岳州城，古名巴陵，又名岳阳，西临洞庭湖，北接长江。此时这里已是一片火海，惨烈地攻坚战已经进入了白热化，在开花火炮猛烈地轰击下，城内的清军守军开始招架不住了。
刘铭传挥舞弯刀，身先士卒亲自领着部下们架梯登城，大队太平军战士一拥而上，很快他们便冲上了城头；刘铭传大刀所向更是无人能敌，他们很快便控制住了城头，城门打开了，铁血十八星旗也在岳州城上尽情飘舞。
“弟兄们，上！”见到这一幕，我激动得高声喊道，起着战马领着大部队向着岳州城扑了过去。
大军进城时并没有受到什么欢迎，百姓全都躲了起来不敢出门。城内的清军湘军不少已经缴枪投降，剩下的也都被斩杀殆尽，还有一些逃走了，我也顾不上那么多，领着周国贤和赖文光率队直扑知府衙门。
岳州府衙内已是一片狼藉，仆人衙役早就将府内的财物哄抢一通，只剩下空荡的庭院和高悬在大厅里的一具身着官服的尸体。
我一边安排部下收殓死者清理战场，一边指挥全军有序地进城接管，我本人亲自仗剑站在头门口检阅进城部队，微风吹动着头巾迎风飘动，各路人马整齐地迈入了岳州，遵照我的严令秋毫不犯。
经过“中军统”岳州站的人员辨认，在府衙大堂内上吊自尽的是岳州知府彭庆钟，而其余驻防于此的湘军将官都已逃走，曾国荃逃回湖南时甚至都没有踏进岳州城一步。没有抓到我想要找的人让我十分失望，不过打下岳州也算是完成了进军湖南的第一步。
接防、安民等事宜完毕，我在岳州的知府衙门召集众将商讨下一步的进军计划，刘铭传一上来便高声道：“殿下，今天这岳州真是太容易了，弟兄们还没怎么着就已经拿下来了。所以我‘铭军’恳请即日南下攻取省城长沙！”
“六麻子，”我开口道：“今天要不是胡统领的水师及时赶到，你就危险了；湖南妖军败而未溃，所以咱们还得从长计议，不能急功近利。”
刘铭传失望地连连摇头，我不再管他，指着地图部署道：“我们还是按照既定的‘三路进军’计划，以定南黄主将的一军和刘将军的两个营为北路军，负责扫清常德、益阳等湖西诸城。”黄文金和刘秉璋起身拱手遵命。
“以赖将军的第一军和谭将军的第四军为中路，绕过长沙进攻湘潭，务必切断省城清妖的粮草供给。”我继续道，赖文光和谭体元也起身遵命。
刘铭传十分着急赶紧伸出手来让我给他安排任务，我瞧了他一眼后缓缓开口道：“刘将军不要着急，这第三路南下取衡阳的任务就交给你了。”
刘铭传有些不太满意，喃喃地声道：“还是长沙对我胃口……”我瞪了他一眼，道：“长沙最后打，诸位一定要戒骄戒躁，只有扫清了外围稳扎稳打才能最后夺取长沙，千万不要贪功妄动。”话间，我注意到最外侧坐着的刘坤一也是连连头，满面笑容，看起来他对我的做法是十分赞同的。
“殿下，湘军水师主力现在驻扎在靖港和乔口，他们经常到洞庭湖来，属下担心会影响到我军陆师的行动，水师要不要主动出击将其尽数歼灭？”胡鼎文开口问道。
“这个嘛，”我把头转向地图，缓缓开口道：“妖军水师的营寨设在靖港和乔口是何目的？”
“扼守湘江，退保省城长沙！”唐正才脱口而出，他是湖南本地人，对这里的情况十分了解。
“很好，那我们就将他们堵在湘江里，我军水师可佯装进攻长沙，逼妖军水师回援靖港，然后我们在湘阴设置关卡和水营，并分派船只把守各水路，以此截断湘军水师北上骚扰我军的途径，以攻为守。”我开口道，胡鼎文和唐正才也连连头认为可行。
仔细布置一番，入湘大军每一部都领到了任务，散会之后待到所有人都散去，刘继盛突然来到我的身旁，神秘兮兮地低声对我道：“殿下，有个事儿必须得和您了。”
我瞅了刘继盛一眼，他从怀里掏出了一封密信，声对我道：“殿下，天京那边出事了，天王陛下最近提出一个‘上帝天国’来，行政院没有批准，陛下非常生气，现在京城那边这事儿闹得很僵；殿下您看这事儿……”
“什么玩意？”我简直不敢相信自己的耳朵，接过了信件拆开一看，这是来自天王府总管黄文英的密函，黄文英是我安插在洪秀全身边钳制和监视他的耳目，一有情况就会第一时间来报。
看着黄文英的信我感觉事情有些不妙，洪秀全大概是寂寞久了，居然想要将太平天国的国号给改成“上帝天国”，居然会有这种事；而且这回这个洪天王还就较上真了，他表示要坚决捍卫自己作为一国之君的权利，并不断叫嚣准备裁撤行政院，捕杀所有“逆臣”。洪秀全此举弄得整个天京城人心惶惶，洪仁玕和中央行政院也饱受压力。
