从中和归来的一刻起，云冰仿佛患上联系方式分裂症，对他的文字留言回复，视频通话不理，语音讯息也是时接时不接。
顾端的离世，铉矿的失踪，使整个计划就像一头撞上冰川的航船，在洋流凄冷的冲刷下缓缓下沉，看不到一丝前行的光亮。计划组除中和等几人继续留守，组织专家探寻替代能源的可能性，其余人员陆续离散。云冰则被调往航天部宇宙司，负责计划相关的数据监控与采集，与中和不常见面。
他们也约过几次，本来好好说着话，云冰的脸色忽然就变，有时几天不理他。中和知道哪有不“小作”的女孩，他倒是蛮喜欢这样的感觉，虽然有点累、有点闹、有点烦，心里总还是暖的。
一颗兀自旋转的红褐色流星上方，七艘宇宙采矿船的高能激光束，齐齐照射在星体的同一地点，发出炫目的炽烈光芒。
三千米外的科学探测飞船里，查理斯博士忧心忡忡地翻看着不断更新的各种上峰指令及报表数据，一滴咖啡粘在他浓密卷曲的大胡子上，都没有留意。
一名清瘦的年轻人匆匆走进控制舱，急切的话语中，带着标准的新奥尔良口音：“博士，备用能源也快用完了，铅层厚度超出预计，是不是……”
“你想前功尽弃吗，坚持下去。”查理斯拍着助手的肩头，“保罗，一切都会好的。”
保罗满怀信心地离开后，查理斯依旧深思着，眼前的“阿尔法”小行星，是个“不速之客”。
它来自太阳系小行星带。在火星和木星轨道之间，云集了太阳系98.5%的小行星，大约有五十万颗，它们在太阳与木星万有引力的共同作用下，被凝聚在一条星带之中。
阿尔法小行星却像一个不甘寂寞的孩子，自五百年前离开小行星带，便径直向太阳飞奔而去，近期又突然转折，将掠过近地轨道，其诡秘行踪引起人们的恐慌。国际联合会对此派出科学考察组，作为组长，查理斯负有技术决策责任——到底摧毁，还是偏移，他必须拿出意见。
但三十多年星体研究的直觉告诉他，可能有第三种选择！
在阿尔法小行星红褐色的岩质外壳下，有一道深厚的铅层，以至于没有射线能够探测出，它的内部到底有什么！对可能送上门来的“大餐”，查理斯这样的老猎手，当然不会轻易放过，不管是福是祸，先要弄清楚再说。
星体上交织的炽光，已经幻变出五彩的轮廓。与此同时，镭射频谱探测器上，闪动着极具规律的脉冲信号，如同一幅节奏鲜明的心电图，查理斯的心头猛地一紧！
当天幕从苍穹缓缓垂落，长安街区陷入一片中秋欢腾的海洋。人们从四面八方涌入街道两旁，七色彩虹般的数条磁能空中廊道上，柚子灯、南瓜灯、桔子灯纷纷挂起，交织出一片壮丽的星辰。街道上，伴随着腾云驾雾的动漫“飞龙”，喷烟吐火的光影“舞狮”，载歌载舞、鼓乐震天的文艺表演队伍，正举行盛大的欢庆活动。不时有五光十色的“漂浮球”，装载着惊叫的游客，从长队头顶弹跳着掠过。鳞次栉比的楼宇上空，则是一座座悬飞的磁能空中平台，那里是举家欢宴赏月、团圆乘凉的好去处。
人声鼎沸的热闹场面外，中和一个人坐在开满紫色花朵的洋槐下，目光穿过音乐喷泉的迷蒙水雾，出神地停留在街角的某个地方。
云冰悄然来到身旁，她古筝演出的霓裳已经脱去，脸上的妆彩还没褪净。
“演完了？你弹得真好！”中和把一瓶露水饮品递给她。
“百人合奏，能听得出来？”云冰接了喝着，畅意的口气里带着奚落。
“能，几曲听下来，没有跑调的。”
“你是说，有跑调的一定是我了。”她睥睨着不依不饶，把瓶子塞给中和。
“没有，我是说，没有跑调的，多亏了你！”
云冰娇恼地笑，没再惩罚他：“刚才在看什么？”
中和拎起一只粗麻包装的月饼袋，与云冰上了停靠在路边的双人飞椅：“没什么，一个行乞的老人。古诗说‘安得广厦千万间，大庇天下寒士俱欢颜’，我们跨进东元时代这么多年了，还有流浪者，说明社会体制有问题，可一时想不清楚。”
“会好起来的，祝你能实现所有的抱负。”
“谢谢！”中和听到温暖的鼓励，也听出微妙的疏远。从前云冰经常笑话他的各种“念头”跟“理想”，近些日子，却客气许多。中和不知道他们之间发生了什么，没有头绪，也不适应，或许是自己多心了？
飞车在万家灯火的城市上空默默前行，以一道悠长的弧线，汇入天香群峰黛青的轮廓。
晴雪岩下，两人泊了飞椅，在流水鸣蝉声中相随上山。深山长夜，天清如水，一轮皓月当空朗照。柔润晶莹的月光，将云冰雪白的颈项，映衬得颀长而挺秀，惹得跟在身后的中和思绪飘飞。他快走几步，与她并肩同行。
山里开着各种野花，娇嫩得不知姓名。中和随手拾了一小支状若缤纷焰火的粉色花丛，为云冰戴在头上，只觉她欣喜的明艳，胜却中秋的良辰美景。
“你太美了。”中和挽住云冰，借着浪漫月色，并不掩饰自己的动情。
“谢谢，可是我也有缺点，腿短。”云冰腼腆一笑，没有挣脱，却让中和愣愣得有些尴尬。
“别这么说……”中和慢慢松开手，心头袭来一丝隐忧。身处热恋中的人如孔雀开屏，都希望将最美好的一面展现给对方，云冰的反常举动难道在给他降温？
中和很快驱散了疑虑，云冰主动牵了他，那是怎样的一股暖流！
洒满清辉的石台上，思维与中和围坐在石桌前，桌上摆着几样瓜果茶点。令中和赞不绝口的，是一只竹碟盛着的月饼，焦香油亮的外皮薄如蝉翼，橙黄的莲蓉包裹着绒嫩的蛋黄，透出莹润的光泽。
云冰却蹲在不远的石壁下，对着一畦栽种的花卉，痴痴地如同着魔一般。
中和走过来，不明就里地问：“看到什么宝贝了？”
云冰恋恋不舍地站起身，指着一株开着绿色花朵的罕见盆栽：“绿云是兰花中的上品，它却是上上品。”
中和弯着腰观赏了一阵：“我怎么看不出来？”
思维也走下石台：“只要养兰的人，便知道它的妙处，你给他讲讲。”
云冰内行地如数家珍：“国兰不同于洋兰，国兰的花玲珑小巧、芳香馥郁，通常都是六瓣的，叶子又像竹叶那样尖尖的。绿云是洋兰中的翘楚，它花香优雅，叶短且肥，以八只花瓣为多，这盆奇就奇在七只花瓣，是极珍稀的品种。”
思维赞许道：“眼光不错，等这株绿云结籽，送你一些。”
云冰的脸上放出欣喜的神色：“真的？太好了！”
思维笑而不语。（未完待续）