延安到靖边三百里，一队人抓紧行军，走了三天才到达靖边县的县城。
靖边十分贫穷，街面大多是土房子。好在现在是冬天，无风，阳光灿烂，蓝天白云。一行人只在县城住了一夜，连夜拜访县委。次日一早就出发了。县里见他们人少，听他们说只在东西方向走，就派了几个民兵做向导。如果他们要向北走，只怕要派一个排来护送他们。北面有马匪。
一行人在靖边走了十几个地方。好多山沟里石头缝里流出石油的地方都去看过了。
这一日，在靖边西，向导来问：“前面就是定边县界，还继续走么？”
小路道：“继续走。”
向导：“前面怕是有马匪。刚才我看到有人鬼鬼祟祟地，看我们几次了。”
小路道：“我的感觉也不好。我们怕已经被土匪盯上了。”
杨拯民道：“我们地形不如马匪熟悉，最好先到南面的山沟里，利用地形来对付马匪。”
小路道：“快！你看北面烟尘。马匪来了。”
一行二十几个人刚刚到了山沟里，北面的马匪就追来了。马匪人数上百，衣服混乱，枪支混乱，不过人却很凶悍。
小路道：“你看我们能不能把这一股马匪全歼？”
杨拯民道：“我要几个人吸引马匪继续往山沟里走，其他人埋伏在这里和那里。”
小路道：“我带领几个人，拉着马吸引敌人，你带人下马埋伏，保护资料，保护仪器。快！”
一行人在山沟里跑了几步，山谷拐弯，杨拯民带着十几个战士下马上山。小路和向导等人拉着来，他们的马继续向前走，不过速度慢了下来。跑了上百米，一行人停了下来，下马，拉着马上山。
马匪已经追了上来，距离不到三十米了，嘴里呼喝着，当先一个人喊叫道：“**，交出马匹财产，交出那几个箱子。”
这时候，小路等几个人已经拉着马，沿着放羊小路，跑到了半山。把马交给其他人，自己停下来，喊道：“你们死在临头，缴枪不杀。八路优待俘虏！”
马匪哈哈大笑：“你们就二十几个人，谁死在临头？我们是求财，不杀人。”
小路想拖时间，道：“你们来个代表，我们谈判。”
马匪头领旁边一个人，衣着整洁，对马匪说了几句。马匪头领立刻不说话了，道：“你的人都跑哪里去了？是不是把财产带走了？”
小路道：“他们先上山了。我们先谈判。”
马匪头领道：“你叫他们下来。我们也优待俘虏。”
小路看身后的队员们已经到了山顶，自己也向上跑了几步，道：“你想谈判，就上来谈。”
马匪日头领旁边那个人突然喊道：“你不要拖时间，赶紧下来。”说着，举起手枪。
小路突然端起步枪，砰地就是一枪，马匪头领眉心中枪，倒在马上，接着，尸体一只脚离开马镫，落到了地上。
小路手上不停，连续打了五枪，五个冲在前面的马匪个个中枪。
小路道：“投降！”土匪很凶悍，根本没有投降的意思，几个土匪开始射击。小路迅速跑上山脊，卧倒，压子弹。小路很意外。他遭遇的土匪在陕北就有过两次，大多是几个匪首一死，其他土匪就投降。现在，他们根本没有投降的意思，还开枪进攻。
这时候，马匪身后以及两侧的山上开枪了，开枪的位置选的很好，没有死角，而且能控制马匪的退路。
这下子，土匪腹背受敌，立刻乱了。
小路身后的向导和队员也爬了上来，开始向下面射击。
几个土匪很厉害，骑着马拼命地向山谷外面冲。小路想全歼他们，就专打这几个逃跑者，等到跑得最快的三个被打死，其他人退回人群里。
土匪里那个衣着整齐的人已经下马，带着几个人找个小冲沟掩蔽起来。小冲沟是大山沟的小支叉，弯弯曲曲，里面藏几十个人还是很容易的。
小路见了他们的动作，知道这几个人和其他人不一样，肯定当过兵，吩咐向导和队员继续喊话射击，自己则从旁边跳进那跳小沟的上游，偷袭那几个躲起来的人。
小沟弯弯曲曲，两边沟壁很陡峭。有一些枯黄的草，阴影里有一些残雪。曲曲折折走了一会，已经看见山沟里的土匪还在死战，有一些土匪已经害怕了，躲在角落里不打枪也不敢跑。
再向下爬了一段，听见有几个人说话的声音，一个道：“赵少校，我们跑吧。这几个土匪靠不住，那几个八路好像很厉害。”另外一个声音道：“是啊。三面包围，不可能是仓促之间埋伏的，肯定是个圈套。人都死了，还说什么完成任务？”
一个声音道：“我也想跑，现在跑是跑不了的。我们先躲着，等八路出击，跟土匪打起来，我们找机会从上面跑。”
还有一个声音道：“没有马，跑不了。怎么办呢？”
小路检查武器，压好子弹，探出头来，看了看，见下面有四个人，躲避在哪里，背对着自己，正在讨论。
小路道：“不许动！我是八路。”
几个家伙听见自己身后有人，心里凉了半截，把花机关扔下，双手举起。
小路道：“我知道你们不是土匪，是当兵的。现在，你们拿起武器，向土匪扫射。快。别耍花招。好。这就对了。开火！”
几个家伙按着小路的口令，开始向土匪开枪。他们手里的花机关火力强大，角度有利，一下子打死了十几个土匪。土匪一阵慌乱，乱跑起来。
两侧山上见有机可乘，火力突然密集，土匪伤亡大增，一下子死了二十几个。
土匪见他们几个打自己，大骂起来：“赵少校！你害我们！还打我们！”
几个家伙打了一阵，弹夹空了，一个家伙换上新弹夹，猛然回头，想向小路开火。冲锋枪还没举起来，小路砰地一枪，正中太阳穴。
第二个也要回头，小路喝道：“别耍花招。打土匪就没事！别停，开火！”
土匪四面受困，凶狠的都死了，剩下的投降，开始向上面喊话：“八路老爷，我们投降了！”
土匪全部停止射击，小路也叫几个当兵的停止了射击，扔掉武器，举手投降。
其他队员见了，跑了出来，解除土匪的武装。来了四个战士，把几个当兵的武器给缴获了，众人看了他们的武器，议论纷纷。这是好武器，听他们刚才密集射击就知道了，不过从来没见过。（未完待续）