宴席不欢而散，每个人的心里都惴惴不安。袁氏各族的家长立刻叫过自己的儿子问他有没有参与谋反，都回答道：“没有。”尽管至少每家都有一人参与了袁续的计划。
袁氏宗亲们回到自己的营地，过了这一晚，就要随袁术回寿春去了。这个晚上并不安稳，除了大家心中不安以外，军队也将营地团团围住，戒备森严。
名扬随着队伍回营，护卫队营地内外并没有什么变化，看来自己没有太大的危险。
晚上，士兵们和衣而睡，辛苦了一天，大伙儿躺下就睡着了，鼾声此起彼伏。名扬仔细整理了一下思路：袁续在最初召集袁氏公子形成反袁术组织时，他没有告知成员名扬的存在，甚至没有告知他们李丰的作用。知道名扬和李丰身份的只有袁潞和袁汶。如果是他们两人中的一个泄露了消息，那么名扬和李丰也应该会暴露。如果是他们之外的袁氏公子做了叛徒，那么今天这个局面就好解释了。只有行动暴露，名扬和李丰都没有遇到危险。袁继刺杀袁术应该是意料之外的事件，刚好破坏了袁续的行动。不排除袁继是故意这么做，为了保护自己的弟弟。
但是名扬想起当时袁潞的表情，心中隐隐有些不安。
袁术班师，袁氏各族回到寿春后，立刻被重兵软禁在各自家中。袁续更不必，简直就是囚禁。名扬脱离了淮南军，回到寿春，但找不到任何办法联系到袁续，心中非常焦急。
名扬接到了从许昌传来的曹操的命令。曹军已经跨越豫州与扬州的边境，向寿春出发。曹操命令名扬立刻策动淮南军的倒戈以及孙策军的内应，准备迎接曹军。
名扬得到曹操的命令，心知没有时间管袁续了，便立刻赶回庐江，召集各营校尉，进行军事部署。赵云和任永早早就就来到名扬身边，其他军官陆陆续续从各营赶来中军大帐。在等待的过程中，名扬接到了从庐江西北境传来的军报，于禁带领一万人马进入蕲春郡，要求皇甫昙开关迎接朝廷大军进入。目前正僵持着，皇甫昙派人来向纪如意询问。
过不了多时，纪如意派人来找名扬，请他到郡守府商量。名扬把部署嘱咐给赵云，让他先行给军官们下达命令，自己立刻赶往庐江城郡守府。
曹军直接进军蕲春和庐江在纪如意的意料之外，如果抵抗曹军，曹军可能发动进攻，蕲春和庐江的军队很难打赢。如果放曹军进来，再想请他们出去就困难了。纪如意无法抉择，自然十分着急。
名扬有考虑过这种情况。他也觉得十分棘手，但已经有了暂时应对的办法。他料定曹军的真正目标是控制庐江，因为名扬在庐江有庞大的产业，曹操害怕他拥兵自立，必须迅速占领庐江以绝后患。名扬请蕲春来的使者回去，要皇甫昙开关放曹军过境，曹军必不停留，若是曹军留下官吏接收兵民粮册，就与他敷衍了事，尽量拖延。等时机成熟，两面夹击，击退曹军。
蕲春使者便即离开，不多做停留。纪如意皱紧眉头，忧心忡忡。
“难道我们还是逃不过一战？”
名扬笑道：“哪有保境安民不流血牺牲了，天下大乱，没有世外桃源。”
“可不可以和曹操谈判？”
“不可以。”名扬坚决否决了纪如意谈判的念头，这个时候，纪如意不能动摇。
纪如意苦笑道：“那我们有胜算吗？”
名扬：“有我在，一定赢。”
纪如意只笑没话。两人沉默片刻，纪如意对名扬道：“胡当家，那就有劳你了。”
庐江军两万六千人，有一万人驻守各个重要县城及关口，一万六千作战主力中赵云领八千人到庐江北境驻扎，防备淮南军或其他军队入境，名扬带八千人来到庐江西北境等待于禁率领的曹军，任永跟随在名扬左右。
蕲春郡郡守皇甫昙收到纪如意的回话后，犹豫了起来，在思索了一晚上之后，下令开关放曹军进入蕲春，于禁马不停蹄，带领一万人马进入蕲春城，接收了防务。
