夜尽天明，漫山残雪银装素裹，苍茫中带着三分妖娆。嵩山院落隐隐弥漫的躁动不安的气氛，似也被懒洋洋的冬日融化，渐渐沉淀下去。
嵩山正堂，五岳众高手再次齐聚，更多了方生和尚在左冷禅下首客座。堂门前影影绰绰，乌压压一片人头，却是各派弟子门人未入堂中，而是整整齐齐的在堂前院落里列队候立。
左冷禅的目光在各派主事人的脸上巡视一周，将众人或紧张、或兴奋、或黯然、或平淡等等神情收入眼中，继而心思一转，目光在岳不群身上微微一顿，细看了一眼岳不群的气色。只见他面色白里透红，气息沉静平稳，便知其在昨日的斗剑中并未留下丝毫内伤。不过，想到在昨日与岳不群的比斗之后，自己久未进步，陷入瓶颈的武功竟然大为松动，一夜潜修便即稍有进境，左冷禅对于未能胜过岳不群，威压五岳的计划受阻的执念不禁缓解不少。稍一沉吟，左冷禅沉声开口道：“国不可一日无君，五岳亦不可一日无盟主。更何况，来年我等便将会战魔教任我行及其麾下众高手，若无盟主凝聚士气，只恐五岳军心不定，未战先败啊！”
“不错！”
“左兄所言甚是······”
各派主事人皆是点头赞同，一片应喝声。
左冷禅稍一停顿，便接着说道：“昨日斗剑，在下与岳兄战作平手，比武夺帅之举不了了之，但盟主之位实在不宜再做拖延。一夜思虑，诸位想来心中已有定论，到底属意谁为盟主，尽可畅所欲言？”
眼看众人脸色迟疑，不愿率先开口，岳不群施施然起身，朗声道：“岳某及华山众弟子坚决支持左兄为盟主，拳拳之心，天日可表，还望左兄万勿推辞······”
“唉······”左冷禅开口打断岳不群毫无营养的“漂亮话”，直言不讳道：“岳兄与左某既为盟主候选者，公平起见，华山和嵩山还应局外中立······不妨由东岳泰山、北岳恒山、南岳衡山三派决定岳兄与左某谁该为盟主，以支持者多寡分胜负，多者即为五岳盟主，诸位以为如何？”
这次岳不群没有自讨没趣，心里暗暗嘀咕，我确实是支持你左某人当盟主嘛，怎么这年头说真话就没人信呢？
泰山、恒山、衡山三派诸人稍一迟疑，便即颌首同意，齐声应道：“左师兄英明！”
“不敢当······”左冷禅摆手虚引，谦逊一句，向着泰山派众人问道：“不知泰山派属意谁当盟主？”
天门的视线在左冷禅、岳不群二人之间来回数次，皱着眉头正要回答，却不防玉矶子、玉罄子、玉音子三人齐齐高声道：“我泰山派愿奉左掌门为五岳盟主！”
天门闻言大怒，猛然回首望向玉矶子三人，但见三人道貌岸然，眼神毫不回避的与他对视，神情坚定，显然早有准备，却不曾知会过他这个掌门半句，天门一时心下黯然神伤，遂默然无语。
见此，莫大、定闲眼中闪过略有所思之色，岳不群表情淡淡，似是毫不在意，但他身旁的封不平、成不忧两人脸上却涌起一丝冷意，看向玉矶子师兄弟的眼神不自觉地带上些许看路人一般的淡漠。
左冷禅趁机笑道：“多谢泰山派诸位高看，左某不胜感激！······”稍一停顿，左冷禅又扭头望向衡山派方向，沉声问道：“不知衡山派有何高见？”
对此，莫大早有准备，不慌不忙的答道：“衡山愿奉岳掌门为盟主！”
纵然心中对衡山派的意向早有所料，但当面听得莫大此言，左冷禅脸上的笑容也不禁一僵，眼中锐利精光一盛，旋即收敛，不经意间扫了一眼仍旧面无表情的岳不群，微笑道：“好，一对一暂平，看来最后的一锤定音，要落在师太身上了！”左冷禅看向定闲，眼中意味深长。
感受到四派众人聚集过来的目光，定闲、定静心里如负千钧，手上拨动佛珠的动作不由快了不少，嘴唇开合似在默念佛经，定逸则是毫无感觉的与看过来的众人坦然对视，着重看来左冷禅、岳不群一眼，又期待的看向定闲，却见定闲微笑道：“左师兄、岳师兄都是当世人杰，无论你们二人谁做盟主，定闲都愿听从调遣！······只是，我恒山皆是若质女流，对此事实在拿不定主意······不妨算作中立罢了！”心智聪慧如定闲，自然看出了嵩山与泰山玉矶子师兄弟，及华山与衡山莫大都已有过暗中串联，但恒山向来势弱，又兼全派皆为女尼，与男子为主的其他四派都天然有着一层隔阂，难以真正深交，因此凡事自当以自保为上，断然不能随意卷入盟主之争的漩涡。而以定闲暗暗观察左冷禅、岳不群二人的一言一行之性情及武功剑术之风格略有所得，认定此二人皆为心狠手辣、杀伐果断之枭雄人物，如此则恒山更不能公然得罪已然实打实位居五岳第一、第二大派的嵩山、华山，否则必有大祸临头。所以，定闲才含糊两句，意图置身事外。
