水野忠邦大为意外的看向易知足，他实在没有料想到，对方居然会设身处地的为幕府着想，确实，一旦幕府与清国缔结条约，向清国称臣纳贡，开国赔款，允准驻兵，必然会是群情汹汹，各地强藩必然会乘机掀起一股倒幕风潮，天皇也必然会被一众强势大名搬出来挟天子以令诸侯，从这个方面来讲，让天皇去清国京师为质，确实是设身处地的为将军着想。
见水野忠邦半晌没吭声，易知足接着道：“若是将军碍与声名，不便动手，咱们可以代劳。”
听的这话，水野忠邦还真是有些动心了，若是清国人动手，将天皇掳掠而去，倒真是最好的结果！不过这事太大，他可不敢做任何表态，略微沉吟，他才道：“钦差大人为何会如此设身处地为将军着想？”
“我们需要一个稳定的藩属国。”易知足爽快的道：“守中治边，守在四夷的治边策略，阁下可听闻过？如今西洋各国兴起，万里海疆，原为屏障，今为通道，我大清帝国需要一个强大稳定的藩属国为东海屏障，之前一直是用琉球守东南，但琉球太过弱小，不足以为藩屏。”
水野忠邦听的将信将疑，难道清国此番东征，就是出于这个目的？略微沉吟，他才道：“钦差大人既是需要一个强大稳定的海上屏藩，为何要索取巨额的黄金？我国近些年天灾频频，连年歉收，遍地饥荒，地方动荡不安，财政入不敷出，将军大人不得不推行改革，奉行节俭，实是无法支付数以百万两的黄金。”
倭国的这些情况，易知足听的任安禀报过，也听琉球人提及过，天保改革，就是眼前这位水野忠邦主持的，不过，以失败而告终。不过，他可不会因为倭国困难就放弃索要战争赔偿，就算自相矛盾，也不能放弃。
“家家都有本难念的经，最近几年大清帝国也同样是天灾人祸不断。”易知足斟酌着道：“数额可以少一些，考虑到你们的实际情况，可以分期支付。”
分期支付并未让水野忠邦满意，他一脸苦涩的道：“我国的金矿基本已经采掘干净，这些年，已是无金可采，而荷兰人又频频兑换黄金，以至于黄金大量流失，如今市面上已很难看到黄金流通。”
易知足才懒的相信他这些个鬼话，烂船也还有三斤钉，曾经赫赫有名的黄金之国，如今说没有黄金？“三百万两黄金，这是最低的限度，不能再少了，没有黄金？这话即便本钦差相信，我大清皇帝陛下也不会相信，首期支付一百万两，剩余的逐年支付，十年付清。”
水野忠邦一阵无语，半晌才道：“能否用白银支付？”
缓缓的将雪茄点燃，易知足才开口道：“我大清不缺白银。”说着，他伸出三根手指比划了一下，道：“包括今天在内，给你们三天时间，若是三天之内，看不到你们的诚意，我就攻城！”
听对方的语气有逐客的意思，水野忠邦连忙道：“钦差大人，还有开放港口和驻军的事宜......。”
水野忠邦极有耐心，一条条详谈，谈了将近一个时辰才离开，待的对方离开，陪坐着一直没吭声的燕扬天才疑惑的道：“昨日军门开口索要五百万两黄金，属下还以为是漫天要价，这小小倭国，真能拿出三百万两黄金来？”
“倭国以前可是号称黄金之国。”易知足身子往后靠了靠，语气轻松的道：“虽说这些年来黄金流失不少，但三五百万两，还是拿的出来的。”
冯仁轩却道：“这水野忠邦所说，倭国天灾频频，连年歉收，遍地饥荒，地方动荡不安，是不是真的？”
“确实如此。”易知足颌首道：“倭国史称天保饥馑，也因此推行过天保改革，但是去年就失败了。”
冯仁轩迟疑着道：“如此说来，军门急于东征，是因为这个原因？”