淮南北境曹军已经和淮南军短兵相接，初一交战，淮南军就吃了一个败仗，淮南军无法抵挡曹军骑兵冲击，向后溃退。好在纪灵及时稳住局势，才使得淮南军有序地撤往淮水南岸，想要据河防守。淮南军一撤，边境上的孙策军也趁势撤往淮水南岸，曹军和孙策军心照不宣，一方不抵抗另一方也不追击。
曹军追击到北岸，也安营下寨。曹仁派人到后方，向曹操询问是否渡河作战，曹操要曹仁待命。
曹操召集谋士商议，并非是商议渡不渡河，而是商议如何减伤亡，速战速决。
程昱：“既然金名扬已经有所筹谋，就再催促金名扬快些行事。”
曹操又问郭嘉：“奉孝何意？”
郭嘉道：“我赞同仲德，让金名扬快快行事。我军暂时不动。”
曹操笑道：“难得你们二人意见一致，那好，就命令金名扬快快行事，拿下寿春，为我军开路。”
他停顿了一下，又下了第二道命令：“命令于禁速速接管庐江。”
曹操的命令传到名扬手中，名扬放下书信，走到地图前。如今曹仁与纪灵隔淮水对峙，徐晃在淮南东部与张勋交战，寿春附近仍有十余万大军，周瑜已经率军撤到淮水以南，就在纪灵的侧翼，孙策的主力部队还在长江南岸待命，于禁的一万人在蕲春，进入庐江境内只需要一日时间。
箭在弦上不得不发。名扬导演的一场大戏马上就要开演了。名扬精心设计了每一个环节，只要某一触发，就如同触发多米诺骨牌，淮南局势将翻天覆地。
名扬回到书案前，提笔写了给曹操的回书：“属下遵命，待见淮水南岸孙策军后撤，即可渡江。孙策和李丰将在寿春迎接丞相，属下在庐江迎接于禁将军。”
名扬将书信交给了前来传令的曹军传令兵，又将他送出大营。名扬转身回到大帐，又写了两封书信，派人分别送给孙策和李丰，告知他们时机成熟，准备行事。
这一夜气温下降，晚上淮水表面雾气朦胧。有一艘曹军船从北岸偷偷划到南岸，这里是孙策军周瑜所部的营地，现在空无一人。曹军侦察兵迅速回到北岸，报告了情况，曹仁立刻指挥部队从这片空地渡了河，绕道纪灵大营的背后发动进攻。纪灵所部猝不及防，伤亡惨重，纪灵收拾了两万残兵向南撤退。
纪灵一边撤退一边向寿春求援。袁术见曹军来势汹汹，一时慌了神，不停翻看纪灵的求援信，拿不定主意。杨弘提醒袁术：“陛下，我们还有二十万大军，张勋还有五万人马在东境，元气未伤，可先派五万人马助纪灵死守北关，然后加强寿春的城防，以静制动，拖到曹军粮尽，即可退敌。”
李丰出列，补充道：“还可命孙策出兵从背后袭击曹军。而且孙策也有五万人马尚在长江南岸，以备不时之需。”
杨弘听后，也随声附和：“正是，让孙策军先行进攻曹军，以消耗曹军，拖延时间，让我军能够巩固阵地，死守寿春。”
袁术这才稍微安定，道：“那就去办吧。”
杨弘和李丰一同出了议事厅，杨弘急着去调兵，走得稍快有些。李丰拖在后面，大声叫住杨弘。
杨弘回头，问道：“李司徒，有什么事情？”
“丞相，五万人未免少了，如今曹军势大，纪灵所部新败，军心不稳，不如多派兵马，守住北关，也强过被曹军攻破北关直逼都城啊。”
杨弘想了想，觉得有道理，但是朝会上只了五万人马，现在改有些困难。
“圣上那里，我如何解释？”
“现在圣上哪有心思管你调出五万人还是十万人，守住寿春事大。”
“是啊是啊。”杨弘和李丰相视一笑，“多谢李司徒提醒。”
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