点，“放箭！”
随着他一声令下，无数支箭破空而出，密密麻麻，仿佛雨滴般，让人躲无可躲。
无影摘下身后的披风，一扫，挡住了大部分弓箭，然而接下来的却还有更多。
永王紧紧的握住缰绳，问身边的莫钦，“他们还能活着回来吗？”
莫钦沉默了，心中自责不已，无影他们没有马，又受了伤，且很显然是中了埋伏，想要活命，很难。
只是，让莫钦想不到的是，他们数夜奔袭，一路均是平安，于是永王照旧派福伯去了洛阳，灾民不可不管，他也没拦着，福伯也知晓永王的脾气，一定不会不顾那些灾民，且景王明显是在收买人心，这人心怎能让他一人收了去？
但他刚离开，永王等人眼看着不过几个时辰的光景便能回到京城，却又遇到了埋伏。
“白茶花？”永王的视线落在对面的黑衣人身上，他们一个个胸前都绣了朵白茶花。（未完待续）