孟冬不经意抬头,见那慕容宝献宝似的连连在远处举手雀跃,便向他微一颔首,那慕容宝一溜跑来到近前,然后故作潇洒的躬身大礼:“区区姑苏‘燕子坞’慕容世家少……”
孟冬脸一寒,截口道:“捡要紧的!”
唐太宗、萧三等人忍不住捂嘴讪笑,慕容宝俊脸一红,讪讪的道:“生有一位叔父慕容黑山,专习岐黄之术,是以区区自幼对花草亦是颇有……”抬目窥见孟冬面色不善,他急忙收起吹嘘,话锋一转,道:
“据生了解,‘彼岸花’又称‘引魂之花’。佛家梵语中称作‘曼珠沙华’、‘曼陀罗华’,是‘佛经’中描绘的‘天界之花’。传中自愿投入地狱的花朵,被众魔遣回,但仍徘徊于黄泉路上,众魔不忍,遂同意让她开在此路上,给离开人界的魂们一个指引与安慰。古老相传,乃是只开在冥界三途河边、忘川彼岸的‘接引之花’。花香传有魔力,能唤起死者生前的记忆。因其红的似火而被誉为‘火照之路’,也是这常常黄泉路上唯一的风景与色彩。当灵魂度过忘川,便忘却生前的种种,曾经的一切都留在了彼岸,往生者就踏着这花的指引通向幽冥地狱。”
慕容宝缓了口气,继续卖弄学识道:“我们‘中土’人士多叫它‘两生花’,寓意‘恶魔的温柔’,扶桑‘东瀛’则喻为‘悲伤的回忆’,而‘高丽’人把‘彼岸花’视为‘相互思念’的比喻花语。‘彼岸花’触目惊心的赤红,如火、如血。它的鳞茎含有迷人心智的剧毒,类似昙花,它的美,是妖异、灾难、死亡与分离的不祥之美。‘彼岸花’是开在黄泉之路的花朵,在那儿大批大批的开着这花,远远看上去就像是血所铺成的地毯,是为‘火照之路’,人就踏着这花的指引通向‘幽冥之狱’。
六年之前,区区那位叔父慕容黑山,原本来‘康川’采药,就是受了‘彼岸花’的勾引,迷失心性,抛妻弃子,撇家舍业,走入‘幽冥谷’,至今生死未知,下落不明。”
听罢慕容宝声情并茂的一番话,孟冬“呼”地站起,一字一吐的道:“我要去‘幽冥谷’!我要见识一下这‘引魂之花’!”
众人闻言,都不由齐齐变了颜色,你看看我,我看看你,都默不作声起来。
孟冬向武林群豪敛衽为礼,道:“这半年来,一路上辛苦大家保护冬周全,照顾冬有加,所受艰辛劳顿,冬件件看在眼里,桩桩记于心上,冬着实感激不尽;身无长物,这一礼权当冬代替北城叔叔谢谢各位叔叔伯伯和兄长们了。”
唐太宗、慕容宝等六人和身后的数百名武林豪士,以及那些商贩走卒,听闻孟冬代叔行礼致谢,哪敢直受“杀手之王”冷北城大礼,纷纷避身还礼,面上均是一片崇敬之情。
但听孟冬接着道:“冬此去‘幽冥谷’寻找北城叔叔,凶险异常,这位叔伯兄长都是有家有业之人,断不可为了冬一己之私,身赴险境,我们就此别过,青山不改,绿水长流,日后冬有幸与诸位再次相逢于江湖,定请各位大口吃肉,大碗饮酒,一醉方休!”
剑门绝,孟冬一纤弱少女,这一番话得豪迈动情,热泪盈眶,武林群豪听得热血沸腾,击掌叫好,与商贩们纷纷抱拳为礼,互道珍重,踏歌而返。
山道之间,群雄分流云散,胖子金换瞄了一眼同伴,表情极不自然的对孟冬喃喃地道:”我家就我一个独苗……”
孟冬表情自然的施了一礼道:“有劳金世兄一路护送,回去请代冬问‘金钱帮’金伯伯好。”
金换脸上早已红到脖子根,匆匆向孟冬还了一礼,挪动肥胖身躯,随着人流慢腾腾下山去了。
“呸——”黑道后起之秀“血手”战飞,朝着远去的蠢笨背影啐了一口痰,骂道:“怕死的胆鬼!”
顾诗六眯着眼睛,睥睨着身旁火炭也似的萧三。
萧三见他一脸嘲讽之意,慌忙挺起腰杆,强笑两声道:“都看老子干嘛?老子是一定奉陪冬侄女到底的。哈哈,萧三爷天不怕,地不怕,这次倒要见识一下那劳什子‘引魂之花’、‘火照之路’有多可怕……”他面上得豪气,眼睛里却是掩盖不住从心底发出的恐惧。
唐太宗见众人把目光又都转向自己,不由得干笑道:”唐某忝为地主,自是主随客便,不敢有辞。“
慕容宝接口道:“慕容也正想入‘幽冥谷’一探家叔生死!”
