三五八军迎接军安委特派员周中和的，不是鲜花掌声，而是刀光剑影。从车坪到军营的道路两旁，全副武装、荷枪实弹的士兵如铁塔一般，站得密不透风，军刀上闪动的一片白光，晃得人睁不开眼睛。
一排呜呜吹奏的大法号下，一名军官挺胸叠肚地立在营门口，仿佛一头蜘蛛等待着猎物的到来。他身高足足两米，虎背熊腰间跨着钢刀，阔鼻大耳上穿着金环，长相虽不及安以烈狰狞，却更为粗犷。中和知道他叫“吐库混”，不是真名，而是尊号，是“隶族第一勇士”的意思。作为“神”的代言人，“吐库混”在全族人心目中具有无比崇高的地位，是隶族及三五八军的实际精神领袖。
前来“猎捕”中和的现任“吐库混”，只是副军长，却是裁军的关键人物，现在全军都在关注着他们的一举一动。
中和走到营门，行了军礼，吐库混没有还礼，反将他一把拉到跟前，目光像刺刀一样在他身上挑拨着：“来了就不要走了，咱们兄弟好好亲近亲近。”吐库混嘴里及周身，都有一股浓厚的腥膻味，直熏得中和喘不上气。
营房东墙挂着鹿头，椅子蒙着豹皮，警卫排将两人团团围在一张方桌前。“裁撤令”的电子文件摆在桌上，吐库混煞有介事地看了一眼：“军安委的命令，我们要执行，但我们是大山的儿子。”他眯起眼睛，满是皱纹的脸上一片苍茫，“苍鹰热恋故土，勇士心念军营，我们也要听从神的安排！”
吐库混闭住眼睛，双臂交叉抱在胸前，在他低沉的喃喃祷告声中，额头渐渐泛起一道血印，鲜红得似乎要涌出血来。中和惊讶中，忽见他目露凶光，缓缓抽出一把佩枪撂在桌上：“神说，要缴我们的械，先赢我们的枪。”
中和镇定下来，迎着他的目光：“军中无戏言，愿赌服输，怎么比法？”
吐库混把枪中子弹一一退下，只剩最后一颗，一摆抢身，转轮发出一阵“哒哒”响声，然后将枪端端正正地放在两人中间。他指了指自己硕大的脑袋：“一人开一枪，全凭天意。”
中和听到这种比法，略一迟疑，随后点点头：“合情合理，公平起见，我要查看一下枪。”
吐库混两手一摊，表示随便。
中和拿枪在手，这是一把“巨蟒”式左轮手枪，乌黑锃亮的光泽，古典优雅的造型，使它更像一件精美的工艺品。中和也转了一把转轮，赞叹道：“好枪，谁先来！”
吐库混眼睛睁圆，半晌才以恐吓的口吻说：“按我们的规矩，一切以贵客为先。”
“恭敬不如从命。”中和神态自若，举枪顶在自己太阳穴上，随即扣动扳机。枪机发出“咔哒”一声，伴随着一声惊叫……中和已将手枪放回原处。
吐库混一挥手，一名紧张失声的战士缩头缩脑地退出营房，其他人也趁机擦了擦手心的汗水。
吐库混表情还算镇定，抓枪的双手却微微颤抖，但“第一勇士”还是坚决地将枪口顶到额头，扣动扳机的瞬间，他闭上了眼睛。
又是空弹，吐库混的满脸皱纹骤然舒展，痛苦与紧张在这一刻化作希望和释然，周围响起了一片喝彩声！他以胜利者的骄傲瞪着中和，却没看到一丝退缩。
中和握枪、顶额头、扣扳机、放枪一气呵成，好像只是一场普通的科目训练。
轻松的“难题”又交回吐库混手里。他眼睛里布满血丝，嘴角不住抽搐，双手开枪的一刻，不由大喝一声！
空弹，还是空弹。
喘着粗气的吐库混，见中和毫不迟疑地又来抓枪，他将粗壮的手掌压在枪上，谆谆善诱地启发对手：“兄弟，认输还来得及，就不用比下去了。”
他原想以搏命式游戏，逼迫军安委代表不战而降，事实上，他也成功了数次。谁知苦心琢磨出的“缓兵计”、“退敌策”，在这个外表敦厚的年轻人身上全不起作用。碍于“吐库混”名望，他不得不上刀山、下火海，眼前最后一轮决定两人生死，生命总是宝贵的，他对中和的“惜命”还怀有一线希望。
然而，他失望了，满怀希望地失望了。
“彼此，彼此。”中和的话里柔中带刚，也在审量着吐库混的态度，见他缓缓抽手，又拾起枪。
第五枪是空弹！
吐库混近乎浑身瘫软，绝望而畏惧的目光，紧紧盯着那把散发着艺术气息的名枪。良久，他摆摆手，制止了周围悲愤的呼喊和哀痛的泪水，知道这场游戏，无论如何都要进行下去，不能为自己贪生怕死，让全族耻笑，令全军蒙羞，只是他要死得尊严！
吐库混站起身来，正了正深绿色的军装，对着远处白雪皑皑的赤霞峰拜了三拜。然后，他把枪抓在手里，顶在太阳穴上，倔强地昂起头，盯着中和：“你赢了。”
中和点头一笑，突然飞身将枪夺下，调转枪口对准自己胸膛：“既以兄弟相称，自然有难同当，替军长领受了。”只听“呯”的一声枪响，由于距离太近，一颗子弹直接打穿中和胸口，在后墙上留下一个深深的孔洞。
在满屋的惊呼中，中和眼睛都没眨一下，拍了拍渗出一丝血迹的衣襟，坐回原处。吐库混直直跪了下去，双手向天高举着：“这是神的使者，神的旨意！”身后一排战士也跟着齐齐跪下。
中和无法起身回礼，他正用闭气功压住气血。林家军硬气功班上，天行曾给他们指点，心脏偏左下三寸是经络的中空地带，此处受创没有生命危险。而他之所以敢接这场轮盘赌游戏，是心里早有底气。作为林家军枪法第一人，中和射击的百发百中只是表象，他依靠的是对枪支炉火纯青的判断与把握。中和全神贯注下，既能通过走位声，听出子弹在枪膛中的方位，又能转动转轮，将子弹调到预定位置。相比勇气可嘉的吐库混，中和在生死游戏开始时，就已胜券在握。
不明就里的吐库混，与“及时”赶到的三五八军各位首长，对只受皮外伤的中和惊为天人。军长段举拉住他的手赞不绝口，似乎也在说给吐库混听：“林家军人才辈出，小小年纪，气度非凡！咱没什么好说的，听从军安委指示。”
残阳的余辉里，军旗缓缓降落。成行连片的营房中，到处是打理行装、相互话别的人群，欢笑声和叹息声，为浓夏的十里寨抹上一层肃穆的深意。
（未完待续）