腊月二十四是菜籽湖人的小年。上午八点，二号店，即菜籽湖的清水大酒店开业，贺喜的红幅遮盖了半个楼面。胡小月还把市电视台的人找来了，拍新闻同时拍广告片。仪式由胡小月主持，徐善良代表还没成立的清水有限实业公司发言，纪铁林代表亲朋好友致辞。参加剪彩仪式的人不少，台上面坐的都是菜籽湖的头面人物，主要是是胡小月请来的，童新华和纪铁林也在。但朗公社没在台上就坐，童新华说，这时候朗公社出面还是不太合适。
三儿跟营销公司办公楼启用的时候一样，和大家一起，站下面看热闹。童林和吴多多挽着老太太。二婶和小丽也来了，秋子和方歆陪着二婶。朗琳和小丽一边一个挽着三儿。秋子跟方歆说：“小歆你看，那两个丫头，三儿的心肝宝贝。”方歆问秋子：“你不是？”
“我当然是了。”秋子理所当然地说。
“死丫头真是。”二婶翻眼埋怨秋子。
“还有一个人没来。”三儿遗憾地说。
秋子问三儿：“还有谁没来？”三儿说：“甘叔。”二婶怪道：“你怎么不接他？”三儿摇摇头：“打过电话了，他说有事。”其实老甘不是这么跟三儿说的，老甘说怕碰到熟人。
天和对象王秀敏在酒店上班，胡小月安排她负责餐厅，归小黄管，小黄是餐饮主管。天和陪岳父来了，但许姨没来，许姨还在一号店里上班。三儿把天和拽到一边说：“上一辈人的事不归我们管，不管他们怎么做，都是长辈，妈你还得认。”天和低着头不说话。三儿给天和派了支烟，又说：“小丽的事不用你操心，经常关心一下就行。你的任务是把自己日子过好，有困难跟我说。”天和捏着烟点点头：“谢谢了。”三儿说：“家里人谢什么？”
回到二婶身边时，三儿身上带的两包烟早发光了。三儿跟朗琳说：“去，找小欣拿两包烟过来。”朗琳应声跑了。小丽牵上三儿的手，看着三儿笑，三儿说：“笑多好看哪。”
鞭炮声响过之后，轮到徐善良发言。徐善良跟以前一样，还有点紧张，拿稿子念还吭吭嗤嗤的。老林和王启玉挤过来。王启玉跟三儿说：“你看善良，一看就是乡巴佬。”老林背手笑了。三儿也觉得好笑：“那他也是总经理呀。是得成立总公司了。谁有烟，给我一包。”老林准备掏烟，王启玉先开了口：“我有我有。刚才在跑老吴那儿扫了一包，大中华。”
“我哥现在不得了，”三儿笑道接过烟盒，“敢叫吴大副局长老吴了。”
“叫老吴亲近哪。”王启玉也笑，“老子现在也不怯乎局里那些人了。
老林给三儿递了支烟，嘲笑王启玉：“没出息的现在不怕别人，就怕老婆。”王启玉笑出声来：“我是上门女婿，本来矮一头。这倒好，她收入是我好几倍，我才拿多少？”
“我姐是厂里的元老哇。”三儿点上烟，“老林，兴林还是你过去吧？”
老林笑笑：“我不过去谁过去？”三儿讨好道：“跟我干儿子他妈说一声。”
“我又不怕老婆。”老林说，“三号店一年不行吧？到时叫和田帮我。”
纪铁林致辞了，大家回头看着。三儿抽了口烟：“到处都要人。你不在家，清水工地善良在跑，他还舍不得老本行，真是的。”老林笑笑。三儿咂咂嘴：“估计开春就要拍卖，一拍卖你就过去。你的任务有两个，一个是三号店，一是联络鼎盛。做三号店叫和田帮忙，问题这边也忙，不一定走得开，好在周过在那边。还得派个人到鼎盛协助管理帐目，真不行就陈会计吧，营销公司忙不过来就把红姑培训的人带一个过去。不管兴林怎么规划，大学城肯定要做，到时房子肯定好卖。纪叔说，地拍下来就开工，抢个头筹。其实没必要着急。”
直到剪彩的时候，朗琳才气喘吁吁地跑过来。三儿问：“怎么这么长时间？”朗琳把两包烟塞到三儿夹克口袋里：“小欣没烟，她也走不开，有人要住店。我去买了两包。”
“今天就有人住店，”三儿扶着脖子笑笑，“看来生意差不了。谢谢。”
“不用客气。”朗琳又挽上三儿，“三哥我想当大堂经理。小欣特牛。”
“不光是大堂经理，”三儿提醒道，“小欣还是酒店副总经理知道吧？”
正说着的时候，吴起带刘进财走了过来。刘进财抱手说：“三儿，恭喜发财。”三儿赶紧掏烟迎上去：“同喜同喜，谢谢捧场。”点上烟后，刘进财又问：“你叔说，你准备到省城投资房地产。三儿，不得了哇。”三儿说：“我叔多，都是我那些叔叔们帮的忙。”刘进财倾身问三儿：“叔多，多我这个叔吗？”吴起看着三儿。三儿说：“从不嫌叔多，刘叔好。”
“那我就做你叔了。”刘进财笑了，“哎呀，你这大酒店可真不得了。”
“可不不得了吗？”吴起仰头看着酒店前门脸，“还是三儿大手笔呀。”
“叔也拿我开玩笑。”三儿谦虚地笑着，“叔，清水养老院过年开工。”
吴起点点头：“你说个数吧。”三儿说：“我跟老书记说，我跟吴叔捐四十万，事事如意呗。我捐三十万，叔捐十万吧”吴起想了想说：“那乡里不要掏钱了。一人二十万。”
“下回带我一个。”刘进才撑撑眼皮，“现在不行，我还趴在抗里呢。”
吴起安慰道：“你比我那时候好多了。翠园房子卖完就翻身了。”刘进财叹气说：“应该能翻身吧？”二婶站一边插话：“肯定能，老陈家那么穷都翻身了。发发狠都能翻身。”
“借您吉言，”刘进财哎呀一声，“借您吉言。三儿，这是你母亲吧？”
吴起笑着说：“是三儿母亲，你叫她二婶就行。”刘进财伸手想跟二婶握手，二婶意外地看着刘进财，为难地扭过头。大家笑了。秋子说：“免了吧，我妈不习惯跟人握手。”（未完待续）