“压缩……怎么压缩？”犟驴子是孙元手下得力干将，平日里在他身边也随便惯了，率先大声问。
孙元也不急着回答他的问题，竟至走到主座，坐定了。
旁边，黄佑小声问：“将军刚从兵部回来，史部堂怎么说？”
孙元：“马总督那边调我扬州镇军剿灭刘超叛军的将令已经发到兵部，我军出征的堪合和兵符明日就能拿到，也就是说，后日咱们就可以出发了。”
黄佑舒了一口气：“那就好，那就好。”
孙元：“不过，史部堂说这次出兵事关重大，如果只出动我宁乡军一支部队，他不放心。因为，他要派一支南京军随我军出征，人数是三个千人队。”
这次南京出动的是卫所兵，明朝的卫所军军制实行的十进制编制，十人为小队，百人为百人队，千人为千人队。百人队是基础编辑，兵种配置也是乱七八糟，每个百人队中，火铳手十人，弓弩手二十人，牌刀手三十人，长枪手四十人。这其中，火枪手和弓手本因为集中使用，单编成一军，这才能够在战场是以强大的火力压制敌人的冲锋。明军却好，将这些远程力量分散到百人队里，一遇到打仗，基本就是摆设。
黄佑：“一个卫的兵力啊，可南京卫所军在战场上真派不上用场啊，关键时刻说不定还先乱了自家人的阵脚……啊！”说到这里，他突然变了脸色：“三个千人队，这不是要让我军平白去掉半个营的兵力？”
孙元叹息一声：“是啊，这事等下再说。”
他抬头看了众将一眼，道：“今天主要是同大家商量一下，这次出征，大家肯定是不能都去的。”
众人轰一声都炸开了，蒋驴子首先就叫起来：“三千人马，一下子少了三千人马，开玩笑，咱们才多少战兵，仗还没开打就变相减员三成。兵力不足，还怎么剿贼？俺不干，反正俺们元字营得人马齐整。别忘了，俺们营是以将军的名字命名的，是将军的亲军，这三千空额，我一个都不出。”
他的话因刚落下，温健全就挖苦道：“嘿，你这头死驴子还真当你是天子门生了。怎么，你们是大娘养的，咱们就是小老婆生的？你们元字营是将军的亲军，咱们就不是他的部队了？硬要分个彼此，挑拨军中将士不和，驴子，你究竟是何居心？”
这个职责很严重，犟驴子气得一脸通红，可他斗嘴又如何斗得过温老三，连连大吼，偏偏又说不出什么大道理来。
一怒之下，就冲过去抓住温老三的领口，提着拳头就要揍。
黄佑大怒：“怎么，想打架，要不我陪你们打一场？竟敢在将军面前咆哮无礼，我看你们是真的不想去宿州，去河南了。好好好，我正不知道该将谁刷下来呢，你们两人正好。”
蒋武大惊，忙放开温老三的领子，一把将他抱住，笑道：“黄先生，俺和三哥已经有些日子没见，今日看到人，心头高兴，和他闹着玩儿呢！三哥，我的好三哥。”
温老三会意，也一把将犟驴子抱住，笑道：“驴子，我的好兄弟，没啥说得，等下咱们去喝一台大酒。黄先生，你别介意，咱们都是杀坯，可不想你们读书人那样温文尔雅。”
孙元：“有你们这样亲热的吗？我军这次出征肯定是要削减三千人马的，否则，史部堂那里须有麻烦，我军也没办法顺利誓师。至于这三千人马该如何削减，得好生商议商议。黄佑，你说说。”
既然孙元定了调子，众人都屏住呼吸看着黄佑。
黄佑摸了摸下巴上的胡须，沉吟片刻，缓缓道：“三千人马搁哪支部队的身上都要伤筋动骨，依我看来，干脆平摊到各人头上，每军都削减三成人马。至于部队该如何削减人马，各军将领自己看着办？”
世界上的事情不患寡，而患不均，既然黄佑着说了，大家也都不废话，纷纷低头琢磨部队中那些人是新兵，那些人的战斗力不足，可以留在老家。
黄佑抬头看了一眼汤问行：“骑兵军就不用削减了，我军总共才两千多骑兵，再削，上了战场，难道只能当斥候使用？骑兵必须保持编制完整，如此才能在冲击敌阵的时候给敌巨大压力。而且，每战，骑兵都打得最苦，伤亡最大。所以，骑兵的剽悍勇猛，大家可都是知道的。”
汤问行面无表情，一拱手：“是。”
众人都愤怒地看着汤问行，目光中尽是羡慕嫉妒恨：这个好运的家伙！
事情就这么定了，孙元今日的精神明显有些不好，就训了几句话，叫大家都散了。
等回到书房，黄佑就急冲冲地过来问：“太初，这究竟是怎么回事？”
孙元苦笑了半天，道：“还能怎么样，黄兄，说句实在话，今日去兵部见史部堂还真是不愉快啊！”
