天下大乱？易知足疑惑的看了对方一眼，这段时间南洋已经成为新的鸦.片贸易中心，走私鸦.片的主力就是天地会，身为福建三点会二当家的黄殿元，应该没少与南洋天地会联络，他说天下大乱，是什么意思？
略微沉吟，易知足才试探着道：“天地会想乘着朝廷与英吉利开战的机会......浑水摸鱼？”
“知足应该清楚，八旗绿营远非英军之对手。”黄殿元道：“天地会以反清复明为宗旨，岂会放过如此难得的机会？”略一顿，他接着道：“知足在八所蓄练私兵，如今又组建一万精锐团练，所为何来？何不乘此难得的机会，内应外合，搅它一有个天翻地覆！”
易知足听的一笑，“有容兄且别忙着给在下扣帽子，蓄练私兵，元奇可担当不起，八所之兵，乃是元奇护商团和护矿队护港队，前任邓部堂，现任林部堂，水师提督，琼州总兵，皆一清二楚，何来蓄练私兵一说？”
黄殿元笑道：“那昌化铁矿一应矿工以及护矿队、护港队尽皆三点会、青莲教会众，知足本身亦是青莲教中人，官府总不会知道吧。”
易知足取出一支雪茄在鼻端嗅了嗅，这才缓声道：“这话听着怎么感觉象是在威胁我？”
“不敢。”黄殿元含笑道：“三点会数千会众性命捏在知足手中，在下岂敢威胁？不过.....”
易知足摆了摆手，打断他的话头，沉声道：“元奇与天地会不同，元奇银行分号遍布广东各府县，机器缫丝厂遍布产丝各县镇，一众东家尽皆士绅商贾，一众职员亦皆良民，生活富足，衣食无忧，岂会从乱？元奇若是倡乱，立时就会崩溃.....广州那些个大员若非是看准了这点，如何会允许元奇组建如此大规模的精锐团练？”
这说的倒是实情，黄殿元点了点头，随即疑惑的道：“既是如此，元奇何苦作养如此庞大的私兵？可别说是为了协助朝廷抵抗外侮。”
易知足划了一根火柴点燃了雪茄，缓缓吐出一口烟雾，才道：“元奇团练还真就是为了协助朝廷抵抗外侮，元奇的厂子都在广州城外，一旦战火蔓延到广州城下，后果不堪设想。”
盯着他看了足有移时，黄殿元才吞的一笑，道：“在下又不是广州地方大员，知足何必说的如此冠冕堂皇？昌化团练、顺德团练、元奇团练，再加上海上那几艘西洋战舰，两支船队，知足手中掌握的兵马超过两万，这都是为了协助朝廷抵抗外侮？”
见对方将自家的这点家底摸的一清二楚，易知足并不觉意外，道：“并非是说的冠冕堂皇，元奇培植武装，本就是为了自保，抵抗外侮也是自保。”
听的这话，黄殿元敏锐的道：“知足担心朝廷吞并元奇？”
易知足翻了他一眼，道：“元奇如此大的规模，不说富可敌国，也是富甲一方，能不担心？”
“那在下还真有些糊涂了。”黄殿元笑道：“元奇如此有钱，且又蓄养如此大规模的私兵，朝廷岂非更加忌惮？”
易知足含笑道：“那就看元奇如何把握这个中的分寸了。”
这话是什么意思？黄殿元有些不解，疑惑的道：“知足能否详细说说？”
“不能。”易知足不假思索的拒绝道：“事关元奇的发展，在下不便透露。”说着，他话头一转，道：“天地会各帮会之间并无统属关系，此番，南洋、广东、福建一众天地会能够联合起来统一起事？”
黄殿元笑了笑，道：“元奇一心要抵抗外侮以图自保，咱们之间是敌非友，在下可不方便透露详细情况。”
听的这话，易知足眉头一皱，道：“天地会该不会是想助纣为虐，协助英吉利攻打大清吧？”
“什么叫助纣为虐？”黄殿元道：“咱们反的就是清，协助英吉利，有何不可？不过是将英吉利当枪使罢了。”
