聚秀馆。
此中亭台楼阁，花木葱茏，馆内前院正中是一个天然修葺而成的鲤鱼池，清澈的池水中，鲜艳肥硕的锦鲤成群游弋，几片睡莲叶子小巧碧绿，几支纤细的茎秆擎起一朵朵透出或嫣红或灿黄的花苞，只怕不消几日，睡莲便要开花了。
三三两两秀女学了一整日规矩，夕阳夕照时刻，总算能略作歇息。
江浙巡抚德保的之女索绰罗氏云婼，是已故瑞贵人的庶妹，长得不似瑞贵人那般艳光四射，反倒是温雅的秀丽之美，她手里摇着一柄苏绣荷塘月色的团扇，笑着对英宛道：皇后娘娘赏赐的团扇当真不错，瞧着一针一线，都是苏绣呢。
英宛娇嫩的脸上带着举止得体的微笑，然而太得体了，倒是失了几分真实，她手里拿着的是一柄绣了月下鸳鸯成双的苏绣团扇，那一对交颈而眠，格外亲昵恩爱，昨日午后整箱子的团扇送来，她不知怎么，竟鬼使神差地拿了这一柄。
皇后娘娘贵为中宫，她赏赐的东西，自然是最好的。英宛面带谦顺之色，徐徐道。
索绰罗云婼以团扇遮面，低声耳语道：留宫的日子，英宛妹妹可要多加谨慎才是。妹妹无论家世门第，还是容貌礼仪，都是秀女中最出挑的，因此，只怕少不得为人所妒。
英宛和和气气笑着：多谢姐姐提醒。只是姐姐也要谨慎些才是，姐姐可是封疆大吏之女。一样出身著姓大族。
索绰罗云婼自叹一声，语气顿时低了几分：我哪里能跟妹妹比，我是庶出。比不得英宛妹妹和那位西林觉罗姐姐。都是嫡出。
索绰罗云婼口中的西林觉罗姐姐，也是这次参选秀女中家世门第顶尖的一位，是湖广巡抚嫡出的女儿，年十七岁了。
索绰罗云婼低声道：我今年已经十六了，三年前原就该参选的，只不过骤然生了一场大病，所以给耽搁了。
英宛转脸细细打量着这个容貌只算秀丽。称不上佼佼的索绰罗云婼，便笑着问：云婼姐姐有话不放直说，妹妹性子蠢笨。不会猜人心思。
索绰罗云婼倒是丝毫不恼怒，反倒更加坦然地道：不瞒妹妹，我的长姐，便是从前宫中那位曾经得宠过一段日子后来病逝了的瑞贵人。
英宛立刻露出一副恍然的样子。我听说那位瑞贵人很是貌美呢。
索绰罗云婼点了点头：长姐貌美。数倍于我，又是阿玛的原配夫人所出，所以心性极其高傲，性情也甚是偏激。只因三年前她要参选，所以，我就参选不得。
英宛听了，忍不住一愕，天底下竟真的有这样的姐姐从小长大的环境决定了英宛着实难以理解那些互相残害的姊妹。
索绰罗云婼不禁笑了。眼里带了几分羡慕之色：英宛妹妹，和家中姊妹俱是一母所出。那才叫亲姐妹。像我和长姐这样的让妹妹笑话了。
索绰罗云婼哀叹了一声，我这还是好的，我是庶出，容貌才学都不能与长姐相比，所以只不过大病了一场罢了。可怜的是我二姐，我二姐是继夫人所生，也是十分貌美，三年前，原该是姐妹三人一通进京待选的，结果只有长姐一人进京。
英宛听了，忍不住问：你二姐怎么了
索绰罗云婼笑容苦涩：性命无忧，只是脸毁了，治不好了。
英宛愕然瞪圆了眼睛，这这这也太后头的谩骂之词，英宛生生给咽了回去。再老郡主严苛要求之下，英宛也跟嘤鸣早年那样，被规矩折磨得欲仙欲死，已经不敢随心所欲说话了。
索绰罗云婼看着纳兰英宛张口结舌的样子，便淡淡一笑，所以呀，我是幸运的。
这时候，一个声音幽幽响起：我也跟索绰罗妹妹差不多，三年前我从阁楼上摔了下来，摔断了腿。
英宛转头一瞧，可不正是那个西林觉罗姐姐吗西林觉罗氏身量高挑，五官精美中透着几分英气，浑身都透着大家闺秀才有的雍容仪态，不是极貌美，气度却是极佳之人。
英宛听西林觉罗氏说摔断了腿，便忍不住瞅了一眼她的双腿。
西林觉罗氏淡然一笑道：虽误了一次选秀，不过细细将养了一年，已经好利索了。
英宛忍不住暗叹，这都是什么样人家啊她原本还觉得自己襁褓中失去双亲就够可怜的了，没想到其他世家大族里竟然还有比她更可怜的
索绰罗云婼好奇地问：害了西林觉罗姐姐的是
