双轨货币体制？纸币兑金币的比率自由浮动？易知足听的眼睛一亮，这确实是极为难得的赚取黄金的机会，元奇在美利坚开办有银行、工厂和公司，与美利坚的贸易额也是极大，只要有黄金在手，多的是渠道将黄金转移出来。
“四亿五千万纸钞，这完全是没有金银储备担保的纸钞，贬值是肯定的。”解修元接着道：“即便是北方最后能够赢得战争，纸币也有可能会大幅贬值，这是稳赚不赔的买卖。”
易知足微微点了点头，道：“纸币贬值，这是毋庸置疑的，如此大额的纸钞发行必然会引起通货膨胀，这是常识，即便是不懂金融的平民百姓也都清楚这一点。
北方联邦这一举措必然吸引各国黄金投机者蜂拥而至，这不仅利于吸纳境外的大额资金，也有利于顺利发行那四亿五千万纸钞，同时还能减轻通货膨胀，确实是高招。”
听他如此一说，解修元迟疑着道：“大掌柜的意思是，咱们不掺和？”
“为什么不掺和？”易知足含笑道：“这可是难得的赚钱和套取黄金的机会，也是一场难得的投机盛宴，元奇怎么能缺席？”略微于顿，他才问道：“黄金现在是什么价？”
“一百金币，一百二十美元。”解修说着试探着道：“大掌柜还能抽调出资金投机黄金？”
交易所的100金币约合4.8盎司，这个价格美元还是很坚挺的，很显然美元还没有出现贬值的情况，这个时候进场绝对是有利可图，易知足沉吟了下才道：“如今棉花价格已经稳步走高，没有必要继续投钱，将剩余的资金转往纽约分行，让他们全部投资黄金。”
顿了顿，他接着道：“纽约的黄金交易直接跟北方联邦发行的美元挂钩，战事顺利与否直接影响南北双方发行的美元价值，具有重大战略意义的战役尤其如此。
纽约的黄金价格也必然是跟随战况上下大幅波动，告诉他们着意收集情报并密切关注每一场规模较大的战事。”
“这事元奇有优势。”解修元微笑着道：“元奇不少官兵在北方联邦的海陆军效力，能够及时了解和传递战争的情况。”
“说的是。”易知足含笑颌首，略微沉吟，他才道：“咱们迟早也要采取金本位制，当前不仅要进行黄金储备，也需要一所具有一定规模的黄金交易所。
再则，上海作为东方最大的金融中心，不能没有大规模的黄金交易所，这事你筹备一下，欧洲现在的金银兑换比是一比十六，高者一比十六点五，咱们不缺白银，缺的是黄金，将比例直接定在一比十八，以吸引黄金东流。这事你跟孔建安商量着办，要抓紧，越快越好。”
“一比十八？”解修元有些吃惊，“目前国内的金银比才是一比十五点五，突然拉高如此多，会不会对白银形成冲击？”
“要推行金本位制，对白银的冲击是在所难免的，早受冲击比晚受冲击好。”易知足缓声道：“从长远来看，金银兑换比会节节高升，以后可能会高达一比三十，甚至是一比四十。这也是我要推行金本位制的原因。”
“不是.....。”解修元连忙道：“属下觉的目前不宜将金银比拉的太高，能否等棉花霸盘获利之后再推出.......。”
“不用担心。”易知足不以为意的道：“棉花价格节节攀升，没人敢打元奇的主意，眼下欧洲局势有些动荡，正是大好的吸纳黄金的时候。”
话才落音，曹根生快步进来，禀报道：“大掌柜，纽约来电，西班牙六千大军攻占墨西哥的韦拉克鲁斯。”
西班牙出兵攻打墨西哥？易知足一楞，接过电报扫了两眼，他微微皱起了眉头，西班牙是从古巴出兵，难怪事前没有任何消息，西班牙与墨西哥有什么恩怨，选择在这个时候出兵？这背后有没有英法两国支持？
