“乌衣!”陈玉成喃喃道。
“陈将军你的意思是?”听到陈玉成在自言自语,我赶忙问道。
“城王殿下之前不是一直在寻找妖军的突破口吗?卑职认为,乌衣再适合不过了。”陈玉成道。我头,并请他进一步明。
陈玉成镇定自若地走上台,指着地图道:“江北大营妖军驻地绵延二百里,但其主力无外在徒冈和店,我军出其不意直插乌衣,就可以从两面配合进攻徒冈和店的妖军大营。”陈玉成的想法得到了在场大部分将领的肯定。
“城王殿下,这项任务正好可以由我北路天军完成,胜保南下在即,那清妖万万料不到我北路天军会南下进攻乌衣。”李秀成道。他把这次奇袭乌衣的任务扣到了陈玉成的头上。
看到李秀成要推卸责任,我立即问道:“那么后军主将殿下,你的人马该如何布置呢?”
李秀成不慌不忙,道:“殿下不要着急,待卑职完,与此同时卑职引军由南迂回,由卑职舍弟引军进攻句容牵制江南大营妖军,卑职则从南面进攻乌衣,与玉成将军南北夹击,定能拿下乌衣。”看来李秀成这次还真是有自己的想法,我只得头表示赞同。
至此这场战役的初步作战计划已在我的心中成形,我站起身来,对众人道:“对于这场重要的战事,我已有了规划;即日起,陈玉成将军率军由庐州经由来安南下目标乌衣,李秀成将军由南面江浦迂回合攻乌衣,二位定要在半月之内实现乌衣会师;李世贤将军由芜湖出兵进攻句容江南妖营以分散江南大营妖军注意力;吴如孝将军引军由庐州进攻肥东店埠,力图牵制胜保主力南下;杨辅清将军由池州渡江北上,肃清皖中的原庐州妖军及团练并防备湘军东蹿。”众将听了我的部属,纷纷表示没有异议,然后把目光又一起投回到我这里,毕竟我的这支人马还没有安排。
“有诸位兄弟们在外协助,瑞城不才,将亲自引军沿江东进,必要从正面与那江北大营妖军决一死战!”我道。我推心置腹地承诺将率我的人马从正面进攻来会会这个江北大营和德兴阿,众将对此纷纷表示感慨和敬佩。
“兄弟们,此战成败就看我们够不够团结,够不够协作,只要大家齐心合力。妖孽必除!”最后我振臂高呼,诸将也纷纷呼应表示绝对配合。
枞阳会议结束以后,众将马不停蹄赶往自己的营部,战略已经制定,每一路人马都关系着此战的最终胜负。我也立即准备赶往安庆大营,整顿我的主力部队两万余人,毕竟西面还有更为棘手的湘军,我不敢倾巢而出,但这两万也是我的精锐。率领这支人马,我将沿江东进目标直指江浦的江北大营。
这次会议制定的进攻江北大营的计划与历史上颇为相似,况且德兴阿的兵力安排过于分散,我从正面推过去也应该不会遇到什么大的问题。
就在散会之后众人离去,我也准备返回安庆集结兵马之时,空荡的会场里突然传来一个声音,“城王殿下,请您暂且留步。”听这声音我立马反应过来是李秀成。李秀成独自留在这里还没有离开。
“哦?原来是李主将,时候不早了你还没走?是有什么问题吧?”我问道。
李秀成看着我,缓缓道:“敢问殿下,您对这次会攻江北的战役有把握吗?”
“直插乌衣的计策不是我们一起想的吗?难道你还有什么异议?”我问道。
李秀成道:“这倒不是,只是殿下,如今我们这走的可是一招死棋……”李秀成的一词一句软绵无力,与之前那副气宇轩昂的架势形成鲜明对比。
我明白他的意思,他是担心奇袭乌衣是一招险招,毕竟要孤军深入敌人腹地,弄不好有可能被各路敌军夹击。原来这李秀成也是个两面的人,有些时候他可以表现得风度翩翩、泰然镇定充满大将风范,有些时候他也会变得唯唯诺诺、畏首畏尾,完全不似一人;不过即便如此这样的人依然不可觑,他还是很容易俘获众多威信。
毕竟现在总领军务的是我,他李秀成没有像历史上那样毅然决然地领导二破江北大营的战役也实属正常,我拍着胸脯保证道:“李将军,你放心,我冯瑞城绝不会将你和陈玉成将军置于危险而不顾,你们都是我天国之栋梁,我可以对天发誓,我就是拼了我的命,也要把那江北清妖的妖营给他全部拔掉。”
话都到这个份上了,李秀成终于心里有了底,满意地向我拜倒,我赶忙扶起他,又道:“你就等着瞧好吧,两个月之后我定叫江北再无妖营。”
回去的路上我一直在想,那李秀成在历史上可是二破江北大营、江南大营的重要策划者和参与者,怎么到了我这儿反而没了信心呢?归根到底他还是不信任我,这次战役非常讲究配合,李秀成不了解我所以不信任我,甚至有可能防着我。不过我依然对这场仗充满信心,你李秀成越不相信我我越要让你瞧瞧我的预言能力。