黄佑：“可以想象。”确实，就算用脚指头想，他也能想象先前孙元在兵部究竟遇到了什么情形。上前天，孙元去兵部请战，结果被史可法一通训斥，两人闹得很僵。可过了两天，马士英调宁乡军参战的军令就发到南京来了。如此一来，孙元难免就有用马士英给史可法施加压力的嫌疑，换谁心中都会不快。而且，用一个侍郎来压尚书，那是对史可法威严的挑衅。这可是官场大忌，也就是说从此刻起，孙元已经上了史可法的黑名单了。
孙元当然不在乎这些，只要能够平定河南，给大明朝续命，以免几年后建奴南下，自己在扬州的家园毁于兵火就行。至于自己是否得罪史可法，并不要紧。反正武夫当国的时代就要来临，到时候，谁还鸟南京六部那群文官？
不过，史可法毕竟是个官场老人，心智手段都不是孙元可以相比的。就提出，要从南京军中抽调三千人马加入到平定刘超的战役之中。
孙元自然不干，据理力争了半天，结果，史可法发了官威，指着孙元的鼻子呵斥了半天，又说，若扬州镇不答应，兵部的堪合和兵符孙元也别想要了。
这样一来，孙元也不能不捏着鼻子认了。
“这个史部堂啊……”黄佑叹息一声：“他并不是只冲着太初你来的，而是针对马总督。即便史部堂再糊涂，也知道我宁乡军百战百胜的名头。这次，有你出马，平定刘超自不在话下。如此，马士英岂不独得大功，反将他给比了下去。所以，无论如何，史部堂总得有所表现，安插上自己的人马，如此，将来我军获得空前大捷，他史部堂自可说是他派遣措施得力，将所有的功绩都包揽过去。”
孙元瞠目结舌：“黄兄说得有理，这朝中的大员们这心计……啧啧。”
玩政治，自己和他们比起来还真是个婴儿啊！
孙元是敬佩真实历史上史可法的民族气节，可骨子里，史可法乃是明朝文官，文官们该有的毛病他都有。否则，这个史可法也不可能坐到南京兵部尚书的高位上。
黄佑叹息一声：“这还是其一，少了三千人马，咱们宁乡军倒是没有什么。可南京军出动三千战兵，加上民夫和辅兵还有骡马，起码上万，后勤的压力可就大了。”
孙元：“那我有能如何，兵符可是捏在史部堂手头，若不遵令而行，那就是反叛。时间紧迫，再不能耽搁了，黄兄，咱们也别在这上面纠结，尽快准备好出兵吧！”
黄佑还是一脸的忧虑：“太初，我有种担心。”
孙元：“黄兄你担心什么？”
黄佑：“我担心这事只怕不会就这么就完了，还有一天咱们就要出征，这一天之中说不定还又有什么混帐事找到你头上来。”
“还能有什么混帐事？”
黄佑眉头皱成一个川字：“还没出征就少了三千人马，鬼知道还会不会有人再塞些军队过来，抢了军中其他将士杀敌立功的机会。”
“不会吧，这打仗还有人抢着去的，什么时候咱们大明朝的军队这么勇猛了。你说的那是暴秦，而不是我大明。”
黄佑：“将军你别忘了，咱们宁乡军每次打仗都是大获全胜，杀敌数千，自损不过十来人，简直就跟天兵天将一样。说不准，还真有人想跟着你去混些战功。”
正说着话，有门房进来禀告孙元：“大老爷，高老爷过来了，要见你。”
孙元想了想，自己还真不认识什么姓高的，有点莫名其妙：“哪个高老爷？”
门房：“就是高全高老爷。”
话音刚落，就听到外面有人呵斥卫兵：“让我进去，胆儿够肥的，连我都敢拦，等下非打死你不可。”
说话的正是孙元的姐夫高全。
“原来是这个高老爷。”孙元一想起这个亲戚就头疼，叫道：“让他进来。”
这鸟人端的是可恶得紧，以前孙元还在老家务农的时候，他对自己和母亲的态度非常恶劣，还经常对姐姐孙小花家暴。
后来孙元发迹了，成为威风八面的总兵官，统帅全军万马。这厮就寻上门来，缠着孙元让他给一个官儿做做。
实在是烦透了他，孙元又考虑到他毕竟是自己的姐夫，自己若是拒绝了他，只怕姐姐在他家里日子不好过。想了想，只得将他交给管陶，自己出钱给他弄了个商号打发了了事。
其实，孙元也想过让姐姐同高全离婚，可这话还没说出口，刚透出去一点风声，母亲就将孙元骂得狗血淋头。
在古人看来，自己家的女儿和丈夫离异，简直就是莫名大的耻辱。
孙元也只好罢了。
高全大剌剌地走了进来，一屁股坐在椅子上：“孙元，你已经有些日子没回如皋，你姐想你得紧，什么时候过去看看她。”
孙元一看他猥琐的脸心中就是厌烦，冷冷问：“你怎么来南京了，什么事？”
“来办一批货，今日正好受人之托，想来找你帮帮忙。”说着，就拿眼睛盯着黄佑。
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