本来，不论是依着上位者应有的处事之道，还是左冷禅刚愎霸道的个性，此时他都该厉声斥责定闲模拟两可，不负责任的和稀泥态度，然后严辞逼迫定闲做出政治站队。但不知左冷禅究竟如何作想，竟出人意料的轻轻放过定闲，仅是微笑道：“如此一来，左某与岳兄仍是和局，难道又将不了了之？”
这种不轻不重的反问出口，下方四派主事人不管心里如何作想，面上都是一片凝重，似在竭力思索解决方案。
岳不群初时亦不知其然，凝眉望向左冷禅，却忽然见到其下首的方生一直微笑稳坐，不动如山，不禁心里一突，随即恍然，暗骂少林多管闲事，面上却仍是不动声色。
片刻后，见众人依旧装模作样，左冷禅心下冷笑，面上却堆起一团和气，带着迟疑道：“既然我五岳内部难以决断，不妨听听少林方生大师的意见！”
方生闻言面上一惊，随即双手合十，连连摇头道：“不妥不妥，此乃五岳家务事，贫僧身为外人，万万不敢妄言！”
左冷禅笑容依旧，抬手作势道：“少林寺千年古刹，为武林正道表率亦有数百年之久，历来便是除魔卫道的中流砥柱，自然可以判断，左某与岳兄谁人更适合统领五岳，会战魔教？”
“这？”方生貌似迟疑的看向其他四派诸人，欲言又止。
不管其他人如何想，岳不群竟抢先拍手相和，微笑赞成道：“左兄所言有理，方生大师但说无妨！”
眼看衡山莫大、刘正风师兄弟面色迟疑，欲要反对，方生连忙就着左、岳二人的话，借坡下驴，合十垂首道：“如此，贫僧就斗胆一言······华山历来为五岳之首，盟主之位已连任百余年，统领五岳除魔卫道，居功甚伟，威望高隆。华山岳掌门若能继续执掌五岳，当为五岳之福······”说道这里，方生不动声色间扫了一眼诸人脸色，只见左冷禅仍旧沉稳微笑，岳不群却是一派平淡，悠悠然好似方生说的是别人。反倒是莫大眉头紧皱，似是知道他接下来将要说什么，但却未有丝毫出言打断的意思，仅仅是看向他的目光耐人寻味。
方生心里不由一惊，忽然觉得此事颇为诡异，原本自以为料到几分岳不群、莫大的心思，但此时看来竟是南辕北辙，岳、莫二人显然另有深意。只是箭在弦上不得不发，此刻无暇多想，方生便接着道：“只不过，华山前些年才经历过一场动乱，前辈高手尽折，着实元气大伤。纵然有岳掌门雄才大略，苦心经营数年，大有起色，渐渐重振声威，但到底不必从前实力雄厚。若是明年五岳与魔教的会战以华山派为主力，就算胜了魔教，华山也势必损折不轻，只恐岳掌门数年辛苦付诸流水······若因此使得华山一蹶不振，不仅岳掌门无颜面对华山列祖列宗，武林正道亦失一中流砥柱，我等必将悔之莫及，罪莫大焉！”方生一脸诚恳的看着华山诸人，似是秉持公心，竭力为华山、为五岳、为武林正道谋划。
只是封不平面无表情，成不忧脸色忿忿，显然并不领情，方生只得在心里暗道一声得罪，随即避开岳不群似笑非笑的目光，接着道：“依贫僧之见，嵩山派弟子众多，实力雄厚，正堪为五岳对战魔教之主力，而左掌门武功亦不输与岳掌门，若由左掌门执掌盟主之位，统领五岳，击败魔教的胜算想来会大些！”
岳不群曾分析过嵩山近些年的发展势头，其实早就猜到，少林一直在暗暗放纵嵩山壮大，有意让左冷禅成为新一代的五岳代言人，带领五岳势力与魔教死拼，不动声色间便可同时削弱二者，达到降低二者对少林地位的威胁这一战略目标。但岳不群未曾料到的是，方生此时竟然如此旗帜鲜明的支持左冷禅，究竟是他自作主张，还是源于少林方丈方正的授意？
心里默默将对于少林的警惕再次提高几分，岳不群哈哈一笑，大声赞道：“大师真知灼见，所言着实道出了岳某之心声！”说着转向左冷禅，坦荡问道：“如此，左兄还要推辞盟主之任否？”
左冷禅也知此乃最佳时机，虽不明白岳不群为何这般配合，但他绝非瞻前顾后之辈，便笑着道：“既然岳兄执意谦让，左某却之不恭，便做了这五岳盟主罢！”
众人眼见名分已定，不管心思如何复杂，皆欲出言相贺，却不防莫大忽然起身，尽展沙哑嗓音高喝道：“且慢！”