江南花石纲好大名声，前几任的进贡特使任务完成的漂亮，不但在京中得了不少赏赐，回去之后也加官进爵，起初被视为肥差。
但这两年一来花石纲被清流攻讦为"扰民之政"，二来隆平帝的爱好也发生了转移，对这些花木奇石喜好渐渐淡了，乃至于最后却成了一桩鸡肋般的差事。
不过这进贡之事既然已经成为常例，地方官员也不敢随便停止，只有一搭没一搭的每年持续进行，及至今年连愿意出面护送的官员都没了。
李制使李成是败落的将门子弟，从小习得兵法战阵万人敌，十八般武艺样样精通，一心想要重振家声。他消息不大灵通，听说花石纲之事，仍然以为这是一条飞黄腾达之路，因此咬咬牙使了钱才博得这个差使。
主官同僚看他愚直，本不甚喜欢，因此也没人提醒他，一直到李成如今，信心满满的入住驿馆，却无人问津之时才知道情况早已起了变化。花石纲不再是当年炙手可热全城惊叹的贡品，反而成了人人避之惟恐不及的一种尴尬。
李成没奈何，只能时常来礼部报备，想找衙门收了这一批朝贡，自己也好早日还乡。偏偏花石纲也不能算是常供，礼部并无资格收点，总得上报内阁大学士与天子，然后才能依照惯例入库。
礼部的诸位大人本来就不喜花石纲的名声，李成此人手头拮据，也拿不出什么贿赂，连带着礼部下面办事之人都懒得理他。因此花石纲入贡之事被拖了又拖，竟两月有余。
李成每日急得跟热锅上蚂蚁一样，偏在出发前又对同行的下属吹了牛皮，表面不敢显露，只好天天在礼部衙门点卯蹲守寻找机会。因给的门包不过数百钱，连门子都看不上，甚至懒得为他通传
今日他原本就与驿馆主人吵了一架，心头火气甚旺，见到叶行远等人居然畅通无阻，一时气恼，便扯住了门子喝骂。
门子懵了一下，看清来人是谁，旋即大怒，"你这地方上的小吏，怎敢如此无礼？衙门办事自有体统，这位李老爷进献一省祥瑞，预兆国泰民安，皇上不日便要召见。你这花石纲不过是些稀奇玩意儿，如何能够与之相比，事有轻重缓急，且在一旁候着！"
李成面红耳赤，急急反驳道："此话虽然没错，但我已经来了两个多月，只见过王大人一次。正堂、侍郎几位大人都未曾谋面，如今日日在驿馆之中白费时光，不知什么时候才是个头？"
门子不屑冷笑，"你什么身份？还想求见正堂大人？王大人都日理万机，能够拨冗见你一次已经算是你的造化。既然已经见过大人，还天天在此搅扰做什么，大人自然会为你安排。"
礼部尚书、侍郎清贵，就算是叶行远进献祥瑞，他们也未必愿意会见，不过是几位员外郎处理这些俗务罢了。叶行远在旁听李成说话，不过几句入耳便知此人言语耿直，稍不注意就会得罪人，也不知道怎么会被地方上派来京中执行任务。
京城里面就算是一个看门的门子，有哪个不是长着七窍玲珑心的人物？一双势利眼捧高踩低，看得通透。李成一无权二无财，又不过是个武官，在地方上或许还能抖抖威风。在京中大佬遍地走，七品不如狗的情况下，他这脾气还真只能处处吃瘪。
此人看上去不过三十多岁，武家出身，身形魁梧，卖相也算得好看。只表情中一直有一股郁结之色难解，令得愁眉紧锁。
叶行远没与纯粹的武官打过交道，倒也有些好奇。轩辕世界文贵武贱，冲锋陷阵的武将往往被视为莽夫，在战争中也常受文官节制，何况太平年月。
不过武官也同样受圣人教化，受封武职之后，天命分拨之后，一样能有神通。这种神通却主要集中于杀伐、兵法方面，九品制使有练兵神通，能提升士兵的耐力，增强他们的服从性。
从效果上看，应该与秀才的"清心圣音"类似，是作用于精神的一种神通。
叶行远如今已经有了八品位阶，撇除剑灵带来的与众不同"破""反"二神通之外，童生、秀才和举人分别给他带来了浩然之体、清心圣音和呼风唤雨三个神通，在一路上的练习之后，他对轩辕世界的神通体系有了更直观的认识。
神通来自天赐，是天命所降，只要在体系内提升到相应的品阶，担任相应的职务，就会获得相应的神通。但神通的威力，来自于灵力与对天机的领悟。
