精干，略带一丝压抑的冷酷无情气场；以及对人低声下气时嘴角那一抹如神经衰弱病人一般的抽搐，最终全部被络腮的三角浓髯掩盖得颇为彻底。可以说，如果没有这一部令其看上去形似粗豪豁达的胡须，那么其外形的奸毒阴狠便容易暴露得多。
这，便是麻叔谋了么。萧铣此前根本没有见过麻叔谋，虽然此刻在进门之前，已经从衙役那里得到了麻叔谋来访的消息，心中有了点儿心理准备，但是真正到了看到真人的那一刻的时候，依然有一种阴冷的错觉。
演义野史上说麻叔谋喜食人肉，是隋唐之交仅次于朱粲的天下第二大吃人狂魔。但是既然做了穿越客，再回头来看人时总不能用别人还没做的事情就审判对方，所以萧铣还是只有耐着性子，就事论事地接待了麻叔谋。
上茶毕，萧铣先端起碗来抿了一口，说道：“麻少监恰才说，是要来借船的？想必是运河湖州段的吴兴塘、西苕溪两段，也需要爬犁船和链斗船来犁松河床、协助挖深了？”
“萧县令还是直呼麻某表字好了，麻某与萧县令都挂着江南河少监的名头，麻某如何敢在萧县令面前托大？萧县令说的倒是一点不错，麻某也是在巡视武康县境内河道时，见了萧县令治下土地修河如此高效，心中艳羡，才斗胆提出这一点。麻某也知道萧县令是在太子面前立了保证的，整条河道能快点完工的话，对咱也是合则两利的事情。当然麻某也知道这些船是萧县令弄来的，额外花费钱粮人力想必不少，麻某也不敢求白白借船，只要有什么麻某能出面帮忙做的，萧县令觉得可以互通有无，尽管说来便是。”
听了麻叔谋如此豪爽地表态，萧铣倒是沉吟着没有马上接口，故作喝茶之状拖延了那么数息时间以便好好思考。看麻叔谋的态度，那着实是个知道借势和巴结的官僚，站在萧铣如今的立场上，自然觉得对方上道。但是萧铣此前没想过拿这些船去交换什么，至少如今这个时间点，他原本是想先在自己杭州段的一亩三分地里把全套工艺都试验透了，看出阶段成效了，再顾及友邻单位，所以当下居然卡壳了不知道该提出些什么要求才好。
“大家都是为朝廷做事，萧某也不是吝啬之人，如何会斤斤计较。只是拨给船只的话，叔谋兄若是用别的水手操船，只怕训练精熟之前，效率会大大降低，所以少不得还得从萧某的民夫中一并借精熟水手；而且这些船看着高效，但是用起来的时候一炷香便挖河泥一千石，犁头和铲斗的刃口磨损也是不小，连续几日挖下来，便要换掉百来斤铁料……”
“这些有什么可说的，麻某自然会照价折一些人工铁料给萧县令的——唔，萧县令随船借一个水手，麻某便从咱湖州、甚至苏州刺史的份额内征发五个民夫给萧县令调用。至于铁料，一艘船借一天，咱便支应……一百斤铁料给萧县令，也从湖州的账目上走——咱一心同为朝廷，也打开天窗说亮话，湖州户口倍于杭州，苏州更是富庶，以萧县令与太子妃的关系，当初却被放到了杭州这样的地方，想来也是上头有人看不得萧县令建功啊！”
萧铣眉毛一挑，甚至觉得自己的菊花一紧。麻叔谋说得这么直白，莫非是选边站队的节奏了？这便想纳投名状投靠自己？不可能吧。和自己有龃龉的，那可是如今大隋军中前三的巨头宇文述啊，再过几年，如果杨素老死了，宇文述在隋军中就再无敌手了。
“叔谋兄说笑了，下官年少认浅，却有些听不懂呢。”
“萧县令莫非不信麻某结好的诚意么？”
“好了，这个话打住，咱谈公事便谈公事。借船的事儿，萧某已经应下了。不过这江南运河今年修的不过是南段，来年太湖以北连接长江的那一段，不是还要着落在咱手里？虽然专业的船只已经够用了，但是有了萧某的这个修河之法，不需要全程挖旱渠，则手头的船是多多益善的，哪怕丝毫不作改造，光是用来运土运粮运人都好……”
“萧县令说得是。”
“但是呢，萧某手头这些船，去年时是怎么弄来的，叔谋兄应该也是有过耳闻吧——当初咱可是担了老大的干系，才通过李少监居中为证弄来的。”
“麻某明白了——萧县令便看好了，如今咱虽然做得快了，但是终究只有咱自己知道，还不是卖弄的时机，但是只要到了下半年，但凡这修河的进度超过了预期，麻某便联名李少监弹劾扬州水曹参军柳括一个畏葸不前、敛船营私、不顾朝廷大局的罪名。”
“痛快！”萧铣终于确认了麻叔谋的态度，而且至今都没有落下关于他自己的什么把柄，至于麻叔谋是否真如他说得那么可信，完全可以等对方立了这个投名状，“不过，李少监有些怕事儿，只怕不太肯出头。”
