“微臣参见皇上。”卞祎终于回到了京城，他直奔皇宫向皇甫敬文复命。
“起来吧。”皇甫敬文抬手问道，“向晚怎么样了？”
“回皇上，皇贵妃除了看上去有些虚弱其他一如往昔，只是她似乎有些奇怪，臣唤她的时候她一脸茫然。”卞祎一直对当时楚向晚的反应感到蹊跷，就算皇贵妃不认识自己，可是不可能连她自己的身份都不记得了。
“向晚难道是出了什么事？”皇甫敬文皱眉。
“臣也不清楚，当时睿王让人把皇贵妃带进了内帐，打断了臣。”
“嘭！”手上的茶杯一个没抓稳就翻了，桌上到处是洒出的茶水。皇甫敬文提高了声音：“你是说向晚住在皇甫敬垚的帐子里？”
“微臣不好说。”卞祎是个谨慎的人，他只说自己看到的。
“皇甫敬垚，他该死！朕当年留他性命将他放逐边关，他居然敢绑架皇嫂，还同居一室。”下面的话皇甫敬文不愿想也不愿说了，向晚，她不会真的和皇甫敬垚已经——所以才这么多年不回京城？
“皇上，卞统领也说了，皇贵妃似乎有些异样，也许正是如此才被睿王蒙蔽。” 马珲安慰道。
皇甫敬文缓了缓神色说道：“朕要尽快接回向晚。”
“皇上，赫连城那里微臣已经传信给他，他也回复了微臣，说愿意与皇上见面详谈合作事宜。”卞祎转了话题。
“好，在哪里见面，何时见面？”皇甫敬文此时更下定决心要和赫连城合作。
“他说，皇上就在京城等他即可。”卞祎说这话的时候有些迟疑。
“哼，这个赫连城倒很笃定，知道朕现在最大的敌人是皇甫敬垚，所以他才敢明目张胆地来京城见朕。也好，朕以逸待劳，就等他上门。”皇甫敬文不知道，赫连城来这里的另一个目的就是带走他心心念念的楚向晚。
“只是皇上，微臣担心赫连城不是真心与您合作。”卞祎想想还是谏言道，他总觉得皇上与赫连城合作有些冒险。
“朕知道你们的顾虑，只是他与朕合作想来也不过就是要一些粮食财物，这些只要拿下皇甫敬垚朕都可以满足他。”皇甫敬文并不了解赫连城真正想要的是什么，草原雄鹰又怎会被珠宝粮食打动？能与皇甫敬垚抗衡的人，绝不只是一个简单的角色。
卞祎又说道：“以微臣之见，皇上不如让他在北方攻击睿王的军队，至于南下是万万不能的。”
“你此言正和朕意，谈判当日朕会和赫连城言明。”
“皇上圣明。”卞祎听此言，也稍稍放心了。
“还有一事，皇上。”
“何事？”
“微臣在睿王那里见到了他身后隐藏之人，此人武功不在睿王之下，且气度高华并非等闲之辈。”卞祎想到了宁彦辰。
“朕记得此人，你既然回来，就去查查此人的来历，既然已经见过庐山真面目，想必有迹可循。”
“是。”卞祎点头。
“向晚姑娘，师妹，你们都累了吧，今晚就在这个镇子上休息，明日再赶路。”宁彦辰见楚向晚面色发白，于是提议道。
“也好，”楚向晚点点头，她歉意地说道，“宁先生，都怪我身体太弱，拖慢了行程。”
“向晚姑娘说的什么话，你忘了，此行你本就是我最大的职责。照顾不好你，敬垚可是要找我算账的。”
“扑哧，”楚向晚正为宁彦辰的玩笑尴尬起来的时候潇儿突然笑出了声，她说，“师兄天不怕地不怕，最怕的恐怕就是睿王了吧？”
“你这丫头......”宁彦辰摇摇头，也笑了，“不过你好像说的不错，敬垚是我最看重的朋友，所以，我不能做有负他的事。”这话里也许有几层意思，可是宁彦辰的笑容却把意思扣在了第一层：保护好楚向晚。
“宁先生一诺千金，你和睿王的情谊也叫向晚感动。”楚向晚现在越来越觉得，“楚向晚”才是她真正的姓名，她也听得越来越顺耳，完全不像“蒙嫣”那个名字带给自己的陌生感。
“向晚姑娘言重了，其实能与美同游是我的幸事，总比整天对着敬垚那张冷脸要自在啊！”宁彦辰有调侃起来。
楚向晚也笑了，她说道：“是啊，我们潇儿确实是天山上不可多得的雪莲，清新脱俗、亭亭玉立。”
“姐姐，潇儿在你面前只是个野丫头，你才真正是天山上最圣洁的白雪，这雪莲隐没在雪中，根本不值一提。”潇儿由衷说道。
“好花也要有惜花之人欣赏，潇儿这朵雪莲正需要宁先生这样的懂花之人来呵护。”楚向晚经过这些日子的接触，觉得宁彦辰确实是不可多得的俊逸之才，他和潇儿可以说是天造地设，难怪潇儿钟情，她有心撮合他们，也好让潇儿心愿得成。
宁彦辰有些不自然，他只说了一句：“潇儿是我最疼爱的师妹，我定然要好好照顾她。”
潇儿不说话了，只是神情有些难过，楚向晚知道此事不能操之过急，于是握了握潇儿的手说道：“我有些饿了，赶紧找个地方歇息吧。”
三人的气氛一下子变得有些奇怪了，只是默默地向镇上走去，他们直接去了宁彦辰开的客栈，这也是他在这个镇子上唯一的产业。
晚饭用完以后，潇儿与楚向晚一间房，宁彦辰住在隔壁，各自歇下。只是到了半夜，楚向晚却有些失眠，无论如何也睡不着了，于是她悄悄地披衣起身，走到了楼下屋外的小院子里。夜凉如水，楚向晚望着清冷的月光，想起了自己死去的孩子，轻轻地哼起了那首《星星谣》。
“你的声音里全是哭泣之声，叫人闻之伤心难以自抑。”宁彦辰不忍楚向晚再这样伤感，于是出声打断。
“孩子是父母的心头肉，我没保护好这个孩子，这一世都是愧疚。”楚向晚停下来，回头的时候已经满目泪水。
宁彦辰上前，想伸出手为她拭去泪水，可终究还是忍住了，有些事不能开始，一旦开始，就会伤害所有人。（未完待续）