朱衣、彭大顺等率领的十余万“万里回朝”部众取道嘉应州进入福建，倒不是因为他们真心要投李秀成，而是因为来自广州清军的不断骚扰；自打这路人马入粤以来，广州城里的两广总督劳崇光便寝食难安，生怕太平军威胁到他的安危；于是劳崇光命令所有的广州清军积极备战，全力防堵这支太平军南下。
在广州清军的不断骚扰下，朱衣他们也不愿过多纠缠，遂决定离开韶关继续“回朝”，本来赣南就在眼前，但由于他们消息不通，并不知道我的人马正在南下，听赣南清军已经做好了堵截的准备，朱衣他们才决定放弃进入江西，转而挺进兵力相对空虚的福建。
然而他们的决定却把我给害苦了，好不容易南下到赣南结果却只望到了他们的背影，我立即派出快马前去追赶，告诉他们城王已在江西张开了怀抱，希望他们到江西来。
“城王”的名望毕竟还是有的，已经在嘉应州站稳脚跟的“回朝”人马内部出现了分歧，开始有将领倾向进入江西投奔城王，四月的州城，一场关于“万里回朝”人马动向的讨论正在紧张进行。
究竟是去江西还是去福建？“万里回朝”的二十余位将领展开了会议。
“前段时间城王殿下在东西两线高歌猛进，并且拿下了江西大片领土，清妖更是闻风丧胆，我看我们不如去江西投奔城王殿下。”孝天豫朱衣开口道。
一旁的年轻将领青天豫谭体元也附和道：“是啊，城王殿下德高望重，礼贤下士，况且殿下他本人已率军抵达赣南来接应我们，卑职以为我军更应该去城王那里。”
“城王真有那么厉害？”观天豫童容海轻蔑地道，“忠王殿下拥兵二十万，掌握了苏常富庶之土，区区城王怎可与之相比。”
扩天燕彭大顺也道：“福建妖军防备空虚，而江西清妖处处设防，我军岂有不避实击虚之理？况且忠王殿下亲自率军南下接应我们，依我看追随忠王比那个城王更有前途。”毕竟忠王李秀成拥兵众多，且控制着富庶的土地，对手也是不堪一击的东线绿营兵，深知湘军厉害的“万里回朝”人马自然更倾向去投李秀成。
童容海和彭大顺的话博得了在场众将的赞同，谭体元把目光投向了他的好友——旗总领豫爵汪海洋，希望汪出来声援自己，但之前表态不愿投李秀成的汪海洋却摇了摇头，旋即也表示赞成，诸将之中只有朱衣和谭体元认为应当进入江西追随城王。
“可是……”年轻的谭体元还想游，但童容海高声咳了一嗓子，厉声道：“尔等敢不听调遣？难道想谋逆不成？尔等胆敢再提进入江西之事，心以‘投妖罪’论斩！”由于爵位属一等，所以童容海不能擅动别的将领，只得搬出“投妖”来威慑异己。
“投城王怎么能是投妖呢？你休要污蔑城王殿下！”谭体元见童容海他们要打压自己，立即厉声回应道。他愤怒起身，道：“本将这就去江西投奔城王殿下，我看你们谁敢阻拦？愿意和我走的就现在走！”
童容海和彭大顺早就怒气冲天了，朱衣还在犹豫，另一员大将吉庆元也没有去江西的意思，汪海洋、傅忠信、谭星、丁太阳等平日在军中与他关系甚笃的将领此时也都无动于衷，他们也曾考虑过去江西，但毕竟忠王李秀成的实力摆在那里，当**裸的利益摆在面前时，他们自然选择后者。
谭体元很无奈，他号召了一圈结果几乎无人响应，但开弓没有回头箭，谭体元不再理会其余那些人，他带上自己的队伍，头也不回地离开了嘉应州城。跟随他向西北挺进江西的只有享天豫黄添理、崇天安陈荣及两万多将士。
我和我的三万人马还在南康城焦急地等待“回朝”大军的音信，派出接头的人员始终没有消息，“中军统”的细作们却带回了喜忧参半的情报，喜的是“回朝”人马在广西湖南广东这一带走了一圈，沿途不断扩充居然达到了十四五万之众，很多贫苦百姓和沿途反清组织积极投军，但忧的是这十几万大军究竟能否收到我的帐下？从目前的形势来看他们是铁了心要去福建找李秀成，毕竟李秀成那家伙执掌苏福富得流油且拥兵二十万，是天下最大的实力派，他的弟弟李世贤也不比他差到哪去，投奔李氏兄弟肯定比投奔我有前途和“钱途”啊。
唉，赛跑了这么久，一路南下穿越赣南清军的封锁深入粤赣边界，最后就得到了这么一个结果，我无奈地看看一旁的军事刘继盛，确实没有任何办法。
“殿下也不必太过悲观，属下以为以我军的威势不见得不能吸引他们，或许他们也会考虑来我们这里。”刘继盛安慰我道。
