从船舱里出来,那边,黄佑还在同马四娘咦咦啊啊唱个不停。
而余祥则一脸坏笑地站在甲板上,侧着耳朵听着里面的动静。
等到孙元一巴掌拍在他的肩膀上,余祥才如梦方醒,吓得身体一缩:“将军,这么快?”
孙元:“其实有的事情根本用不了那么多客套,事关重大,不能耽搁。”确实,所谓谈判,不过是大家相互试探对方的底线,然后各自妥协,商量着得出一个大家都能接受的方案。
出兵一事,孙元急,马士英也急,自然没那么多虚的,直接就是开条件。
对于这次的谈判,孙元总体上是非常满意的。心中也感叹:还是同奸臣打交道省心啊,各取所需,没那么多废话。不过,出兵剿灭刘超叛军一事,我孙元急、马士英、阮大铖急,可史可法这个大忠臣怎么就不急呢?
这究竟是怎么了?
听到孙元和余祥的声音,船舱里面的歌声停了下来,然后是黄佑道:“四娘,小生另有要事,就告辞了。今日与姑娘一晤,却不想四娘如此大才,诗词上的素养另小生望冲莫及,佩服,佩服。”
孙元在外面听得一阵好笑,还小生呢?你黄佑都三十多了,老生一个,再过几年,在战场上多打几仗,就变成铜锤花脸了。
马湘兰柔柔地应了一声:“我送黄先生。”
两人出了船舱,各自施礼,依依惜别。
这个时候,孙元这才看清楚马湘兰的模样。
因为崇祯七年时在凤阳,顾横波的个人形象让孙元大失所望,孙元对于传说中的秦淮八艳也没有丝毫的幻想。所以,这次来画舫同阮大铖见面,就没想过要看美女开眼界。
现在见了马湘兰,定睛看去,虽说早有心理准备,可依旧有些失望。
说句实在话,马四娘生得还真是普通。瘦瘦弱弱,看模样也就是后世一个没长开的高中女生模样。若以一百分计算,在孙元这个现代人看来,她的五官相貌也就面前及格。
不过,马湘兰还是有优点的。比如,她身上带着一股温柔如水的气质,颇有江南水乡小家碧玉的味道。
显然,这种韵味很对黄先生的胃口,黄佑一脸的兴奋,眼睛亮得怕人,连连作揖打拱,有点紧张的样子。
而马四娘则面带笑容,眼睛也是晶莹透彻。单就这双秋波灵动的眸子,又能加十分。
孙元心中好笑,这两人好真是看对眼了。
他也不打搅,先同余祥下了画舫,在岸边等了半天,才等到黄佑兴高采烈地下来。
孙元一笑:“黄兄可是钟意这个女子,要不,我掏腰包帮你赎了她。”
黄佑面色难看起来:“四娘是清馆人。”
孙元:“哦,原来是没有卖身契的,这就好办了。要不,我替黄兄保媒。”
黄佑一呆。
孙元转头对余祥说:“小余,你下去办一下。如果那马四娘不答应,你就派人将她给本将军绑了,直接送回扬州镇,送进黄先生房里。”
余祥:“是,将军,属下下去之后立即去办!”
黄佑气得额头上青筋暴起:“恶俗,恶俗!”
孙元哈哈大笑:“开玩笑的,开玩笑的。这种事情怎么可以用强,黄兄是读书种,这事怎么着也得花前月下,欲拒还迎,九曲十八弯,最后柳暗花明,郎情妾意才有味。直接劫人,太粗糙,没意思。”
“你!”黄佑气得浑身都在乱颤。
这些就两余祥也忍不住低笑起来,直恼得黄先生面色铁青,走了老半天路,才平静下来,就问提刚才同阮大铖的会晤结果如何?
孙元一拍大腿:“还真被黄兄给猜中了,阮大铖这次还真是替马士英当说客的,想让咱们扬州镇出兵帮马总督的忙。”
说着,他就将刚才的会谈从头到尾描述了一遍。
“太好了,太好了!”黄佑长长地舒了一口气:“这下可好,等击溃了刘超叛军,我军正要入豫参加开封之战,只要守住开封,这国事还有重振的可能。否则,那就是一发不可收拾了。”
想起如今已经变成一个大战场,想起那边呈几何级数膨胀的李自成大军,孙元和他都是心中沉重,也忘记坐车,就那么在街上走着。
不觉,眼前突然又是一亮,前方尽是花花绿绿的灯笼。
几人定睛看去,却发现已经在不觉中走到一处小巷里,地势也很偏僻。
可同其他偏僻小巷不同,这里的院子都是灯红酒绿、欢声笑语。一气排开去,竟有十多间,灯笼将一条长长的巷子照得通明。有吃醉了酒的人在巷中趔趄地走着,还有不少女子正依在门口,不住地朝外面的男人抛着媚眼。
一个老鸨模样的胖大妇人挥舞着洒了香水的手帕跑过来,就要去拉孙元的手:“几位爷,许久没见,怎么这个时候才想到过来耍子?要知道荷花因为想爷,也不知道哭了几场,直将那双眼睛啊都哭红了。”
“起开!”一个侍卫虎着脸上前将那个老鸨赶开。
孙元苦笑:“我们好象走错路了,原路返回。”
黄佑被刚才那个老鸨的手帕熏得头昏眼花,连声道:“快走,快走,若是被人看到,成何体统。”
小余也连声催促好奇地四下张望的孙元,道:“确实,将军得快些走。这里乃是南京城里有名的窑子,一钱银子干一次,最便宜的那种,二十文钱都肯。若是让人看到将军在这里,在外面乱传,也太掉价了。”
孙元笑道:“小余,你倒是视途老马啊!”
