九九重阳节要到了。行脚店里，两个半大小子在磨牙：
“昨儿又往法明峰上搬了一天东西，累得贼死，你小子来帮个忙吧！”“成啊——这么大生意，是王宫里、太子府里、还是哪位郡府大人府里？”“切！咱们王和太子有的是丁夫苦役、还用得着我们吗？其他啥府也都不对：这是‘花深似海’的生意。”“‘花深似海’？那不是窑子里吗？”“正是。”“不对吧。我见有个来说话的长随，怎么说他们‘先生’如何如何的？”“傻子！窑子里姑娘分几等几分呢。最差劲的，睡着通铺，叫‘待诏粉头’。中等的，住着小楼，叫‘长三姑娘’。最上等的，住着书寓，叫‘寓所先生’，那才是绝代佳人！”“哎呀，那我这辈子能见她们一次不？”“问我？你把嘴张我看看。”“啊～～”“你嘴里怎么没长象牙？”“呸！你嘴里长象牙？”“所以，咱们这辈子都别想见她们一面嗄。”“嗐！”……
到处都在筹办重阳节的事宜。深宅大院里，几个管事的正在奔忙：
“这条子得快点下，迟了，请不着先生！”“‘花深似海’打过招呼了，寅时后她们的姑娘都自己上法明峰开宴呢，不应条子了。”“知道！咱们老爷是打算寅时后去随喜的。可中午家里那顿，不请个先生来家唱几句吗？那成什么样子！快去快去。”“喳！”……
重阳是个快乐的日子。花前窗下，几个妇女正在嘀咕：
“你们家还要把花深似海的骚蹄子请到席上呀？”“可不就说嘛，不过苏铁先生的巾生，我爱听，扮得真是好。”“再好，还不是个*！”“嘘！当心叫先生们听见，从此再不应你们家的条子，你家男人不捶死你！”“怕什么？捶恼了我也跑到花深似海去，左不过讨个生活，谁怕谁呀！”“嘘……”
就这样，重阳节终于到了。闽国王都的周遭山峦打清早起就有人三三两两登高应景，可直要到日头偏午，才真正陆续热闹起来。花深似海的前锋部队登向法明峰去，你也在其中。
这么多*、婢子、异乡浪子、火山孝子（见注）和数也数不过来的箱包物色，浩浩荡荡组成一支大队伍，场面不是不壮观的——但倘若不是登高消闲，而是逃难，这些人一个个都不许坐轿子，应用的东西也都得自己扛着，岂不会更有趣呢？你从轿帘缝外看出去，看青碧的山影和草木缓缓移过，不出声的笑。
吴三爷一只手掌落在你背上，轻声笑：“见到什么好景致了？”酒色淘伤的老喉咙那样浑浊，倾一江水都洗不干净。他似乎也怕你嫌弃，手轻轻落下去，但到底不甘心，一点点、一丝丝，悄悄慢慢，往你襟口爬来，像什么肥腻的虫子，倒不如干脆伸进来就摸一把，都没这么难堪的！
贴虹不露声色的扯扯吴三爷的袖口，天真雀跃道：“哎呀三爷！这个花叫什么呢？开得真好看！”吴三爷的手收了回来，笑道：“你们真是关得久了，这些野花，都看得这么开心。到峰顶亭上，听说有不少好菊花，我给你剪上两朵。”
“那不行！要是几个姐姐没有，偏俺们有了，又要被人说！”贴虹作势道。吴三爷温存答：“有我作主，哪个敢说！”贴虹就笑，努力再扯些七七八八的东西跟他絮叨，他呵呵应答着，可那只手，还是又悄悄向你的腿摸过来。
垂头，看着路边粉红的小花一步步移向后面去，你纹丝不动。任那只手一点一点摸来，你倒像要锻炼自己的耐性，能够忍受到什么地步似的，只是不动。
忽然轿子停了。
一个人跪在轿前大声道：“小的善儿，请吴三爷安！”轿帘便打起来，吴三爷忙危坐欠身，向前虚扶了扶道：“这怎的说，要劳动小哥儿亲跑腿过来？”
——看官，你道不过是个跑腿的小厮，怎的要富甲一方吴三爷对他如此客气？原来他不是别人家，正是小郡爷身边得力的侍童。有道是扯着虎皮做大旗，这郡爷身边的侍童，倒比一般的爷们还要风光些，差不多的小官小贾还得赶着拍他马屁呢！吴三爷纵然是豪商，门里子弟也买了几个功名，毕竟上不得台盘的，不敢得罪，因此忙请善儿起身。善儿也不推辞，就地上站了起来，朗朗笑道：“三爷！再不为别的，这轿子山路颠啊颠的，咱们小爷系珊瑚坠的绦子忽然散了呐！他向来不用针线上的人，口味却刁，房中算得会打络子的宣悦姑娘又没跟了来，俺们正犯难呢，忽想着了一个人，您猜猜哪个的手还能有这么巧？”
吴三爷的目光落在你身上，口中笑道：“小虹儿毛燥。莫非是如烟么？”
如烟是你的名字。善儿合掌笑道：“正是了！闻说这位姐姐娴静聪敏，针指女红都是好的，且能打新鲜花样，咱们小爷大喜，就差小的来找，谁知在爷轿里！敢问爷，就请这位姐姐动身到俺们那救救急如何？小的谢过了！”
他既这么说了，吴三爷哪能有拒绝的道理。你从从容容下了轿子，坐上软兜，脚夫一溜小跑把你送到前面，赶上小郡爷的轿子。
时交秋令，天气仍是暑热，小郡爷束着条黑漆金线的抹额，一双白玉环将发辫都拘向脑后去，新联就的白湖绸袍子扎撒着，透出似有若无的百日草薰香味道。你在他脚畔坐下，他淡淡招呼道：“来了？”你点头，目光扫向他腰间，他笑，袖中掏出一条散了的绦子，递给你：“我自己拆散的，为的把你叫来。听说那个人用他的轿子带你们，我怕你在里头为难呢——可若是明着叫，你到底是个孩子，我不能惹上那个人一样的名声，你明白吗？”
你点头，低头静静打络子。他的笑就染上了一丝苦味：“当然你明白。”
你不看他，指尖交错，昙华格子打底、空心连珠链织边，依长印连方胜的理路编下去。他看着，赞叹：“原来你果然打得好络子！”你抿嘴笑，嫌他丝绦配色不够鲜净，于自己衣底拆下一缕水碧丝来，细细致致再编在里面。
他往后一靠，再不说话了，就默默看你编绦子，细洁指尖抚弄着箫身，轿子“吱扭、吱扭”行向前去，一顿，停下，众人笑语透过轿帘传进来，善儿小声细气在帘外叫：“爷？”他叹口气：“到了。我只能护着你到这里，往后事，你自己小心。”
你点点头，将珊瑚佩穿在绦子里，收了口，双手奉给小郡爷。他面上露出喜色：“好了？宣悦都没你这样快手，白烦她打个东西，要叨咕半天——”忽然收住话，想想，只是叹口气，对你微微躬一躬身，出轿去，善儿早打起帘子扶好他，往亭子中走，众人笑着接住，与他看那山色、那花影、那些子节下的精致顽意。你瞥了一眼他的洁白背影，自随丫头老妈们往后面去。
注：火山孝子。旧上海时指舞女（**？）裙下的败家子。（未完待续）