纵观李世民的一生，英明神武、豪情万丈，堪称豪杰。
可也许是物极必反，历史上的李世民到了晚年自我放纵，为所欲为，性情大变，除了使用权术更加老到之外，其余的一切同青壮年时的做派大不相同。他忘记了“创业固然艰难，守成更不容易”的诺言，没有做到“善始善终”。
为了显示盖世武功，李世民发动的征伐战争越发频繁，数次征辽，百姓苦不堪言。
另外，贞观前期的李世民，在中国历史上是最具有纳谏风范的英主明君，但是在晚年，却成为独断的“榜样”、拒谏的“楷模”。
另外，更加不堪的是，采取不光彩的手法观看了记录君主每天起居言行的“起居注”，开了历史上最恶劣的先例。
实际上，李世民是个非常聪明的君王，对自己晚年的过错也是有所察觉的，只不过是不愿改正罢了。在临死的前一年，他亲自为太子李治撰写《帝范》十二篇，不让李治效仿他。他说：“吾居位以来，不善多矣。锦绣珠玉不绝于前，宫室台榭屡有兴作，犬马鹰隼无远不致，行游四方，供顿烦劳，此皆吾之深过也，勿以为是而法之。”
其实李世民在贞观后期的这些所作所为，夏鸿升认为全都是因为李世民失去了目标。
一个人一旦失去了目标，或者换句话来说，一个人一旦认为自己所定下来的目标都已经达成，结果所得到的就是片刻成功的喜悦之后，无尽的空虚。
刚开始的时候，李世民的目标应该是有许多的。
最初，目标是为了打败各路反王，平定天下，完成唐的大一统。后来，是为了争夺皇位。玄武门之变后，目标是急于做出成绩，做出大成绩，大功德，来证明自己是皇帝的最佳人选，让世人觉得他抢走本属于李建成的皇位，是对的。再往后，是灭掉突厥，消除这个大唐最大的威胁。
这些都是十分具体的目标，可以指引，也可以鞭策着李世民发奋图强，殚精竭虑。
而在这些十分具体的目标都完成了之后，夏鸿升觉得，李世民陷入了一种成功之后的空虚之中。
因为没有了具体的目标，所以李世民一直憋着的那股劲儿，那口气松懈了下来。所以就开始放纵自我。而征伐高句丽，则是李世民在极度的空虚之后，给自己画的一张大饼，给自己的一个空泛的目标。因为这个目标空泛，就是为了征服高丽，而并没有深入的思考为什么征服，如何征服，这些都流于表面了，所以不能让李世民重新憋起当年平灭十八路反王，七十二路烟尘，杀建成，斩元吉，灭突厥的那股劲儿来，所以三征高丽，劳民伤财而无果。倘若是当年马背上英姿雄发的天策将军秦王殿下，三征高丽可能就是另外一种结局了。
其实现在，李世民就已经开始有些松劲儿了。
荡灭了大唐最大的威胁，成为了“天可汗”，李世民现在的目标，似乎只剩下了“造福百姓，来向百姓宣告自己才是皇帝的最佳人选，得到百姓的肯定”这一个目标了。历史上，李世民用了十四年的时间完成了这个目标。然后松了那股劲儿，那口气，于是压抑了许久的那些负面人格都爆发了出来，晚节不保。也正是在这之后，李世民把目光投向了高丽，将灭高丽当作了自己的下一个目标。只是这个目标同之前的目标有些不大一样。一个已经松懈了的李世民，已经无法完成这个目标了。
夏鸿升要做的，就是个李世民一个理由，或者说是一个目标，让他到死，也不会松懈了那口气，永远憋着一股拼劲儿。
夏鸿升深吸了一口气，取出了木匣之中的东西，双手捧了出来。
“这是何物？”李世民目光灼灼，两眼紧紧的盯着夏鸿升手中的东西。
“这就是微臣要献给陛下的宝贝。”夏鸿升说道。
李世民这次没让王德过去，而是亲自走了过来，走到了夏鸿升的面前。
“这是……”李世民看着眼前，夏鸿升手中捧着的那一匹绢布。
“这是天下。”夏鸿升举起双手，将那匹叠着的绢布捧到了李世民的面前。
“朕已然坐拥天下。”李世民沉声说道，语气里按捺不住的傲然和睥睨：“四海四方！”
夏鸿升笑了起来：“陛下说的天下，是这个大唐。微臣说的天下……”
夏鸿升腾出了一只手来，高举起来向上指着：“是这天底下！”
李世民眼中一凝，不知怎的，下意识的退后了一步。
夏鸿升后退几步，拉住那匹绢布，两手用力一抖，绢布展开，足有将近一丈长宽的一面绢布，就这么摊开在了李世民的面前。
那是一面地图！
上面画的，是李世民见所未见的东西！
线条曲蜒，标记的密密麻麻。
蓦地，李世看到了一个字，心头一抽，两眼猛然一凝！
唐！
四周有一些曲折的红线，勾勒出了它的形状。
大唐！这个在他眼中拥有四海四方的天下，在这张地图上，竟然连十之一分也不到！
大唐……居然这么……小？
“这……夏卿，这……”李世民惊讶的失神了，他从来不知道，从来没有想过，在大唐之外，居然还有如此的广博。
夏鸿升看着李世民，相信他此刻的这份吃惊，这份失措，恐怕连他在面临杀死亲兄弟的抉择的时候，也都没有过。
夏鸿升静静的等待着李世民，等待他从这震惊和失措中镇定下来，恢复过来。他丝毫没有吃惊于李世民的反应。在一个认为脚下的这片土地就是全世界了的时代，夏鸿升很清楚一个人见到了这个世界完整的样子之后的震惊。
那已经不是震惊，而是对其世界观的颠覆和重塑。
良久——真的是很久，久到外面的天色都暗了下来。
“夏卿……”李世民似乎艰难的咽下了一口唾沫，才说出了话来：“可否……给朕说解一二……”
夏鸿升点了点头：“陛下可教太子及诸位皇子前来，容臣为陛下及太子讲解一堂‘地理’课。”