高德六年六月，姜妃分娩，生下了儿子。历帝高兴，册封姜妃为皇贵妃，成为名义和实质上的后宫主宰。喜得贵子的历帝难得上朝，宣布立姜妃的儿子为太子，并宣布太子的名讳。这个时候才下旨大赦天下，但赦免的事也交给刘当了。其余的事就全不管了。
这天是七月初一，天气酷热，天浪苑万年湖竣工，历帝带着姜妃和小太子到万年湖避暑。
万年湖在天浪苑东部，主殿含英殿西，垂柳环抱，为了开凿万年湖，不知挖了多少人家的祖坟。万年湖上碧波荡漾，湖中心的天心岛上，修了海皇宫，金碧辉煌，盘满了张牙舞爪的金龙，如东海龙宫；临波轩，典雅端庄，画足了雍容华贵的丹凤，像瑶池仙居。还有渡口停泊着十几艘龙舟，湖面上水鸟成群，天心岛浅滩上荷花成片。
姜妃靠在临波轩的栏杆上，头上有屋檐和伞盖，面前是绵延三里的荷花，稀疏成趣。小太子在摇篮里，沐浴在夏日清风里。
历帝换了一身新的龙袍，来到临波轩，看到姜妃已经靠在栏杆上睡着了，就挥手屏退宫女太监，上前欣赏姜妃的睡态。果然是——水盈剔透一片桃，漫渲痕色若形妖，不是天仙落凡界，一笑亡倒满堂娇。
历帝轻轻的揽美在怀，享受着人间美景和女色。
晚上，海皇宫里钟磬和鸣，乐曲宣天，历帝搂着妃嫔一脸酒气，姜妃身穿金缕衣，和着音律翩翩起舞，那身姿，如杨似柳，那舞姿，如云似雾，或是长袖掩面一笑，或是婉转腰肢回眸。一曲终了，姜妃回到历帝身边，历帝撇开别的女人抱住姜妃，“爱妃刚刚生下太子，太子才满月，想不到爱妃居然能跳这么美的舞蹈，朕真是不负此生了。”
姜妃靠着历帝的胸膛，“只要皇上喜欢，妾身在所不惜。”历帝拿起绿玉筷子，夹起一片耗油鲷鱼片，“来，爱妃，尝尝这个。”姜妃张口去咬，历帝却故意收回来，姜妃再去咬，历帝又收，二人你来我往的逗着玩的，刘当来求见。
历帝放过了姜妃，放下筷子，“刘爱卿，有何事啊？”
刘当一脸的喜庆色，“启禀陛下，臣得知吾皇在此摆下酒宴，歌舞升平，臣不久前得到了一种美酒，堪称天下一绝，今日正好献上，愿陛下万寿无疆。”
说着一瓶酒放在精致的漆木托盘上，由太监端到历帝面前，在绿玉盏中倒了些许。
历帝低头一看，清澈，再一闻，酒香醉人不说还有淡淡梅花香气，先前的那些酒菜的味道一扫而空，拿起来一饮而尽，淡雅清香由口及腹，由腹及胸，历帝开心的问：“爱卿啊，这是什么酒啊。居然有这么好的味道和香气。”
刘当说：“回禀陛下，此酒名为甘露，是京北郡最有名的酒坊新酿造的酒，无论是选料、工艺还是器皿都是上品，要用上三年时间酿制，再窖藏三年才能启封饮用。所以臣说这是天下一绝。”
历帝哈哈大笑，“太好了，传朕旨意，这甘露酒从今天起就是朕的御用酒了，朕要每一餐都要用。还有，朕给刘爱卿一样宫中宝物如何啊？”
刘当撩袍跪地，“陛下，臣今天还要向陛下禀告一事，请陛下一定要听臣忠言。”
历帝一听这话，马上拉下脸来，“又是什么事啊？”
刘当说：“陛下，如今朝野上下是有失祥和，西北战事不断，各地贼寇不断，说明陛下身边缺少一个得力的臣子，自从杨征离开首辅职务后，陛下需要提携一名可以担当大任的臣子。臣今日举荐吏部尚书师聊叙，出任宰相一职。”
“师聊叙？”历帝阴着脸，“他也配当宰相？我看你是拿了他的好处了吧。朕偏不听你的，你举荐他，朕偏命你做宰相。给朕滚出去！”
刘当灰溜溜的离开海皇宫，姜妃目睹一切，不明白这刘当在打什么主意，应付着历帝但心思却藏进心里。
