高老太爷四下看了看,既然没坐的地方,总不可能席地而坐吧,便只能垂首躬身而立,陪着笑说:“爵爷,老朽特来赔罪,上次……”
“不用解释了。”陆锦屏打断了他的话,“直接说明来意吧。”
高老太爷神情有些尴尬,讪讪笑了笑说:“爵爷医术如神,小女的病除了你无人可救,所以,想恳请爵爷能不计前嫌,本着慈悲之心,救小女一命。——这是酬金。”
说罢,高老太爷回头看了一眼他的夫人。高夫人忙上前把那一箱子钱和首饰放在了陆锦屏前面的地上,打开了钱匣子,里面露出了几串耀眼的金银首饰和一堆黄橙橙的铜钱。
陆锦屏却没有低头看上一眼,只是瞧着高老太爷,却不说话。
高夫人看了一眼丈夫,低声陪着笑脸对陆锦屏说:“爵爷,如果你能够救了我们女儿的命,把她的病治好,这些钱和首饰都给你。如果你愿意到我们高家做上门女婿,也是可以的,我们老爷已经承诺了,谁救了女儿的命,只要愿意,就可以招为上门女婿。当然,爵爷也是名门望族,如果爵爷不想当上门女婿,要把我们女儿娶过门,这件事也未尝不能商量……
陆锦屏还是面无表情的一言不发瞧瞧他们,看到高老太爷他们几个直发毛,也不知道他到底是怎么想的。
对高老太爷他们来说,能想到的办法都已经想尽了,剩下只能由陆锦屏抉择。三姨娘已经打定主意,如果陆锦屏还是不愿意救女儿的话,便下跪哀求,软磨硬泡哭爹叫娘都要求着他救宝贝女儿一命。
终于,陆锦屏开口了:“我对做你们家上门女婿这件事没有任何兴趣,我也没兴趣娶你的女儿。不过,我可以救你们女儿,而且不要你们一分钱,只要高老太爷帮我办成一件事就可以。”
高老太爷一听,不由喜出望外,说实话他宁愿花钱也不想让陆锦屏到自己家当女婿,毕竟他心里还是接受不了陆锦屏花钱买官这件事,他不愿意一个行贿买官的败家子成为自己的女婿,尽管他是女儿的救命恩人。现在听陆锦屏居然说只要自己帮他做一件事,便可以救女儿一命,这样的好事那可真是天上掉馅饼了,就不知他要自己做的是什么事情?忙拱手道:“爵爷有何吩咐?只要老夫做得到,无不遵从。”
“我想重整我陆家的家业,只有一条路,那就是做官。所以,我这个条件,就是让高老太爷帮我在同州府谋个一官半职。——注意,是官职,而不是差事,所以不要去拿一个衙役、捕快之类的来搪塞我,我要的是有品阶的朝廷命官,而且是负责衙门侦破案件的刑官。”
高老太爷想不到他既然提出这样的条件,不由得浓眉倒竖,想也不想,断然拒绝:“绝对不可能!我绝对不会为别人去谋取官位!”
他的妻妾一听,不由得心凉了半截,原先以为陆锦屏提出的条件,以老太爷曾经担任过吏部侍郎这样的条件,还是很容易做到的,没想到老太爷却断然拒绝,那也就意味着女儿的命只怕就完蛋了。三姨娘首先呜呜地哭了起来,他不敢去求老太爷,只能伤心而已,二姨太忙到旁边劝着,眼泪汪汪望着身边的高夫人,希望她能劝劝大老爷。
高夫人皱了皱眉,叹了口气,好像在自言自语,又好像在对两个妾室说:“老太爷一生为官清廉,如何能做这种事?为了救自己的女儿,就去做违背良心的事情,那不是坏了老爷一时名声吗?咱们不能太自私,帮无良之辈谋取官位。”
旁边的叶青青一听她说爵爷是无良之辈,柳眉倒竖,顿时就要发作。可是,爵爷在说话,她一个丫头是没有插话的权利的,只能瞪着一双杏眼,恶狠狠的盯着高夫人。
陆锦屏好生看了一眼高夫人,站起身,背着手说:“我听说我们大唐要当官,除了科举之外,还可以通过高官的推荐。高老太爷曾经是朝廷高官,要保举我当同州的一个小官,应该是没有问题的。而我之所以要当一个负责破案的刑官,是因为我有这方面的爱好和能力,而且我可以保证,我做了刑官绝对不会让你失望。”
高老太爷气呼呼道:“任你巧舌如簧,我也绝对不会答应!”
陆锦屏耸了耸肩:“无所谓,既然这样,各位请回吧。”
说罢,迈步就往外走。
三姨娘知道,一旦陆锦屏走出这个房门,也就意味着女儿一条命就是泡汤,母女情深,哪里还顾得别的,咕咚一声跪在地上,哀声道:“爵爷,你别走,求你救我女儿一命,呜呜……”
陆锦屏脚步丝毫没有迟缓,继续向门口走去。
三姨娘绝望了,转身扑到高老太爷脚下,抱着他的腿摇晃着说:“老太爷求你了,你就答应他吧,不就是谋个官职吗?他已经答应了他不会让你失望,相信他,他既然年纪轻轻就有这样的医术,说明他一定有过人的本事,一定能当好官的。你不是也有为朝廷保举人才的职责吗?老爷,求你了……”
这番话说得高老太爷心中一动,眼看陆锦屏抬腿要跨出门槛,赶紧说:“爵爷请留步!”
陆锦屏站住了,没有回头,似乎在等着他下面的话。
高老太爷想了想,一咬牙说:“这样吧,老夫推荐你做同州府的医博士,如何?你的医术堪当此任,推荐你也是合情合理的。”
唐朝科举入仕制度还远没有明清那么发达,唐朝大部分的官员,除了世袭之外,大都是靠高官的推荐得以当官的,而朝廷的高官也有义务为朝廷发现并保举人才,而且,要为保荐之人的德行负责,将来这个官员若是违法乱纪,保荐的官员是要承担连带责任的。所以高老太爷先前断然拒绝,就是因为他觉得陆锦屏花钱买官可见其人品低劣,因而不愿意保举,也是明哲保身,免得将来连累自己。可是刚才三姨娘说的话让他想到陆锦屏的医术十分高明,自己女儿的病连皇宫中的太医都治不好,他却能治好,保荐他当同州府医博士,也是说得过去的,这才松口提出这个建议。
州府衙门的医博士是唐朝的最低一级的官员之一,从九品下。相当于现在的卫生局局长。
陆锦屏摇摇头,终于转过身望着高老太爷,说:“我对医博士没有兴趣,我只想当破案的刑官,这是我的梦想。”
高老太没想到陆锦屏居然会对一个破案的官员感兴趣,皱了皱眉说:“我不知道你有没有这方面才能,我怎么保举你?”
“我刚才说了,我会让你知道你的保举没有错,你必须相信我,就像必须相信我的医术一样。你如果需要时间想,我可以给你时间,不过你女儿估计不会给你时间,所以你要尽快定夺。”
高老太爷一听到女儿两个字不由打了个哆嗦,沉吟片刻,却还是毅然决然地说:“不行!我相信你的医术,我可以保举你当医博士,这是在你医术超群的基础上,但我不知道你破案的本事,所以我不能保举你做刑官,这是我做人的原则,我这一辈子自问清正廉洁,刚正不阿。即便是你用我女儿的性命来威胁,我也不能答应!”
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