两日后，杨昭所住的别院内，杨昭拉着萧铣在一张石桌前闲坐。一阵客套后，杨昭拿起一副萧铣日前献给他的字帖聊了起来。
“表弟今日怎得如此多礼？快坐快坐！前天你给的那副字帖，笔法好生雄峻刚健，却是比你寻常读书习字时所写还要好上几成，为兄看了可是好生艳羡，临摹不已啊——那些字，该不是你所书吧”
“世子过奖了——”
“叫表哥！”
“是——表哥过奖了。小弟前日听闻大王原先也曾想给表哥寻些名师指点书法，不知凭着这一笔字，比之府上的教谕们却是如何？”
杨昭体胖怕热，才聊了几句，便有些焦渴，喝了一杯酒酿浆液，觉得凉爽了些，一边心中对比了一番，才说道：“凭心而论，果是比府上的教谕还要高明一些。”
“表哥，这幅字，却是小弟的一位师兄所书。”
“师兄？你哪来的师兄？莫非是和尚不成？”
“那倒不是，是一个原先一起和小弟投在智顗大师门下寄住的寒士——便是前日姑母病体未愈时，与小弟一起在府上住着，斟酌药方的那位了。”
萧铣把话说开，解释了来龙去脉，很快就把欧阳询的身世才能向杨昭介绍了个七七八八，也把欧阳询此前少年隐居的缘由以及如今身份已经无碍等关窍点破。萧铣见杨昭听了频频点头，看来有戏，最后才挑明了请求道：“小弟是想，如此人才埋没也是可惜，既然府上招揽明达贤士，何不一并收留着任用呢？”
杨昭想了一想，拍着胸脯说道：“这有何难？既然是铣弟的至交，哪怕没什么才学，府上都可留用，何况是这等饱学儒士？若是早知道他本事，父王早就留他了。”
“如此，小弟便代师兄先谢过了。”
“这是什么话！再如此见外，为兄可就生气了。为兄这就先拿着这些字帖去向父王举荐。”
“呃……兄长，小弟初来乍到不久，如此……”
“放心，我会说是我自己在府上偶然得了这个帖子，不会说是你给的。”
杨昭拉着萧铣的手臂呵呵一笑，一边大气地大包大揽了事情，拿着帖子走了。毕竟杨昭也属于人胖心不笨的路数，这几次接触下来，他也看出萧铣有几分谨小慎微，这种事情能够省掉一点关节便省掉好了。望着杨昭离去，萧铣心中也是暗暗叹息，能够比历史上提前数年认识这个表哥，实在是自己的幸事，可惜按照历史，这个表哥活得不久，反正比他爹貌似还短命十几年，看来是没得投资了。
……
欧阳询顺利地被杨广留了下来，作为府上诸子的书法教习。杨昭算是得其所哉，读书习字依旧刻苦；杨暕也跟着混日子，不过听说欧阳询是萧铣的关系找来的时候，他又变得有些不上心，觉得从心底里看不上这些野路子。萧铣也懒得理会这些事情，平素只管自己低调，连学习书法时都不与杨昭杨暕一处。
在晋王府的日子过得恬淡宁静，比起天台寺时的几乎常年茹素来说，在这里的日子至少每日都有荤腥，甚至还能喝到在南方颇显珍贵的羊奶，区区一两个月就让萧铣长了寸许的个头，这样的日子让他颇有乐不思蜀之感。甚至于觉得如果能在这里混上两年都无所谓——两年之后，杨广就该当上太子了，到时候话语权也会大得多，而自己到时候也该有16周岁了，可以轻易得个官职。
可惜，上天注定是不会让萧铣活得这么清闲的。安静的日子没过两个月，一桩变故便打破了他的意淫。
那是十一月中的一日，距离欧阳询被他留在王府担任教谕后，才不过四十余日。这天，萧妃突然让侍女来寻萧铣，让他到后院相见。萧铣赶忙收拾了一番，便彬彬有礼地跟着侍女去姑母的住处。
他在府上见萧妃也不过是三五日一面，见表妹杨洁颖更是一周一面乃至十几天一次不等，分寸拿捏的很好。这次一进内厅，便看到萧妃神色悲戚地坐在榻上，连表妹也被连带着感染了一些伤怀的情绪，本该是风姿泠然的一对大小美人，居然变得梨花带雨一般。
“小侄见过姑母、郡主……表妹。不知今日可是有什么大事发生，让姑母心中难以开怀？”
萧妃止住哀怨的叹息，用复杂的神色注视了萧铣一阵，缓缓开口道：
“大师在栖灵寺突然染了重病，府上的太医看了都说不出个症候。大师自己也是熟知医理之人，昨日说是阳寿已尽，气血衰竭，不必再诊，恐怕圆寂就在这几日了。你和他虽然没有受戒的师徒名分，好歹是托庇于门下教养六七年，终究是一番香火之情，有空便去送大师最后一程吧。唉，此番他来扬州，最初终究是因为给我诊病祈福而起，虽然如今已经过了小半年，大师的症候也和舟车劳顿无关，可是我心中终归是有些不安……”
“什么？居然……”萧铣觉得一阵头晕目眩，半晌没有反应过来。
智顗大师毕竟是他穿越到这个世界后的第一块引路石，而且着实待她不错。萧铣当初来扬州寻访萧妃这桩事情里，如果没有大师的纵容以及对他诉求的配合，他是绝对做不成这桩事情的。故而此刻听闻噩耗，着实是心中真个震惊、悲伤莫名。这些纯发自然的表情看在萧妃和杨洁颖眼中，也是对萧铣的重情重义有了一丝认识巩固。
