国大礼堂内灯火通明，会场布置已变更为演播厅格局。全校二十一个学院代表团整齐地排列在制定区域，观众席中部则由进入总决赛的五个学院占据，纷纷打着标新立异、催人奋进的光信标语。台上五支代表队的二十名选手正襟危坐，如大战前夕掩藏在战壕里的士兵，保持着克制的平静。五号台里，滕欢向中和做了个咧嘴的表情，在桌子下悄悄展开一只手，上面满是湿汗。
总决赛由廖凡、赵梦琼两大国大“御用”主持人倾情主理，两人身着盛装，在满场的掌声中走到台上。廖凡洪亮的男中音与梦琼尖锐的女高音交错响起：“尊敬的各位领导，各位来宾，各位老师和同学们，大家晚上好！”
“弘扬民族精神，让圣贤智慧为梦想插上飞翔的翅膀。”
“传承华夏文明，让国学经典为人生指引前行的方向。”
“今天，我们在这里举办国学大赛，展现国大学子的治学精神与青春风采，共同感悟中华五千年的悠久历史和灿烂文化。”
梦琼姿态迷人而扭捏地将手伸向评委席：“首先请允许我为大家隆重介绍担任本次大赛的评委，他们是孙敬明校长、王嘉馨副校长、高亚军副校长、陆建平副校长、沈如岚老师……让我们以热烈的掌声对各位领导和评委老师，表示最衷心的感谢!”
“名嘴”廖凡名不虚传，语速飞快地介绍起比赛规则。比赛试题有四类：字词拼写、国学常识、诗词吟诵、古文背诵，每支代表队要按题目轮次，顺序派出一名队员答题，规定时间内回答正确者回到队中，回答错误或超时则被淘汰，台上拥有最后一名选手的代表队即获胜。
现在，两名主持人齐声宣布：“第五十届国院大学孔子节暨教师节国学知识大赛总决赛正式开始！”
第一轮字词拼写，滕欢就被淘汰。考题读音是“yuren”，词义是古代掌管养马放牧等事的官员，滕欢搜肠刮肚也想不出间架结构、子午卯酉，托着汗津津的双手无奈下台。
第二轮国学常识，又有人被淘汰。题目是“中国十大古典名曲”，要求至少给出七个，文学院队的一名选手凑不够数，情急之下答出个《三潭映月》，引得众位评委哑然失笑。
第一循环四轮下来，各代表队就有四人被淘汰。
第二循环紧接着开始，雪芙的《易经·谦卦》没有背出，下台前抱歉地瞟了中和一眼，算将身上的千斤重担卸给了他。
第三循环中，国学院队再损大将，当老师要求给出“一傅众咻”的词语解释时，从子贤斯文的眼镜后，飘来一阵焦急而茫然的眼神，中和预感到自己要孤军奋战了。在依次答出下面三个轮次的问题后，中和镇静而孤独地回到座位上。
三个循环十二轮次的比赛结束，廖凡热情洋溢地介绍着比赛态势：“目前场上各队选手的情况是，人文学院队三人，文学院队一人，社会学院队三人，法学院队三人，冲击‘十连冠’的国学院队，只剩下‘大师’一人，下面的比赛，他要以一对十了。”廖凡对国学院及中和的特殊“关注”，使现场的每个人都产生一种好奇和期待，就像观看一场紧张刺激的俄罗斯轮盘赌，顶在勇士头上左轮手枪里的那颗子弹迟早会炸响，只是不知道哪一轮。
第四循环，彭勇拿到的考题是“一夔已足”，他思前想后，怯怯地解释成“只要一支葵花就足够了”，令台上台下一片哄笑，文学院队由此率先淘汰出局。
四循环比赛过后，人文学院与社会学院情况也岌岌可危，只剩下各自主将——墨菲和俊鹏，只有法学院在修远和令宇的支撑下仍稳如泰山。
第五循环开始，场上气氛已趋于白热化。欢呼声和叹息声都是一种无形的压力，一轮轮的题目又像巨浪般阵阵袭来，中和从“以一对十”创造了目前“以一敌四”的奇迹，却几次感到摇摇欲坠，不知何时就将掀翻倾覆。
倾覆的关头还是来了，当读题老师念出“jiāng
du”的时候，中和只觉头脑一片空白，他知道每一循环的所有试题，自己都必须准确无误地作答，否则国学院队就将被淘汰。每道题都是背水一战的长期“摧残”，已不仅是对知识的考量，更是对心理的考验，中和极力控制着情绪，让思路慢慢铺展开来。词语既然指一种植物，中和于是写下了“茳”字，却在“du”上迟疑不决，眼见时限将至，凭直觉坚决写下了他从未照过面的“芏”字。
