从库房出来,行不了几步,在位于军营旁边的一条小水渠边上,就有一座破败的大院子。
院中已经用砖石和黄泥搭建了一口小高炉,又搭了一个大凉棚,里面有几条大汉正赤膊提着铁锤奋力地敲打着一根铁棍,身上的汗水如溪流一样流下来,落到通红的铁棍上。“哧”一声,有白色的水气腾起。
一个大约五十出头的瘦小老头端着一口茶碗,翘着脚坐在椅子上,不停地喝骂着那几个正在打铁的汉子:“小二子,你他娘没吃饱是不是,还是生你的时候,把你给夹脱了力,你打起铁来就是个锤子,用力,用力,像你爹******一样用力!”
“喂喂,辛老五,你光有一把子力气管个屁用,得打准了,均匀点。别以为一个好铁匠是那么好当的,再他娘乱敲,老子将这根棍子塞你裤裆里去!”
“你蘸的什么火,都碎了。妈拉隔壁的,千户老爷花这么大价钱请咱们过来,可不是让你来糟蹋东西的。这个月工钱,扣五十文。”
……
这老头显然就是费洪从南京工部请回来的工部大匠作,听口音,应该是湖北人氏。
人年纪虽大,却是姜桂之性,而且一开口就是污言秽语滚滚而来,且都是对着别人直系女性亲属的生殖器问候,直骂得手下的徒弟们面如土色。
孙元前世好歹也是个名牌大学生出身,顿时有些接受不了。
见千户老爷直皱眉毛,费洪喝了一声:“老崔,将军来了,你嘴巴干净些。”
见孙元过来,老崔吓了一条,急忙和几个徒弟跪在地上不住磕头:“见过孙大老爷。”
孙元一把将他扶起:“崔师傅。”
“不敢,小人当不起大老爷这一句喊。”
孙元:“快起来,赶工要紧。”
“是。”崔师傅忙站起身来,又喝骂开了徒弟们:“都听明白没有,马上起来干活,他妈的,都是属猴的,逮着机会就想偷懒。”
几个徒弟听到骂,忙又开始做工,叮当声响成一片。
崔师傅有朝屋里喊了一声:“丫头,你眼睛瞎了,没看到千户大老爷过来巡视吗,快泡了茶过来侍侯。”
“是,爹。”就有一个大约三十出头的妇人,端了一壶茶水过来。这人应该是崔铁匠的女儿,长相很是普通,身后还带着三个半大不小的孩子,大的大约十岁出头,小的不过三四岁模样,三个孩子都搬了椅子过来请孙元等人坐。不用问,这三孩子定然是崔铁匠的外孙。
孙元谢了一声,接过妇人递过来的一碗茶水,喝了一口,问:“崔师傅,来宁乡所后,生活上可还满意?若有什么需要,尽管同管老板说,若他不同意,自可来问本将军。”这可是技术人才啊,必须好好尊重。
听到孙元的问候,粗鲁的崔铁匠一脸的感激。明朝匠户地位低微,像孙元这样的官长,见了他,动则就就一通喝骂。他什么时候被人这么尊重过,激动得身体都在发颤了。
回答道:“回将军的话,都好,都好。小人以前在工部干活的时候,虽说钱也不少拿,可干什么活,怎么干,都是别人说了算,哪比得上在这里自己做主来得爽利。”
孙元:“对了崔师傅,刚才我听费洪说,这一千多把火枪还需两三个月才能造完。”
崔师傅忙回答说:“好叫将军知道,是得花这么长时间。当然,如果将军想如工部那样糊弄事,一个月就可以了。但若要造出合格的鸟枪来,却不能马虎,关键是枪管。”
说着,他就走上前去,推开一个徒弟,提起铁锤使劲锻打起来,将一根铁棍慢慢打成一张细长的铁板。
孙元也是第一次看到古人造枪,走过去仔细地观看起来。
崔铁匠一边打,一边解释整个工艺流程。
原来,在制造枪管的时候,需先将一根铁棍打成板材,然后再在上面放上一根铁棍。然后一点一点地将这张钢板敲得卷上去,将中间一根铁棍抽出,一根枪管就算是完成了。
但这其中有两点非常要紧,首先,枪管必须被锻打得严丝合缝,成为一个类似于后世无缝钢管的模样,不能有一丝空隙。否则,火枪在射击的时候会漏气,子弹也射不远;其次,用来做枪管的钢材质量必须好,不能有太多的杂质,否则枪管在射击时受热膨胀,会炸膛的。听费洪中,因为大明朝工部的枪质量实在太糟,不少士兵都因为这样被炸瞎了眼睛。
最后,士兵们开枪射击的时候,大多将脑袋转到一边,放上一枪了事。这样,自然是没有任何准头可言。
这也是军队不喜欢用火枪手的缘故,火器营拉上战场之后不但起不了任何作用,反扰乱了自家阵形。
要将枪管做得没有半点缝隙,靠的是工匠的手艺和责任心,这一点,崔师傅是没任何问题的。剩下的关键是如何去处钢铁中的杂质。
实际上,以明朝的科技,要想用简便的方法提高钢铁的强度是不可能的。因此,他就用了一个笨办法:不停地敲打钢坯,只要次数够多,时间够长,总归是能将里面的杂质敲打出去的。
反正一句话,百炼成精钢铁。
孙元听完他的解释,点了点头,提议道:“崔师傅,其实说到底,这其中最耗时耗力的就是锤打钢坯这一道工序,只要有力气就成。要不,你再收十几个徒弟,也不用教其他的手艺,只单做这事好了。至于你手中的熟手,则专门负责蘸火和卷枪管。”
这已经是后世工厂流水线作业的雏形了。
崔师傅一呆,想了想,拍了一下脑袋:“这个法子好,如果一切顺利,应该能提前一个月造完这一千一百多把火枪。”
“恩,两个月时间,不错,新兵连正好两个月。”孙元点了点头。
“对了,你还得造一样东西。”孙元突然想起一事,就拿起一根细铁签,在地上大概画了个图形,说:“依旧是一千一百把,对了,这一头要正好能够****枪口里去。还得做个挂钩,平日里不用的时候,要能挂在腰带上。”
“这是短刀?”崔师傅看了看,问:“多长?”
