林志清走后，秋子回到家里。二婶劝秋子说：“还是去吧，别让你爸惦记了。”秋子端起饭碗，眼泪滴落下来。二婶低声问：“好好的哭什么？你爸说什么了？”秋子摇摇头。小西伸手拽拽秋子：“姐，别哭了。”秋子擦擦泪，慢慢地划拉着碗里的稀饭。
秋子想去北京闯闯，但秋子又舍不得家，舍不二婶，舍不得把三一个人撇下；秋子知道徐庄人怎么说林志清，秋子恨自己有个无情无义的父亲，秋子觉得丢人。
二婶叹口气，撑胳膊站起来，到洗浴间拿块干毛巾递给秋子。三儿放下筷子说：“买点纸巾回来。”二婶翻了三儿一眼。三儿接着说：“清水街上就有，小西去买，多买点回来，别没用就完了。”小西不解地看着三儿点点头，不知道三儿到底是什么意思。
吃完饭，收拾好碗筷，回到厨房，二婶又劝秋子：“人孩子长大了，考大学了，出去工作，家里人都高兴。不光你出去，小西以后也要出去，是舍不得，也高兴，孩子有出息。你不是我亲生的，跟亲生没两样。出去好好干，别担心家里，家里有三儿。有什么事跟家里说，别跟苏中一样，出去就没信了。”秋子眼泪又流出来：“对不起，妈，我就是太野了。”
“不哭了。”二婶给秋子擦擦泪，“念书就为干大事。”
三儿举着洗换衣从厨房门口经过，秋子起身准备过去，二婶拉住秋子说：“不用给他洗。你不在家还不洗澡了？”秋子站住了。二婶又说：“我想过了，你走了以后，跟三儿过的日子就不一样了，遇到合适的就成个家。”秋子低头说：“我跟三儿，谁也不要。”
“出去就由不得你了，”二婶叹气说，“还能把三儿带去呀？北京，多大的城市呀？好男孩多了。三儿也不能一直等着你。老陈家从来徐庄开始，代代就一个男孩，到三儿这儿，还是一个；小西到底是女孩子，到了还是人家人；也不能让老陈家断了香火。你嫁给别人，老陈家就是你娘家，一样的。不忘了我这个妈，我也不会亏待你这个女儿。”
“妈，我跟三儿生孩子。”秋子生怯地看着二婶。
“说多了。”二婶摇摇头，“不说了，以后再说吧。”
洗完澡，三儿回到房间，躺在床上，盖上毛巾被。小丽趴床上打开收音，一边调台，一边问三儿：“还听危机吧？”三儿笑了。收音机里传来亚洲金融危机波及菲律宾、马来西亚和印度尼西亚的消息。小丽把收音机放床头放好，埋怨道：“一天到晚就危机一天到晚就危机，我都会了。”三儿问：“会什么了？”小丽说：“就是钱不值钱了呗。”
“哎哟不得了。”三儿笑道，“我们家小丽成专家了。”
二婶走进门。小丽站直身子提醒三儿：“妈来了。”三儿睁眼问：“老人家又要教育我呢？”二婶在床沿坐下来，拉过小丽，让小丽靠在自己怀里：“你长大了也走吧？”小丽摇摇头：“哪也不去，长大了跟三儿。”二婶笑笑：“现在说得好听，长大就不行了。”
“妈说什么呢？”三儿埋怨道，“真把小丽当自家的了？”
二婶叹口气：“养不家的。”小丽不满地说：“养得家的！”二婶给小丽理理头发，跟三儿说：“秋子要走就让她走。”三儿捏着后脖子问：“谁不让她走哇？”二婶又叹息道：“想想也可怜，胎毛还没干呢，亲妈就死了；碰到个清格坯子爸，甩大衫袖子，背个杯子到处晃，说得好听，懒得伸手抱一下，不怪秋子跟他不亲。老林家没人了，亲爷爷奶奶死了，她伯打仗死了，就剩你叔跟秋子。秋子妈那边还有人。小黄死的时候，秋子外婆外公、两个舅舅都来了，还有个姨。后两年秋子外婆外公还来看秋子，比秋子亲爷爷奶奶来得多，亲爷爷一年来回把，亲奶奶就秋子出生的时候来过，身体也是不好，要不秋子不去看他们呢。”
“没听林大主任说过婶娘家人哪。”三儿眨眼回忆着。
二婶摇摇头：“小黄家里没有你叔家里好，秋子太公成份不好，国民党军官，文化人。秋子外婆没工作，秋子外公在什么铁丝厂工作。不是铁丝，什么丝来着？”三儿提醒道：“铅丝厂吧？小月姐以前就在铅丝厂上班。”二婶又摇摇头：“是叫铅丝厂吧？多少年了，不记得了。小黄在的时候，你叔还跟他们来往；小黄死了就不怎么跟他们来往了。也是不应该，人走茶凉。说得好听，喜欢小黄，没外公外婆哪来小黄哪？两家关系就这么断了。”
“市里就铅丝厂哪。明天问问小月姐，也许她知道。”
“问问吧。你叔不认叫秋子认，怎么说也是一家人。”
秋子搓着头发走进来，问二婶：“认谁呀？”二婶说：“认你外公家里人。”秋子走到床边坐下来：“我都忘了。”三儿问秋子：“你外公是在铅丝厂上班吗？”秋子摇头说：“我哪知道哇？我不跟你一样吗？我们懂事以后，我爸就没说过这些事。”二婶插话：“他是不说。你外公七十多了吧？两个舅舅，还有个姨，再就是你妈。你妈是小女儿，惯宝宝；你妈生你的时候都来了。我把你接来了，到我家里看你，后来来得少，然后就不来了。”
“好好的说外公干嘛？不要我了？”秋子紧张起来。
“不要你干嘛呀？”二婶说，“到哪你也是老陈家人。”
秋子又哭了，哭了好长时间，哭得三儿一阵阵纠心。
林志清也流泪了。饿着肚子从闷热难当的宿舍里走出来，站在房间外面的栏杆边，看着一团漆黑冷冷清清的供销社大院，想想众判亲离的处境，想想自己的疾病，想想在三儿家衣来伸手饭来张口的日子，林志清觉得异常地悲凉。林志清怪不了别人，只能怪自己。（未完待续）