老远就见家门开着，有邻里问，政府同意发工资了？我边走边答讪：白日做梦吧。慧芬已经回家在做饭了。她被我的突然出现吓了一跳，惊异审视说，你怎么回来了？我说，他们不听我的嘛。慧芬说，你以为你是谁呢。钢革师的帅旗？她缓了缓又说，不过，那阵势有点骇不得。我天生胆小怕事，你还是去压压他们，不闹出大事来了。你个为头的要承担责任的。我说，正是因为这样，我才赶紧回来了。慧芬手里忙着，瞟了我下，说你怎么是这么个不负责任的小人噢！她咕她的，我去上厕所，再去打开电视看。然而，人在曹营心在汉，看不进电视的什么，再说那雪花点和吱喳声扯噪得人烦，便出屋去。不巧遇见回来的人，我说，你们怎么逃回来了。他们反问我，我说回来上厕所，马上又去的。他们讥笑：你家的厕所香些。我笑而擦肩而过。
50块钱的早酒让我多长了个心眼，真是吃一暂长一智。我去江边转了一大圈，见江水才拢堤脚，也不见搭起守堤的工棚。再回到市政府，大门已恢复了正常，人都没了踪影。我正要凹凸离去，有师傅喊住了我。我疑惑问，人呢：他说，国庆他们几个在办公室里，你快去。你一不在，人都快跑光了。我说，你怎么走的。他说，我做客去的。演出一个诡秘的笑，各自心照不宣。嗯，悔不该离开的，费了千钧之力拉起的上访队伍竟这么轻易的散去了。随着我脚步的加快，吵嚷声愈隐愈响。当踏上竖有庄严国微的高层办公楼台阶，那糟杂声已经明辨，是张国庆他们的。脚步因此也犹豫的放慢了，要探听虚实似的，要是百人的上访队伍还在，威武气势自不必说了。正要进楼内公办室时，孔道然在身后突地喊了马师傅，我不习惯地东张西望辨别喊声方向，他走近，带笑地说，马师傅，怎么不进去，我心虚的望了下他，装蒜说，哦，孔组长。他并没有责怪我，还谦让我进。我笑说，您进。里面一个戴眼镜的干部说，好了，孔科长来了。孔道然招呼了声宋主任，然后亲和地说，呵，是红炉厂的师傅们。有么事跟我说。他毫不畏缩的承揽下来，让我心里起敬，看来他不象其他干部，见了我们不是横眉冷对就是视而不见的回避，毕竟他是我们的组长。也许他们以为孔道然是我找来的，向我投以敬重的目光。这时，平时性情温和的郑师傅也不知哪来的这大的火气，卖见面鼓眼说，站出来说！我们已经守了一上午，时间不早了快给我们答复。周师傅跟着说，不答复我们就不走。打横幅的一高个说，不行，一定要龚市长和我们对话，小刘和有的人接着附和：要见龚市长！他们比我的观点更鲜明，立场更坚定，震动了我的内心。
戴眼的干部解释说，防汛在急，龚市长按省防办的指示上堤了。他看我们静下来认真听，口气变得硬锵起来，说在这非常时期，洪水闹得人人自危，你们还在这瞎磨功夫。没看见整栋大楼没几个人上班，都投入防汛抢险去了。忙有人悄皮说，市长是你们说见就见得了的吗，没看见电视的皇上。郑师傅又说，真不可想象人民的市长怕见人民！我正要说话，孔道然说了：我是刚从工业围堤上下来的，接待了你们还得赶去，今晚转钟要过洪峰。周师傅插话说，堤上还要不要人，我们都可以。只要有口饭吃。张国庆唱反调说，你吃饱了，你老婆孩子么办。你不把话题扯偏了。周师傅争辩：谁偏了，你才偏了呢！现在是各顾各的时代，要你死了，你老婆不会讨人去？你儿子也跟着过好日子去。张国庆忿懑说，去去，扯不上路。周师傅说，你才不上路。他俩争论开，那几个干部正好冷眼阴笑。我忙制止：瞎争什么！听孔组长说。孔道然说，你们听我的，我就说，不听说了也没作用。我动励他：你说了，我们才好商量么。孔道然还是挨了下才说，他不说正题，象作报告讲了一通国企改革的大道理。然后说，市里既然成立工作组进驻红炉，说明已经列入了重要的议事日程。前段已经卓有成效的让红炉厂的家底清盘了。后面怎么搞怎么彻底解决红炉的问题，偏偏汹涌起洪水。