“宫家？没听说过，我拒绝加入。”
苏勤的脚步缓缓向侧面移动，打算避开。
他可没兴趣跟一个无冤无仇的家族动手。
“嘿，你既然跟踪狄家，看样子是和他们家族的人有过节了？你就不怕我派人把你抓住，交到狄家手上么？”那青年竟开始威胁他。
“哼，你也不用诈我，要是我没看错，你们宫家鬼鬼祟祟而来，其实是想偷袭狄家的吧？”苏勤不傻，看出来那青年等人的意图，有恃无恐。
他对那青年的感官已经非常恶劣，对方刚才不问青红皂白就袭击自己，然后又出言威胁，对一个陌生人都能这样，显然不是良善之辈。
这个时候，从宫家队伍中走出来一个中年人，向青年瞪视一眼，道：“天星，不要胡闹，打草惊蛇，让这位小兄弟走吧。”
原来那青年叫做宫天星，闻言摸了摸鼻子，嬉笑道：“大伯，我不过跟他开个玩笑，既然您这么说，我就不和他玩了。”
言罢，他还装模作样地朝苏勤一拱手，道：“这位兄弟，刚才多有冒犯了，宫某这里谢罪，你请自便吧。”
苏勤在那中年男子靠近的时候，还以为也是要向自己出手，不禁脚步微顿，凝神戒备，但没想到对方反倒朝宫天星呵斥了两句，就要放自己离开。
他也不多话，只向那中年人点了点头，随即身化灵雀，远遁开来。
当他的身影终于消失在林间，中年男子忽然冷哼一声，随手向身后的某人一点：“你，去盯着他点，别让他来捣乱。”
“是！”那人应了一声，立即跟随上去，竟是一名元丹境中期的好手，同样身法不俗。
“大伯，这……”宫天星有些摸不着头脑，向中年人嬉笑着问道。
“天星，难道你还不明白？咱们马上要与狄家发生冲突，应该减少一些不必要的麻烦，那小子身法诡异，轻易解决不掉，白白浪费时间、精力。但我想他一定还会回来，所以先派个人盯着，为防万一。”
中年男子名叫宫万里，正是九华城的另一大家族宫家的族长，与狄家是敌对关系，这次同样带人来图谋赤精蛇与赤阳朱果。
本来宫天星偷袭苏勤其实是出于他的授意，但他也没有想到，一个看起来身材尚未长成的少年，居然能掌握短时间飞行的能力，躲开了宫天星的一击。
而刚才苏勤飞起来的那一下，肯定已经引来狄家的注意，宫家发动偷袭的计划告吹，还要想办法应付接下来的冲突，所以宫万里连亲自出手的念头都没动过，直接放苏勤离开。
不过他也是因为见到苏勤的修为并不算非常高，以为他只是元丹境中期的境界，所以没有太放在心上。
“光是掌握一门特殊的身法，倒也没什么了不起，正面动手恐怕还不是天星的对手，放就放了，就是不知道狄家那边刚刚看清楚什么没有，其他人倒在其次，狄力、狄升、狄云这三个家伙都来了，跟我这边是三对三，胜负难分。幸好城中没有其他势力再得到消息赶过来了，不然情况更复杂。”
宫万里在心中嘀咕一阵，迈步走到苏勤先前的藏身处，向狄家方向眺望。
果然，狄家已经有人看到方才苏勤冲天而起的一幕，立即凑齐了一众高手向这边围了过来，同样处于地煞境初期的狄升身处其中。
宫万里情知没法再藏下去，毕竟宫家的队伍可多达几十人，仓促间也没有地方去藏，于是他干脆现出身形来，哈哈一笑，以元力催动声音，将话语直接传递到狄力等人耳中，说道：“狄家的诸位，今天真是巧了，咱们两家竟然在这个地方偶遇，听说这片山中居住着一条赤精蛇，还守护了一颗赤焰朱果，宫某别专程带了人过来收取。所谓见者有份，既然你们狄家也来了，大家不妨先联合联合，把赤精蛇解决了，再说其他，怎么样？”
他先下手为强，主动提及此行目的，还做出了非常大方的姿态，仿佛愿意和狄家分摊战利品一样。
但是狄力对他实在太熟悉了，闻言立即明白了意思，同样遥遥应道：“宫兄说得没错，我也正有此意，老二，带人回来吧，顺便给宫家的朋友带一带路。”
他一口就答应下来，竟然也不想在事情没有搞定前就和宫家发生冲突，徒耗实力。
两家一拍即合，暂时抛弃恩怨，合力寻找到一片陡峭的山崖底下，就在哪山崖下一个不高不矮的位置上，存在着一个巨大、漆黑的山洞，洞中随风传下一股浓重的腥气，显然有蛇类居住其中，正是赤精蛇的洞穴。
而整座山崖就是一条赤精石矿脉，寸草不生，处处都泛着暗红色的光芒。
“原来赤精蛇生活在这里。”