“一尺二,单面开刃。这不是短刀,是刺刀。”孙元回答。
火枪手在射出枪中的弹丸之后,装填起来实在太慢,说不准敌人就会冲过来了。到时候,手中的火枪比烧火棍还不如,得配上刺刀,至少士兵还还肉搏的能力。
“这个刺刀就不用百炼精钢了吧,过得去就成,反正用坏了回炉烧红,再用铁锻打一遍就是。快得很,花不了多少功夫。”
孙元:“确实,质量上过得去就成,不过,也不能太差,总归要比我大明朝工部制造的军械要好。”
“大老爷放心好了,绝对比工部的好,否则你砍我脑袋就是了。”
孙元哈哈一笑:“像你这样的工匠,这世界能寻得几个,我怎么舍得杀你。”
听到孙元的夸奖,崔铁匠兴奋得开始流汗了,铁锤舞得更欢,满院子都是他手中锤子得洋洋的叮当声。
“砰!”一声炮响,好象是有人点了个大炮仗,崔铁匠走了神,铁锤敲歪,落到了一边。
“爹爹又在放炮了!”三个孩子同时欢喜地叫起来,:“娘我们要去看,我们要去看。”
崔铁匠有心在孙大老爷面前显摆自己的手艺,却不想刚才被这一声炮响弄得走了神,顿时怒不可遏。他本就粗俗,也顾不得孙元在一旁,张嘴就骂起自己的外孙来:“小杂种,小私娃子,乱叫什么?”
这话说得就有些难听了,崔铁匠的女儿气得眼泪都出来了,倒:“爹爹,这可是你的亲外孙啊。我和岳三郎和是正经夫妻。怎么阿大阿二小三在你口中,却成了私养孩子了?”
“老子就骂得,你又怎么了?”崔铁匠将铁锤恼怒地扔在地上,这才意识到孙大老爷就在自己身边,又慌忙地跪了下去,磕头赔罪:“小人无礼,小人无礼,大老爷恕罪。”
这个时候,一间屋门被人从里面推开了,有大团白屋滚滚而出,满院都是刺鼻的火药味。
烟雾中,一个中年汉子满面狼狈的出来,连声叫:“不成,不成,这黑火药还是不成的。”
见屋外这么多人,又都是一身官服,那汉子急忙跪下去:“小人岳路明,见过各位大老爷。”
费洪在旁边介绍说:“将军,这位就是末将从南京请回来的炮匠,崔师傅的女婿岳师傅。”
“哦,原来是岳师傅,快快起来。”孙元虚扶了一下,示意他起来说话,又问:“岳师傅刚才在屋里做什么,黑火药有怎么不成了?”
“烟实在太大了。”岳路明不住摇头:“若光用来造炮仗还是可以的,可用来做枪药,却不成,主要是烧不干净,清理起来比较麻烦。而且,没烧干净,放枪的时候,铅弹也射不远。小人琢磨好几天了,还是没琢磨出来。刚才点火试了试,惊动大老爷,死罪死罪。”
听他这么一说,孙元心中突然一动。
是啊,这个时代的火药确实有燃烧不干净的问题。只要是火药粉末太细,存放得久了,细粉末下沉,如此一来,火药颗粒和颗粒之间就没有缝隙了。没有缝隙,就没有氧气,而燃烧是需要氧气的。
后人想明白这个道理之后,就在火药中加入一定的水分,制作成大小相等的细颗粒,晒干之后使用。
在使用的时候,因为黑火药都实现了颗粒化,颗粒和颗粒之间有许多空隙,如此,火药就能充分燃烧。作为武器的推进药使用的时候,不但没有残留,产生的推力也比粉末状的火药强大许多。
孙元:“岳师傅,我有个法子,你可以试一试。”
“请大老爷指点。”
将火药颗粒化的思路同岳路明大概说了一遍之后,孙元还有其他军务要办,就带着费洪和管陶离开了这座院子。
又过了两天,一切总算弄妥,就到了新兵入伍的日子。
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