“也许吧。”我苦笑着道。在我看来是不抱什么希望了，因为历史上的“万里回朝”十几万人直截了当地投入了李秀成、李世贤兄弟麾下，看来历史还是重演了，我想要改变是难以成功的。
“殿下，有一路人正向我们这边进发！”突然有细作进来报道。
“什么？哪里来的？多少人？”听到消息我十分意外，赶忙追问。
“回殿下，这支人马是‘回朝扶主’队伍中分出的，约有两万多，正在朝赣南进发，看来是欲投奔我们的！”细作道。
“太好了，太好了，看来我还没完全输！”我激动地道。于是我立即下令指挥全军由南康出发，一路向东南方向进发，得两万兵力总比什么都没有强。
两路人马在赣南的安远县城相遇了，这里驻防的清军早就闻风而逃，我率部先行占领县城。对面的“回朝队伍”——一支两万人的队伍——也悉数抵达，虽然只有两万人，但毕竟他们肯来到我的麾下，让我内心无比欣慰。
对面人马为首的是一个面目清秀的年轻将领，他就是青天豫谭体元，在他身旁的是享天豫黄添理和崇天安陈荣，只有他们三个住压力，果敢地进入江西投到了我的麾下。太平天国后期的爵位很乱，在王爵、天将、主将和朝将之下便是“义、安、福、燕、豫、侯”六爵，六爵地位相当但是名称封号各有不同，所以给人感觉不伦不类，难以区分，作为后来者我自然搞不清楚也不想搞清楚，所以就暂且沿用这个官制。
“城王殿下，卑职们早就想来和殿下会合了，但那童容海他们多方阻挠险些造成火并，所以来迟，还望殿下恕罪。”谭体元含着眼泪开口道。
我好言劝慰了他们几句，对他们的来投给予了高度肯定，谭体元他们很受感动也发誓日后要追随我打天下。让我更加振奋的是谭体元等带来的部众两万余人都是久经沙场的老兵，他们的战斗力是可以保障的，于是我很快便在安远完成了军队改编，谭的两万人被编为城殿第四路军，是继我自己的主力部队和赖文光右路军、周国贤的洋枪队“华兴军”之后的第四支劲旅，由谭体元统领。
我虽然不了解历史上的谭体元、黄添理和陈荣，但现在看来他们至少对我，还有太平天国革命事业是充满热忱的，所以我也大胆地重用他们，让那些不肯前来投我的将领瞧瞧。
整编了军队，扩充了兵力，我也不再管闽粤一带的其余“回朝”人马了，当即准备率师北上回我的江西属地。这段时间我抽掉了江西的部属南下和李秀成“抢人”，已经让江西根据地的防备极为空虚，坐镇南昌的沈葆桢也多次催我北返，事已至此也没有必要再在南边呆着了。
就在我整编完毕，准备率领五万大军北返之际，北面的“中军统”细作传来了密报，称我不在期间我的领地内确实发生了骚乱，直觉敏锐的曾国藩瞅准机会，派遣湘军水陆之师齐头并进向九江开进，不过由于陈玉成部和黄文金部在一北一南的牵制，湘军陆师根本无法靠近九江城，水师也因忌惮上一次被我佯装洋人放火焚烧而不敢深入。
然而曾国藩却不死心，他趁我的江西根据地防备空虚，不顾南北战事硬是抽调出了湘军吴坤修部两万余人，从湖南株洲越过赣西袁州直插我江西属地，妄图趁我军主力在南之际一举袭取省城南昌；不得不曾国藩这一招着实让我没有想到，之前还和刘继盛打保票湘军一定不会趁虚前来。赵烈文在萧启江兵败之后便躲起来了不再为湘军做幕僚，所以这次远距离奔袭南昌一定是曾国藩自己的注意，没想到历史上一向以沉着谨慎著称的曾国藩这次居然也会急红了眼，竟然也搞起偷袭了。
不过之前一直担心湘军趁机来犯从而催我回去的江西省长沈葆桢在得知是吴坤修的远征军妄图趁虚奔袭南昌之后，居然不再求援了，他悬着的心竟然放下来了。一直担心湘军倾尽主力来攻，但得知只有不过两万人之后沈葆桢甚至开始自己组织境内的守军准备与之一战，看来沈是信心满满能打退湘军的偷袭。
不过还在北返途中的我得知这一情况后立即派快马指示沈葆桢，让他命令沿途城镇坚守避战，或诈败不战，不要做出任何阻击的动作，湘军此次孤军深入虽然抓住了我军空虚的时机，但依然犯了兵家大忌，我准备像上回对付萧启江那样，让这队湘军有来无回！
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