还真是准备协助英吉利？易知足一阵无语，半晌才道：“这种行为，与汉奸无异！说实在的，天地会反清复明我不反感，但如此不择手段，却就让人不得不反感了，甭说元奇不造反，就是造反，也耻于与天地会为伍。”
见他直言斥责天地会为汉奸，毫不留情面，黄殿元脸色登时有些难看，辩解道：“借助外族之力收复河山打天下的，可谓是不绝于史，何至于如知足说的这般不堪？”
“那不同。”易知足沉声道：“历史上所谓的外族，都是中国周边的民族，虽然武力强盛，但文明落后，最终都融入了先进的汉族文明，但英吉利不同，远隔重洋不说，西方文明也丝毫不逊色于咱们东方汉族文明，甚至是超越了咱们，英吉利入侵，代表的是西方文明的入侵，咱们有可能象历史上被同化的少数民族一般被西方文明同化。”
黄殿元疑惑的道：“被汉族同化的少数民族似乎也没什么不好，有机会接受先进的文明，难道不好？”
“好！岂能不好。”易知足冷声道：“有容兄也是行过万里路的人，应该知道被同化是什么结果，说好听点，那是接受先进文明，说难听点，就是亡族灭种！满人为什么拒绝满汉通婚？为什么要保持满族血统的纯正？就怕被彻底同化！怕亡族灭种！”
黄殿元愣了愣，才有些不敢置信的道：“知足该不会是危言耸听，有如此严重？”
磕了磕烟灰，易知足才道：“文化入侵，有容兄可曾听说过？”
黄殿元摇了摇头，道：“这还真是没听说过。”
“西洋传教士前来咱们大清传教，就是文化入侵的一种，朝廷为什么要严厉打压，直至最后严禁西方传教士传教，就因为西方传教士不仅传播西方宗教，还传播西方的文明。”易知足缓声说道：“有容兄试想一下，三五十年后，国人都说洋文，写洋字，信洋教，穿洋衣，那会是什么情形？”
这情形，黄殿元还真不敢想象，略微沉吟，他才道：“咱们只是拿英夷当枪使，岂会让英夷入统华夏？”
易知足毫不客气的道：“自欺欺人！”
“这还真不是自欺欺人。”黄殿元不以为意的道：“英吉利国小地狭，人口稀少，咱们华夏地广人众，英吉利其实只是想通商与咱们而已，根本无心入主华夏。”
“是，英吉利无心入主华夏，他们的目的只是将华夏变成他们的殖民地，就算天地会最后能够成功推翻满清，但华夏也会变的跟印度一样。”易知足说着翻了他一眼，哂笑道：“南洋天地会对英吉利颇为了解，应该清楚印度现在是什么样子罢？”
黄殿元反唇相讥道：“满清皇帝就能避免华夏成为英吉利的殖民地？”
“只要打赢这一战，咱们就能避免成为英吉利的殖民地。”易知足道：“元奇不遗余力的捐输，组建团练，就是为了这个目的。”
默然半晌，黄殿元才道：“道不同不相为谋。”说着，他站起身来，见他想告辞，易知足含笑道：“也不尽然如此，道分大道小道，目标分远期和近期，还有最终目标.....。”
“哦？”黄殿元有些诧异的看了他一眼，缓缓坐下，道：“知足有何高见，在下洗耳恭听。”
“先不说天地会。”易知足含笑道：“有容兄是读书人，而且还有功名在身，是不是有为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平的抱负？“
黄殿元警惕的看了他一眼，道：“知足别兜圈子。”
见他不接这茬，易知足不以为意的笑了笑，道：“那咱们说天地会，在下不过一行商，也无意于仕途，也算得上是帮会中人，一直以来，我很是纳闷，若说清初，天地会反清复明，那是心怀故国，一晃百余年，大明早已为人所遗忘，满清正统，已是深入人心，天地会却依旧以反清复明为宗旨，说穿了，诸位不过是自欺欺人，寻个造反的由头，想推翻满清，自己做皇帝，是也不是？”
