六月的洛杉矶阳光明媚，这里已经进入了繁盛的旅游季节，在圣芭芭拉海滩聚满了从全球赶来度假的游人。有来自南美的富豪，有来自俄勒冈的中产家庭，有来自东亚的全家旅人，也有来自加州其他地区的情侣。总之，夏天是这里最美好的季节，毕竟，人人都爱洛杉矶，都爱天使之城。
只是参加总决赛的洛杉矶湖人日子并不好受，6月9号，湖人全队从阴云密布的波士顿回到了阳光灿烂的洛杉矶，可是带着0:2落后的大比分，他们无论如何也灿烂不起来。在首场大比分输给凯尔特人后，第二场沙奎尔-奥尼尔彻底爆发，单场砍下了44分，然而他们依旧敌不过凯尔特人超强的整体式打法。在北岸花园湖人没有任何机会，从都到尾都被压制，最终他们也是以79:87，输掉了总决赛第二战。
总决赛0:2落后，在NBA的历史上也只有1977年的波特兰开拓者曾经做到过大翻盘，杰克逊也在9号的采访中表示，湖人还有机会，“现在我们回到了洛杉矶，说实话，我希望我们还能去一趟波士顿，毕竟还没能在那里拿到一场胜利。”事实上，湖人已经连续三年没有在北岸花园赢球了，自从福克斯-莱昂来到凯尔特人后。
对湖人来说，好消息有两个，一是他们回到了主场，二是在第二场比赛中，凯尔特人的主力小前锋，核心球员保罗-皮尔斯扭伤了右脚踝，很有可能将缺席第三场比赛。坏消息则有一条，那就是湖人队内开始就首发问题出现矛盾。
在第二场比赛中，菲尔-杰克逊依旧坚持使用四大天王的首发阵式，但是加里-佩顿的表现依旧糟糕，他除了在第一场比赛开始有一些闪光点外，其他时候都被对位的阿里纳斯完爆，进攻没有外线投射，防守跟不上阿里纳斯的脚步，就连垃圾话也无法影响对手——阿里纳斯根本不鸟他。
甚至在第二场，佩顿仅仅在开场和下半场开始的时候走个过场，一旦开始轮换他可能很久都上不来，就算这样，佩顿依旧占据了相当多的出场时间，一些湖人三连冠时期的成员开始抱怨不应该给这样一个没有贡献的球员这样多的上场时间。
冰冻三尺非一日之寒，整个常规赛佩顿都没有表现出应有的价值和实力，相比而言马龙得到了所有人的尊重，他在场上的实力和场下的态度无愧于一个曾经的超级巨星、MVP级的球员。这样的矛盾在这个时间点爆发，实在让菲尔-杰克逊感到抓狂。
他花了一个整个赛季的时间去平衡球员们之间的关系，结果到最后还是没能抑制住矛盾的爆发。更让他头疼的不仅仅是这点，还有科比和奥尼尔之间的关系，第二场比赛结束以后两个人之间几乎没有任何交流，不论在媒体面前还是回到旅馆、回到洛杉矶，这让杰克逊异常的担心。
可是杰克逊自己也是泥菩萨过江自身难保了，因为今年会是杰克逊在湖人的最后一个合同年，杰克逊可以肯定，不论湖人今年能否获得总冠军，他十有**都会离开湖人。这不禁让他想到了1998年那个传奇的终点，同样是矛盾重重，同样是日暮西山，最终依靠迈克尔-乔丹神奇的表现为一切画上了完美的句点。
所以迈克尔-乔丹是篮球之神，科比-布莱恩特想成为这样的神，菲尔-杰克逊也希望他是这样的神，但从现在的情况来看，科比还远远不是。
第二天，6月10号，比赛日，对于洛杉矶的球迷来说，他们依旧心怀着希望，哪怕0:3落后，他们还是会支持自己的球队战斗到最后一场的最后一刻。在斯坦普斯中心，这场比赛的球票早就一售而空，球迷们早早地排队在门口等候进场的机会。和波士顿的球迷相比，洛杉矶的球迷少了一分狂热，多了一分享受。比赛的结果很重要，但他们更享受比赛的过程。
所以波士顿人不择手段，洛杉矶人喜欢Show-time。
到了六点钟，距离比赛开始还有一个多小时，湖人的球员已经热身完毕，在更衣室里大伙互相鼓劲，杰克逊稍微布置了一下战术，他已经没有心思再细细地去做赛前准备了，一切就看这些老家伙们的发挥了。
但在临上场的时候，奥尼尔却把杰克逊约到了厕所里，这个适合聊一些私密问题的地方，一起的还有福克斯、德里克-费舍尔，三个三连冠时期的老臣。
“我想还是让德里克、里克首发更好一些，他们更熟悉我的打法，也更加适应三角进攻，这样才能最大程度的发挥。”奥尼尔站在小小的厕所里好像一座肉山，巨大而令人窒息仿佛填满了整个空间。而他的话同样让杰克逊感觉到了压迫。
“你是什么意思，沙克，来教我怎么执教吗？”杰克逊瞪着奥尼尔质问道，他无法容忍自己教练的权威被挑战。
“这样我们还有赢球的机会，我们只是想赢球，然后提出一些意见。”里克-福克斯插嘴道，他一向快人快语。他在第一场有过首发，不过很快就被更加年轻的德文-乔治给取代了。
“我不需要你们去教我怎么赢球，不要忘了是我教会你们怎么去赢球！”杰克逊感到愤怒，同时连日来糟糕的局面让他说出了一些平日里都不会说的话。
“但我们现在岌岌可危。”费舍尔轻轻地说道，看起来他并不是很情愿地被拉进了奥尼尔的逼宫团。
这样的逼宫并没有什么意义，奥尼尔不可能一直堵着杰克逊不让他从厕所出来，最终杰克逊还是坚持了他的首发阵容，F4外加德文-乔治，对杰克逊来说，对球员的妥协会是一个教练最大的失败，因为这样会让球员们觉得可以不听教练的安排而是按照自己的意愿来打球。
但是，杰克逊很快听到了一个糟糕的消息，距离比赛开始还有半个小时的时候，凯尔特人方面发布通告，表明保罗-皮尔斯将会出现在第三场比赛的首发阵容中。
在第二场比赛第四节扭伤脚踝后，相关的报道就一直指明，皮尔斯很有可能缺席第三场比赛甚至第四场，这对湖人无疑是极大的利好，也一定程度鼓舞了湖人的士气。
可是临近比赛开始，皮尔斯竟然又能参加比赛了，杰克逊开始怀疑这压根就是凯尔特人的烟雾弹。
而在比赛开始前，福克斯-莱昂在场边接受了记者的采访，被问道皮尔斯为什么会出现在第三场的首发里，他的脚踝到底有没有问题。
“我也不知道，但是皮尔斯说他一定要上场，那我也就没办法，只好让他上场了。”莱昂的回答极没有原则，看起来他丝毫没有考虑杰克逊的感受。不知道杰克逊听到他这样的解释会作何感想。