看到这封信我感到心头悬起了一块大石头，尽管现在的势力越坐越大，但名义上我还是太平天国的将领，是洪秀全的臣子，现在洪秀全这一闹等于是在我的大后方烧起了一把大火。
“殿下，天王陛下大概是头脑发热吧，可能过几天就好了吧。”刘继盛道。
我仔细思索了一番，缓缓开口道：“这件事恐怕没那么容易，如果弄不好会把我们刚刚凝聚起来的人心打散，看来本王有必要回天京一趟了……”
“殿下，”刘继盛不解地道：“真的有必要回去吗？现在可是进攻湖南得关键时刻啊，您不在恐怕……”
“唉——”我叹了一口气，道：“如果真的随随便便就改了国号这明我们的政府是软弱的，没有权威的，我们的宪法就是一纸空文，征战四方靠得就是信仰凝聚人心，如果人心散了那什么都做不成；所以本王绝不会容许‘上帝天国’这种破坏人心的事情发生。所以这一次本王必须回去，湖南的作战计划已经确定，就算本王不在也是按计划进行，没问题的。”
刘继盛没再啥，于是我立即派人安排船只了。
当晚我在岳州府衙内堂召集赖文光、刘铭传、谭体元、黄文金、刘秉璋和胡鼎文六人，他们是我在湖南战场的几大主力战将，也都是我的心腹部下；趁着微弱的灯光，面对六人疑惑的面孔，我把准备回京的决定告诉了他们，对“上帝天国”的事只字未提，只天京有急事要处理。
“殿下，您放心吧，我等必全力以赴，不会给湘妖军任何喘息的机会。”赖文光坚定地对我道。众将也都跟着附和，这让我的心渐渐放下了不少。
“华夏号”蒸汽船已经停泊在了江边，趁着夜色，我带着周国贤和三百名“华兴军”卫队悄然离开了岳州城，这一次走得十分安静，为的就是不让将士们知道“后院出事”从而影响到前线的军心。
“殿下！”就在这时突然从身后传来了一个喊声，我转过头来一瞧，正是呤唎和玛丽二人，呤唎跑过来道：“殿下，听您要回京城？”
“是啊，本王有私事需要处理……”我忙道，担心影响呤唎对太平天国的感情，这件事之前并没有告诉呤唎，但还是被他知道了。
“殿下，请让我们跟随您一起去吧。”呤唎开口道，“殿下，目前的战事没有我们炮队的任务，请让我们陪您吧。”
“嗯，这来回一趟可不近啊，呤唎先生，你真的要跟本王一起去天京？”我缓缓开口问道。
“是的殿下，我的朋友来信目前京城里有不少外国人，这件事如果在他们中间传开恐怕影响不好。会给他们诋毁我国的借口，殿下，这种事儿还是由我来处理吧。”呤唎道。
“好吧。”我道，看来呤唎的消息也是十分灵通，想瞒都瞒不住，于是我又带上了呤唎和玛丽夫妇，坐上蒸汽船向着天京飞速前进。
北京又是一个艳阳高照的晴天，走出博多勒噶台亲王府的科尔沁亲王僧格林沁眉开眼笑，他牵着自己的战马，笑着对身旁的自己的几个心腹部将道：“哈哈，李鸿章这子竟然找富明阿做副统领。”
副将恒龄问道：“王爷，那个富明阿好像是明朝将领袁崇焕的后人，虽然起了这么个名字，但终究是个汉人。”
“是啊王爷，这样的人我们能信任吗？”总管伊什旺布也担忧地问道。
“富明阿确实是个汉人，”僧格林沁道，“不过他跟了本王也有七八年了，绝对是忠于我大清的，也是忠于本王的，这个本王可以肯定，李鸿章以为可以笼络他那就是大错特错了。”
话音刚落，一个下人快步跑来，递上了一封密函，僧格林沁接到手中，笑着道：“瞧瞧，富明阿的情报到了，他会帮咱们牢牢监视那李鸿章的一举一动。”罢僧格林沁将密函扔给一旁的副都统伊兴阿。
副都统伊兴阿拆开一看，开口道：“王爷，富明阿李鸿章准备调用您麾下的两个营……”
“想得美，满蒙精锐岂能无故给一汉人，本王不会答应的？”僧格林沁满脸不屑地道。
“可是，”伊兴阿结结巴巴地继续道：“富明阿姓李的已经上奏了两宫太后和议政王，而且得到了批准，很快朝廷就会下调令……”
“什么？”僧格林沁脸色大变，一把抢来密函读了一遍，脸上已经写满了愤怒，他厉声喝道：“这等无理要求两宫太后也能答应？李鸿章这厮欺人太甚，竟敢在本王头上动土，好，这一次本王先姑且记下，有朝一日，必和他算账！”
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