慕容琏道：“我在云游的时候，听人说过你的画别具一格，自成一派，就连许多学士文臣都颇为赞赏。我还听说，京城书院里有人想要模仿你的画风，可甚是艰难。”
“我这画不是自成一派，这是海外人的画技，父皇让几个学士先生指点过，背景用的是水墨画风，像眉毛、头发、嘴唇又采用工笔画的细腻风格，面部神情则为海外画风，这样整个画看起来就显得更为逼真细腻。”
“你怎会海外人的画技？”
江若宁噎了一下，勾唇含笑，“每个人都有自己的秘密，而我也不例外。”
她一句话，推开了。
慕容琏满是狐疑：不是说收养她的人家贫寒，但只送了她去私塾念书，她是如何学会绘画的？她怎会拥有现下的才华，她会武功，会骑马，甚至字也写得不错，而她的画更让称赞叫绝。
“我听祖母说过你替祖父治病的事，你是如何想到用针灸、药浴化开脑子里的瘀血？你怎么知道祖父脑子里有瘀血？”
江若宁道：“你再问下去，我明日晌午前就休想完工。绘完了你，我还得绘琳哥哥呢。现在呢，你得回去睡觉。”
慕容琏还要说话。
她伸出指头，告诫似地道：“回到京城，可不要轻意与人说话。”
“为何？”
“你一说话，太有损你的印象，本来吧，你浑身带着一股仙风道骨的飘逸，可你一开口，这股气质立马就没了。尤其是敏王府，你还不知道自己认祖归宗回到京城要面临的情势吧，敏王皇叔有一位嫡妻、一位侧妻，还有二十个左右的姬妾，府里有公子、郡主二十余人，而你，一旦回府，尤其你是祖父母跟前长大的，你立马就会成为众矢之的。”
这一次，慕容琏沉默了，没有问“为何”，有些事青莺、二安子、三顺等早就与他说过了，也与他分析过敏王府的厉害、暗潮汹涌，他的那些同父异母的兄弟姐妹们，会羡慕、嫉妒他，因为他是祖父母跟前长大的，只因这一点，他一回府，就能得到敏王府的看重，乃至是皇帝的看重。
如此，他们会认为他抢了本应属于他们的宠爱，就会算计他、欺负他，甚至来挤兑他。敏王府还有一个郡王爵、一个候爵，就算是为了抗夺爵位，他们也不会放过他。
慕容琏想到这儿，还真不想回去。
可是他的生母，最大的心愿就是拥有一个名分，就是能让他回敏王府，就是看着他的名字被记住皇家宗庙的族谱之中。
“凤歌，你怎么把我画得笑眯眯的。”
小高子失声笑了起来。
江若宁道：“你长成这模样，难道没人告诉你？”她顿了一下，“其实你这样的笑模样也挺好，可以迷惑敌人，笑狐狸，笑里含刀。传说中，有四大名捕，无情、冷血、铁手、追命，其中无情来自江湖，被江湖仇人灭门，当抓到只得三岁的他时，这仇人打断了他的手筋足筋，他从此就只能坐在轮椅上，他修炼一种绝世功夫。无情长得很俊美，他最擅长的便是在他微笑的时候，趁敌人不备，突然吐出藏在嘴里的钢针，杀人于无形。无情饱读诗书，学富五车，是四位名捕里最智慧，也最厉害的。”
慕容琏想着她的故事，双臂双腿已残，可他依旧能修炼，还能在笑的时候去杀人，他为什么在笑时杀人，是让人不备。
他的笑，也能迷惑敌人。
“琏哥哥要回京城，你有时候不如仔细想想怎样在敏王府立足，如果避开那些算计、陷害，后宅的争宠夺爱，你怕是想不到呢。在这里，祖父母自会护你，可祖父母不能护你到永远，一旦踏入京城，你得靠自己挡去那些明枪暗箭。兄弟姐妹的陷害，甚至于嫡母的刁难、庶母的算计等等，只有你想不到的手段，没有用不出的法子。今年，敏王府落胎五个孩子，丧命两位姬妾，被送入庵堂三人，因犯过被贱买的丫头仆妇二十七人。”
她善意地指点。
直到多年后，慕容琏想到今夜，想到江若宁善意地提醒他，让他小心谨慎，让他防备兄弟。
江若宁道：“我认识一个朋友，原是世家名门的公子，共有三房，他是三房长子，为了支撑家族生意，他放弃了入仕，考至举人就再未继续攻读进士……”
江若宁讲了李观被自己嫡亲大伯、二伯算计，为了拿捏李观，李二老爷李源派人掘了李三太太的坟，用一具尸骨来要胁人，逼迫李观拿着银钱，甚至逼李观娶被他儿子玷污有孕的女子等。
慕容琏静默地听着，在家族的争斗算计中，李观那样一个淡然的人，最终放弃了家族生意，为了保护自己的弟弟，保护三房，游学江南准备入仕。