离开海皇宫，刘当马不停蹄的跳上一艘船离开万年湖，离开天浪苑。一头钻进自己的府邸之后就进了密室，赵奔等一群人正在密室里等着他呢。
师聊叙问：“大人，怎么样了？”
刘当说：“师大人啊，我去求见陛下时他正和姜妃在海皇宫里摆着酒宴，我说是说了，可陛下是一个字也听不进去，不仅没有听，还任命我为宰相。”
师聊叙目瞪口呆：“我……我的甘露酒啊！”师聊叙顿足捶胸的嚎开了。
赵奔问：“那这可怎么办啊？”
刘当无可奈何的说：“如今还能怎么办，我刘当才疏学浅，做不得宰相。师大人，你不会介意我来做宰相，你来辅助我吧。”
师聊叙看着刘当，一咬牙一跺脚，“好吧，我认了，刘相爷，我可以尽出自己的学识，只是一旦有好的职务，可千万要记得我啊，大人！”
刘当伸手起誓：“我刘当在此发誓，有朝一日有三品以上高官，一定举荐师聊叙为官。不仅举荐一人，凡我同僚但有才干，必当举荐，我刘当绝不做辜负任何知己的事。”说着倒了一碗碗酒，匕首割破手指，一干人等在刘当的密室里将血酒一饮而尽。
这些人都走了以后，刘当打开药箱，上了刀伤药，“赵奔不懂世事艰险，连这些饱学之士也如此好骗，如今这宰相是我了，就差兵权了。卫朝，已经渐渐颓败了，早晚有一天积重难返，我必须要积聚足够的本钱，否则我不也的给你陪葬吗，昏君。”
高德六年秋八月，定郡道士司徒修，看各地百姓衣不蔽体食不裹腹，一边布道一边教唆百姓作乱，纠合了几千人扯旗造反，司徒修改名为司徒易刃，自封为将军，在定郡、平北郡和易郡一代四处转战，逐渐养成气候，雷长镇守烨县，包铜镇守丘县，战事僵持。
定郡在中都以东，东临东郡小仓岭，其北是平北郡、易郡，西邻中都及其辖属丘县，因定河在此水势最大，因此得名，定河也在此转道向南流去，因其道路四通八达周围郡县的屏障都在定郡周边，又有雄峻的东海关扼守咽喉，是兵家必争之地。因此朝廷对定郡的战事十分忧心。
十月，历帝派兵部侍郎董幽出战，结果董幽战败不说，定郡的东海关也失守了，司徒易刃的义军扩充到十万，自称东海王，声势滔天，如今他的大军向东可以攻占东郡，向西一旦攻占定郡，就会威胁卫朝旧都——中都，历帝怒不可遏，不知道怎么办才好。
“金线串连夜明珠做成的衣裳？”姜妃看着面前的这件宫女托着的珠光宝气的衣裳，上上下下都是用圆润的夜明珠以金线连结成的，光华璀璨，流光溢彩，说：“倒是一件好东西。”
刘当说：“娘娘啊，这是臣代人进献的。”
姜妃扭头去看刘当，“是谁啊，经得起你这当朝宰相出马啊？”
刘当笑说：“北郡骑都尉，张专。”
姜妃不解的问：“他送我这东西是为什么？我又不用他为我办事。”
刘当继续笑：“他是北郡最高职位的军官，一直是想为朝廷效力的，又是臣的外甥，他还是有些能力的，所以不避嫌的为他谋求一次为朝廷尽力的机会。”
姜妃马上明白，“原来是舅舅疼外甥，这就难怪了。可是他也不用这么破费的，况且我的话也未免会有用。”
刘当说：“怎么会呢，娘娘是国母啊。”
这一句国母可是说到姜妃的心里了，姜妃心动了，可是还是不说，“这样吧，我找个机会试试和陛下说，如果不行的话大人和张专的关系就会被人作为把柄抓在手里，大人可是没有机会向陛下解释的。”
刘当满面笑容：“臣知道了。”
走出宫门，坐在自己的车驾里，刘当自鸣得意的捋着胡须，心想：明军侯赵奔在内，有禁军八万，北郡骑都尉张专在外，有边军五万，还有中都守备张通，官军十万，一共二十三万，只要再把兵部的两个侍郎我在手中，这兵权大半就在我的手里了。（未完待续）