易知足点了点头，道：“倭国长期闭关，情报不好收集，不过，从倭国的米价不难推测倭国出现大的饥荒，从幕府发行的‘天保金银’和‘天保通宝’——以一当百的大钱，又名天保百文钱和天保当百钱，可以推测出，幕府出现了严重的财政危机。”
燕扬天道：“幕府既然出现了严重的财政危机，又哪能拿得出来如此多的黄金？”
“黄金是储备，是用于发行钱币的信用储备。”易知足道：“德川幕府统治二百多年，三五百万两黄金，凑凑还是能够凑得出来的。”
略微沉吟，冯仁轩才斟酌着道：“咱们逼迫的太狠，万一幕府与咱们开战呢？”
“德川家庆比咱们更清楚，一旦开战，就意味着德川幕府统治的终结。”易知足缓声道：“他们不敢开战，因为他们承担不起这个后果！话说回来，他们若是一根筋，不计后果的开战，咱们又何惧之有？
打掉江户，整个倭国就会陷入内乱，这个局面对于咱们来说，更是求之不得，正利于咱们各个击破，以南洋海军的战力，在亚洲沿海，根本就没有一合之敌。”
江户城，将军府，黑书房。
“循前明例，册封幕府将军为日本国王？”德川家庆失声道。
“清国钦差确实是如此说的。”水野忠邦微微欠身道：“他说，清国需要一个强大稳定的海上藩屏，天皇入清国京师为质，册封将军为国王，有利于国内稳定，还说，为将军声誉着想，他们愿意出手掳掠天皇，在我国的驻军，亦可协助将军平叛。”
听的这话，德川家庆不由的怦然心动，说不动心是假的，原本以为幕府这次陷入了空前的危机，不想对方居然愿意大力扶持幕府！
身为幕府将军，对于前明册封幕府将军为日本国王之事，他自然是清楚的，明朝之时，永乐皇帝派郑和出使日本，册封足利义满为日本国王，足利义满拜领冠服，纳表称臣，终明一朝，总计有三位幕府将军——足利义满、足利义持、足利义教，接受中国皇帝的册封。
略有些不足的是，那是室町幕府，而不是德川幕府，他若接受中国皇帝的册封，怕是要承受不小的压力，不过，很快他就释然，与幕府的存亡相比，这根本就不算什么，略微沉吟，他才问道：“黄金呢，谈下来没有？”
“三百万两。”水野忠邦道：“首付一百万两，剩下的分十年支付，这是对方的底线。”
首付一百万两！德川家庆沉默片刻才道：“驻军是什么情况？”
“对方提出在江户湾择一适合的港湾驻军，以便于能够及时支援。”水野忠邦缓声道：“待的局势彻底平稳，则会移驻伊豆或是安房，主要是为了应对西洋各国的骚扰，对方承诺，除非是将军大人有明确需求，不会大规模驻军，而且驻军在未经将军允许的情况下不干涉我国内政，亦不需要我国负担任何费用，当然，出兵协助平乱所产生的费用不包括在内。”
真要如此，倒也不是不能接受，况且，不能接受又能怎的？沉吟半晌，德川家庆才道：“以天皇为质，断无可能，京都并不靠海，纵是对方出兵掳掠，咱们也难辞其咎，必成众矢之的。陛下身份尊贵，纳表请降......还是咱们出面。”
“主公.....。”水野忠邦沉声道：“陛下若不离开，天下难安。”
德川家庆看了他一眼，道：“清国不是要驻军吗？先看看情况再说。”
次日，水野忠邦再次抵达南洋海军大营，这次不是空手而来，而是携带了大量的猪牛羊鸡鸭鹅鱼蔬菜水果，对于送上门来的，易知足自然不会客气，照单全收，下面官兵也正需要这些改善一下伙食。
看着长长的运输船队，奕增嬉笑着道：“倭国人不会是打算下毒吧？”
