大明国的朝殿上，众臣正向皇帝朱知举荐礼部尚书的人选。
“微臣认为礼部左侍郎石中星十分合适，他已在礼部任职十年，对四司的职务皆非常了解，为人又沉稳踏实、勤勉上进，且在该部的声望很高，若由他当礼部尚书可谓实至名归。”内阁大学士方端出列进谏道。
“石爱卿，你自己怎么看？”朱知目光炯炯地望着石中星问。
石中星自礼部尚书邹桐被严世冲暗杀后就一直诚惶诚恐，如今听得他这么一问顿时吓得小跑出列道：“回皇上，微臣自觉能力有限，担当不起此重任，还望您另寻能人吧。”
方端忙说：“石侍郎……”
还不等方端说完石中星就说：“方大学士的心意在下领了，只是此位在下确不敢坐，非常抱歉！”
工部尚书沈家辉本也想出列帮着方端举荐石中星的，如今见石中星一副坚决推辞的样子便只好强忍住了。他偷眼看其他大臣，发现很多大臣欲言又止，他也就不敢说什么了。
眼下严世冲又重新得了朱知的重用，所以大部分人都忌惮着他，不敢在朝堂上陈述主见了。
朝堂内顿时陷入安静。
吏部尚书严同和严世冲对视了一眼后缓缓地出列道：“皇上，既然石爱卿不敢接手此职，微臣想向您举荐吏部右侍郎凤云腾，他曾在礼部工作过三年，对那边的情况也比较熟悉，而且他锐意创新、果敢实干，只要给他这个机会，相信他定能让礼部更上一层楼的。”
朱知又问了凤云腾的意见，凤云腾爽快表示愿接此任。
这一下就让大部分大臣都暗暗地捏了一把汗——凤云腾乃严世冲的党羽，他当上礼部尚书的话就等于帮助严世冲控制住了礼部，这样下去礼部就变成严世冲手中的一把利剑了。
而这把利剑一旦被更换了主人，大明国内部倾轧的状况就会越来越明显。
而内部倾轧是导致一个国家分崩离析的最主要因素。
怎么办？
趁着皇上朱知还没有公布最终的人选前燕赟培很想立即出列反对的，可他又随即意识到即使他提议用投票法也无法让石中星赢，因为如今无论朝堂上还是私下里，严世冲的党羽都占了过半的比例，所以他若此时出来说话就不过是主动吸引严世冲将手中的剑早日指向自己而已。
因此他只好紧紧地握紧拳头，生生地忍住了出列阻止的行动。
“还有哪位爱卿要举荐人的？”朱知耐着性子问。他之所以不想一下子就确定人选也是不想再进一步助长严世冲的势力。
然而没有人再发言。
不是不想发言，是不敢发言。
严世冲便趁机进谏道：“皇上，既然大家都没有更理想的人选可推荐了，那就请给凤侍郎一个磨练的机会吧。俗话说‘练多熟手’，微臣相信他会很快就能胜任此职位的工作的。”
严世冲的党羽们顺势纷纷出列表示支持。
如今，在达到上朝资格的文武百官中已经有六分之四的人是严世冲的党羽了，所以当这一群人都表示支持时其他大臣合起来反对也赢不了了。
朱知面上一点表情都没有，他本想着此时若能再出来三五个反对的人的话他就可以趁机否决掉凤云腾的，可大家都不敢再反对，他轻叹了一口气，轻声地说：“凤爱卿，你今晚就将你的任职计划写好，明日早朝时交给朕吧。”
凤云腾大喜过望，忙出列叩谢。
其他大臣就只能在心里暗暗地叹气了。
既然凤云腾即将要调到礼部，他原先所在的吏部右侍郎之职就得马上找人顶上，于是朱知继续让大家举荐人才。
这一次，严世冲不等大家发言就主动地举荐了吏部郎中张家本。
“大家有什么意见吗？”朱知望着文武百官问。
没有敢提反对意见。
因为不仅张家本，就连整个吏部的人都乃严世冲的党羽，谁反对也就等于和严世冲作对，所以大家顿时噤声。
于是吏部郎中张家本便升为了吏部右侍郎，至于他走后空缺人员的补充就不用在朝堂上谈论了，由礼部尚书严同物色好之后向皇上报告一声即可。
那天傍晚，燕赟培是沉着脸回府的。
陆夫人很少见他这般不开心的，忙关切地问：“宫里发生什么事了吗？”
她知道六王爷潜逃、严世冲得势的事，不过她认为只要燕家父子忍气吞声、小心谨慎的话矛头应该就不会落在燕家。
燕赟培不想将宫里的事带回家里说，因此揉了揉额头说：“也没什么事，我只是有点累了，老三回来了吗？”
他想和老三聊聊天，也想顺便提醒老三小心严世冲的党羽们。
虽然老三只是给皇孙们授课，平日里较少接触得到其他部门的人，但是多留个心眼总是好的。
“还没回来。”陆夫人说。
前段时间被燕赟培和陆夫人教训后燕锦瑞便每日一下课就回来了，可最近开始他又出现了晚归的情况。
若是在别的时候燕赟培是不会这么紧张的，可在如今这般慌乱压抑的局势之下他时常晚归就不得不令燕赟培大感惊讶和恼火了。
“他有说干什么去了么？”燕赟培又问。
“没说。”陆夫人答道，随即又说：“我看老三倒不像是会惹事的人，他可能是事务忙才没法按时回来的，您别担心。”
燕赟培冷着脸道：“这都快到晚膳的时间了，他有什么事务要忙到这个时候的？”
他知道老三只要授完了当天的课便可以回家的。
陆夫人赶忙安慰道：“再等一会儿看吧，说不定已经在路上了呢。”
而此时的燕锦瑞并没有在回家的路上，而是在离皇宫不远的大明河的一条小船上，与他同坐一船的是一位姿色明丽、神态端雅的女子。
她叫胥清清，大明国宫廷重金邀请来给宫女们授课的宫教，专门教宫女们经、史、庄老、书法和棋艺。
四个月前的一天燕锦瑞从习艺馆的门前经过时正好听到她在里面授课的声音，当时她正在给一名宫女讲解《周颂?清庙》，其讲解之详尽、见解之独到令他忍不住暗暗吃惊，但是碍于礼仪的他当时并没有走进去看个究竟。
几日后他却无意中听宫女们谈论起她来。
他得以知道她是后.宫新近聘来的宫教，不仅博学多才且容貌极美，于是他便不由自主地留意起这个人来。（未完待续）