黄殿元讥讽道：“知足也是汉人，就甘心一直让满清奴役下去？”
“当然不甘心，否则也没必要将有容兄留下来。”易知足笑了笑，道：“若是在欧洲，元奇没有必要如此防范朝廷，因为在欧洲，私人的财产是神圣不可侵犯的，元奇完全可以一心一意的发展壮大，但在大清，我却不得不花费极大的心思与朝廷周旋，以保护属于自己的私人财产，就凭这一点，我也容不下这个朝廷。
所以说，咱们并非是道不同不相为谋，就长远的目标而言，元奇与天地会有着共同的目标，两家的分歧在于短期目标和最终目标。”
最终目标，黄殿元有些意外，忍不住问道：“什么最终目标？”
易知足含笑道：“天地会的最终目标是什么？是推翻满清，自己做皇帝，应该没错吧？”
黄殿元白了他一眼，道：“推翻满清，自己不做皇帝，难不成还推举他人做皇帝？”
“所以说，咱们的最终目标不同。”易知足道：“元奇的目标是推翻帝制，实行西方的民主共和制度，彻底赋予士绅商贾和百姓以民主和自由，当然，要推翻帝制，就要推翻满清。”
“推翻帝制？民主共和？”黄殿元惊讶的道：“没有皇帝，那会是什么情形？”
眼下比较开明的也就君主立宪和民主共和两种制度，易知足自然不敢说君主立宪，这与天地会的宗旨不符，笑了笑，他才道：“有关西方的民主共和制度，《西关日报》会做详细的介绍，有容兄留意便是。
咱们先说说短期目标，天地会当前是何目标？协助英吉利海军攻占广州，攻占福建江浙，一路北进，打到京师？”
略微沉吟，黄殿元才自失的一笑，道：“咱们可没知足想的如此长远，目前得先看看英吉利出兵的规模，战事进展是否顺利，才能决断。”
“也就是说，先观望，英吉利打的顺手，你们就助太平拳，若是战事不顺，就当没这档子事，可是如此？”易知足哂笑道：“这跟见财起意是一回事，谈不上是短期目标。”
黄殿元被他说的脸一红，各个帮会一众龙头大哥商议的结果，还真就是这个打算，说是见财起意，还真是妥帖，他坦言道：“不怕知足笑话，这确实是临时起意。”
“那诸位怕是要失望。”易知足道：“诚如有容兄所说，英吉利起兵的目的就是为了商贸，所以，这就决定了英吉利出兵的规模不会太大，况且，英吉利与大清相隔数万里，大军远征，这得多少军费？英吉利不会不算帐，以我的估计，出兵两万，已是极限。”
“两万？”黄殿元忍不住道：“两万兵马远征来打大清？这怎么可能，这根本就是自触霉头......。”
“别小看英吉利海军。”易知足道：“两万英吉利海军足以在大清沿海横冲直撞。”
黄殿元有些失望的道：“那也济不了什么事？”
见他一脸失望，易知足含笑道：“咱们做个交易，如何？”
黄殿元登时有些警惕，道：“什么交易？”
沉吟了片刻，易知足才道：“大军出动，必须向导，而且英吉利海军对大清的各方面情况都知之甚少，一定需要熟悉了解大清各方面情况，且又放心的人帮着出谋划策，天地会中人可说是最为适合的。
若是英军所向披靡，能助天地会成就大事，元奇在广州不仅可以积极响应，还可以为天地会提供大额银钱贷款，但若是英军难以助天地会成事，我希望天地会能与元奇合作，杀杀英军的锐气。”
“怎么合作？”
“简单。”易知足含笑道：“只须引导英军攻击沿海港口或是城市，具体的，届时再说。”
这倒不是难事，而且这个交易对天地会而言，可说是有益无害，略微沉吟，黄殿元才道：“有什么好处？”顿了顿，他又补充道：“南洋天地会的兄弟大多都在淡马锡——英吉利人的地盘上讨生活。”