温老三失踪的消息让众人感觉到有什么地方不对，费洪一张脸满是忧愁，不住地叹气。
蒋驴子破口大骂起来：“这老三他娘的究竟去哪里了，等下见了他，非臭揍他一顿不可！”
正在这个时候，一个声音传来：“驴子，你他娘想揍谁，皮子痒痒了？”
众人回头一看，顿时大为欢喜，来的不是温老三又是谁。
就有人叫道：“三哥，三哥，你终于回来了，咱们都要走了，你究竟去哪里了，叫人好找！”
温老三嘎嘎笑道：“我自有要事，算是替公子办成了。”
听他说话古怪，孙元和众人这才定睛看去。
只见温老三胸口全是干涸的黑血，他背上背着一把鸟枪，右手提着一把腰刀，左手提着一个蓝布包裹，里面也不知道包着什么，还在滴答地滴着血。
费洪见到温老三，面上本露出笑容，不过，立即责怪道：“老三，你的话好生奇怪，怎么了？”
温老三将手中的包裹扔过来。
蓝布散开，一颗张着大嘴的头颅滚落出来，他眼瞪着双眼，眼神中还带着不可思议的表情。
这颗头颅霍然正是昨天夜里离开英武卫的小丁。
一看到小丁的透露，即便是心志坚强，孙元还是忍不住叫了一声，后退了一步：“你……你杀了丁胜？”
温老三一拱手，面无表情地说：“禀公子，正是小人杀了这厮。其实要杀区区一个丁胜，也不是多难的事。昨夜自从这鸟人离开英武卫之后，小人就觉得不妥。咱们这里可有二十多条人命，若是走漏了消息，叫了刘宗敏带领大军回头杀来，大家可都是死无葬身之地了。于是，小人就带上武器追了上去。”
就有人叫道：“三哥说得对，这贼坯却是不能放过的，公子心肠实在是软了些。你继续说下去，后来是如何杀了他的，可吃了亏？”
“这厮年轻，眼睛也好，脚程极快，小人也是卯时才追上了他。”温老三面有得色：“杀区区一个小贼，又费得了什么劲。看到了人，我就在后面远远地喊了一声小丁你等等。那小贼大约是感觉到有什么地方不对，走得更快，问我来追他做什么。”
“见小贼走得快，我本打算用火铳一枪将他打倒得。不过，鸟枪这玩意儿准头实在太差，我和小贼相隔三十来米，若是放枪，搞不好就打到月亮上去了。如此，反惊动了那小贼。以他的脚力，我可追不上。况且，放枪之前还得先点火绳，如何瞒得了人？”
温老三：“于是我就说，公子说小丁你走得急了些。这次回陕西路途遥远，一路走州过省，身上得带些盘缠。公子命我给你带了十两银子过来，以壮行色。那小贼听到这话，大约是贪图钱财，就停了下来，一脸的感激，还说了些公子的大恩大德，他一辈子都忘不了的。”
“我偷偷在背后藏了一把刀，上得前去，也不废话，一刀就将那小贼给拿下了。”
众人都同时叫了一声好：“三哥真是精灵，连这法子都能想出来！”
孙元听到这里，心中怒极，恨声叫道：“温老三，我孙元已经答应过放小丁回家，你你你……你却将他害了，传了出去，叫我如何取信于人……你手段还如此狠辣，连个小孩子都杀，畜生，畜生！”他气得一张脸都白了，一挥袖子，咬牙道：“温健全，等此间事了之后，你自去吧，无论去哪里，我绝不阻拦。”
心中也是痛惜，如果我昨晚强留小丁，就算将他捆了带走，好歹也能保他一命。他不过是一个十四五岁的孩子啊！
听到孙元这话，温老三身体一晃，面色就白了。他扑通一声跪在地上，连连磕头，但口中却不讨饶，只有些不服气地说：“孩子，公子可想得错了。那夜就是这个个公子口中的孩子将二丫给捉了。当时小人看得明白，就是这么一个十四五岁的孩子，手中提着一把粘血的腰刀，腰上还系着两颗人头，那可都是凤阳城中的无辜百姓啊，这就是一个禽兽。公子若因为这个小畜生赶小人走，温老三我不服！”
听到温老三回嘴，孙元更怒，正要再发作，费洪忙抱住他，苦苦哀求：“公子，公子，老三初入公子门下，不懂得公子的规矩。不知者不罪，还请你饶他一回。”
见费洪求情，其他人也扑通一声跪在地上，“公子，三哥也是为咱们着想，就饶他一回吧！”