中和忐忑不安地立在答题区，绿灯亮起的一刻，他感觉就像从死亡线上被拉了回来，心有余悸地向评委们深深致意。
此后，当年在自主招生考试中力压令宇、雨城的墨菲，在《黄帝内经》的“金匮真言论”上卡了壳，微笑着给现场评委和同学们鞠躬后离开。
俊鹏在重压之下，紧张得乱了分寸，竟然在《朱子家训》“祖宗虽远，祭祀不可不诚；子孙虽愚，经书不可不读”的段落中忘词，他张口结舌、面红耳赤的样子，博得大家很多惋惜。
中和却从此越发镇静淡然，经过悬崖边缘的数次垂死挣扎，他不再顾虑强大的对手、艰难的考题、使命的重荷，只是认真思考面前的每一道试题。如此下来，中和仅凭一己之力，从疑难词句，考到三教九流；从诗经史记，背到醉翁红楼，千锤百炼之下神情仍较轻松。
在一墙之隔的后台，却全然另番场面：每道题目出来，雪芙、子贤、滕欢都会严格审核其难易程度，并根据中和表情及实力作出该会或必对的判断，每一次中和沉思，都让他们紧张地捂住嘴巴；每一次中和答对，都会引起他们山呼海啸般的欢呼雀跃，连洪刚副院长也不时亮出握紧双拳的招牌式动作。
第六循环的国学常识题，令宇将“孔门四教”答成“诗书礼乐”。看到亮起的红灯，“战神”心有不甘地指着虚拟背景屏上的“文行忠信”，向评委们质疑：“是不是弄错了？我记得不是这个。”
敬民回了他一句意味深长的应答：“是或者不是，你可以回去向长辈验证一下。”
令宇知道他在暗指自己的父亲孔德仁，只得悻悻转身离场。
现在场上只剩下两个人：钱修远与周中和，规则也有所变化，只赛诗歌与古文背诵。几轮“单挑”下来，相比中和的泰然自若，“毒舌”显得焦躁不安、筋疲力尽。但中和清楚地意识到，他不是胜券在握，而是岌岌可危，背诵题目已越发“偏冷”，前面几道题的应答，修远是流利地磕巴着，自己是流利中磕巴着，如果此轮诗词背诵再赢不下来，下轮古文题目恐怕凶多吉少。
修远的题目在背景屏上打出来——《再别康桥》，全场发出一阵小骚动，大概是感慨“毒舌”的运气太好，但很快便随修远怔住的表情而安静下来。中和似乎察觉到，公元民国时期的现代诗，竟是这位武装到牙齿的对手的盲点。应该说，古板式、填鸭式教育过重古圣经典，近乎为读书而读书，却往往对身边美好的事物充耳不闻、视而不见。这首连一些初中生都能脱口而出的才子佳作，如今却成为压倒骆驼的一根稻草，不是最后的一根，而是仅有的一根！直到超时的提示灯亮起，“毒舌”节奏飘忽的口吃声也没再发出。
对走到答题区的中和，廖凡的语气中难掩一丝激动：“周中和同学，如果你答出下面这道题，国学院队就将获得最终的胜利，准备好了吗？”
“准备好了。”中和感谢地一笑。
题目映入现场每个人的眼帘——毛主席诗词《沁园春·雪》，此刻后台的国学院队已陷入欢腾。
中和静了静心，那首气势磅礴的诗词沉浑而出：“……**，引无数英雄竞折腰……俱往矣，数风流人物，还看今朝。”
伴随绿灯亮起，色彩斑斓的动感光影与节奏强劲的庆祝乐曲交织在一起，廖凡高亢的声音点燃了全场的激情：“冠军诞生了，它就是——国学院队，他们是当之无愧的十连冠，赢得了国大从未有过的荣誉，光荣属于他们！还有他——周中和是本场最强者，他坚持到了最后的胜利，创造了奇迹，不可思议的奇迹！”
雪芙从后台一跃而上，热烈地拥抱中和，子贤、滕欢紧随其后。中和微笑着迎接冲上台的朋友们，并挥手向全场致意。在他们身旁，洪刚非招牌式地挥舞双拳，这是从高度紧张中迸发出来的狂喜。
在一片热浪中，敬民神采飞扬地为洪刚与中和颁发了获胜奖杯及最佳选手奖牌，嘉馨、建平、墨菲、俊鹏等人纷纷向他们祝贺，台上台下、场内场外“十连冠”的光信大旗烈烈飘舞，除少数失意者之外，国学院乃至整个国大俨然成为一个快乐的海洋。
这一夜注定无眠。（未完待续）