等饭吃完了，罗靖才告诉，有个讨债的女人一直在我办公室门口等着，让她心惊肉跳的忧着。她还含着一丝担忧，话没说完，李明给我打电话，说是阳光酒店结账的。我说，前天我已经签了字的。李明说，财会室没钱给。我忿然说，四五千块钱怎么没有，这个邹传志怎么搞！李明缓了会轻声说，也许是真没钱。我怕她出事，一直没敢下班回去，见她还在你门口。我说，她会么样！你放心回去，小李。我心想门卫老刘头会负责的。李明说，马总，您这么说，我就只管回去了。哦，还有一事。下午，经济局唐科长来过电话，要找您。说是市里开年要召开工业工作会，要总结宣传康吉的典型。我说，他怎么不打我手机。李明说，不知道。他出门时又叮嘱老刘头看着点。收了手机，我对罗靖说，你先回安居院，我要去趟公司。她坚持要送我，我说，饭后百步走能活九十九。我是想她能不能垫付了阳光的钱，她没悟到，也许她手头也没那多钱了。她拗不过我，分手时我看了下时间。等到了公司门口，依依的给安居家打电话，罗靖接了，肉麻的说，亲爱的，么时候回来，别让我担心噢。我说，一会就到，你给我准备好洗澡水。应该已经不需再测试与磨合了，论她的人品，和对我的忠诚，没说了。我哪仅仅是去公司，也是测试她，究竟今后能不能和她过日子，相濡以沫，同甘共苦。
望着去贫民窟的路，还是我施舍拉了十几车砖渣填上，铺成了这条不怕渍水的晴雨路。我也是一石二鸟，把老厂的宿舍区彻底与我康吉分开了，也希望在路上碰上他们，能喊我声马总，但也忌讳，别遇到慧芬。看着看着，对这路，对路上的粒砂颗砖，对路边的一草一木，甚至夏天开得红艳艳的夹竹桃，似乎陌生了。陌生中有种厌倦，马昌俊你还能回到那地方去吗。老刘走了过来，有点亢背了，说，小李才回去。小李一走，那女人也走了。他和李明样仿佛对女人都很敏感的。我说，厂区与宿舍区分开后，你省轻了吧。他笑得雕琢地说，感谢马总英明，免得闲杂人等防不胜防的。不过，下了夜班厂里静悄悄的，似乎只有人家睡觉的声音，我只好跟鬼说话了。我严厉地说，你看见过鬼吗。他愧色说，是比方说。哪有鬼那回事。又接着说，您还没回去吧，好象廖师傅出去了的，也有您儿子吧。他见我愣着不回答，自言自语的：眼睛长剌了，没看准儿。边说边离去。
慧芬没有去腾腾学校，腾腾只几天放寒假，不需她再送菜去。她清出我们的旧衣物，裉色的军棉袄军绒裤什么的。那是我过去一直当宝贝让她留着的，近年早遗忘了。是拿了去红星村赵本家，并不单是为救抚济贫，体现一种高尚的精神境界。她的想法很简单，不过是听人议论，是我马昌俊惹出的麻烦，要去替我弥补弥补良心。然而，赵家在乡邻的怂恿下不领情，说她拿的废品收购都不要的破烂物来哄骗他们的。他们坚决要求康吉把他们母子包养起来，每月给几百块钱，直到养老送终。最好还把赵本山的媳妇也给找回来给他们添后，祖孙三代，享受天伦之乐。这是一个百姓家庭再普通不过亦不足为奇的平常生活，都在这个灾祸家庭成了痴心妄想，远远达不到的梦想。慧芬面对一片责难和唾骂，还是苦脸当作笑容，好言慰籍。你们家本山出了这门子事，也不是谁愿意看到的。人心都是肉长的，和你们一样难过。既然已经这样了，我们也想尽可能的帮一下。我家现在都生活在天下小雨屋里下大雨的窝棚里，要是条件再好些，我可以接了你们去，终身服侍你们。可我做不到，条件还不如你们。她的真诚打动了在场的人。赵母改口说，我不找你们马家，只找政府，找那个姓三横一竖，一身横肉的。你们也象我们农村样个体了，现在的形势我知道。要不是本山蔽那时，我们不会赖着找政府的。望着破壁残砖，衣衫褴褛的，慧芬禁不住潸然泪下。我正要离去时，慧芬刚好回来，还带着红眼圈儿。
