亲卫们不敢躲避，只硬生生受着，抓住刘春的马缰不敢撒手。
几匹战马转着圈子，将一块大约七分地的秧田踩成平地。
“住手，在干什么？”一个声音传来，尽显威严：“当着三军将士的面，成何体统，放开少将军。”
听到这声音，众人像是触电一般，急忙松开刘春。
就连刚才还在咆哮个不停的刘春，也平静了许多，高声喊：“叔父，叔父！”
却见，远方缓缓行过来一队骑兵，为首是一个四十来岁的方面短须汉子。此人貌不出众，可所有的士兵见到他，却都是同时一凛，慌忙闪出一条通道。
此人正是刘春的叔叔，刘泽清的弟弟刘孔和。
这些年，刘泽清年纪大起来，对于军务也不如以前那么上心，就将一应军队都交给儿子刘春统领，有点提前交接班，锻炼后辈的意思。不过，又害怕年轻暴烈到性子有些偏激的儿子摆摊子，就将弟弟刘孔和派给刘春做副将。
刘泽清子女多，对于儿女却没有任何亲情可言，也不耐烦教养。可刘春毕竟是长子，将来是要继承家业的。所以，教育未来接班人的责任就全权委托给刘孔和。
刘孔和在刘家是少有的知兵之人，且武艺出众。
刘春的一身本事都得自自己这个叔夫的传授，在他心目中，刘孔和的分量甚至高过父亲，且更亲热一些。
看到刘孔和一脸的严肃，刚才还桀骜不驯服，愤怒得好象要燃烧他刘春不敢造次，只用双手紧紧地抓住缰绳，手指关节因为用力而微微发白：“叔父，刚才若不是这些混蛋将我拉开，说不定我已经砍下了孙元的脑袋了。”
“孙元，你说对面的部队是孙元的宁乡军？”天光已经大亮，从这里看过去，前方突然出现的那支军队已经排起了整齐的阵型，一根根长矛树立在地上，就如同一片宽阔的森林，刘孔和忍不住低呼了一声：“如此说来，泰州已经落到扬州镇手里，哎，咱们还是来迟了一步。”
“怎么不是，方才我同孙元在阵中照过面，彼此还打了招呼，看得真真的。”刘春恨恨地骂着手下：“就是你们这些混帐东西，坏了我的好事，等此战结束，看老子怎么收拾你等。”
刘家父子生性残暴，听到他这一句怨毒之言，几个亲卫都吓得面容发白，用哀求的目光看着刘孔和。
刘孔和哼了一声，喝道：“少将军你真是糊涂，那孙元武功盖世、转战天下未尝一败，有万夫不当之勇。当年亲率三千铁骑，被闯贼那么多人马、那么多大将围在马牧集，此人竟然一口气杀了几十员大将军从容退去，难不成你比闯贼那些身经百战的悍将还强？刚才如果不是亲卫将你拉住，只怕我就见不着你了。”
“叔父！”刘春悲愤地大叫一声：“他孙元有万夫不当之勇，我刘春的武艺在山东军中也是能够排到第一名的，难不成还怕了他不成？叔父你被孙元吓破了胆子，我却不怕。难不成叔父见泰州落到孙元手头，一箭不发就要带着部队退回淮安，如此也不怕天下人耻笑。”
“不能不怕啊，当年宁乡军济南之战你我可都是看到眼睛里的。”刘孔和叹息一声，摇了摇头：“这次本以为泰州这边只有李成栋的三千人马，可一到地头，却发现是宁乡军，真是人算不如天算，奈何。”
“看来，叔父是真的被那孙元给吓住了。你和爹爹视孙元如天神下凡，我却不觉得有什么了不起。叔父你要退，自己退就是。我却要留下来，和孙元板一板手腕子。我与孙元贼子年龄相当，都是娘生爹养，谁怕谁？”刘春眼睛里闪烁着熊熊火光，满是跃跃欲试的光芒。
*********************************************************
孙元和犟驴子等十二骑如同一阵狂风般本回本阵。
傅山：“太初，如何，可是山东军？”
孙元哈哈大笑：“青主兄你还真猜队了，确实是刘泽清的军队，方才我已经同他的长子刘春照过面。老朋友见面，自然要打一打招呼。”
傅山：“不对啊，不对啊，刘泽清不是在刘合马，他放着扬州不打，舍近求远跑来泰州，没道理的。”
“鬼知道，刘泽清这人狡诈得紧，不能以常理度之。”孙元接过一个卫兵递过来的水壶美美地喝了一口，然后回头对着部队大吼：“部队可准备好了？”
傅山：“元字营已经准备好了。”
汤问行大吼：“骑兵军就位！”
巴勃罗大叫：“炮营就位！”
“很好。”孙元：“那么，接下来按照规矩，就该去叫阵，谁敢同某再走一趟。”
犟驴子：“自然是末将。”
汤问行：“末将愿随将军。”
孙元：“算了，青主你同我一道过去吧！”
傅山一笑：“愿往。”
两人当即就骑了战马，慢悠悠地出阵，朝山东军走去，一边走，孙元一边大喊：“刘鹤洲，当年济南一别，已逾六年。今日故友重逢，可敢出来与某说话？”
鹤洲正是刘泽清的字。
大家都是明朝的总兵官，虽然现在明朝已经灭亡，可南京留都六部尚存，迟早会选出一个皇帝。即便孙元和未来江北四镇的军阀们再不会将朝廷当回事，不过，孙元觉得在两军大打出手之前还是应该和刘泽清说说道理，如此自己就能够占在道义的高度上。
名声这种东西短期内来看或许没有什么用处，但只要日积月累，日后总会有好处的。
看到孙元和傅山二人骑马过来，站在队伍最前面的山东军又是一阵骚动。
这个时候，孙元已经看得明白，山东军正在慌乱地列阵，距离宁乡军方阵有三里地左右。
敌人的阵形就如同摊大饼一般从前方向后延伸，直接拉到地平线那边。
孙元道：“好多人马，刘泽清这几年可是发大财了。”
傅山：“自建奴上次入寇山东之后，朝廷政令断绝，他刘泽清就是实际上的山东王。将军你是太爱惜羽毛，若也能学刘泽清，如今的扬州镇也会是如此情形。”
“山东天高皇帝远，和我们扬州又有不同。看来，老刘这次是全师而来，青主，你说对面有多少兵马？”
“也是，扬州不能同山东比。”山东那边朝廷的基层组织已经彻底糜烂败坏，而江淮地区则是明朝的核心统治区，傅山看了看对面：“至少有六七万人马，但在我眼中，不过是土鸡瓦狗。”
...