“谨慎过头了吧你？”肃顺没好气的道：“没见都是活物？蔬果之类，总会着人先尝试，倭国人敢下毒，就不怕被屠城？”
奕增嘀咕着道：“无事献殷勤，准没好事！”
“无非是指望军门在谈判时做出点让步。”肃顺说着下巴朝一边扬了扬，“没见那什么首席老中又来了？”
中军大帐里，听完水野忠邦说完幕府将军的回复，易知足半晌没吭声，他是清楚知道，倭国开国之后，倭国天皇重掌实权，然后迁都江户，推行明治维新，之所以提出要将天皇迁往京师为质，就是打算彻底的消除这个隐患。
倭国天皇虽说是傀儡，但是能够安安稳稳做几百年傀儡，也足见倭国天皇在倭国的地位并不是傀儡那么简单，个中原因，他不是很清楚，但想来应该是与倭国的政治体制——封建采邑制度有着莫大的关系。
略微沉吟，他才道：“阁下应该很清楚我们大清帝国需要一个什么样的藩属国，若是因此而发生内乱，我们会采取武力介入，以维护局面的稳定。”
水野忠邦微微欠身道：“真要发生大的内乱，将军大人一定会向上国求援。”
“好！”易知足颌首道：“既然如此，我们尊重将军阁下的选择。”
见对方在这个问题上不坚持，水野忠邦不由的长松了口气，当即躬身道：“明日，在下会携带将军的诚意前来拜访。”
待的水野忠邦退下，易知足看了冯仁轩一眼，道：“你去巡视一下，海陆两路都不能有丝毫松懈，倭国人素来奸猾，须的以防万一。”
“属下遵命。”冯仁轩连忙起身道。
待的冯仁轩快步离开，燕扬天才试探着道：“咱们在倭国留多少驻军？”
这个问题比较棘手，易知反反复复已考虑了几天，多了不行，如今南洋海军本身就没多少兵力，而且，留下来的兵力必须是元奇义学一系的，也就是他的嫡系一旅的，如今一旅本身兵力有限而且分散，在倭国留驻太多，自然是不行。
但留驻的兵力少了也不行，起不到威慑作用，留驻倭国的兵力既要震慑倭国又要震慑西洋各国，经过几日的了解，他才知道，近些年来，打倭国主意的还真不少，近十余年来，英吉利、美利坚、沙俄都曾频频造访，只不过每次都是零星的一两艘战舰而已，为此，倭国幕府还专门颁布《异国船驱逐令》。
不过，如今随着大清打开了大门，英吉利、美利坚、沙俄甚至是法兰西都会对倭国重视起来，他不留下足够的兵力，怕是根本无法封锁倭国。
“陆战队留一个团，海军留七艘战舰。”易知足沉声道：“明年开始再逐步招募新兵送来训练，这里驻军规模争取达到一个旅，海军方面争取形成一支十几艘战舰的小舰队。”
“留一个团？”燕扬天有些意外，如今一旅根本就抽不出一个团的兵力。
“这事不急。”易知足语气轻松的道：“拿了幕府一百万两黄金，怎么着也该办点实事，倭国西南几大强藩对幕府的威胁最大，回程顺带打一打，好不容易来一趟，也该立立威，否则倭国必然大乱。”
燕扬天听的一笑，“军门要打的可是萨摩藩？”
“不错。”易知足颌首道：“琉球是大清藩属国，俗话说，打狗还的看主人，萨摩藩敢出兵琉球，强占琉球北部几个岛屿，咱们自然要拿萨摩藩立威！灭了它！既是给琉球撑腰出气，也为幕府除去一强敌。”
“只怕幕府未必会领情。”燕扬天道：“听琉球人说，鹿儿岛港是个天然良港。”
“幕府是否领情，无关紧要。”易知足说着一笑，“你想强占鹿儿岛港？”
燕扬天不解的道：“既然灭了萨摩藩，为什么不占？”
“灭萨摩藩是为立威，但要强占了萨摩藩地盘，倭国怕是要举国震动。”易知足缓声道：“这不利于咱们在倭国的长远计划，即便是嘴边的肥肉，该忍的时候也是要忍的。”