江若宁道：“他一生最大的抱负，不是入仕为官，不是荣华富贵，而是寻一处山野，建一座茅屋，与喜欢的女子日出而作，日落而歇，修订乐谱，而那女子著书立传，做一对不问红尘俗世的夫妻。
可是，世事总有太多的艰辛，亦有太多的不得已。最初，他是为家族而活，为了整个家族牺牲自己的仕途，当他一步步壮大家族的产业。大房、二房的人却眼馋，想要抢夺，想要他辛苦赚来的银钱。
可见，人生难如初见，人生最美也只是初见。
我们能坚守初心的不多，不是为自己看重的人改变，便是为身边的诱\惑而改变。”
慕容琏道：“那你呢？”
“如果可以选择，我宁不要回皇家，就做一个自由自在、无拘无束的女捕快。等哪天不想再做女捕快，洗尽铅华，挽起衣袖，做一个寻常的妇人。闲来的时候，听丈夫弹弹琴；我拿着画笔绘绘画；又或是，他修订乐谱，我给天下的奇人异士著书立传……”
她说的李观，是她喜欢的人。
这曾是她与李观描绘的未来，是他们心里最逍遥快活的日子。
“你为何不求皇上赐婚？”
“我不想束住他，更不愿强迫他，有些事必要奋斗过、争取过，才会真的无怨无悔。我试着挽留过他，他不愿为我改变主意。我已经等过他三年多了，我愿意再等他两年，待那重逢时，我与他再提及婚嫁之事。”
慕容琏沉吟道：“翩翩才子，秋兰覆霜。是他？”
“是他！”
慕容琏若有所思地“哦”，声音低沉，能被江若宁这样的女子喜欢、欣赏、成全的男子定是十分出色的。
“我这幅画叫什么名字？”
“素衣公子，春梅绽雪。”
“很好的名字。怕是传出去，便成《公子如梅》。”
“梅花傲雪，你的身上少了这个傲字，这画的意境在微笑，在一个暖字。春梅绽雪，冬天到了有雪舞，春天就不会太远了。”
慕容琏静静地听着江若宁的声音，这是他听过最好听的声音，让人迷醉，如果这不是他的堂妹，恐怕他是会爱上她的。他真的一点也不讨厌江若宁，甚至是情不自禁地喜欢。
她是一个温婉的女子，优雅、高贵，拥有才华。
慕容琏离开了，一路上都在回味着江若宁说的话。
次日，待小高子醒来时，江若宁还在绘画，很显然，她又是一夜未睡。
江若宁直至午后才绘好画，在留白落下了“素衣公子，春梅绽雪”八个大字，盖上印鉴，署上年月，对小高子道：“今晚二更，让琳公子来偏殿留影，挑他认为最合适的衣衫、装饰。”
江若宁吃了羹汤便歇下了。
一觉醒来时，天色已近二更，用了晚膳，继续给慕容琳绘画。
慕容琳穿了一身威风凛冽的战袍，江若宁不知道原是他的，亦或他是从哪里借来的，往那窗前一站，就和慕容琏一样，岿然不动，就似一座泰山般伫立在那儿。
江若宁绘好面部后，对慕容琳道：“你可以过来了。”
慕容琳转到她的身后，只看到自己那张轮廓分明的面容。
“琳哥哥，容王妃是个私心很重的人，即便做错了事那也别人的错。她有三个女儿，长女说已经回京，可我至今也没见到；次女刁钻爱出风头，更爱巴结权贵；幼女倒还有三分和善。琅哥哥心思单纯，性情直率能被他喜欢的人，便是再不好也是好的；若不能被他喜欢，任你再好也没有用。
你若回京后，别与我太近，一旦与我太近，必会招惹琅哥哥厌恶。他喜欢我，一是怜惜，二是同情，三是觉得愧疚，四是觉得我是他的孪生妹妹，五在他不知不觉间，他把我当成他一个人的妹妹。到了京城后，在人前，你就唤我凤歌，莫喊我凤歌妹妹，要是被他知道，他又吃醋不快。他有心疾，我不想惹他不快。
谢婉君是个眼里容不得沙子的人，你要有心里准备，想好如何与她相处。她那个人，对在意的事、厌恶的人，就会没事找事，更会挑出毛病来，恨不得将你抵毁得一无是处。而对付她最好的法子，就是无视，拿她当陌生人。
京城的官宦千金分三种：京城名门世族、异地籍望族、寒门学子出身的大臣，女子为了谋划自己的亲事，什么手段都装得出来，你要小心，莫着了别人的道，自损良缘。
这些是我的经验、我的看法，也许并不全对，仅供琳哥哥参考。”
江若宁怎会突然与他说这些？
慕容琳听罢，问道：“父亲容王呢？”（未完待续）