西林觉罗氏微笑着道：是比我小两个月的庶妹，她生母，是深得我阿玛宠爱的一位姨娘。
英宛也好奇：那后来，怎么样了
西林觉罗氏表情淡淡，却也透着几分不屑，庶出就是庶出，妄想压我一头，已是痴心妄想，竟还做出那种腌臜事儿，阿玛岂会饶了她后来，我阿玛给她求了免选，把她远嫁川蜀，我那姨娘也发落去家庙了此残生了。
索绰罗云婼勉强撑着笑容道：我有些累了，先回房了歇息了。说吧，便施施然而去了。
西林觉罗氏看着索绰罗云婼纤细袅娜的背影，淡淡道：纳兰妹妹，恕我说句不中听的话。这位索绰罗妹妹对着你卖可怜，必然是有所图谋的，还望妹妹存这些许防人之心才是。
英宛听了，不禁一愕然，细细一思量，便笑着看着西林觉罗氏：若论可怜之处，西林觉罗姐姐也不亚于那位索绰罗姐姐。姐姐让我存着防人之心，莫非我也要防着姐姐你吗
西林觉罗氏表情一滞，面上浮起淡淡的愠怒之色，罢了，是我的不该交浅言深撂下这句话，西林觉罗氏也拂袖而去了。
英宛见此场景，不禁孑然一叹，谁该防备谁该信任，她如何知道选秀前，玛嬷已经千万叮咛不可相信任何一个秀女，她自然是听进心里去了。可方才她明明觉得无论索绰罗氏还是西林觉罗氏都不像说了假话的，可却也落得谁也不敢信了。
二姐姐，你在宫里，是否也跟我在聚秀馆中一样，谁都不敢信
傍晚的聚秀馆，四面高强，阻隔清风入内，只一会儿，英宛便觉得手心都出了汗，正想扇两下团扇散热，可手心因出汗而滑腻，刚一抬起手来，那团扇便嗖的脱手而出，便咕咚一声，顺着那池边栏杆的缝隙掉进了鲤鱼池里。
哎呀英宛愁得皱起了眉头，这可是皇后赏赐的团扇啊，一个不慎，嘴巴不积德的人便会说她不敬中宫
英宛跺了跺脚，飞快跑去找了聚秀馆的管事冯姑姑，英宛满是焦急地哀求道：姑姑，我的扇子不小心掉进池水里了，能否找人帮我捞上来
那冯姑姑是个极为严肃之人，她知英宛是宫中最得宠的舒妃的妹妹，语气也还算和气，她摆手道：还请小主不要为难奴才了，那鲤鱼池虽然不深，可皇后娘娘昨日赏赐的团扇都是象牙柄的，怕是沉底，不好捞啊。
若是从前的英宛，只怕小性子一使，就直接张牙舞爪了，然后此事的她知道该处处忍耐，便从袖中掏出一张银票塞进冯嬷嬷手中：烦劳姑姑帮帮忙，英宛感激不尽。
冯姑姑笑着不动声色收了那银票，便道：奴才尽力而为就是了，只是这会子太阳都落山了，请容奴才明日安排几个太监下去捞。
英宛看了看外头的天色，也知道不可强求，便点了点头，柔柔道：好，一切都听姑姑的。
这时候，一串嬉笑之声传来，只见穿着嫩红宫装，长相俏丽妩媚的女子手里摇着一柄富贵牡丹团扇盈盈走来，哟怎么纳兰妹妹这么不小心连皇后娘娘赏赐之物都不好好保管呢
英宛顿时脸色有些不悦，今年的秀女，论家世的确有几个和她相差无几的，譬如西林觉罗氏与索绰罗氏，然而论姿色，唯一与她不相上下的便是眼前这位了。包衣骁骑参领之女林倩如。家世次一些，不过其父也好歹是从三品，也算是汉军旗中的佼佼者了。只不过自然远远不能和满军旗著姓大族的格格们相比。
英容便毫不客气地道：林姐姐方才难道没听全乎吗我已跟冯姑姑说，是不小心踩把扇子掉进池里了。
林倩如娇俏笑着道：若处处对皇后娘娘心怀敬意，又怎会不小心呢
英容气得胸口一堵，便更不客气地道：林姐姐若非要觉得妹妹对中宫不敬，日后见了皇后娘娘再告状不迟说吧，扭头便回自己房间了。
林倩如恨恨跺了跺脚，尖声道：有什么了不起的，不就是宫里有个做妃子的姐姐吗再得宠，还能越过皇后去哼
澹泊宁静殿中。
娴妃轻轻为太后揉着太阳穴，低声细细道：今年的秀女比往年更多了二成，真是太劳烦太后了。
太后长长吐了一口气，再烦劳，也得撑下来。好在今天姿色上佳秀女不少。太后睁开眼睛看了娴妃一眼，俪兰，你瞧上哪个了
回太后，臣妾瞧着汉军镶黄旗的那个林氏不错，容貌出挑，举止不卑不亢。娴妃笑着道。未完待续。