大桑城。
这是丹水以南的一座城，也是天子峰的粮仓之一。
城内一间静室之中，两名中年人手执棋子，相对而弈。
一名俊美至极的少年人瞧着两人的对局，眉间却流露出掩不住的忧色，嘴唇翕动，似欲开言。
穿青衣的儒冠文士挥手阻止了他，轻叹道：“门主，我输了。”
薛衣人笑道：“生死存亡之际，才越显出弈棋之乐。不如咱们再来上一局？”
“姨父，叔叔……”少年终于忍不住开口。
薛衣人转眸看向少年人：“山雨，你是觉得这一战必败，所以我在此下棋全无意义，是也不是？”
巫山雨愣了愣，长叹一声。
薛衣人在上庸郡境内等待薛定锷的后续部队，但当大军赶到的时候，薛衣人敏锐地嗅出了不对劲。
薛定锷如同闪电一般指挥大军起进攻，军阵中飘飞着嬴字大旗。
在天子峰上下，一直有传言薛定锷是嬴无疾之子，而且按时间推算，他的怀胎时间不到八个月，极为可疑。
其实薛衣人在之前就和嬴夫人有了私情，他当然知道薛定锷是自己的儿子，之所以多加讥刺，无非是恨铁不成钢罢了。
薛衣人纵容了这个传言，这是出于他稳定人心的谋略，让忠于嬴家的豪族们认为天子峰门主的位置终究会回到嬴家手中。
但薛定锷却反过来利用了这个传言，成就了他的大义名分。现在他自称嬴无疾之子，讨伐薛衣人就绝非弑父之举，而是为父报仇的大义之行。
薛衣人在汉中的高压统治，令大部分豪族头领们敢怒而不敢言，却没有一个人能凝聚他们，现在薛定锷以大义召集，使得豪族纷纷响应。转眼之间，薛衣人就尝到了方寸之间，皆为敌国的滋味。
以精妙的指挥，薛衣人摆脱了薛定锷的攻击，将军队带入大桑城，固城自守，薛定锷在攻城不利之后，将大军驻扎在丹水北面与薛衣人对峙，同时在魏兴郡方向塞住汉水要道，截断薛衣人归路。
薛衣人微笑道：“中古那位宰相大战之前为稳定军心而弈棋，是因为还有两三成胜算。但现在我却是丝毫胜算都没有。”
“只是命数终有尽时，我既看明白这一，畅意以死，岂不远胜于恐惧悲哀而终？”
言语间大袖一拂，黑白棋子落回棋盒，如泾渭分明全不相混。
青衣文士凝视着薛衣人，喃喃道：“门主，其实你这次失误之处，并不在世子，而在井道利身上。”
薛衣人望了望屋梁，轻抚长须：“是啊。”
井道利是他的义弟，也是天子峰的副掌门。
他并非对薛定锷全无防备，组织后续部队的事情，是由井道利与其共同负责。
而且井道利真正的身份，是他的亲弟弟。
他觉得平定汉中内部纷繁的局势需要帮手，才让弟弟从西域过来，以他义弟的身份与他一起安定局势，压制支派豪族。
薛衣人知道薛定锷反叛的时候，就明白，本应该监视薛定锷的井道利，反而和薛定锷联手了。
他一度不解。
如果豪族头领追随薛定锷，是因为薛定锷愿意和他们妥协，把薛衣人征收走的领地还给他们。那么他从没有亏待自己这个弟弟的地方，而且井道利已经是副掌门，追随薛定锷，薛定锷又能给他什么？
但现在薛衣人已经想通了。
背叛未必是因为贪婪，还可能是偏激带来的恨。
当年父亲重伤回到家中，让薛衣人易容后冒充他。
然而井道利同样长得和父亲十分相似。
井道利认为如果当年父亲选择的是自己，现在汉中之主就应该是他！
