夜虽暗沉沉地笼罩着顾家小院，但是前院库房里，却有明烛高烧，有明亮的烛光从窗户里透漏出来，在黑夜中指引着人前进。
万籁俱寂里，顾敏踮着脚尖，小心翼翼地举着灯笼，穿过后院的垂花门，走过暗影浮动的小花园，才来到前院库房门前。
库房毫不意外是挂了锁的，这让顾敏有些泄气，但是她不甘心地拿通红的灯笼往上一照，才发现锁眼并没有扣牢。
她心里一喜，先看了看库房对面杨老爷子住的屋子，黑漆漆的，十分安静，看来老爷子已经睡沉了，才放轻动作，跟做贼似得进了库房。
库房里，小伙计林桂生正躺在一个旧木箱上睡大觉，一本翻开的《算学启蒙》正盖在他的肚皮上。他睡得很沉，嘴角不时颤动着。
可突然，他大叫一声“谁！”，猛然从箱子上坐起，却不小心滚落在地上，打了几个滚，摔得晕头昏脑的，回头一看，顾敏正举着灯笼笑意吟吟地看着他。
“东家？”他翻身从地上爬起来，觉得屁股被摔成了几瓣，痛的不行，他使劲揉了揉眼才看到明亮的烛光下，顾敏的面容清丽绝伦，雪白的皮肤欺霜赛雪，如同玉做的人儿。
他心里“啪”的一声响起，像是断了一根很重要的弦，但细细究去，又如春风拂过湖面，静寂无痕，仿若从未发生过任何事，当真叫年轻的他如丈二和尚摸不着头脑。
顾敏看他从箱子上摔下来的样子颇为滑稽，捂着嘴清脆地笑出了一阵，才跟他说：“我听别的伙计说你背不出算盘口诀，被杨老爷子罚关禁闭，一天都没吃饭了，所以过来看看你。”
“哦，哦－－”他不由自主地往后退了一步，躬了躬腰才说：“没事，东家，我能吃，又耐饿，以前没在东家这里做工的时候，三天不吃饭还能活蹦乱跳，饿上两顿也不妨事嘞！”
顾敏嗤了一声，道：“胡说，哪里有人能饿三天还活蹦乱跳呢？给你，这是吃的，这是盖的，你吃完之后再睡吧，别饿病了，我不好同林妈妈交代呢。”
桂生两手接过顾敏递过来的包袱，顾敏又接着说：“你别怨杨老爷子，他是为你好，你现在只是最低等的小跑堂，只有会打算盘，才能学着站柜，将来做掌柜的，多挣点钱，才能有出息。”
桂生点点头说：“东家，我知道嘞，掌柜的外冷内热，实际上最是和善不过了。”
顾敏看他又是如此，八面玲珑，当面应的爽快，背地里该不做还是不做，忍不住大姐姐风范儿一来，教训他：
“你既然知道掌柜的为你好，为什么不老老实实学打算盘呢？别跟我说你学不会，我教少卿英语，你跟在旁边旁听了几课，就能说的溜溜熟，算盘口诀还能有英语难学？”
桂生挠挠头，犹豫得问：“东家，你要听真话，还是听假话？”
“废话，当然是听真话。”顾敏理所当然地说。
桂生狠狠心，直言不讳地说：“真话就是，学了英语，我能直接跟洋人们唠嗑、聊天，街面上的朋友见了都觉得我了不起，亮堂，是个人物。可是学了打算盘，我就只能在丈二八尺的柜台里转悠，不是个场面人该做的事情。”
顾敏噎住：“你这小子，真是和杨老爷子说的一样，一身江湖气！”
次日清晨，好不容易工厂和店面都进入正轨，顾敏就懒洋洋地赖在床上睡懒觉。
少卿吃完早饭，又在院子里遛了一圈，背了会儿书，还不见顾敏起床，就跑过来闹她。
一会儿跑过来问一趟：“姐姐，你怎么还没起啊，太阳都晒屁股啦！”顾敏翻过身接着睡。
一会儿他坐在顾敏的床沿儿边，故意大声地读着书。顾敏被吵的不行，把他摁倒在床上挠他痒痒，两人一起哈哈大笑。
闹到八九点钟，顾敏终于起床，不用说，今天上午的课又不用上了。顾敏这个不负责任的老师决定给少卿再放假一天，开始对着镜子鼓捣今天的装扮。
前些日子在工厂忙的昏天暗地，整天都穿着工厂的白色橡胶制服，好不容易有了闲暇时间，顾敏臭美的心思又起来了，翻箱倒柜地寻找今日的衣着。
随着美华盈利越来越多，顾敏的衣柜也成越来越充实的趋势，她先选了个玫红色的对襟旗袍，对着镜子看了看，问少卿：“觉得姐姐这件怎么样？”少卿摇摇头。
顾敏又把衣柜里各种红的，绿的，黄的都试了，少卿都摇头。反正今天也没事，顾敏也乐得配合这场换衣秀，把衣柜里所有颜色的衣服都试了个遍，到最后，少卿才点点头说：“姐姐穿这件最好看。”
顾敏对着一人高的穿衣镜看了看，这是件白底碎花的洋装百褶裙，遍布全身的樱花让素雅的裙子增添了些许浪漫气息，高腰收腹的设计让顾敏的身材更加纤细。
确是一件非常漂亮的裙子，就是穿到外面就太打眼。不过，顾敏臭美地对着镜子转了一圈，心想，反正今日也不打算出门，就在家里臭美一下也好。
然而，事与愿违，到了半晌，杨老爷子和林妈妈急急来问顾敏：“东家，你今天有没有见过桂生？”
“桂生怎么了？”顾敏想起昨天晚上难得坦诚的桂生，心里涌现出一股不太好的预感。
林妈妈急得直喘气说：“东家，桂生不见了！”
顾敏大惊：“怎么会不见了？不会出事了吧？”
杨老爷子看了一眼林妈妈，欲言又止，顾敏看到了忙问：“老爷子，你是不是有桂生的消息，赶紧告诉我们吧！”
杨老爷子从怀里掏出一封信，林妈妈抢到手里才想起自己不识字，又递给顾敏，哀求地说：“小姐你帮我看看吧。”
顾敏拆开信封，抽出一张纸，寥寥草草龙飞凤舞的字迹是桂生的写的不假，她仔细辨认着信的内容，很快就抓住了重点，“桂生他，离家出走了！”
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