在两大家族的后方处，一片隐蔽程度更高的树丛中，苏勤正嚼着一根草茎，低声嘀咕着。
那宫家派出来盯着他的人，虽然也有不俗的身法，但哪里比得上真禽九变的精妙。
而且刚一出发的时候，就已经被苏勤远远察觉出意图了，小小兜个圈子，便找到机会将人放倒，丢在草丛里了。
“嘿嘿，有好戏看了！”刁狂幸灾乐祸的声音，在苏勤心中响起，“据我估计，那条赤精蛇应该是到了四阶后期，就算蜕皮时实力大跌，也会在四阶中期以上，就算这两个家族合共有六名地煞境初期的高手，也很难将其战胜。”
“四阶后期，也就是地煞境后期了，这等实力在整座乌山山脉中都非常罕见啊，此蛇究竟吞了多少赤精矿石？难道这半边山崖就是被它吞吃出来的？”
苏勤一阵腹诽，却没想到竟歪打正着，原来眼前这座山崖原来的确是个完整的山头，被赤精蛇反复吞吃了二百多年时间，就变成了这副模样。
由此，那条赤精蛇的实力也可见一斑，全盛的时候，独自碾压狄家、宫家两个家族都不成问题。
嘶！
等待了两三个时辰，那高高的山洞中骤然传出一声蛇啸，声音虽然黯哑，却依旧惊天动地，震得崖壁上的碎石噼里啪啦地掉落，在山脚处形成一片落石雨。
赤精蛇，开始蜕皮了。
狄家和宫家的人都聚集在山根处，首当其冲，却没有人害怕闪躲，纷纷挥击着拳脚、兵刃，格挡开来。
同时双方都有许多人向狄力、宫万里询问道：“家主，上不上？”
而他们得到的答复也都相差不多，狄力与宫万里二人的想法如出一辙，都表示再等上一等，待蜕皮进行到中段时攀爬上去，好打赤精蛇一个措手不及。
嘶！嘶！
赤精蛇的啸声接二连三传来，带着忍受痛苦的味道，显然蜕皮的过程并不轻松。
半个时辰后，随着狄力一声令下，狄家的高手们立即排成三条队伍，次第向山崖上攀登，无视山壁的陡峭，目标直指赤精蛇的洞穴。
宫家也不甘落后，同样做出动手准备，一样是三条队伍向上而去。
但不知道是否凑巧，双方的各三名地煞境初期强者，却没有一个挪动脚步，都在下方默默观看着，间或打量对方动向，似乎都在小心防备。
“这些人，嘴上说合作，其实心里依旧防备得紧，脸皮真够厚的。”
苏勤讽刺一句，目光却向四周一阵搜索，要寻找到一切可能的撤退路径。
山崖虽陡，却不算太高，狄家和宫家的人很快就爬到洞口处，各自分出人手先行打量洞内情况。
呼！
赤精蛇的啸声忽然变得粗重，显然发现了有人在窥伺自己。
“动手！”
狄力一声高喝，发出命令。
轰！
狄家的人虽然身处山壁之上，却依旧能做出一种将多人的力量归于一处的合击之法，以养好伤势的狄巡为首，向洞内发出一道雄浑元力组成的白光。
砰！
也不知那攻击是否击中了赤精蛇，总之由赤精石构成的山壁震动得更加厉害，大块矿石脱落，轰砸下来，场面瞬间变得危险异常。
“狄家的混蛋，要害死我们么？出手！”宋天星也在洞口附近，被刚才的震动险些震得跌落下去，不禁破口大骂，同时也不等宫万里说话，就提前下达了命令。
他已经被宫家定为了家主继承人，所以话语同样具有效力，宫家之人也立刻使用出另一种十分类似的合击之法，同样朝洞内飙射攻击。
呼呼！
赤精蛇发出的声音，好像拉动一个超大号的风箱，赶上蜕皮的关键时刻被这样攻击，很快就忍受不住，倏然冲出洞外，终于显现出体型。
“我的天，这么大！”
就连苏勤也发出惊叹，因为那赤精蛇的身体实在太粗太长了，身躯直径并不比山洞的洞口小太多，而且在探出洞口超过二十丈后，依旧不曾变细，显然到尾巴处还剩很长一段。
单是蛇身上的一块鳞片，都比人脸要大两倍，煞是可怖。
如今这蛇的身上正挂着半段蛇皮，另外半段还连在身上，不曾蜕下，灯笼般的巨眼中透出狂躁之意，却又暗藏着一股虚弱感，见山壁两侧都是重重的人影，也来不及分辨，蛇头一扭，朝下方急速游来。
这却正方便于两大家族的高手出击。
当它的蛇头距离地面还有四五丈高的时候，狄力与宫万里等人立即不约而同地发动攻击，六道带着地煞气息的力量分别轰击在蛇头顶的肉角两侧。
吼！
赤精蛇发出最痛苦的吼叫，身子忽然离开了山壁，层层盘绕着坠落下来，将地面笼罩出一片十丈方圆的巨大黑影。