虽然还在生气，但是稍稍平静下来后，石贝的话还是很有道理的。毕竟这种事是谁也说不清楚的，人心在肚子里，谁也看不见。等他亮出来的时候才知道就真的晚了。这样一想，让石贝和那些功臣互相制衡也不失为一个好办法，他们目的不同，也不会走到一起，只要能分成几股势力互相制约，为了各自的利益一定会依靠皇帝。这样皇帝的宝座也就稳定了。
石珍说：“朕，可以不再追究你意图不明的事。也可以继续让你在朝中任职。甚至会封赏你。但是，朕要你做首辅大臣，与其他继位辅政大臣一同辅佐太子，如果你们胆敢怀有异心，你知道后果的。”
这几句话一说出来，也就实际表明了石珍的意思，石贝也可以稍稍松一口气了。“谢皇兄垂爱。”
石珍说：“朕，会在城外小住一日，然后回京。告诉陈度，不必来觐见了。你，回家去吧。”
石贝撩袍下拜，“臣弟恭送陛下。臣弟还有一句话要说。”
石珍说：“但说无妨。”
石贝说：“请陛下赏赐安本忠。如果不是他，陛下也不会日夜兼程来营城。也不会听到臣的这些话，自然就不会为陛下分忧了。所以请陛下一定要赏赐安本忠。”
石珍默默点头，在侍卫的搀扶簇拥下返回了。石贝也站起来，转身回去了。
回到营地的石珍，刚刚入座就传唤安本忠。安本忠得知刚刚石珍并没有将石贝入罪，而是放他走了。这个消息令安本忠心里打鼓，不知接下来该如何是好。可是石珍在召唤他，他也只好先放一放，赶忙去伺候石珍。剩下的以后再说。
安本忠站在石珍面前，石珍则坐在一堆靠垫中央。“陛下有何吩咐？”
石珍强打精神，说：“你知道，今天朕与石贝一番对话之后，他最后一句话说的是什么？”
安本忠有一种不好的预感，但还是开口说：“奴才不知。”
石珍说：“他要朕好好的封赏你。你没有立功，何必赏赐你呢？你说，他这是不是一句废话。”
安本忠一头雾水，不明白这是什么意思，“陛下深意，奴才不解。”
石珍冷哼，“你不解？可是朕却听出了弦外之音。石贝还不能死，可是你却劝朕除掉他，你说这是不是立了一件功劳啊？所以他求朕赏你。朕就好好的赏你。”
安本忠还是不解其意，“陛下的意思是……”
石珍说：“朕会给你最高恩荣，赐你永生永世都在朕的身边侍奉朕。来人啊，赐安本忠毒酒，为朕殉葬。”
安本忠腿一软，就跪了下来，完了，这是怎么一回事，石贝不死反而是自己死了，怎么变化的如此快，他实在是想不通，“陛下，奴才并没有……”
石珍几乎是在呼喊，说：“安本忠，朕已经说过了，朕刚刚才明白过来，石贝还不能死，可是你却怂恿朕杀自己的手足。将来朝中有权臣，而后宫就有你这个大太监，要风得风要雨得雨，你以为朕会让你得逞吗？”
石珍轻咳几声，接着说：“反正你已经得罪了石贝，早晚一死，朕就成全你，算是这几年你在朕身边伺候的恩典。而且，你不要以为你在朕耳边随便几句话，就可以左右朕的决断。实话告诉你，即使今天朕真的将石贝除掉了，朕也会杀了你灭口。所以，石贝的死活已经不再重要了，而你一定要闭上嘴。来人啊，赐死。”
这时侍卫们进来将安本忠拖了出去，安本忠惊慌的瞪大眼，张大嘴，挣扎着，“陛下，陛下！奴才……”
处死了安本忠，石珍心里一块石头算是落下了。但是还不能放心，石贝和其他大臣之间能否互相制衡还很难说，而且，明显石贝要强大的多，一定要设法约束他才行，不然就糟糕了。
想到这里，石珍计上心头，在侍女的搀扶下，艰难的来到桌案前，亲笔写下一道诏书。
而回到住处的杨愫，从石贝的口中得知今天他们兄弟的对话之后，也松了一口气，“这样看来，陛下一定不会给安本忠好果子吃的。我们也可以松一口气了。”
石贝说：“皇兄是因为一时气急了，才会糊涂，等他冷静下来，其心机甚至超过了我。安本忠身为内侍，却干预朝政，甚至诬陷我，皇兄想明白了一定也会除掉他的。想想皇兄的身体，已经是时日无多了，一定在这两天除了他的。”
杨愫叹道：“明明是个牺牲品，却还以为自己是供桌上的神龛。可悲。”
第二天一早，石贝一家人刚刚起床，侍卫就带着圣旨来了。杨愫和石贝跪在那里，聆听圣旨。可是侍卫却说：“圣上口谕，聪亲王与王妃可以站立接旨。”