当然，萧铣之所以如此震惊，另一方面也是拜他历史知识不够详尽所赐，这才没有心理准备——因为历史上智顗大师本来就是在开皇十七年十一月间圆寂的，只是历史同期没有萧铣提前和萧妃相认这件蝴蝶效应，所以智顗大师在给萧妃治病忏悔之后，便回了临海。到了年底的时候杨广再次召见才重新来扬州，结果半途时因劳顿染了些劳损疾患，油尽灯枯圆寂。现在萧铣与萧妃的相认，不过是拨动了这个历史的惯性，让智顗大师变成了被杨广挽留住在扬州栖灵寺，一直住到圆寂罢了。
“表哥，你要节哀。小妹知道你自幼孤苦，现在连智顗大师这个算是半个长辈的师长都要离弃；可是你至少还有母妃呢，母妃寻常时常和小妹说，你要把母妃当成你娘亲一般亲近便是了。小妹也会和亲妹妹一般与你亲近的。”
这番言语，却是表妹南阳郡主在一边软语温存地开解，那些言语听着温情脉脉，却纯是发乎情止乎礼，绝无半分色気在内，让萧铣听了心中暖暖地好生感动。此前他每次和这表妹见面，两人之间也就问个好点个头，基本上没有交谈，他还以为是这个表妹性子有些孤洁高冷，此刻才知道对方是善解人意，颇有古道热肠。
“为兄谢过妹子关心，只是为兄心绪不定，却是不能全礼了。一会儿收拾一番便去城外栖灵寺服侍汤药。若是真个不幸，只怕还要扶灵回临海，到时候再来府上告别。”
萧妃颔首深以为然，“这才是礼法正理，不过栖灵寺本就是原先梁武帝时供奉有前代圣僧的舍利，才改名为‘栖灵寺’，大师如此德行，却不能圆寂之后也停供在此么？此去临海，也有千里路途了，只怕不易。”
“小侄若是有机会，也会劝说，不过此事还是要看大师本意才是。小侄这便别过了。”
萧铣从萧妃那里辞去，便领了对牌，然后等师兄欧阳询告了假，一起出了王府，直奔城北栖灵寺去不提。萧铣自从住进晋王府至今，已经有三个月不曾出过府门了，为的便是让自己的突然出现可以有一个缓冲期，免得在外招摇，反而给杨广招来诸如“晋王私自收容尚未被朝廷赦免的前朝遗族”之类的麻烦。故而此刻出府，终究是觉得有些新鲜，毕竟繁华的扬州城，对他来说还是这般的陌生。
萧铣压抑住自己各处闲逛的心思，基本上出了府就在栖灵寺住着，服侍重病中的智顗汤药，智顗的病萧铣也大致看了，也查了太医们留下的脉案，确实是年老气血衰微，全身脏器衰竭，没什么救回来的希望。萧铣伺候在旁，偶尔有些机会聊聊天，也都是说些后事。
熬了四五天，到11月15那日午后，大师熬着劲儿沐浴熏炙了一番，换了干净僧袍，端坐在禅房蒲团之上，面皮泛出几丝多日不见的红润，说话也利索了些。萧铣知道这是回光返照了，也不敢多话，恭恭敬敬在一旁煮茶服侍。天台寺同来的十名高僧环坐两旁，等着恩师最后训话。
“萧居士，你能和晋王妃姑侄相认，也算是了却了你和本寺的一段香火之情。晋王对老衲敬重有加，想来老衲身后，晋王定然还会对天台寺重加赏赐。你若是有机缘劝解，务要让晋王不可过多靡费。老衲圆寂之后，可在此寺内就地火化，骨灰中若能留取舍利，你便取了后装在舍利龛内，运回天台寺供奉吧。”
“弟子谨遵大师法旨，大师一世慈悲、佛法渊深，定然还有转机……”
“咄！你这痴儿！平素的慧根佛性都哪里去了？既云老衲佛法渊深，岂不知老衲已经勘破生死，圆寂如灯灭，薪尽火犹传，何足为悲。出家人本无守制之说，而且你我本无正式师徒名分，你愿意追思故人，陪着走一遭，回寺中略微盘桓数日，速去速回也便是了。”
“是！是弟子着相了。”
萧铣顿首告罪，却听不到大师的反应，听了数息，抬头再看时，见大师神色已经定格，但面上红润居然还未完全褪去。萧铣以二指探了鼻息，竟然已经圆寂了。当真是神色如生，浑无临终苦痛之态。
周遭僧人弟子们高宣佛号，诵往生咒数遍，随后便把大师遗体原样抬起，连同放置蒲团的禅床一并架到屋外院中一处已经备好的松脂柴堆上，一把火升起，须臾便席卷吞噬了大师肉身。肉身遇火时仍然保持打坐入定的姿势，丝毫没有塌陷倒斜之态，面色如生地被烈焰焚化成白色灰烬。
大火烧了足足半个时辰，烟火褪去之后，萧铣与数名僧人在余烬中翻检一番，便看到了几颗大者如鸽卵、小者如葡萄地圆润珠粒，色泽从纯白到灰白、甚至略带琥珀色、玛瑙暗红色的都有。
这些，便是舍利子了。
萧铣帮着僧人们，把这些舍利子装进一座银胎鎏金镶嵌螺钿舍利龛内，那是杨广提前命人送来的。一边心中默默想着：看来是免不了离开扬州，回一趟临海了。（未完待续）