咳咳，咳咳！皇宫里响起了一片片咳嗽的声音，在太监们的聚集地到处都是躺在屋子里的病号，一时间连皇宫的正常维护都出现了停顿。
光绪刚刚从军机处那里回来，南方袁腾飞贼首势力已经占据赣、闽两省，并开始向湘省和浙省南部发动进攻一事已经让他头痛烂额，感到国势艰难无比。
一个多月前，京城去向颐和园的官道上发生的刺杀事件，让那个糟婆子终于挂掉。光绪的心情非常好，整天都有笑容，哪怕他也差点被刺客的子弹打到，因为他终于掌握了盼望二十多年的权力。
被囚禁了多年的他已经成熟，不再是当初那个强行推动变法的年轻人。这些年困局瀛海的生涯，让他知道了皇帝并不是掌握最大权力的人，他下达的政令必须要有官员执行才会发挥作用。
所以面对这次的袁腾飞造反，还是自从洪杨之乱以来最大规模的叛乱，光绪并没有像维新变法那样急躁，而是把事情交给了大臣们处理，但每天听取最新动向则是雷打不动的行动。
"上茶，我要喝茶。"坐在红木椅子上的光绪揉了揉太阳穴，出声说道。但他等了一会，预料中的热茶并没有送到他面前。守在光绪身边的王太监发现上书房里没有开水，去御厨房里打开水。
"人呢，死哪里去了。连开水都不备好，真不像话！"他大声吼了一下，满满的怒气稍微得到一点宣泄，心情好了一点。
去厨房的王太监满脸苍白地回到上书房，身后还跟着一个小太监。
这个从门外匆匆跑进来的小太监满头是汗，跪在了地上重重磕了几个头，胆战心惊地说："恳请皇上息怒，御厨房已经安排人去烧水，很快就有热水送过来。"
光绪本来心情就很糟糕，眼看着袁逆在南方的势力越来越大，窝着很大火。这个时候居然连宫里的太监也敢偷懒，积郁之情一下就爆发出来，将手里的茶杯掷到小太监头上，砸的头破血流。
"你们这些奴才真是该死，一点小事也办不好，将他拖下去打三十大板！"
"饶命呀，皇上！"小太监面色一下变得惨白，嘴里不断嚎呼，但依旧被护卫拖了下去。
呼，呼，虽然治了那个小太监，但光绪还是颇为激动，嘴里的话像是机关枪一样喷个不停："你们这是怎么回事？连上书房里都不备热水了吗？还想不想待在皇宫了！"
王太监垂着脑袋，将光绪的训斥全都收下，两只眼睛一直瞄在他身上明黄色的龙袍上。
等到见到光绪的胸膛起伏得不是太激烈后，王太监才说："皇上，听说是出去采买的太监们都病倒了，还有许多住得近的也被传染，皇宫的人手顿时不足。据太医讲，很有可能是宫里头爆发了一场瘟疫。"
光绪乍听之下，不停摇头表示不相信："什么！爆发瘟疫？这不可能。京城虽然有过瘟疫，但从来没有传进宫里头。一定是你骗朕，是不是？"
"皇上，小的万万不敢说谎。"王太监噗通一声跪在地上，"还请陛下将那些染上瘟疫的太监移出皇宫，不然很有可能传播到其他人身上。"
光绪仍是不太相信，毕竟在京城没有发生瘟疫的情况下，独独皇宫里头发生瘟疫。这要是传了出去，天下哗然，皇家的威信要萎缩成什么样子！或者他理智上知道王太监说的有理，但感情上不能接受这样的事情发生在皇宫里。
王太监又求了三四遍，光绪终于点头："你去办这件事，把那些染病的太监全都移到一个僻静的宫里头，严加看守不要让一个人出来。"
"是！皇上。"王太监急匆匆离去。
光绪心情越发郁闷，胸口里像是堵着一斤的棉花，呼吸都困难起来。之前慈禧还在的时候，什么事情都由她拿主意，现在享受到权力的滋味后，一个个问题也紧随而来。
"如果放在那个老女人还在，她会对南方叛军和皇宫瘟疫采取什么样的措施？"光绪从椅子上起来，脚步沉重地走到大门边，想要看看外头的风景。
皇宫看起来恢宏宽大，压迫感逼人，但只要想一想就知道住在里面不是一件舒服的事情。为了防止刺客潜入，皇宫里头没有树林，导致夏天热的像是蒸笼、冬天冻的不想起床。要不然为什么清朝的皇帝都喜欢住在郊外的圆明园、颐和园里头。
其实遇到瘟疫一事，最好的选择就是离开。但光绪上回被刺杀过一次，心里阴影还没有消散多少，不敢离开皇宫。
站在大门边的光绪放目眺望，在前方一百多米的地方看到了王太监的身影。仔细一瞧后，他发现王太监驱使着一群走路拖拖拉拉的太监外西边走，看来正在按照他的吩咐做事。
"不错！果然是一个得力的人。"光绪在心里点了点头，对于这个从小就在身边的太监很是满意，准备拔升他更进一步，接过李莲英的职位。
下一刻，他忽然看到一个摇摇晃晃的染病太监倒在了地上，生死不知。而且这样的情况不止一个，接下来还有四个太监倒了下来，真把他吓了一跳。
"这，这瘟疫如此厉害？"光绪以前只在书上和奏章上见过瘟疫这两个字，什么百里无人、鸡犬不留等等只是纸面上的形容词，从来没有想过发作起来这样吓人。
死了五个人后，就连王太监身边的皇宫护卫都快速逃开，再也不敢靠近那些染病的太监。
王太监催了几次也没有作用，然后他就向着光绪这边走来。
光绪仿佛看到了鬼一样尖叫了起来："不要靠近朕！停下来，护卫给我拦住他。"
守在门边的护卫畏畏缩缩上前，但是距离王太监三十米就不敢继续靠近。还好王太监自己停了下来，离光绪有四十米之远。
"皇上，瘟疫控制不了，还请移驾颐和园！只带上健康的人，和病人接触过的一律不带。"王太监跪在地上大声喊道。
看到王太监不再接近，光绪松了一口气，顿时觉得刚才的举动有些不妥连忙补救："你的忠心我知道了，就依你说的办。"
亲眼目睹后，光绪再也不想在这座遍地瘟疫的皇宫里呆下去了，连上次被刺杀都抛到了脑后。（未完待续）