霍尔特这个人什么都好，有想法、有野心，而且还特别有魄力，唯一的问题就是他被复仇的欲望给遮住了双眼，不惜铤而走险却最终偷鸡不成蚀把米，——本来霍尔特是想要利用兰蒂斯的自杀来重新统领抵抗军，结果死在了海伦娜精湛的演技之下。
按照常理来说，活了这么多年的霍尔特什么风浪没有见过，他完全有机会在海伦娜借机接近自己之前觉察到对方的动机不纯，可是霍尔特太想要赢了，他在荒原上隐忍度日了这么多年，为的不就是眼前这个机会吗。
当期盼已久的机会终于来到眼前时，霍尔特的注意力出现了一个短暂的分散，他脑子里想的全是自己计谋得逞，那一瞬间，霍尔特犯的最大一个错误就是把海伦娜当成了一个普通的弱女子，他看海伦娜随身并没有携带任何的枪械便掉以轻心，直到海伦娜摸出了藏在头发里的刀片，霍尔特才意识到自己看错了她。
但霍尔特这时候才反应过来已经来不及，身为“突击队”内的医疗兵，海伦娜对于人体结构的了解绝对是无需多言的，她仅凭一枚小小的刀片就可以在一瞬间齐根切断霍尔特的手腕，这并不是说海伦娜的力气多大或者刀片多么锋利，只要对准骨骼间的缝隙就行了。
手刃了仇人，被兰蒂斯打了一巴掌都没有流出一滴真实眼泪的海伦娜终究还是哭了出来，——霍尔特是死了，海伦娜的养父却不可能再从血泊中爬起来，她脸上的三道伤疤也还存在着，不过这对海伦娜来说，多多少少算是个慰藉吧。
……
霍尔特这么一死，他收拢的各路强盗与抵抗军残部立马纷缴械投降，这些人本就是散沙一盘，内部根本就没有任何的凝聚力，基本上谁给他们一口饭吃，他们就会跟着谁走。
“这些全部是之前横行荒原的强盗，”比特对兰蒂斯说道，“还有那些投靠了霍尔特的抵抗军，如果收留了这些人，我担心……”
“没关系，让他们加入抵抗军吧。”
兰蒂斯摇头否决了比特要驱逐这些人的提议，在荒原上当强盗仅仅是一份谋求生路的职业而已，抵抗军又何尝不是如此，既然是这样的话，与其让这些人再重操旧业，成为不断在荒原上制造骚乱的强盗，还不如把他们收归麾下，让他们为稍微崇高一些的理念去战斗。
比如抵挡新帝国一扫天下的攻势，按照现在这个情况来看，法外之地中的任何一股势力单独拎出来都不可能挡得住新帝国了，为今之计只有像黑铁矿场那边的强盗们一样，大家抱成一团，这样才有机会挺过这一劫。
再者说了，追随兰蒂斯的抵抗军战士在犬牙峡谷内被砸死了不少，没有了抵抗军战士的保护，随行的绿洲难民们是很难走到黑铁矿场的，因此不管是出于何种考虑，兰蒂斯都得把霍尔特的手下给接收过来。
“我知道你们当中许多人成为强盗仅仅是为了活下去而已，别的我不敢保证，但我可以保证在你们加入了抵抗军以后会活得比以前更有意义，当然了，活着的意义要追求，肚子也是要吃饱的，这些都不是问题。”
兰蒂斯的这些话无疑给了才缴械投降的荒原强盗们一份安心的理由，——正如兰蒂斯说的这样，他们这些人之所以会选择当强盗，完全是因为当强盗会有口饭吃，毕竟不是每个人一生下来就是穷凶极恶之徒，没啥追求的普通人永远是占了多数的。
至于“活着的意义”之类的东西，这等于说是吃饱了肚子以后的另外一项追求，强盗们现在纯粹是听了个乐呵，他们要是真有这种追求也不会当强盗了。
……
收拢了难民、强盗与抵抗军残部，兰蒂斯率领的这支队伍已经达到了上千人的规模，浩浩荡荡地一路向着南方前进，由于队伍内的载具在犬牙峡谷中被砸毁了许多，事后又额外增加了许多人手，所以不少没有载具可以搭乘的人就必须要步行了。
这么一来，整个队伍的前进速度顿时慢了下来，好在继新帝国肃清荒原之后，霍尔特与他的手下们把方圆数百里之内的强盗巢穴都给扫了个干干净净，囤积了相当一部分食物，算是稍稍缓解了兰蒂斯在这方面所面临的问题。
前路漫漫。
大部队又走了许多天的时间，看看周围的景色，众人应该是来到了法外之地的腹地，路边随处可见的是毁于战火的村庄与城镇，想来都是不久之前没有逃过新帝国魔掌的。
村镇被毁，居民们不知道逃去了什么地方，或者说都已经随着村镇一起化为了灰烬。
“再走几天就到黑铁矿场了。”
队伍停下休息的空当，凯特琳用手在铺于地面的那张地图上面指了指。
“黑铁矿场在这里，”凯特琳抬头对周围的其他人说道，“我们目前的位置在这个地方，按照现在这个速度前进的话，顶多再有五天的时间就能抵达黑铁矿场。”
“五天的时间是吗？”
兰蒂斯摸着下巴，他的脸色看起来有些憔悴。
没办法，兰蒂斯从之前一个不需要为任何事操心的角色，一下子转变成了肩膀上随时担着上千人性命的角色，中间的转换太仓促也太出乎他的预料了，为了不辜负格雷迪的期望，兰蒂斯只能尽心尽力地去做好每一件事，难免憔悴。
“怎么了？”
斑鸠心里面想着的是他再有五天的时间就能见到汉尼拔了，此外还有老鼠城里面的那些熟人，斑鸠开心都来不及呢，又怎么会像兰蒂斯一样愁眉不展呢。
“我们的食物可能不够了，”兰蒂斯沉声说道，“昨天的时候我看过食物储备的清单，从今天开始缩减至最低限度的话，我们大概还可以坚持三天左右。”
原来令兰蒂斯担心的还是食物问题，斑鸠是不当家不知柴米油盐贵，说道：“不就是要饿两天肚子吗，这有什么大不了的？”
“不，不是饿两天肚子这么简单，”兰蒂斯摇了摇头，“假如队伍内只有我们几个人的话，就算再多几天也是能忍得住的，可人数一多就麻烦了，里面还有曾经劣迹斑斑的强盗，要是没有食物提供的话，这些才改了性子不久的强盗恐怕会哗变的。”（未完待续）