这时，飕飕的寒风里飘起零星的白末儿。慧芬以为我在路边等她，内疚地说，本来是去了马上回来的，可看了那境况，不忍心又呆了会。我没感触，嗯了下说，公司里还有晚班。她期盼地说，过年只几天了，年前什么都不必说。大哥大嫂要接我们一起过年，你看么办？说了就匆匆走开，我哼住她，质问：你这说的么意思！她说，没意思，是路过了红星村赵家。我恼了训她：你疯了，跑那去干什么。她冷冷地说，我是疯了，你管得着吗。边说边蹀去，飘雪布景中。天空白了，地上白了，她的影儿也白了。要知道她是去赵家给我惹事，肯定不会这么轻饶过她的。我与赵家是什么责任与义务也没有，她偏偏把我往矛盾里拽，你说要不要命。是罗靖她决不会这样蠢的，她们只差几岁，似乎隔着两个时代。对，是计划经济与市场经济的两个时代，我成了连接两个时代的纽带。要不是雪花越来越稠密，我真想赶上去揍她一顿。哦，毕竟我身份不同了，不是过去抡大锤的马大力了，何犯着呢。万花眼里又现出人影，近了是一个挑着担旧书的收破烂的邋遢老头。我以为是强盗，喝住他责斥，你从谁家弄来的！他唯唯诺诺说，收的，去了我8块钱，我随手翻动，还有未打开过的新旧词典、社会、经济、小说、机械构造、动力原理、诗人选集等，随手的一本标价也是1元。他解释，那女的真狠，硬要8分一斤，我拿去不到1角。我说，10块钱，免得你挑吃亏。他舍不得，我强打恶要的，买了，让他挑到我办公室去。如今有些家庭连摆面子也不要了，我可正要得着。罗靖又来电话催了：下雪了，你等着，我去接你。她的话不仅声调甜润，还带给我欣慰的感觉。而对慧芬的美好感觉已经随着她背景消失得无影无踪了。唉，趁着雪天，也免得环保、质监找麻烦，带了游世宇、罗靖赴湖南追讨货款。湘机厂和我们过去的轻机厂破产样，是依次清算补尝的，我们的货款摆在最后。满腹的窝火烧向游世宇，训斥怎么瞎着眼找到和这样厂家合作的，连门卫都没有。找到过去联系人的家里，不见当事人。只一个耄耋婆子，装着耳朵，嘴里老半天挤出含混不清的三个字，找法院。只能莽撞去法院，然而，法院说要向清算组申报债权，又未进入申报程序，自然要向债权债务单位和个人发函的，你们急什么，一切都依法办事。清算组由企业主管部门、财税银、土地房产等多个单位指人组成的，根本找不着具体人。我怒吼：这是法律游戏！
江汉平原的飘雪象兔子尾巴长不了，雪后的太阳格外明亮清新，树枝上有了鸟的跳跃和鸣唱。员工们停工已经几个时日了，张国庆无能为力，我更心急如焚。唐丰来公司总结我的典型材料，敏锐地说，厂区没有声息，没放假哪？我随口答：前几天下雪放了几天假，明天就上班的。唐丰称道：马总真会人性化管理，不怕客户催货。因为我介绍了厂里的生产形势，订单不敢多接，加班加点赶做不赢，昨晚连夜从湖南赶回来，又退了两笔订单。李明附和说，我们马总的工作有张有弛，前期职工加班加点太累了，这才安排休息的。再一上班又要开夜车生产的，还准备发加班工资呢。唐丰感言：现在满街下岗的，你们忙不赢的加班，多给报酬当然是好事。哦，刚才忘记问了，职工每月工资达不达到千元。我说，高的应该没问题，计件工资嘛。李明说，发奋的可拿一千二，说土话，不了干的只搞个生活费，不好说。唐丰说，国民生产总值还不讲平均，平均是概念词，不然怎么比较。造纸厂那么好的形势都只发五到八百，职工还很欢喜的。没有你马总，原来红炉的职工长期发不出工资，就是一百二的生活费也欠着。马总，你不要保守，要把你的经验很好的介绍，要最终共同富裕嘛。我们市有得三五家你这样的企业，不怕工业经济上不去。不怕工业的财政比例上不去。如果说国家真正取消了农业，我市的财政状况更不敢想象。听着这类赞美，我心里简值象喝蜜糖。我还是打断他的话说，种田还粮，天经地义。你以为昌平上书就把天都翻了，不可能的。我的科长。说到管理部门的找茬，他气概说，你别怕，有市委、市政府撑着。聊归聊，人家替我辛劳代笔当吹鼓手，我不能不领情，领情的现实办法是请他上酒店。（未完待续）