“麻某与李少监同处一地，且此前便共事多年，知道如何劝说李少监。若是不成，麻某单独也会做这个出头鸟，只要到时候咱的任务超额完成了。”
萧铣笑意更盛，把茶水一口喝完，最后补充了一句：“不知叔谋兄为何与小弟交浅言深呢。”
“麻某自问看人还算准。不管萧县令上头得罪的人是谁，麻某觉得，有太子妃顶着，萧县令将来定然是前途无量。何况，还有年纪的优势摆在这里呢——纵然麻某跟着萧县令混，暂时也恶了上头的大人物，只要萧县令提携麻某还有一口气在，以咱的年纪，总能活到那些老家伙蹬腿的时候。”
没想到，此前一直回避接触的麻叔谋，在第一次接触中，就让萧铣捞到了一副白手套……哦不，是黑手套。
后世民煮国家的政客，都需要一副帮着干脏活的白手套。不过白手套往往是用来干那些诸如塞钱贿买一类的事情的。麻叔谋如此自告奋勇，却是干咬人得罪人的事情，只能算是黑手套了。萧铣仔细一寻摸，麻叔谋这番言论，岂不是和自己在杨广面前推销的“不党孤臣”差不多了？用得罪其他人，换取主子或者大腿的信任？从这个角度看，也算是个拿得起放得下的狠角色了。
收到了黑手套，终归是让人高兴的事情，当下萧铣除了借船之外，少不得再提点麻叔谋一些：“叔谋兄，既然你我一见如故，公事又谈得这么愉快，萧某便还有几条建议——‘四柱结算法’，相信叔谋兄在将作监的时候也是见过的了。不过萧某这一年多来对四柱结算法又做了些改良，如今有新式的复式记账法开始推广。湖州段的工段要用咱的船只施工，最好还是一并用上这些方法，至于人手，若是叔谋兄信任的话，萧某可以派一些经过训练的吏目帮衬。”
“如此，麻某便敬谢不敏了。”
“还有便是‘分部分项工程量审计法’，萧某这里已经拟好了章程，但是还没来得及实施，到时候叔谋兄可以先在湖州试行……最后便是‘分次普请’的激励法，萧某试过果然有用的话，叔谋兄便可以借鉴……”
麻叔谋的眼睛射出一些如同野兽的振奋目光，可见也是不择手段建功立业的血液开始沸腾了吧，居然想也不想就答应了下来。萧铣心中又是一阵得意：看来以后一些最得罪人的政策，可以从麻叔谋那边先试点，当出头鸟了。而诸如“分次普请”这些纯粹是物质激励挂帅的策略，并不算多么得罪人，依然可以自己先使用……总结起来，无非是仁政出于自己，恶政始于麻叔谋了。
……
带着萧铣拨付的船只水手，也带着做好一只黑手套的觉悟，麻叔谋回到了湖州，回到了吴兴塘和西苕溪运河工段。
效法杭州段的堵水围堰很快被修好，然后平行旱渠与古河道之间的堤防被依样画葫芦地挖崩，涛涛河水大半流入旱渠之内，也让古河道水位下降了一半有余——一切，都和在杭州段进行过的施工方案一样顺畅，可复制程度超高。
随后便是各十几艘数量的爬犁船与挖泥船投入到吴兴塘和西苕溪，爬犁船在前松土破床，链斗船在后把犁松浸润的河泥高效地挖起，单位人工的效率足足比原本旱渠内手工挖高出了四五倍。
麻叔谋答应萧铣的交易条件，也是丝毫不含糊地兑现了。也不知麻叔谋用了什么手段，做了什么恶人，苏湖两州境内的铁匠作坊几乎是火力全开，尤其是西苕溪上游原本是湖州一贯的冶铁发达地区，更是在朝廷订单的要求下日夜开工。每隔三天，就有一批八千斤的铁料沿着运河送往杭州，为萧铣的供应链注入源源不断的物资保障。
民夫徭役方面，萧铣随船借给麻叔谋的不过一千多水手，麻叔谋投桃报李，在五月下旬开始农忙的季节，居然也还给了萧铣八千多民夫——在杭州，因为一种二熟的水稻在六月份会进入农忙，所以钱塘县、余杭县、武康县三县的民夫都会被放回去务农，留下全年无休干活的只有那些朝廷花工资雇佣的原城市人口。反而是盐官县、富阳县这些小县，或是因为山民种植的山田农忙时节与平原水田有时间差错开，或是渔户不需要赶农忙时节出渔汛。这才让萧铣在淡季依然保持了数千人的徭役规模。
但是，与农闲时两万多人的徭役规模相比，那么几千人的徭役实在是不够看。麻叔谋从湖州苏州强征来的八千徭役，在这个节骨眼上算是发挥了大作用，把萧铣手头的临时徭役场子重新撑起来，超过了一万多人。
运河的施工进度，直到八月份之前，虽然会比农闲时慢那么两三成，但是好歹不会有明显的停滞，萧铣似乎已经可以看到自己按期甚至超额完成任务的得意了。
有一副黑手套真不错。（未完待续）