他隐隐感觉到，这似乎是针对美利坚内战来的，或者说，这根本就是一个挑衅，而且是挑衅美利坚的底线！
略微沉吟，他才吩咐道：“让人马上弄清楚西班牙出兵墨西哥的原因，打探背后有无英法的支持。”
待的曹根生离开，解修元才道：“这事会否影响棉花的价格？”
“如果是英法在背后支持，则肯定会影响棉花的价格。”易知足缓声道：“听说过门罗宣言吗？”
什么门罗宣言？解修元赶紧摇了摇头，他也就是这几年筹办棉花霸盘才开始对西洋各国稍有些了解，哪里知道什么门罗宣言。
“门罗宣言，是美利坚总统詹姆斯·门罗在1823年发表的。”易知足缓声道：“门罗宣言是美利坚对外政策的一个基本准则，即要求欧洲各国不再殖民美洲主权国家，或涉足美国与墨西哥等美洲国家之主权相关事务。
美利坚对欧洲各国之间的争端，或各国与其美洲殖民地之间的战事，保持中立。相关战事若发生于美洲，美国将视为具敌意之行为。”
顿了顿，他接着道：“西班牙悍然出兵入侵墨西哥，等于是在挑衅门罗宣言，挑衅美利坚的底线，若是有英法在背后支持，事情就很难说了。”
胡雪岩的反应是最快的，因为棉花价格下跌了，而原因就是西班牙入侵墨西哥！在弄清楚了事情的原委之后，他马上就向国内发来电报。
看过胡雪岩的电报，易知足半晌没吭声，事情比他想象的还要糟糕！
西班牙出兵入侵墨西哥的起因在于墨西哥宣布暂停支付外债利息。
1860年，胡亚雷斯领导墨西哥“革新战争“取得胜利，次年6月当选总统，墨西哥在独立、内部建设、与美国战争等诸多事件中，借了欧洲各国不少外债，其中以英法西三国的数额最大。
另外，英法西三国在墨西哥的侨民也因为战争、政治动荡等原因受到了巨大损失，纷纷要求各国政府向墨西哥施加压力进行赔偿。
墨西哥在美墨西战争中失败，不仅割让了大片土地，还向美国支付了巨额的战争赔款，同时，国内政局也是长期动荡，财政几近崩溃，根本无力尝还外债，别说偿还了，连外债的利息都支付不起。
今年7月7日，墨西哥国会通过决议，因为财政状况很差，决定两年内暂时停止支付外债的利息。
英法西三国得知这一消息后，随即与墨西哥断交，三国于十一月在伦敦秘密签订了协议——《伦敦三国协议》，决定共同出兵墨西哥。
很显然，西班牙出兵攻占韦拉克鲁斯，只是前锋，英法两国很快就会相继出兵墨西哥！
仅仅只是两年内暂时停止支付外债的利息，英法西三国就悍然决定出兵入侵墨西哥！易知足敢肯定，这绝对是冲着北方联邦去的，因为门罗宣言，拉美各国肯定会要求美利坚援助墨西哥以维护拉丁美洲主权国家的应有利益。
如果美利坚不同意，则无异于是打脸，门罗宣言就会成为笑话，如果出兵援助墨西哥，那就正好给予了英法西发动战争的借口。
“大掌柜，伯驾大使前来拜访。”林美莲轻声禀报道。
“快请。”易知足连忙站起身迎了出去，伯驾来的正好，他还正准备派人去请。
在院子门口一见面，易知足连寒暄都省了径直道：“西班牙入侵墨西哥，英法随后亦有可能出兵，贵国打算如何应对？”
“国内那些个议员会如何选择，我也不清楚。”伯驾耸了耸肩膀，一脸无奈的表情。
那这家伙登门是为了什么？不会是那么巧，来找他喝茶聊天罢？易知足心里疑惑，却也不好照直问，将他让进书房，落座奉茶之后，他索性不开口，掏出翡翠烟嘴来慢条斯理的点了支香烟。
见他这架势，伯驾不由的笑道：“不必太担心，总统先生会做出最正确的选择，‘塔兰托事件’总统先生冒着得罪整个北方的风险，勇敢的熄灭了英国人手中的战争火种，相信这次，他同样会冒着得罪整个拉丁美洲的风险，不给予英法西三国以借口或者是机会。”