长期的怨念，令井道利失去了理智，哪怕得不到任何好处，也要将一直比自己耀眼百倍的兄长亲手毁灭。
薛衣人自语道：“弟你的才能，也许足够给我的女婿做一名大将，但你这样做之后，你明明得不到任何好处，却注定要与他不死不休。如果他真的能崛起的话，你又能在他的兵锋前存活多久呢？”
他的话语中听不到一丝一毫的怨恨，似乎完全看透了这一切。
巫山雨的话音急促起来：“姨父，叔叔，既然没有胜算，为什么还要打这一仗？我们只有两千多名战兵，而世子部下仅仅是战兵就过万人！离开，找机会东山再起，不行么？”
薛衣人笑了笑：“嬴无疾曾经逃走过，投奔了苏梦枕，成为苏梦枕手中的傀儡和讨伐我的大义名分，在汉水之战中又被急于逃命的苏梦枕无情地抛弃，最终被我亲手杀死。你觉得我愿意过这样的日子？”
名位累人，他是一派之主，便注定了他落到别人手里就只会成为一面攻打汉中的招牌，绝不会有重新开始的机会。
巫山雨语塞，目光却依然闪烁。
他自幼丧父，是叔父巫启梁将他抚养成人，而姨父薛衣人也曾多加照顾指导。
现在薛衣人一意战死，叔父作为薛衣人的亲信之臣，只怕也是决意殉主了。
“我也留下。”他嘴唇翕动，终于艰难地道。
他还年轻，没有享受到生命的美好，对于死亡有深重的恐惧。
但在节义面前，巫山雨不愿意让自己做懦夫。
巫启梁摇摇头：“山雨，你现在走，还来得及。”
巫山雨一愣：“为什么？”
巫启梁平静道：“覆巢之下焉有完卵，我们巫家这一番逃不过灭门之祸，如果我没猜错的话，现在我那几个儿子已经被世子捕杀了。你现在逃出去，还能给巫家留下一条血脉。”
薛衣人在天子峰内部集权，要削除旧世家的领地和权力，也必须重用某些家族，作为手中的利刃。
巫家是其中之一，这些年受了薛衣人极多恩惠，势力大增，却也成为众矢之的。
光是归还削夺的领地，薛定锷不足以满足那些豪族头领的胃口，当然还要消灭一些和薛衣人走得太近的家族，用他们的血肉作为赏赐！
巫山雨彻底僵住。
他想起几名堂弟的笑脸，最年幼的还不到五岁。
汉中已经安宁了太久，让他感觉不到乱世的氛围。
然而乱世的法则正是如此残酷，失败者，灭门覆族！
他知道棋力一向胜过薛衣人的叔父为什么会败了。
巫启梁将手掌按在巫山雨的肩头，虽然话音平静，手臂却在隐隐颤抖。
“记住，振兴巫家。”
巫山雨刹那间哽咽了。
他看见薛衣人的目光向他投注过来。
他突然露出了几分倔强神色。
“我不投靠吴锋。”
“也好。”薛衣人头道：“去你愿意去的地方吧。”
他知道巫山雨对吴锋不太服气，既然如此，投奔其他人也不是坏事，以巫山雨的才能，不愁无法出头。
然而命运的力量无可阻挡，注定汇聚的两个人，绝非一时的心意便能阻止！
当巫山雨的身影遥遥地消失在两人的视野当中，薛衣人轻松地掸了掸衣袖：“接下来，可以心无旁骛地打这最后一战了。”
就在这时，一只白鸽急穿窗而入，化成白衣白裙的清丽女子。
“洛霜将军。”薛衣人淡淡瞧了她一眼：“有新的军情？”
“新姑爷已经兵了，他恐怕并没有考虑我的劝告……”洛霜话音急促：“兵力——不到四千！”
薛衣人与巫启梁对视。
而后他猛地捶了捶桌子。
“这个笨蛋！”薛衣人睁大眼睛，大声吼道。