在我们荆江洪水和猛兽是搭词儿的是天大的事，这大家比我都清楚。他在咧嘴滔滔不绝，我在内心悲哀。眼下厂子不行了，我们连上堤防汛也排不上档了。过去我还参加过民兵抢险突击队呢。又听到他亲和的嗓音：大家听我个劝，先回去。洪水稍稳住些，我们就去厂里解决问题。郑师傅说，不，非要市长解决问题。宋主任插话说，全市象你们这样的企业几十家，都要市长去，除非谁有分身法，还有两个小办事员一直没开口，他们的话句句都有理，让你无法辩驳。郑师傅心里肯定不甘心，我在想着用更有力的话语拦截他，对孔道然我都还有点面子拉不下。然而，他并不顾我的面子，竟指名道姓喊马师傅。不过后面的话出人意料。马师傅，时间不早了，我还要赶上堤去。不然我应该接你们几位上馆去。这样，我不能亲自去，马师傅就委托你把他们带去，找家馆子吃个便饭。这一百块钱是我的心意。他说着同时康慨地将一张蓝票子递给我。我支吾的，这、这……张国庆说，接了马师傅，难得吃干部的。你不接我接了的。郑师傅说，只你又穷又怂。孔道然说，别这么说。马师傅拿着，怎么少了？我一个月也两三百块钱，一个心意。我腼腆说，正因为你拿几个呆工资。一狠心忽地拿过票子，觉得他不再似女人手了。同时说，孔组长接客我们领了。不过，你刚才的话得算数。不然，我们再次来市政府，就住在这亮堂堂的办公室里的。我是担心他的糖衣炮弹蒙哄我们。孔道然诚恳说，这些天你们已看到了，我孔道然是么样的人，你们还不知道。我放心地说，行。又转而问他们，你们说象么样？大多数人说听你马昌俊的。郑师傅只好一言以蔽之。弄了大半天，红炉的事竟套到我脖子上了。我也不怕，先去吃了这餐白再说，不然挨饿的肚子没着落了。孔组长，那我们多谢了。真话假话总算是从人家口里出来的。
大家边出政府大院边议论。能有象孔道然这样的干部，我们红炉应该是有希望了；现在社会上不念着工人阶级了，他姓孔的倒没看走我们，还请我们的客，要不是洪水陡涨，他真说到做到会把我们当座上宾，亲自敬酒的；人做到这个份儿已经可以了，要是我是管不了你们死话的，等你们到办公室吞干涎。到了街岔口，郑师傅抽身走人，众人劝也不成，我让小刘拉也没拉过来，缺一个人并没少大家的酒兴。酒桌上，我把心里的感受毫无顾忌地抖了出来。说现在市场经济，我们厂墨守陈规，不垮才怪，叫人家政府有么办法。这就是竟争的残酷。周师傅嚼着菜说，计件考核，更新设备，唉，法都使尽了。不过你马师傅别当了他们的俘虏，和他们一丘之貉。不说他姓孔的拿一百块钱、千块、万块我们都收了，这次不和他们斗个胜局，我们都和家到他姓孔的家里吃饭去，看他说大话的。我吞了口酒说，师傅们，快别这么说，要是这样的话，我可不再乘这个头了，不落得吃不了兜着走。小刘说：哪能呢，大家都是冲着他们当官的，你师傅前次接我们早酒，都是搭你师傅的光。张国庆跟着说，好小子不要再揭我的短，护着你师傅的。我准备摆个早餐摊，天天接你们。打横幅的高个说，马师傅，你作证。他张师傅今天在这平价餐馆中午一点，哦，还差五分说的话。到时不兑现，我们请他喝我们尿。我笑说，好。来，我们一起喝一口。大家兴致勃勃的举杯相碰的喝了，酒流进血液里把我们的目光都染红了，一边喝烧酒吃火锅，一边挥汗如雨，痛快淋漓的。大家的杯子里还剩着第三瓶的酒，菜盘里见底了。这是和老板讲好一百块钱包干的。小刘便喊：老板，把你的不算线的酱菜小碟还上一个。几块酱菜，几颗麦豌豆，筷子下去就没了。还是小刘又喊，老板又上。小刘再喊，老板干脆说没有了。我们一齐干了酒，用菜汁还津津乐道的吃了两碗饭。
一餐酒喝得店里的客人都走光了。哦哟，壁上的钟过点了，该付钱走人了，我把孔道然的那张票子潇洒地递给老板。我们在乙醇的驱使下大气雄辩，兴冲冲而去。（未完待续）