听的这话，易知足暗松了口气，想想也是，林肯是什么人物，自己瞎操什么心，说起来，他实则害怕是这个世界脱离原本的轨迹，略微沉吟他才道：“我这是关心则乱，毕竟元奇是竭尽所能的支持贵国，而且是压了重注。”
伯驾眉眼里都是笑意，“说的是棉花吗？”
“不错。”易知足颌首道：“元奇在欧洲囤积了大量的棉花。”
“你是我见过的最精明的商人。”伯驾轻赞了一句才道：“你早就料到战争爆发，北方的纺织厂会缺乏棉花？”
北方的纺织厂会缺乏棉花？这是哪里跟哪里？易知足摆了摆手，“不，元奇在欧洲囤积棉花可不是为北方纺织厂准备的，而是打算高价卖给英法。”
“卖给英法？”伯驾很是意外，“欧洲现在并不短缺棉花。”
“以后会短缺的。”易知足含笑道：“随着海军对南方海岸的封锁力度加大，欧洲肯定会出现棉花短缺的危机。”
“我国北方海军的实力你应该清楚，而且，南方和欧洲组建了规模庞大的走私船队，要想完全封锁南方的所有港口和海岸，可能需要很长一段时间，毕竟海军的壮大是需要时间的。”伯驾语气陈恳的道：“元奇在欧洲囤积的棉花，最好的买家就是北方的那些纺织厂，而且，他们乐意出高价。”
北方的纺织厂寻找货源找到他头上来了？易知足略微沉吟才道：“是有人在刻意针对北方的纺织厂？”
“不。”伯驾道：“商船大多都被海军征用了，缺乏船队，而且欧洲的船队现在基本拒绝前面往北方港口。”
经济封锁？以英法对美利坚内战的态度，这不足为奇，易知足沉吟了下，伸出四根手指，“四十美分一磅，他们敢要吗？”
“四十美分一磅！”伯驾表情夸张的道：“你这是疯了吗？”
“不是我疯了。”易知足摇了摇头，缓声道：“是棉花疯了。”
伯驾把头摇的跟拨浪鼓似的，“这是一个让人无法接受的价格。”
“那我就爱莫能助了。”易知足道：“我想在等上一年，棉花绝对能卖上一个好价格。”
伯驾话头一转，“听说贵国西北正在大力推广棉花种植？”
“是的，这两年才开始推广。”易知足爽快的承认道：“我国也准备大力发展纺织业，你知道的，江南的棉花不适合机器纺织，目前西北的棉花之能保证新建的几家纺织厂的需求。”
见他开口就将话堵死了，伯驾一阵无语，购买棉花不可能他只的退而求其次，“那能否租借元奇的商船队？”
商船队哪里还有向外租借的，现在元奇的远洋船队的运输任务相当重，易知足一脸歉意的道：“很抱歉，我没法帮忙。”
看着伯驾满心失望的离开，易知足摁灭了烟头，他是真没想到北方的纺织厂也如此缺乏棉花，不过想想也是情理之中的事情，南方宣布脱离联邦是有预谋的，北方对此是完全没有预料到的，也不可能事先大量囤积棉花。
战争的消耗无疑是巨大的，北方又紧急征兵五十万，对于纺织品的需求之大可以想象，库存的棉花肯定已经用完，北方各纺织厂应该都处于等米下锅的状态。
他虽然有心帮忙，但却不能损害元奇的利益，毕竟为了这次的棉花霸盘，元奇的投入巨大，等段时间，他估计北方会接受这个价格，实则向北方卖出一批棉花，造成欧洲棉花的短缺，更适宜拉抬棉花的价格。
他以为会等上一段时间，谁知只过了三天，伯驾就再次登门，一见面，他就径直道：“四十美分一磅，我们需要三十万包，货到付款。”
易知足丝毫不意外，含笑道：“三十万包没问题，不过，我只要黄金。”
“他们会尽力满足你的条件。”伯驾爽快的道：“但必须尽快。”