杨愫很是惊讶，看了石贝一眼，石贝点头。夫妻二人站起来接旨。
侍卫展开圣旨，宣读道：“奉天承运皇帝诏曰：朕圣体不佳，遂颁此诏，复石贝一应职务，爵位世袭罔替，领殿帅府太尉，掌兵部，主军国大事。朕若西归，卿为首辅大臣。为后事计，特赐卿尚方宝剑一口，丹书铁券一面，持剑谏君毋须通报，但处罪责，谋反外一应免罪免死。望卿持此二宝，辅君护民，不得有误社稷。钦此。大彻玄元五年，春三月二十八。”
石贝接过侍卫手中的圣旨，宝剑和丹书铁券，侍卫就回去复命了。
杨愫看着圣旨，不解的问：“陛下怎么突然转变的态度，这尚方宝剑和丹书铁券都赏了。怎么会啊？”
石贝拔出宝剑，发现剑身上居然有字，是镌刻上去的，是“凭此宝剑，任调全军。”杨愫更是惊呼：“这……这不就等于将大权都给你了吗？他不怕你谋反啊？”
石贝将剑插进剑鞘，笑着说：“我受了这么多的恩惠，还要谋反，我岂不是禽兽不如？如果真的做了皇帝，我又怎么能服众？再说，这诏书如果是真的，一定会昭告天下，到时候，我如果有异心，一定是天下人人得而诛之。除非是假的。”
杨愫苦笑：“那就是假传圣旨。那是死罪啊。现在如何是好？”
石贝将这几件东西都塞给杨愫，说：“总之先从藏起来再说，他时日无多了，何必玩这个把戏。再说，我的话他应该是听进去了，所以我不会有事的。”说完转身去书房了。
杨愫捧着这些东西，“伴君如伴虎，不如去伴虎。”
石松和石芸趴在窗前，看着父母，“哥哥，爹爹和娘亲怎么了？”
石松说：“我也不知道，反正没事。不然爹也不会没事一样。”
石芸看看石松，“哦。”
两天之后，石珍那道封赏石贝尚方宝剑和丹书铁券的诏书已经颁发全国了。而此时石珍也带着大军踏上返回中都的路。
可是经过这场闹剧的石珍，病情更加严重，甚至出现了昏迷的症状。可是军中没有带御医，除了加快行军，尽快赶回去之外，也只能沿途找当地医生给石珍诊治。但诊断的结果都是一样的，活不过一个月了。
玄元五年四月十二，石珍终于回到了中都。但是情况已经恶化的很严重了。
刘皇后在石珍的寝宫大殿里等了半天，太医出来的时候，不等太医行礼，就上前询问石珍的病情。而珠妃等皇后问过话之后才过来一同过问情况。
太医恭恭敬敬的对两位后妃行礼之后，才语气凝重的说：“回禀二位娘娘，陛下的病情已经回天无力。恐怕也就是这一两天了。”
听到这话，刘皇后身躯一震，几乎跌倒，还好被身边侍女搀住，“怎么……怎么会这样？”
珠妃用手帕擦擦眼角，“姐姐，陛下如果真的龙御归天，我们姐妹可如何是好啊！”
刘皇后问太医，“陛下现在神志还清醒吗？”
太医用力遥遥头。可是刘皇后说：“但是陛下的后事是国家大事，不能不过问啊。再说，陛下如果还有话，怎么办？”
太医为难的说：“可是陛下的身体……”
这时内殿的太监出来，说：“陛下宣见皇后、珠妃。”
刘皇后边深吸一口气，和珠妃一道步入内殿。
在石珍的病榻前，刘皇后双眼含泪的注视着石珍，“陛下，太医说……”
石珍摆摆手，用暗哑的嗓音说：“朕知道，朕已经没有时间了。你想问，朕的身后事吧。朕……朕……”石珍一句话还没有说完，一口气没上来，便昏厥过去。
珠妃连忙后退了两步。而刘皇后不顾身边侍女、太监的拦阻哭着扑倒在床边。
太医和医官们立刻有紧张起来，试图抢救石珍。
太监和侍女们终于将刘皇后搀了出来，尽力的安慰皇后。珠妃则在外殿擦着额头的汗珠。
这时外面喊道，良侯石柯到。石柯一进来就看见两个嫂子，一个在哭，一个不知道是哭是笑。草草的行礼之后就问：“我皇兄的病情真的已经不行了？”
刘皇后点点头，说：“太医还在里面救治陛下。我不该不听太医的嘱托，陛下话还没说完就……”说着又是一串泪流下来。石柯没办法，也只好先安抚刘皇后再说。
又足足的折腾了小半个时辰，突然一声尖叫：“陛下驾崩了！”
刘皇后昏死过去，石柯和众太监、宫女，以及太医们又开始抢救刘皇后。
看着这乱劲，珠妃疲惫的敲了敲肩膀，“真是没完没了。”（未完待续）