余祥摇头,正色道:“我可没这个兴致,每天忙公务都来不及。”
孙元:“走吧!”
刚转过身走不了几步,小余却“咦”一声站定了,朝一座院子里定睛看去:“我好象看到了一个熟人。”
“熟人,不会是我宁乡军的士卒吧,好大胆子,跑南京城里来嫖女人?”黄佑脸色难看起来。
小余:“不是,不是,那人姓冷名英。前阵子正好在我乘坐的商船上做水手,后来就被我招募进宁乡军了。他一个哥哥叫荆然,武艺非常之好,我拟推荐做将军的亲卫。这个冷英虽然怂,可读过书,是个童生,可以在军中做书办。我先前让他们晚上去将军的府里报到,却没有来,估计是在安置家小,明日应该就会过来的。”
他这么一说,孙元来了兴趣,站定了,朝里面看去。
这家妓院实在简陋,连院墙都没有,就在外面用木料做了个栅栏,里面的院子里植了不少修竹,看起来倒是颇为清雅。
只可惜里面的灯点得实在太多,又太亮,实在晃眼,又破坏气氛。
院子很小,只三十步方面,所以,在街外,很容易就看到厅堂中的情形,里面众人哄闹说话的声音清晰可见。
今天这座窑子的生意很好,厅堂里坐满了人,看这些客人的素质都不太高,一个个叫叫嚷嚷,尽是贩夫走卒之流。
冷英一身干净衣裳站在那里,有点鹤立鸡群的意思。
厅堂那边是一扇门,直接连接后院。不断有顾客腆着肚子,或者系着裤带满面红光,魇足地从里面出来,然后将一串钱交给老鸨。
显然,这是一间低级得不能再低级的窑子,搞不好是小余口中那种二十文钱一次的所在。再看这里来的客人,都是直接进屋办事,然后提裤子交钱走人。
冷英手中正捧着一个小包袱,低声地跟老鸨说些什么。
老鸨却一副不耐烦的样子,大声道:“我说冷公子你究竟在图些什么呀,每次来我这里,也就看看人,说几句话就走,你这样我还能赚什么钱,去去去,别耽搁婆子我的营生……哦,你新买的衣裳,要送给阿娇啊。”
突然有个粗豪的嫖客笑道:“我说那位兄弟,你来这里嫖就嫖吧,还送什么衣裳,怎么,还想将阿娇娶了回去。”
里面的众人都扑哧一声笑起来。
冷英被众人一阵哄小,一张脸涨得通红,嘴唇动了动,好象又说了什么,因为里面实在太闹,也听不清楚。
那老鸨哼了一声,嗓音高亢起来,就好象被人戳中痛点:“什么,你要替阿娇赎身,就肯给三十两银子,想得倒美。”
冷英连连摇头,声音大起来:“妈妈,这可是当初咱们说好了的。”
老鸨冷笑:“什么当初现在?当初阿娇的生意可没现在这般好,如今啊,阿娇已经长成了。咱们得好生算算,一次一钱银子,阿娇每天接十个客,一天就是一两,一个月扣除那几日,至少也得二十两。怎么着她也能在老身这里做上三年吧。一两两百,三年就是六百两。咱们也别废话了,六百两你把人领走。”
“什么,六百两,你不讲信用!”冷英气愤地一拍桌子。
老鸨:“怎么,敢在我这里耍横,来人,把他给我揍出去。”
后面立即就有两个冲出来,抓住他的领口,就粗暴地往外推。
若一般人遇到这种情形,早就发作了,可冷英却只不住哀告,死赖着不肯出去,任凭打手的拳头在他身上打得蓬蓬响。
不片刻,里面惊叫一声,就有一个女子冲了出来:“冷公子,你还是走吧,走吧,我身子脏了,配不上你。你的恩情,我来世再报。”说着,也伸手去推冷英,表情显得很不耐烦。
这女子大约十六七岁,小鼻子小眼睛,却生得颇为美貌,倒叫外面的孙元有些意外。
冷英只是摇头,却什么话也没说。
孙元在外面看了半天,觉得没劲:“走了,小余这就是你要推荐的人,看起来怂得紧,而且不是个玩意儿。”
余祥满面通红,一边走一边道:“将军,实在不成,明日他若过来,我赶他走就是。”心中恼怒:丢人,真他妈丢人啊!
孙元:“你自己定。”部队招募新兵这种事情实在太小,他也懒得去管。
不过,他心中却是一动:这明朝的窑姐儿却比青楼的红牌漂亮,可惜了。
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