两天之后,全军出击,顺江而下目标浦口的江北清军大营,五天拿下无为,七天攻克和县,第十天在浦西梁家镇打败两千清军之后,已经可以和浦口江北大营相望了。
前期的推进十分顺利,但是对面的浦口大营和北面的石佛寺成为一道犄角,据探子来报,石佛寺驻扎了清军一个军数千兵力,若我军贸然进攻浦口敌营那石佛寺清军必来救应。面对这一情况,部将周国虞上前积极请战道:“殿下,给我一支人马,我迂回到石佛寺先替殿下拔掉这颗钉子!”。
“周将军勇气可嘉,不过依我看来,这石佛寺不取也罢,就让他们尽情来增援好了,大家别忘了这次会战的主角是陈玉成和李秀成他们,等他们拿下乌衣抄了妖军后路,看他们还能首尾相顾?”反正我已经推进到了地方,人数上有优势,战略上也有计划,犯不着在优势还不明显的情况下和敌军硬拼。
所以未来几天我的进攻也只是装装样子,放两声炮,喊两句话,让对面的江北大营敌军知道我要进攻。让他们日夜提心吊胆地防备,但我的大军却是原地休息,坐等乌衣那边的消息。
乌衣的消息还没来,身后杨辅清发来信报称已在滁州击溃八旗副都统麟瑞和安徽布政使李孟群的数千兵勇,李孟群等西逃六安,为我的后方扫清了困扰。紧接着李世贤也在溧水与清军展开激战,有力的牵制了江南大营的兵力。
左等右等,第十五天,终于传来好消息,陈玉成由北而下,李秀成自全椒迂回,两人成功拿下乌衣并会师。
乌衣的会师震动了所有人,包括德兴阿在内的诸多清军将领原以为我率军进逼浦口无非是想为保卫庐州来进行牵制,现在他们才恍然大悟江北大营才是我军此次进攻的终极目标。
乌衣失守,江北大营的重要驻地店直接暴露在了太平军的炮火范围内,店是江北大营清军囤积物资的重要地,德兴阿当然不能坐视不管,只得调集五千兵马希望趁太平军立足未稳之际夺回乌衣镇。不过现在那里有陈玉成和李秀成两位绝对厉害的人物坐镇,我一都不担心。
“殿下,您认为前军主将和后军主将殿下此次深入妖军重地,能不能住妖军的反扑?”周国虞问道。
我瞧着地图,充满信心地:“乌衣已经聚集了三四万我军,就算江北、江南两大妖营同时反扑也不在话下,而且我敢断言,不出一周,店必克!”对于这一我的心里十分有把握,我现在心里反复思索的是我如何能从这即将到手的大胜中抢得一份战功。
“传我命令,全军整装待命,只要陈玉成、李秀成他们一攻破店,我们就全军猛攻浦口和徒冈的江北大营的统帅妖营。”我马上下令,只要拿下店,徒冈和浦口的大营也就如釜底抽薪一般再无反抗之力,到那时估计敌军就只能想着一竿子逃命了,所以我不等陈、李动手,先行一步进攻,就能稳稳地把二破江北大营的功劳紧紧抓在手上。
果然不出我所料,德兴阿派出那五千人马从店进攻乌衣犹如杯水车薪,陈玉成和李秀成两部分兵夹击,轻松打败清军,歼敌超过四千。与此同时,江南大营的统帅钦差大臣和春也派部将冯子材部五千兵马增援进攻乌衣,结果被陈玉成打得大败而归。
第二天乌衣的陈、李联军就从乌衣出发,向店进行反扑,我的人马也在江浦前线做好准备,只要那边店一拿下,我立即下令全面进攻,力争要在他们之前亲自拔掉这个江北大营。
“指挥周国虞,命你率六千人包抄到石佛寺,务必切断石佛寺与江浦军营之间的联系!”我突然想到石佛寺还有一支清军,如果他们半道来增援反倒会对我军不利,不如我提前做好连它一起收拾的准备。
两天之后,店攻克的消息传来。与此同时,我的部队在西面全面发起总攻。
朝向浦口和石佛寺的枪炮声同时响起,战争的结果如我早先所料,江浦的江北大营里的敌军已经毫无招架之力,总攻开始不到一个时辰,整条清军大营防线全线崩溃,不只是浦口、石佛寺,甚至连徒冈的清军大营也出现了骚动。
望着大片溃逃的敌军,我的心里十分满意,江北大营马上就能被我彻底拔除,到现在为止我才用了二十天的时间,比历史上少用了一个多月。既然如此,我已经开始考虑下一步除掉江南大营了。
果然未来的几天内,在陈玉成、李秀成两部的配合之下,徒冈最后一座清军大营也被拔除,至此清军在天京事变后历时一年半重新组建的江北大营现在在我领导下已被全部拔掉。而此时,江北大营统帅德兴阿早混在溃逃的败军中经由**朝扬州逃去。
就在江北烽火熄灭的那一刻,我立即命令李秀成率部继续向东追击,目标直指扬州。
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