接下来自然是一通忙乱，所有宁乡军的人都聚在州衙大厅堂叩见福王。
好象是经过排练，所有的人见了福王都是三拜就叩，以臣下之礼拜见天子，虽说福王还没有正式继位。
看见一声朱红宫装坐在在堂正中的福王，那张圆忽忽的脸上依稀有万历天子和老福王的样貌，卢九德老泪纵横。
尤其是见大家直接将福王称之为“万岁”，这个福藩老人对孙元极为满意：“总算是见到福藩登基的那一日，老奴就算是死了，也值了！”
先前被傅山一通敲诈，卢太监本是满腹怨言，对与孙元也是极为愤恨。此刻，这些反感情绪早已烟消云散，越看孙元越是顺眼。
其实，带兵的军阀们谁不是贪婪得令人发指，这不奇怪。只要他孙元真心忠诚于福藩，什么事情都好商量。
忙碌了一天，孙元就命人号了一间大院子做为未来南明皇帝的行在。这间大院子本是元末张士诚的行宫，地方倒是颇大。
很快，早已组建的锦衣亲军接管了这座行宫，一群穿着鲜艳飞鱼服的宁乡军进驻其中。朱玄水出任锦衣亲军都指挥司指挥使，算是一了往日的夙愿。按照明朝的制度，锦衣卫指挥使应该有个爵位，当然，这得等到福王正式登基才能册封。
夜里，孙元房间。
傅山：“禀告将军，事情就是这样，你所开出的条件，卢九德已经全盘接受了。这个卢公公倒是沉得住气，被我逼成这样，今日好有如此高的兴致。他都这么大年纪了，大半夜的还在福王那里侍侯着。”
“不是沉得住气，是相当的满意。”孙元笑道：“其实，他给高杰、刘泽清他们开出的条件和我扬州镇也差不多，我只多了让岳父大人做锦衣卫指挥使这个条件。青主，这事还真辛苦你了。命人带信给黄先生，让他全盘接收某辖地的民政，这个扬州知府舍黄先生其谁，也不知道他身子骨如何了？”
傅山：“黄兄在苏州养了半年，据说已然大好，我这就派人带信给他，让黄兄尽快来泰州。”
孙元：“对了，马士英对我扬州镇的条件是什么态度。卢公公想让福藩做皇帝都想得发疯了，倒好对付。对于马瑶草，某还有点担心。这老头，不是那么好相以的。”
傅山笑道：“太初放心好了，先前我已经去见过马瑶草，他也答应了，比卢九德还干脆。”
“恩，这样就好，这样就好，形势比人强，咱们宁乡军可是他唯一的指望了。”
傅山：“高杰和刘泽清、刘良佐已是咱们的敌人，他们的斥候已经深入到我扬州镇的地盘，也是时候对他们用兵，讨伐不臣的时候了。”
“且不说这些。”
“为何？”
孙元：“此事关系国本，明日早朝的时候，咱们奏明天子，朝议吧！”
“早朝！”傅山眼珠子都快落到地上，这孙太初还玩上瘾了？
“哈哈，青主怎么这种表情啊，开玩笑，开玩笑的。”孙元哈哈大笑：“就算要早朝，也得等到福王正式登基才行。某是这么想的，对江北诸镇用兵事关系重大。如今，未来的天子毕竟在咱们军中，而且，未来的司礼监掌印和内阁次辅也在。如此重大的军事行动，怎么说也得同他们商议商议，马瑶草与某在讨伐永城刘超的时候合作得也挺愉快嘛！”
傅山才松了一口气：“太初说得好，这也是对福王的尊重。否则，还真要被人说将军跋扈了，对于太初的声望也不太好。”
孙元如此尊重福王，甚至将他请去参与对未来江北诸镇的军事行动，恪守人臣之礼，让卢九德非常满意。
只福王有些恼火，嘟囔说，有什么事情你们看着办就是了，别打搅孤睡觉。
卢九德苦笑，劝了半天，这才让福王穿好常服进了议事厅堂。
到了地头，孙元、马士英、傅山早已经等在那里，三人都将身子坐得笔直，显得精神抖擞。
“见过福王。”三人同时站起身来施礼。
福王响亮地打了个哈欠：“这么早，你们议吧。”虚扶一把，示意众人平身，然后歪歪斜斜地倒在椅子上，将眼睛闭上。
太师椅被他超人的体重压得一声呻吟。
四人分座次坐好，各自喝着手头的浓茶提神。
马士英率先开口询问：“孙总兵官，我这阵子忙着迎接福王千岁，如今扬州战事究竟是什么情形？”
