“苏小姐。”顾宁东回神道。
“你家库房的木架子已经完工了一半，”苏婉玉道，“若是顾少爷急用，这先已完工的一半，便给顾氏宝阁送去。剩下的一半，等制好了再送去。”
“这样甚好，”顾宁东点点头道，“我倒是确实有点着急用，苏小姐这个法子倒是解了我的急需。”
“呵呵，”苏婉玉嫣然一笑道，“那就好。”
顾宁东见她笑语嫣嫣，巧目盼兮，秋水双眸如一汪深深的湖水，莹莹闪着光泽，却不易见底。
如雪的肌肤上，粉色樱唇，挂着淡淡的浅笑。
顾宁东的心中竟然划过一丝难得的旖旎。
“呵呵，”顾宁东微笑起来。
旋即，他似乎又想到了什么，道：
“苏小姐，下个月的机括比选，可有准备好？”
“恩？”苏婉玉奇道：“机括比选？我倒是不知道这件事情。”
“哦？”顾宁东看向苏婉玉，见她一脸疑惑，果真是不知情的样子，便道：
“咱们大齐朝每隔三年便会举行一次木工机括比选。这木工机括比选是上达天听的比赛。”
“还有这种事情？”苏婉玉心中十分奇怪。
这个大齐朝竟然还有全国木工机括比选。
这木工毕竟是匠人的手工艺，比不得那些诗词歌赋，经史子集，是国家的治国之本，这才通过科举选拔人才。
这木工机括比什么？竟然上达听天？那便是皇帝也知道了。
“恩，”顾宁东点点头，她见苏婉玉确实不知道，想想她在不久前还养在深闺，心里也了然，就向她解释起来：
“咱们圣上是个爱民的仁君，不过对于政事国事却并不关心，只是对于木工机括却十分喜爱。不仅自己做得一手好木工，也喜欢从民间搜集好的木工机括。
只是为了避免扰民，也为了防止有官员为了讨好圣上而做出些欺压百姓的事情，这才定了这三年一次的木工机括比选。
这么一来，民间的机巧木工便有了正规的途径上达天听，免得有人走那些外门邪道。”
“原来如此，”苏婉玉心道，原来这大齐朝的皇帝是个那么奇葩的。这奇葩的皇帝什么时空都有，她前世的历史上也有个只爱木工，不爱权利的皇帝。
当然这话苏婉玉不会多说，她接着道：“那这机括比选，可是需要报名。”
“不需要，这机括比赛的候选人是由地方官员选派，发了邀请函的才有的，”顾宁东道，“若是被邀请之人接了邀请函，便算是同意了参加比选，若是不接，官府也不会勉强的。不过一般不会不接的。”
“呵呵，那是自然。”苏婉玉心道，这么一个可以为自己扩大声名的比选，有几个人会拒绝。
她接着道，“不过我还没有接到过邀请函。”
“邀请函应该没有发放，”顾宁东道，“宜州的邀请函是同知高大人负责的，选择参加比选的人选，发函等事务均由高大人负责。
今年的函尚未发放，我也是之前偶然听高大人提起此时，心中有了印象，这才问你的。
以宜佳家具现在的声誉，必然是在收邀之列。”
“那这比选可是要进京？”苏婉玉问道。
“一州一府，只选出一件木工来，参加京里的大比，”顾宁东道，“在这之前，会在宜州城内举行一次初选，宜州各个有名的木工家具坊都会选出一件木工成品来参加比选，由宜州主要官员评出参加京里头大比的一件木工成品。”
“哦，原来如此。”苏婉玉道，“谢谢顾少爷告知。”
“不客气的。”顾宁东看着苏婉玉道，眼睛微微眯了眯，眼神深深。
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几天之后，苏婉玉果然收到了参加机括比选初赛的邀请函，她毫不犹豫的接下来了。
只是接下之后，她又开始犯愁起来，拿什么木工成品来参赛呢？
在苏婉玉犯愁的同时，顾宁东也在犯愁，他所愁的是自己的亲事。
这日，他刚回了顾家，便有小厮向他禀告，说是顾老爷急找他，正在内堂侯着他。
顾宁东快步步入内堂，见顾老爷已端坐在正中间的太师椅上。
顾老爷靠在太师椅椅背上，手里端着个白釉瓷杯，正小口的啜着茶水。他见顾宁东走进来，便道：“坐吧！”
顾宁东便在侧边的椅子上落了坐，道:
“爹,您这么急唤我过来，是……”