孟冬心存感激,复礼道:“各位不避生死,舍命相陪,此等高义,冬必有厚报。”
顾诗六等五人面上连称:“不敢”,心下却是早已开始打各自的盘算……
………………
数日后。
清晨的林间,起了一层薄薄的清雾,宛如张开了一面无边无际的罗帐,将整个丛林盖得缥缥缈缈。一行六人只走了几步,回望时,身后已然移形换景,来路再不可见,只有青白的山岚层层叠叠,气雾升腾。
过了一个时辰,雾气渐散,四周的景物渐渐凸现。山路愈窄,石板上苔痕和裂纹纵横交错,掩映在野草中,好似数百年无人踏足。
走了一会,山路突然中断,一道泉水从地底岩隙中汩汩流淌,横练眼前。空中几缕微弱的晨光,仿佛被这道泉水硬生生的阻断,泉水这方云雾蒸腾,霞光渐盛;那方则是一片宛如深洞般黝黑的密林,郁郁森森,一眼望不到边际。
走入密林,才发现这里的树木并不十分高大,只是藤萝粗壮异常,蜿蜒盘旋,将树干紧紧裹住。有的简直是嵌入了树干,从树心将树皮向外撑起,凸现出经脉一般粗壮的纹路,而那些树皮紧绷着,似乎极薄,随时要破裂而出,又似乎具有弹性,正随着某种不可预知的韵律在微微搏动着。
除了初出茅庐的孟大姐,其余几人都是老江湖,本应见怪不怪,但这片树林却不知为何有一种不出的诡异。
露水携着林中不时旋转而起的冷风,坠落在众人身上。四周寂静得出奇,但他们似乎能感到空中、地底正传来一种强健的律动之音,宛如似乎这些苍老树木的心脏,正在整齐划一的跳动。
慕容宝看了孟冬一眼,见她双颊绯红,似乎有些累了,但却咬牙坚持,跟在大家身后。
慕容宝止步对顾诗六道:“连日赶路,大家有些累了,不如在这里休息。”
大家席地而坐,分别补充水分和食物,抓紧时间恢复体力。
不经意间,顾诗六发现不远处有两株黛青色“黑郁金香”并蒂盛开,冷艳醒目,不由得脱口而道:“难道她也来了么?”
“血手”战飞精神高度紧张的问道:“谁来了?六爷。”
经验老到的顾诗六向四周观望道:“这双株青郁金香是‘凉城’二姑娘冷若霜行走江湖的特殊标记,她应该就在这附近……”
慕容宝自言自语的道:“难道‘彼岸花’的传是真的?”
周围传来微弱的清香,并不是花香,而是树木生长时特殊的气息。或许连日操劳,真的心力交瘁;或许这片树林有着某种秘魔之力,片刻之后,几人居然都在林中沉沉睡去……
不知过了多久,他们被孟冬的惊叫吵醒。
慕容宝睁开眼,就觉丛林中阳光宛如利刃一般从树叶的缝隙直刺下来。看来已快到中午,周围的树林居然是彩色的,有的一树火红,有的金光灿烂,有的碧蓝如玉,有的却宛如开了一树梨花。这些五颜六色的树木笼罩在半空中一层极薄的水雾之下,无数道彩光环绕流转,炫目生姿,美丽异常。
“有人……有人!”孟冬在树枝上跺着脚惊叫着,周围的树叶哗哗落下,宛如下了一场花七彩花雨。
孟冬大呼叫,却一都不带恐惧之意,相反兴高采烈,兴奋异常:“快看啊,那里边有一个姐姐生的好美啊!”
众人沿着她所指看去,只见一片鲜红如火的花丛里,一个眉清目秀,肌肤胜雪的的半裸女孩儿拈花而笑。
孟冬站在树枝上,高兴的挥舞着双拳,喊道:“好漂亮的姐姐,叫她来陪我玩嘛!”她虽然在对慕容宝话,可眼睛半刻也没离开过那女孩儿的脸。
慕容宝从未见过孟冬这种欣喜若狂的表情,觉得有些蹊跷,他对冬道:“姑奶奶,你先下来。”
孟冬出人意料的转身瞪了慕容宝一眼,大声嗔道:“不要!”话音未落,她突然往下一纵身,落在那片火红花丛中,慕容等五人唯恐她有失,急忙快步跟了过去。
那**少女笑吟吟来到诸人跟前,似乎感到十分劳累,素手抚着心,微微喘息着……