傅山道：“禀马侍郎，如今的形势是，江北四镇中，黄得功保持沉默，但部队依旧驻扎在仪镇不动，也不知道是什么态度。刘泽清已经将主力移驻天长，他儿子刘春的残部也去天长和主力汇合。高杰停止围攻扬州，部队有东犯的趋势。至于刘良佐，据探子来报，已发主力星夜东驰，欲与高、刘二部联手进攻扬州镇。”
马士英：“潞藩那边是什么情形？”
傅山：“没有任何消息，但按照时日算来，高弘图、张慎言派出的使者应该已经接到潞王，正在去南京的路上了。”
“潞藩还有多久才能到南京？”这个时候，卢九德急问。
傅山：“潞藩如今正在杭州，从杭州到南京水运交通便利，算来，应该还要十来日就能到南京。”
“啊！”卢九德大惊，忍不住叫了一声：“麻烦了，得快，快些将江北诸镇给打倒，否则就来不及了。”
这一声叫让闭目假寐的福王睁开惺忪的眼睛，好奇地问：“说完没有？”就要起身离开好回屋去补瞌睡。
卢九德忙道：“还没完，还没完。”
“哦，那你们继续吧！”福王又闭上了眼睛，只片刻，就发出甜美的鼾声。
马士英、卢九德、傅山都是一脸的无奈，孙元差一点笑出声来：这个福王没心没肺，倒是可爱。
“十来日，足够了。”孙元想了想，肯定地说。
卢九德大为惊喜：“将军的意思是，如今，三镇的兵力究竟有多少？”
孙元：“如今，高杰部有众十万，刘泽清十万，刘良佐也有十万之数，三支军队加一起有三十万，我扬州镇骑兵军、元字营、伟字营都已经抵达，再加上炮营，总数一万。必要的时候，水师也可以开进长江。”
鼾声消失，福王的声音含糊不清地传来：“是不是太少了些。”
“够了，够了，宁乡军以一抵十，敌人虽多，不足为虑。”马士英和卢九德同时说。
“哦，那就好，那就好。”鼾声继续响起。
马士英：“太初，这一仗你打算怎么打，先打谁？”
孙元：“江北四镇中，也只有高英吾、黄虎山算是人物，余者都不过是废物。没错，看起来，敌人三路而来，气势熊熊。我军兵少，若也是分成三路迎敌，那就是张开十个指头打人，力量分散了。辽东建奴的奴尔哈赤有一句话说得好‘凭他几路来，我自一路去。’高杰军在江北各镇中兵力最雄，战斗力最强，也最狂妄。某就先打高某，只要打掉他，以刘泽清胆小如鼠的性子，一封信过去，不怕他不反水。至于刘良佐，也许人还在半路，就听说高杰被我击溃，刘泽清投降，他能怎么样，也只有投降一条路可走。这一仗，其实也就打高杰的时候费点神，后面就简单了。”
马士英连连点头：“太初说得有理，老夫也是这么考虑的，这一仗，攻心为上。黄虎山那里呢？”
孙元神秘一笑：“黄得功那里，我已经有了法子，到时候马侍郎你就知道了。反正一句话，十五日之内，某保证带兵进入南京。不过，我还有一个条件。”
卢九德一听条件二字就一阵心惊：“孙将军又什么条件？”
“大军明日出征。”孙元道：“福王也要随着部队一起出发。”
卢九德一阵踌躇：“这个……”
马士英：“正该如此，有福王亲临一线，可鼓舞三军将士士气。”
鼾声停下来，福王睁开眼睛嘟囔：“泰州这地方不错，孤很喜欢，不想走。”
孙元笑道：“陛下，南京更好，臣送你去南京好不好？”
“好啊。”福王打了个哈欠：“你们议完没有，寡人要回去了。”
孙元：“送陛下。”
次日，宁乡军休整了一天，韶伟来了，带来了伟字营的所有兵马。
决战徐徐拉开战幕，这一点从孙元部和高杰、刘泽清的斥候在战场上反复纠缠厮杀开始。就好象两个正在对弈的棋手，大家一开始都不住落子，抢占实地，试图将天时地利都把握到自己手中。等到大家的都圈出地盘，再没有腾挪回旋之地为止。
实际上一场大战开头都是由无数场小规模的前哨战组成的，泰州和扬州之间相距不过一百多里，孙元和高杰呼吸可闻，彼此的一举一动都尽在对方眼底。
被人监视的感觉非常不好，用芒刺在背来形容最贴切不过，所以这场江北之战首先在两军之间展开。
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