熊熊燃烧的火焰在空地前止住。
风儿卯足了劲鼓动，大火借着风势蹿上袁军砍倒堆起的树干。
树干燃烧，烈火更加凶猛，几乎将半边夜空都给映红。
袁旭知道，这场火已经烧到了尽头。
将士们在山脚开出空地，再向前，烈焰将无物可吞！
大火整整燃烧一夜，直到黎明的晨曦穿透夜幕，才渐渐熄灭。
燃烧成焦土的山岗，残留着星星的火苗。
“上山！”张郃朝前一指，下达了上山的命令。
“且慢！”袁旭连忙阻止。
正要上前的袁军将士纷纷停下，目光都转到了他的身上。
“大火虽熄，地面却是滚烫。”袁旭道：“再过半个时辰上山不迟。”
山岗上残余的星火苗，在晨曦中不再像夜晚那样明亮。
张郃并未坚持让将士上山。
草木繁茂的山岗，已成冒着袅袅青烟的焦土。
袁军将士等待地面凉下来。
放火的祝公道等人，绕过山岗向大军靠拢。
百余人个个灰头土脸，不马飞带领的兵士，就连祝公道和马义也是满身炭灰。
“如何抹成这样？”他们狼狈的模样让袁旭觉着好笑。
“呸！”马义啐了口唾沫：“好一场大火！我等信了公道，站在上风口靠近看火，哪想到风卷炭灰，弄的满身满脸都是。”
“若只是满身满脸炭灰倒好！”马飞不无郁闷的道：“公道告知我等，烈焰熄了便可前来……”
面带笑容，袁旭看向祝公道。
祝公道尴尬的咧嘴一笑：“某哪晓得火焰熄了，地面还是甚烫！”
“要你多看书！”马义朝他后脑勺上拍了一巴掌：“烤过的兔子还烫，何况地面！”
翻了他个白眼，祝公道一阵无语。
他曾对马义用过的招数，被半也不更改的还了回来。
“溪流如何引导？”心知二人厮闹惯了，袁旭也不阻止，向马飞问道。
“遵照公子吩咐，我等上山之后，在溪流源头开了深槽，再将原先水流堵上。溪本是自西而东，借着山势很轻易便改为由北而南！”
望着化为焦土的山岗，袁旭淡淡道：“公孙续此时应已想明所以！”
“如此大火，莫非还未将他烧死？”张郃愕然问道。
“若是一场火便可烧死，他也枉为公孙后人！”
张郃没有吭声。
他还是不太相信，在这场大火中，公孙续竟可逃出生天。
离山岗十多里的林子中，三个浑身乌黑的人正狼狈奔窜。
脸上、身上满是炭灰，已无法辨别他们的面容。
从身上铠甲还能看出，其中一人曾是将军！
“敌军应是追不上了。”一路飞奔，他们已耗尽了浑身的力气，将军手扶树干，弯腰喘着粗气。
两个兵士也没了半两力气。
他们只是凭着求生的本能飞奔一路。
将军止步，二人一屁股坐在地上，其中一人干脆躺了下去。
“将军，我等怎办？”坐着的兵士问道。
扶着树干的，正是从火场逃出来的公孙续。
他咬着牙，忿恨的道：“好个袁显歆，某候着他上山，他却放了一把火……”
“溪流也没了踪影，足见天佑敌军……”兵士接了一句。
“天佑？”冷哼一声，公孙续道：“必是敌军暗中遣人将溪流改道！某竟是疏忽了！”
心中虽恨，公孙续却也知道。
烈火燃起，溪流那水不可能将火扑灭。
从他选择在山岗驻扎，此战就注定会败！
“稍事歇息，我等继续赶路！”气息喘匀了些，公孙续道：“张将军麾下十万兵马，敌军三千，一人撒泡尿也将他们淹死……”
两个兵士不免腹诽。
遭遇不过三天，公孙续就全军覆没！
撒尿若能淹死袁军，他们也不至于如此狼狈！
相互看了一眼，两个兵士都没吭声。
张燕距此甚远，袁军却在附近。
跟着公孙续逃亡，能否成功还很难。
若真被袁军追的紧了，不得为保性命，要做些失了尊卑的事来！
太阳上了三竿。
等待在山坡下的将士上了山。
山岗上到处都是烧成焦炭的树木残枝。
一些断裂的树桩，还升腾着缕缕青烟。
地面已凉了下来。
积满厚厚炭灰，踩在上面，会激起成团的灰尘。
两三千人上山，灰尘自是不。
风卷着将士们踏起的炭灰飘向山脚，附近没有被燃烧的树木也被蒙上厚厚的黑色。
除了烧焦的树木，山岗上还有许多野兽和人的焦尸。
火势太猛，没有逃出林子的敌军和野兽都被烧成了焦炭。
冒着青烟的残骸散发着古怪的臭味。
一直上了山，袁旭朝东西两侧看了看，对张郃道：“公孙续应是向西逃了。”
“因何？”张郃茫然问道。
“东面山势陡峭，虽是下山捷径，慌乱之中却非首选！”袁旭道：“西面山势平缓，我等驻列阵于山北，公道等人放火于山南。他唯一可行之途，只有西边！”
从蛛丝马迹中抽丝剥茧，而且他的头头是道，由不得张郃不信。
他向袁旭问道：“我等该当如何？”
“返回绵蔓水南岸！”袁旭道：“仅遣三百人沿途追击！”
“全军搜寻岂非更为妥当？”张郃不解。
袁旭微微一笑：“搜寻公孙续，只为捉个活的而已。经此一战，他身边必已无兵。太多人马搜寻，岂非过于劳心费力？人数越少，越易隐匿踪迹，使公孙续少有防范，三百人足矣！”
张郃再没提出疑问。
事实证明，与敌厮杀袁旭处处占先。
他足够，必不会再有差池！
“公道，汝领三百将士搜寻公孙续！”袁旭向祝公道吩咐道。
“诺！”应了一声，祝公道得意的朝马义挑了下眉毛。
马义撇了撇嘴，虽未话，神色间却流露出了不屑。
袁旭随后对张郃道：“将军与某引领兵返回绵蔓水，静待父亲军令下达。”
了头，张郃没有吭声。
他发现袁旭虽不肯任职主将，军中一应事务却潜移默化的依照他的计划执行。