却说袁绍领着大军星夜兼程赶往邺城,见到了被刘备放回来的韩莒子,就向他询问陈留战况。
韩莒子面带恐惧之色的说道:“刘备那厮诡计多端,他麾下的关羽、张飞两人更是骁勇异常,淳于琼将军、赵叡将军都被关羽两刀斩掉了。”
袁绍越听脸色越黑,厉声喝道:“刘备再如何诡计多端,比得上吾麾下的众多谋士么?关羽、张飞再如何勇猛,比得上颜良、文丑么?”
韩莒子心中一震,急忙跪伏于地,不敢再说话。
袁绍看着跪在地上的韩莒子,问道:“大耳贼放你回来,可曾说过什么话?”
韩莒子不敢怠慢,急忙说道:“大耳贼说他此次起兵只是为了救援公孙瓒,并无与主公为敌的意思。若是主公能够从辽东撤兵,他必定会将攻占的陈留交还回来。”
说到这里,韩莒子小心翼翼地说道:“他还说,他还说……”
袁绍见韩莒子吞吞吐吐,当即怒声说道:“他还说什么?”
韩莒子一咬牙关,说道:“刘备还说,若主公仍旧执迷不悟,肆意残害其他诸侯,他必定直接领兵杀入邺城,生擒主公。”
“大耳贼欺人太甚!”
袁绍勃然大怒,一拍案几当即站了起来。他看着脸色惶恐跪伏于地的韩莒子,越看越觉得心中厌恶。
“淳于琼这个主将都战死沙场,你这败军之将却贪生怕死,苟活至今。现在还敢妖言惑众,长贼人志气灭自家威风。”
“今日若不杀你,日后将士们谁还肯死战不退?左右何在,将此人拖下去斩了!”
韩莒子闻言大惊是色,急忙大声喊道:“主公,主公……”
然而,心中恼怒的袁绍,根本没有再理会韩莒子。那些得到命令的士卒,自然也不会在意他的喊声。
没过多久,韩莒子就已经被斩首示众。
逢纪正要过来为韩莒子求情,却发现已经晚了,当即心中暗暗一叹。说起来,这次陈留兵败,与逢纪也有些关系。
若不是他用人不明,也不至于有此大败。直到现在,他还不知道该怎么和袁绍解释。
虽然他这次前来面见袁绍,主要是为了替韩莒子求情。然而现在韩莒子已经被斩,他却也不会继续做下这等费力不讨好的事情。
怒气冲冲的袁绍看着逢纪过来,当即冷哼一声。他也不与逢纪议事,直接说道:“克日起兵,攻打大耳贼!”
却说刘备采纳司马懿的计策,攻下陈留,消灭淳于琼带领的袁兵以后,就一面征召兵马,一面分兵两路取东郡、济阴郡。
这两个郡城的兵马虽然不少,然而比起陈留而言却是少了许多。关羽、张飞各自带领一彪人马,连战连捷。
至此,整个济阴郡以及黄河南岸的东郡,都已经被刘备占领。刘军的部队亦是越打越多,现在居然扩张到了五万之众。
这一日,刘备得到公孙瓒兵败身亡的消息以后,当即呆立当场。
他对司马懿说道:“仲达,吾此次起兵攻入兖州,不过是为了替伯圭解围罢了,却没想到伯圭仍旧没能躲过此劫啊。”
说到这里,刘备的神情有些落寞,心中也有了一丝退意。
以前有公孙瓒牵制了袁绍的大部分兵力,才使得刘备能够势如劈竹,短时间内占据了兖州的三郡之地。
饶是如此,若没有司马懿相助,恐怕刘备现在仍旧被挡在了陈留门外。
如今公孙瓒兵败身亡,刘备再与袁绍交战已经没有了意义。更何况,若是等到袁绍带领大军过来,依照刘备麾下的这点兵力,却是无论如何也抵挡不住。
看着脸上尚且有些稚嫩的司马懿,刘备说道:“仲达,我意欲领兵撤回豫州,将兖州之地都交还给袁本初,不知可否?”
司马懿暗暗想到:“吾此次前来正是奉了主公命令,帮助刘玄德拖住袁本初的大军,又怎能让他在这个时候撤兵?”
想到这里,司马懿当即摇头说道:“战事已经开启,使君又岂能轻易脱身?纵然使君将陈留、济阴、东郡全都交还给袁本初,他也必定不会善罢甘休。”
对于司马懿说的这些,刘备又岂会不知?如今的他真是有些进退维谷,不知道该如何办才好。
“仲达之言我又岂会不知,然而吾麾下兵微将寡,又岂能与袁本初争锋?不知大将军是否会领兵相助?”
刘备也有着自己的小心思,此次领兵攻打袁绍救援公孙瓒,他只不过是为了名声罢了。纵然为此丢掉如同鸡肋一般豫州之地,他也在所不惜。
然而豫州毕竟乃是刘备之根本,若是有可能的话,他还是不愿意从此以后成为丧家之犬。
可是单单凭借刘备的实力,完全不能与袁绍相抗衡。他这才将主意打到了陈旭身上,希望能够如同上次那样,让陈旭帮忙他解围。
司马懿知道刘备的心思,他假装思考半晌,有些为难的说道:“如今关中缺粮,纵然主公有心发兵救援,也是心有余而力不足啊。”
刘备闻言脸色一暗,说道:“若袁本初真要夺取豫州,备不愿连累境内百姓遭受战祸,也只能让出豫州了。”
司马懿心中一突,表面仍旧不动声色的说道:“使君何必长他人志气,而灭自己威风?虽然袁本初实力强大,使君想要坚守三个月亦不是什么难事。”
“只要等到秋收过后,关中粮草成熟,吾主定会起兵帮助使君击退袁本初。”
刘备急忙问道:“秋收过后,大将军真的会出兵相助吗?”
司马懿坚定的点了点头,说道:“主公亲口承认,又岂会有假?”
听闻此言,刘备心中顿时安定了下来。
虽然他的确十分爱护治下的百姓,然而要说为了他们免受战乱之苦,直接放弃豫州的话,却也有些不太现实。
真要是有可能击退袁绍,守住豫州基业,纵然一战他也在所不惜。哪怕刘备不认为自己能够击败袁绍,却也相信可以守住三个月的时间。(未完待续)