那犟驴子虽然没说话，却将头磕得蓬蓬着响。
孙元心中一阵颓然，又想起丁胜活着时的模样，禁不住一阵伤感。
正在这个时候，二丫扶着史大相出来。
史大相见了孙元，仇人相见分外眼红，怒喝道：“孙元小贼，你折腾了本官一整夜，现在有要带我去哪里？”
有他这一打岔，气氛才算缓和了些。孙元长叹一声，对众人道：“温健全不懂得我的规矩，做错了事，罢，今次就算了，起来吧。以后，等我拿到军职，自然用军令管束你等。军中最重要的就是，令行禁止，可明白？”
大家这才松了一口气，同时起身拱手：“小人们知道了！”
孙元回头看了史大相一眼，却见他被折腾了一夜之后，已是面如土色，双眼全是血丝，头发胡须也失去了光泽。
“史主事，如果小生猜得没错，凤阳失陷之后，朝廷征剿大军必然同仇敌忾，不歇气地朝中都行来。贼军势弱不能抵，估计会在明后两日撤离。小生的意思是先去淮河边上寻一条船，找个僻静的地方躲藏一两日。待到贼军退却，我再送主事回凤阳。”
“贼人退却那是自然，我朝廷大军旌麾南指，必然群丑辟易。只是你这小贼，怎么还不逃？”史大相突然咯咯冷笑起来：“是啊是啊，本官倒是忘记了，你是杨泽那老贼的人。以为靠着阉党就能为所欲为吗？痴心妄想！”
听到史大相说孙元是凤阳守备太监杨泽的人，费洪等人都是耸然动容。他们都是军汉，即便费洪是个正七品的武官，可在世人眼中，依旧是只值一文的一文汉。而一个正七品的县大老爷，在他们看来，简直就是高在天上的人物。
中都守备太监，那可是比知府、巡抚还大的官。
正因为如此，当初韶伟惹到他们头上时，因为畏惧杨泽的权势，费洪选择了打不还手，骂不还口。
公子以前不是和韶伟有过节吗，现在怎么成了杨泽的门人了？
史大相被折磨一整夜，心中恨孙元入骨，冷笑道：“可惜啊可惜，颜知府等人可说是都死在你这个奸贼手上。等回到凤阳，本官必然将实情公诸天下，让有司捉拿你这个小贼明证典刑。那么多官员，那么多官员，都死在你这个小贼手里。贼子，贼子，你好歹毒！”
说到这里，史大相眼睛里流出浑浊的泪水来：“到时候，看杨阉狗还敢冒天下之大不韪护着你？”
听到史大相这么说，孙元意识到问题的严重性，胸口像是被人狠狠地打了一拳，忍不住将手放在刀柄上，直欲抽刀将其灭口。
其他人也同时捏紧了手中的兵器，看着孙元，只需他一声令下，就将史大相砍成肉酱。
孙元突然叹息一声：“死的人实在太多了，史大人，将来的事情将来再说吧！”
他挥了挥手：“好生侍侯好史主事，咱们走！”
刚才看过丁胜的头颅之后，孙元现在已经没有心思再杀人，他暗自苦笑：本以为我孙元已经被着乱世的残酷锻炼得心如铁石，本以为我手上已经粘了四个人的血，就算是多杀一人，也会面不改色。实际上，骨子里，我还是一个现代人，还做不到视人命如草芥啊！
这一路走得很是艰苦，二十来人的队伍也算颇大，凤阳附近都是大平原，光敞敞无处藏身。沿途，孙元不断遇到农民军的队伍，却不是闯营，而是隶属于不同的阵营。有混天王的，有罗汝才的，也有张献忠的。好在孙元在刘宗敏那里做师爷的时候，已经将农民军的切口摸得熟了。
一看是自己人，其他农民军也没来找麻烦。
只史大相一路都低声骂个不停，叫人听得心中懊恼。
行了一整天，傍晚时分，孙元等人总算走到淮河边上。也是他们运气不好，却没有寻到一条小船。原来，农民军进凤阳之后放了一把大火，江上的船家只要不是瞎子，都知道掉头顺水朝下游逃跑。
“没办法了，只能在芦苇荡中歇上一夜！”孙元心中一阵苦恼。
但倒霉的是，天上却下起来淅沥小雨。
过了大年十五，地气回暖，天上的雪也变成了小雨。下雪不冷，化雪冷，顿时将众人冻得瑟瑟发抖。
其他人还好，二丫是个女子，史大相年纪又大，一张脸已经冷得没有了血色。
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