“宁东啊，你已经是弱冠的年纪了。只是，此前因为苏家的事情，将你的婚事耽搁了。不过呀，倒也是因祸得福。如今，有一桩好婚事摆在面前。”
顾老一脸喜色，顿了一下，接着说道:
“京里头的梁国公想同我们家做个亲，把他们家的二小姐，嫁到我们家来。这二小姐虽然是庶出的，却是从小养在嫡母身边，出嫁之前还会记在嫡母的名下。
这亲事当真好，如此一来，我们便成了梁国公真正的亲家。这一下子我们顾家就是公爵贵族的亲家了。”
顾老爷说的是喜上眉梢，眼中都是档不住的喜色。
“京里头的梁国公为何要同我们做亲家？”顾宁东说道。
‘哈哈，这你便有所不知，‘顾老爷道，‘这粱国公府，虽然是货真价实的公爵府,但是阖府开销甚大,单靠那些奉银又怎么够呢。
如今他们将女儿嫁到我们家,咱们家这聘礼自然要多出一些啊！
不过不管怎么说，这对我们家都是百利而无一害的。‘
顾宁东低头没有说话。
这亲事确实是装双赢的买卖。
梁国公平白得了许多银两，付出的代价不过就是嫁了一个庶女而已，至于记名不记名，那也就是一句话的事儿。
而对于顾家来说，从此以后，顾家就成了国公府的亲戚，对于日后的生意那可是大有好处的。
这桩亲事，正如顾老爷说的那般，百利而无一害。
顾老爷那张白白嫩嫩略有些肥胖的脸上满是喜色。
看着自家爹爹这般欢喜，顾宁东心中却百味陈杂。
照理来说，这确实是门好亲事，顾宁东原应该一口答应下来。他做事的原则本就是以顾家为主。只是不知怎的，他心里为什么有那几分的不甘心。
顾老爷平日为人一向荒唐，但是举止荒唐归举止指荒唐。如果碰到大事，他还是一向以顾家为主。
那些男欢女爱男女情愫之事，在他眼里，一向都是小事。
是以以己度人，顾老爷从来认为儿子做事也一向是以顾家为主，绝对不会因为儿女私情而拒了这桩婚事。
他见顾宁东有些迟疑，便道:
“宁东，你还有什么顾虑不成？不用担心，我都打听过了。这个梁国公家的二小姐，虽然不是个嫡出的，但是平日里也是大方得体，举止妥当，嫁过来不会有什么问题。更何况，男人嘛，以后碰到什么喜欢的，那纳进来便是了。”
顾宁东心思慌乱，胡乱点头答应了下来，然后急急地应道：
“我还有事要处理，这便先出去了。”
顾老爷点头答应，倒也不疑有他。
顾宁东刚走出两步，便听得顾老爷在背后喊他。
‘宁东，先去看看你娘亲吧，她早上还跟我念叨让你去看她。‘
‘好，我这便去。‘顾宁东应道，说罢，便转身离开了。
顾老爷摇摇头，心道，他这个儿子，连自己的亲事都漠不关心。
不过，想来也是，娶个什么样的女子又有什么大关系呢。不过这也愈加让顾老爷坚定了要将自己的家业传给顾宁东的心思。
顾宁东去了正院，顾太太见是顾宁东来了，心中欢喜。她拉着顾宁东坐下，然后说道：
“宁东啊，快过来坐。这天气愈发冷了，可得加衣服了。”
“娘，我晓得，”顾宁东点点头道。
‘这梁国公的亲事你知道了吧，这可真是太好了。‘顾太太说道。
‘可不是呢，真是一桩大喜事啊，这个梁国公家的千金小姐一定是贤良温柔的，奴婢这可得恭喜太太和大少爷了。‘
说话的，是顾太太身边得力的管事妈妈李妈妈，也就是去苏家给苏婉玉退亲的那个妈妈。
顾宁东见自己的母亲和李妈妈笑的十分欢欣，他有些不自在。
“这可真的是贵族小姐，只有这样的豪门小姐才配的上我们家的宁东。”
“是呀，太太，这可比那个什么落魄户的苏小姐好了不知多少。听说呀，那苏小姐现在整日抛头露面的，跟男人一样在外头做生意，真是丢人现眼。”
顾宁东心中莫名有些恼怒，眼神凌厉的扫了一眼李妈妈，却见李妈妈正笑嘻嘻的跟顾太太说着话，跟本没有看到他。
顾宁东坐了一小会儿就再也坐不下去了，他找了个由头，便离开了内堂。
他去了书房，坐于案前，手里捏着帐册，却许久没有翻过一页。
关于自己的亲事，他心中千头万绪。
于情于理，他都应该答应这份亲事。
他们顾家虽然大商家，但是商户毕竟不是世家官宦，虽然有钱，地位却并不是很高。（未完待续）