就比如叶行远的清心圣音威力远超一般的秀才，不但可以作用于无品阶之人，对于同品阶的秀才也有奇效，甚至对于品阶在自己之上的比如欧阳紫玉、莫娘子之类也有一定的影响力。
品阶越高，获得的神通也就越强力，从一开始加强自身的浩然之体，到影响精神层面的清心圣音，再到小规模干涉现世的呼风唤雨，这就是一步一个台阶。
再往上神通对现世的影响越来越大，这一方面因为不同于文官的职责多样化，武职头衔所得神通的升级性能够看得更加清晰。
各种攻守神通战阵，层次分明，威力逐级提升，类似固若金汤、长途奔袭、八门金锁、鬼哭神嚎之类神通，或者提升士兵的某一项属性，或者压制对方军队的能力，或者直接以神通发动攻击，每提升一品，所获得的神通威力都会得到增强。
在叶行远看来，这种更像是游戏中的武将技，威力惊人。虽然他已经打定了主意要走科举文官路线，但是对这种谈笑间强虏灰飞烟灭的武职神通依旧是很感兴趣，因此对这位脾气不太好的李制使也没什么反感，反而打算顺手帮上一把。
便对着门子笑道："这位李制使与我们同一个驿馆居住，今日虽是初识，倒也算是有缘。若是方便，还请小哥一并通传一声。"
说话时叶行远不动声色又递了一个厚厚的门包，反正团队之中有唐师偃这种把钱不当钱的豪门女婿在，省内三位大人也不吝拨下了足够的经费，这种小油水叶行远根本不在乎。
李成一怔，这时候才认出来叶行远正是驿馆之中与他擦肩而过之人，没想到小小年纪竟然已经是一位老爷，从服饰打扮来看应该是新举人。
虽然没有官职，位阶却还在他九品制使之上，想起自己在驿馆之中无礼，这少年居然还仗义相助，脸便涨得通红，想要道谢，偏又喃喃说不出话来。
门子拿了别人的手短，再说也只是瞧不起李成而已，并没有什么深仇大恨。既然有人愿意出钱，他也不必将人得罪到死，便要他们等着，自己进门一并通传。
李成尴尬一阵之后上来道谢，叶行远与他互通了姓名，听说他是李氏将门之后，倒也肃然起敬。
本朝开国之时李家将赫赫有名，曾随太祖南征北讨，更与妖族、蛮族鏖战，战死沙场者不计其数，可谓一门忠烈。
后来李家一直驻守西北，在军中颇有势力，因沾上了藩王作乱之事才被夺爵，不过有不少人都认为这是被人构陷。这是百余年前的公案，到现在仍旧众说纷纭。
李氏后人以忠义自居，市井酒肆之中常有说书人讲李家将的演义故事，叶行远也曾听过几次，没想到今日倒见了个活的后人。
要不是在礼部门房之中不好攀谈，叶行远必要好奇追问那些神乎其神的英雄事迹到底是不是真的，不过他们既然同住驿馆，日后大有机会询问，并不着急。
不一会儿门子回来，果然礼部员外郎王大人先接见了叶行远，也顺便见了见李成，不过只说些套话。虽然同样是让他们回去等待，但叶行远与李成的心情却迥然不同。
叶行远的等待顶多是几日功夫，李成的等待却遥遥无期。眼看距离年关也不过月余，他还真不知道要不要在京城过年。
两人同返驿馆，李成愁闷，晚间就来约叶行远喝酒。唐师偃对武官没什么兴趣，自去京中勾栏积累经验。朱凝儿听说之后，却也不避男女嫌疑，主动表示要来在旁服侍，叶行远怕她又胡思乱想，严词拒绝。
朱凝儿笑道："是我的不是，主公既要招募这名将之后，确实不可有外人在场。我只是听说李家素有传世兵法，多出名将，这李成若是嫡系，如今虽然落魄，将来必有发展，主公不可怠慢了他......"
"停停停！我何曾说要招揽于他，他乃是朝廷命官，文武殊途，我哪里有这心思？"叶行远徒劳解释，朱凝儿却嫣然一笑，只认定了叶行远口风谨慎。
便又懊悔道："我老是不长记性，京中人物纷杂，难免隔墙有耳，主公自当小心。又主公雄才伟略，岂能不知李家将的特殊之处？这才会慧眼识英才与他交好，这真是我杞人忧天了。"
叶行远无语，他还真不知道李家将有什么特殊，在礼部衙门出手帮忙无非也是顺水人情，哪里是什么慧眼识英才了？这小姑娘走火入魔的毛病，什么时候才能醒一醒？（未完待续）