太子既已被判终身监禁，大明国上上下下的人便开始暗暗地关注朝中的局势。
‘谁将会是王位继承人’成为了大家最迫切地想知道的事。
在文武百官的印象里，二皇子朱炯温顺、恭谨，但似乎缺点世界眼光，因此大家不认为他是王位的理想人选。而三皇子朱睿则文韬武略、心怀天下，完全具备政治家的头脑和格局，所以倒是挺适合往这个方向去打磨的。
皇帝朱知自身体恢复之后也一直在思考这件事。
不少老臣建议他将二皇子提升为王位的继位人选，认为这符合‘长幼有序’之伦理。但也有不少臣子觉得治理一个国家非儿戏之事，必得选能胜任之人才可真正地为大明百姓谋福利。两派之争很快便形成，并且越演越烈。
二皇子朱炯原本对王位并无觊觎之心，如今在众臣的游说之下竟也慢慢地有了些念想。
人一旦有了这个念头，自然便会有所行动，不管是明着的还是暗着的，朱炯也不例外。
他性格虽然温顺，但人却一点也不笨，他清楚自己的优势和劣势。
在亲眼见了太子的下场之后他不敢再在皇上的身上打主意了，他决定走攻心路线。
他深晓‘人心所向，众望所归’之道理，所以他表面上一点也不急。
然而私底下，他很快便笼络了一大批能臣，并且慷慨地给他们委以重任。
与他相比，三皇子表现得更为淡定，他甚至明确地表示——绝对不会主动与二哥争夺王位。
他这么一说，朱炯这边顿时放松了不少。
皇帝朱知依然不动声色。
三日后，皇上忽然在朝堂上宣布：“前车之鉴，后事之师，朕决定不再预立继位人了，但日后的王依然得从朕的子嗣中挑选。”
朝堂上顿时传来一阵低低的议论声。
皇帝抬手示意大家安静，嗡嗡声随即低了下去。
“虽然日后的王定然得从朕的子嗣中挑选，然而朕有十个儿子，这就免不了会产生明争暗斗之现象，为了公平起见，朕决定成立一个专门负责此事的督察机构，由该机构的人和文武百官、百姓一起通过对这十位皇子的票决、查举和论功三项的综合表现来选出继位人。”皇帝朗声说道。
这个方法倒是比先前的民主多了，所以众臣们听后纷纷点头。
“在朕尚未归西之前，督察机构每年将会对这些皇子做一次综合评选，评选的结果于当年的十二月底公布，原则上任何一位皇子都应积极参与，但若有哪一位或者几位是对此评选完全没兴趣的朕也允许他们主动放弃。”皇上说。
他知道他的儿子中不乏对王位毫无兴趣的。
既然无兴趣，即使有机会当皇帝也不可能将国家治理得好，因此他更愿意民主对待。
人群中又隐隐传来说话声。
皇上任由他们交头接耳。
过了约莫一刻钟后皇上说：“此督察机构即日成立，地址在文渊阁左侧的惠明阁，由内阁大学士燕赟培兼任负责人。”
大臣们的表情顿时各不相同了。
皇上将这么大的权力交给燕赟培，那燕赟培岂不是等于掌握着这十位皇子的身家命脉？
有些大臣非常的羡慕，有些则暗暗地嫉妒，还有些露出一副等着看热闹的表情。
燕赟培昨天便被皇上叫去谈了好一阵，他在得知皇上的这个决定时连连摆手道：“皇上，微臣年事已高，恐怕负不起这么大的责任。”
皇上却微笑着说：“燕爱卿莫要推脱，放眼大明国，朕再也找不到比你更适合担任此职的人了。”
“皇上，这事事关大明国百姓的前途命运，微臣惶恐……”燕赟培欲言又止。
这个职位看似风光，可背后却又与血雨腥风紧密相连，燕赟培担心自己会因此而招来杀身之祸。
“燕爱卿，朕了解你的想法，你放心，朕会选出五十名成员来协助你，并且还会专门给调拨三十名贴身随从。考虑到你的苦衷，朕先给你一年任期如何？”
既然皇上已经说到这个份上，燕赟培便不敢再推辞，赶忙跪下谢恩。
当他走出皇上的书房看着这气势恢宏的皇宫时又不由得升起一股强烈的责任感来。
也好，他自问自己政治正确、一心为公，既然能有这个机会，那就好好地干吧。
它日若真能为大明国选出一个众望所归的君主来也算是此生无憾了。
回得朝兴门燕府，燕赟培立即派人去长兴门那边叫燕锦暄过来议事。
才刚到家的燕锦暄便连茶都没喝一口就赶了过来。
进得朝兴门，燕锦暄直往燕鼎培的书房去。
燕赟培坐在书桌前看书，神色颇是严肃。
“阿爹。”燕锦暄朝他轻叫了一声。
燕赟培忙将书放下，对他说：“我知你一向支持三皇子，但既然如今建立了督察机构，之后的影响力如何暂时还无法估算，所以在这样的情况下你最好别明着表示支持他。”
他不希望他成为众矢之的，同时，他也希望他一直平安顺遂。
燕锦暄自然晓得父亲这话的意思，他走到父亲的书桌对面的椅子坐下，轻声道：“我晓得，我不仅不会明着表示，而且还会装作根本不关心此事。”
燕赟培赞许地点了点头。
随后燕赟培问他：“你认不认识在翰林院任编修的李鹤？”
燕锦暄神情一凝，缓声道：“听说过，不过并无交情，怎么啦？”
燕锦暄只知道李鹤由于没有参与太子此次的事件且在事发后及时撇清与太子的一切关系而得保平安，其余的事情就不太清楚。
“我听人说他昨日下午给皇上写了一份谏书，皇上看后大悦，当即便宣他觐见。”燕赟培说。
在燕赟培看来，一个入职还不满一年的七品官员居然敢直接向皇上进谏，这行为本身就已足够令人刮目相看了，况且皇上在看了那谏书后竟又立即召见了他，可见其文章内容是有打动皇上的。
这事要放在往常大家可能不会那么紧张，偏偏这是在皇上推行新举措时，因此像燕赟培、张谦、周君朴这些老狐狸们就不免好奇、警惕起来。
燕锦暄沉吟片刻后说：“我明日叫人去打听一下，看看是怎么个情况。”
“嗯嗯，由于大明国的整个局势都受太子事件的影响，如今文武百官皆人人自危，尽量不要让他在这个节骨眼上生出什么事端来。”燕赟培低声道。
燕锦暄点头。（未完待续）